“白大哥！”

    連跟秦先生解釋一聲都顧不上，小九兀自翻身下馬，朝白皓霜飛奔而去，一頭扎進(jìn)人懷里。

    等小九跟只貓咪一般蹭了兩圈之后，這冰雪似的人，才帶著幾分嫌棄似的開(kāi)口道：“怎的跑那么急。”

    小九只當(dāng)白皓霜天性愛(ài)潔，唯恐是自己身上有汗味兒，慌忙掙了出來(lái)，賠笑道：“好幾日沒(méi)見(jiàn)著白大哥，沒(méi)想到白大哥居然自己來(lái)了?！?/br>
    白皓霜一臉漠然道：“你今日本應(yīng)送天香丸過(guò)來(lái)?！毖韵轮?，怕是等了許久，沒(méi)見(jiàn)著送貨的，便上門來(lái)催收了。

    小九撓了撓頭，心想回春堂居然讓少掌柜親自上門收貨，看來(lái)是伙計(jì)忙不過(guò)來(lái)了。嘴里只能抱歉道：“還真是！昨日鐘先生突然出門遠(yuǎn)游，我一時(shí)慌亂，竟把這事兒給忘了。”

    白皓霜?jiǎng)傄獑?wèn)個(gè)究竟，卻瞥見(jiàn)護(hù)送小九回來(lái)那人，不緊不慢的下了馬，走了過(guò)來(lái)。

    “怎么是你?！卑尊┧碱^微皺。

    “咦，白大哥，你們認(rèn)識(shí)？”小九奇道。

    “當(dāng)然，這位是……”白皓霜還未說(shuō)完，秦先生就截?cái)嗔怂脑挘骸霸谙虑剡h(yuǎn)然，近日家中有變，需得去當(dāng)鋪籌錢，這才遇到了小九?！?/br>
    “小九？”聽(tīng)見(jiàn)秦遠(yuǎn)然喚得如此親切，白皓霜下意識(shí)的反問(wèn)一句，眉頭皺得更深了。

    秦遠(yuǎn)然卻并未搭理白皓霜，只對(duì)小九笑道：“之前，我與這位回春堂的白公子，多少算是熟悉，還差點(diǎn)做了他的內(nèi)兄?！?/br>
    小九這下大為驚奇，看看白皓霜，又看看秦遠(yuǎn)然，一時(shí)不知道該說(shuō)什么。

    白皓霜面色微青，低喝道：“你何必與他說(shuō)這些！”

    秦遠(yuǎn)然瞥了瞥白皓霜，漫不經(jīng)心道：“哦？原來(lái)白公子并未告訴小九啊。就在前年，舍妹相中了這位玉樹(shù)臨風(fēng)的公子，托了在下前去說(shuō)親，卻被白公子一口回絕。當(dāng)時(shí)白公子怎么說(shuō)的來(lái)著？是了，白公子說(shuō)，自己已有心愛(ài)之人，此生絕不另娶?！?/br>
    白皓霜的臉上青紅交接，顯然是動(dòng)了真氣，叱道：“秦遠(yuǎn)然！住嘴！”

    小九見(jiàn)這兩人氣氛頗為尷尬，忙出來(lái)打圓場(chǎng)道：“白大哥，原來(lái)你有喜歡的人了啊，之前從未聽(tīng)你說(shuō)過(guò)，是個(gè)什么樣的人？小九還挺好奇的?！?/br>
    白皓霜的面色轉(zhuǎn)為蒼白，薄唇抿得緊緊的，看著秦遠(yuǎn)然的目光已是帶上了幾分殺氣。

    秦遠(yuǎn)然哈哈一聲，一臉輕松暢快，親昵的拍了拍小九肩膀，道：“你白大哥多半是把那心愛(ài)之人藏了起來(lái)，不舍得給人看呢。”接著，話鋒一轉(zhuǎn)，道：“小九，你不是要在下來(lái)看看，家里有什么值錢的物事么？”

