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打算。 她告訴她政治生活最為親密的盟友:“我無法保證我的繼任者是否能夠像我這樣清醒,但我始終相信你的繼任者不可能是一個蠢貨?!?/br> 是的,大權(quán)在握的滋味固然美妙,但若在位的君主稍有不慎,對于帝國千千萬萬的子民而言,就會是一場徹頭徹尾的災(zāi)難,對于王室的統(tǒng)治更是毀滅性的打擊。 誰叫她本來就沒有什么來自于單薄血緣維持的王室使命感呢? 偉大的代價即是責(zé)任,但這責(zé)任并不因?yàn)槭撬^承了漢諾威王朝的王位,而是她成為帝國子民的君主,就必須對無數(shù)普通人的生命負(fù)責(zé),所以對于喬治娜來說,奠定這個帝國的長治久安,才是她真正想要去做的事情。 道林從來沒有見過他的朋友亨利.沃登勛爵如此狼狽的模樣。 劇場中正上演著艾米麗.勃朗特小姐的偽英雄傳奇,扮演公主若西納的女演員有著一頭璀璨的金發(fā),正與她目前的情人、今后的政敵,一位年輕而英俊的侯爵閣下,手持彩帶圍著柱子跳舞,若西納在眾人的簇?fù)硐麓魃匣ōh(huán)加冕為“五月皇后”,笑容天真燦爛,絲毫沒有日后手刃情人的冷漠威嚴(yán)。 這時她的人生尚未有哪怕一絲陰霾,最大的煩惱不過是今日天氣晴朗、某條裙子更襯她,然而命運(yùn)早已為她規(guī)劃好了今后的道路:她將身陷地獄,卻要獨(dú)自前行。 沃登勛爵開始還在微笑,笑著笑著卻從眼睛里流出了眼淚。 臺上的民間小調(diào)輕松雀躍,臺下的看戲人淚流滿面。 但帷幕落下,沃登臉上的淚痕早已不知所蹤,只有眼眶的微紅證明道林那一眼并不是幻覺。 道林想,或許一個人真正停止哭泣的時候,并不是因?yàn)樗膬?nèi)心充滿歡樂,而是他的內(nèi)心一片荒蕪。 他開始同那位扮演公主若西納的女演員約會。 佳人在懷時,道林偶爾也會情不自禁地想起那位高高在上的女王陛下,他曾認(rèn)為自己在亨利的引領(lǐng)下,如魚得水地混跡于上流社會,不過是奢望于那位陛下片刻的垂青,實(shí)際上他卻不肯承認(rèn),這一切不過是為了滿足自己的虛榮心。 第一眼鐘于色相,第二眼卑于自身,第三眼畏而不前。 他所謂的愛情,不過是最膚淺不過的欲念。 那么亨利呢? 或許是一場權(quán)欲交加、通往自我毀滅的不歸路。 五月底,城中的惶惶漸漸褪去,女王陛下的生日宴會,沖散了縈繞在城里的小心翼翼,皇家學(xué)會又有幾位教授因?yàn)橥怀龅膶W(xué)術(shù)貢獻(xiàn)獲封爵士,迪斯累利等人也獲得了貴族稱號,倒是邁克羅夫特依然沒有接受女王的冊封,坦言如今的地位已經(jīng)足夠。 白金漢宮中,喬治娜一邊任由侍女替她梳妝,一邊沃登勛爵的來信。 這位勛爵閣下在信中坦然承認(rèn)了自己的罪行,只求喬治娜賜其一死,卻用大段大段的篇幅述說他對她的愛意,聲稱這日積月累的無法言說的愛情扭曲了他的心靈,令他生出了惡念。 “我愛您,我的女王陛下。我的身體、我的心靈、乃至我的靈魂,都是如此無法抗拒地愛著您,可這份感情在您的眼中恐怕卑微如螻蟻、無趣如蜉蝣,您甚至不愿意在它上面停留哪怕一絲目光。所以無論怎樣都好,哪怕只有這么一次,我希望您能夠看到——只看到我,只是我……” 華麗又動人不是么? 但喬治娜只把這封信丟進(jìn)了壁爐,甚至都沒有打算回信。 并不是每一只吠叫的狗,都值得她停下腳步,更何況是這樣一只既惡毒又懦弱的敗犬。 一旁的麗蓓加夫人保持著安靜,心中暗道沃登勛爵已經(jīng)徹底失去了最后一丁點(diǎn)兒的在宮中的體面,那么日后他的信件就不必呈給女王陛下御覽了,倒是沉默寡言的大法官特平勛爵這一次的差事辦得不錯,值得注意。 她一面思考著之后如何應(yīng)對全新洗牌的宮中局勢,一面從侍女手中的托盤中取下那頂以重寶光之山為主體、點(diǎn)綴著變彩火歐泊的鉆石冠冕——因光之山的緣故被命名為“柯伊諾爾之冠”——小心翼翼地固定在在喬治娜盤起的金發(fā)上。 這頂珍貴的鉆石冠冕是女王陛下去年新制的,由于她鐘愛的喬治四世王冠過于沉重的緣故,柯伊諾爾之冠被雕琢得格外輕巧精致,但正中那顆玫瑰型的巨大鉆石又令它顯得十分華美和莊重,又因?yàn)槟莿t流傳甚廣的詛咒,更添了幾分神秘色彩。 然而此刻“光之山”的擁有者喬治娜卻知道,哪有那么多的不詳詛咒,不過是兄弟會與圣殿騎士數(shù)個世紀(jì)以來圍繞圣器產(chǎn)生的爭端罷了。 ——更何況,這枚鉆石形狀的伊甸碎片中所蘊(yùn)含的力量已經(jīng)被她所剝奪。 麗蓓加近前道:“陛下,福爾摩斯先生來了?!?/br> 喬治娜戴上一只歐泊耳環(huán),點(diǎn)頭:“請他進(jìn)來?!?/br> 邁克羅夫特是來向喬治娜匯報五朔節(jié)善后工作的,其中一項(xiàng)是她堅(jiān)決取締的關(guān)于精神異常者特殊量刑的法案,她認(rèn)為有三種行為必須處以死刑,即叛國、謀殺、海盜,但帝國的法.典有不少漏洞,即使是刺殺行為也能在事后以無法表明犯罪意圖、精神異常等進(jìn)行脫罪,這是喬治娜所不允許的。 原本議會還準(zhǔn)備通過一個改叛國罪的死刑為流放的法案,因?yàn)槟切┵F族老爺們認(rèn)為死刑太不優(yōu)雅了,并且十分殘忍,但在這一次的五朔節(jié)過后,再沒有人膽敢提起了。 喬治娜并不認(rèn)為這樣做違背所謂的人權(quán),以命抵命,難道不是最公平不過的么? 至于膽敢挑釁王權(quán)的,既然為成功后的高官厚祿所引誘,那么就該為失敗時的代價做好了準(zhǔn)備。 而刺殺事件的后續(xù),邁克羅夫特已用破壞門羅宣言的借口,向各國表達(dá)了對于美國當(dāng)局的強(qiáng)烈譴責(zé),但因潛逃的愛德華多.柯伊爾留下了充足的證據(jù),忙著內(nèi)戰(zhàn)的美國不僅暫時無暇做出有力的辯護(hù),更從此失去了美洲事務(wù)的內(nèi)部處理權(quán)。 隨后,邁克羅夫特見縫插針地與喬治娜擬定了下一輪議會的議題,并沒有提及任何私人生活,就公事公辦地離開了,直到隨后剛剛回宮的格溫帶來另一位福爾摩斯先生的消息,喬治娜才知道被支使去查案的歇洛克上午才從德比郡回轉(zhuǎn)倫敦,可能趕不上今晚的晚宴了。 比起歇洛克的到來與否,顯然喬治娜更在意歇洛克的安全,在得知一切如她預(yù)料的那樣,沒有絲毫波及到對方后,這才放下了心。 作者有話要說: 光明之山:光明之山是一顆名貴鉆石的名字,英文名稱koh-i-noor diamond。印度教經(jīng)文中有這樣一段文字:“誰擁有它,誰就擁有整個世界。誰擁有它,誰就得承受它所帶來的災(zāi)難。惟有上帝或一位女人擁有它,才不會承受任何懲罰。