    小九回過(guò)神來(lái)，慌忙領(lǐng)著兩人往家走，邊走便道：“抱歉抱歉，有勞秦先生一路送我回來(lái)?，F(xiàn)下也不早了，若是方便，秦先生，白大哥，都到小九家用過(guò)便飯?jiān)僮甙伞０状蟾?，之前煉好的天香丸，等下可一并帶了回去。這次還有什么要煉的，等下我順便就備上?！?/br>
    白皓霜微微點(diǎn)頭，道：“養(yǎng)心丹，可以再來(lái)一些。另外，小九，你究竟是遇上了何事，竟要去當(dāng)鋪？鐘先生的云游，又是怎么回事？”

    小九苦笑兩下，便又把昨日到現(xiàn)在的事說(shuō)了一遍。

    當(dāng)聽(tīng)到小九說(shuō)，鐘先生花了高價(jià)買進(jìn)大量珍品時(shí)，白皓霜的臉色變了變，欲言又止。

    說(shuō)著說(shuō)著，三人已走到了煉丹房。這煉丹房，不過(guò)是磚砌的一間屋子，正中一個(gè)丹爐，兩側(cè)堆了些丹石藥材。旁邊另有兩間寢室，連著一個(gè)廳堂。秦遠(yuǎn)然隨便逛了一圈，便已知道這煉丹房究竟破敗到了什么程度。

    小九請(qǐng)兩人去廳堂坐著休息，自己鼓搗了兩杯熱茶端上來(lái)，同時(shí)一面去廚房備飯，一面抽空準(zhǔn)備養(yǎng)心丹的材料，忙得跟陣風(fēng)似的。

    白皓霜和秦遠(yuǎn)然兩人，原本還在暗藏機(jī)鋒的對(duì)話，現(xiàn)下看見(jiàn)小九在廚房和丹房間穿來(lái)穿去的，都有些吃驚。

    看著看著，那兩人漸漸不再說(shuō)話了，反而默默立在丹房里，盯著小九動(dòng)作。

    只見(jiàn)小九，根本不翻典籍，不看配方，甚至連煉丹師必用的戥秤都不怎么碰，僅憑手感，就備齊了十幾種藥粉，全用小碟裝好，一字型擺開(kāi)。

    接著，他找出提前曬好的黃芪、川芎和白芷，只用眼看了一遍，就把其中的幾根扒拉出來(lái)扔掉，又撿出幾根磨成細(xì)粉。

    白皓霜忍不住道：“小九，你只憑眼看，就能斷出這藥材的成色？只憑手感，就能定下藥粉的用量？”

    小九頭也不抬的道：“對(duì)啊。這不是最基本的嗎？”

    一旁的秦遠(yuǎn)然搖搖頭，聲音極低的自言自語(yǔ)道：“不，這不是。這已經(jīng)是，神乎其技了。”

    白皓霜之前從未在這煉丹房久留，今次也是頭一回見(jiàn)著小九煉丹。顯然，他之前并未想過(guò)，小九煉丹的方式，如此與眾不同。他在心中盤算了番，問(wèn)道：“小九，你這么個(gè)煉法，一爐下來(lái)，會(huì)廢掉多少顆丹藥？”

    小九有些驚詫的回過(guò)頭：“廢掉？丹藥為何會(huì)廢掉？要是廢掉了，這些原料不就全浪費(fèi)了？自然是每一顆都是好的啊?！?/br>
    白皓霜嘴微張了張，又閉上了。要知道，鐘先生和小九他們提供的丹藥，基本都是上品，是回春堂中成色最好、賣價(jià)最高的優(yōu)質(zhì)貨。其他的煉丹師，一爐煉十?dāng)?shù)顆丹藥，其中至少一半都是下品，還總會(huì)有根本無(wú)法使用的廢品。

    等小九依次把各類藥粉投入爐中，便啪一下關(guān)上爐門，架上火，拍手笑道：“好啦，明日便可取丹。鍋里的水該開(kāi)了，我去煮面啦?！?/br>
    秦遠(yuǎn)然望著那顯然年頭已久的爐子，有些不放心：“這丹藥爐，就這么放著便可？我聽(tīng)說(shuō)，煉丹師煉丹，需要寸步不離的守著丹爐，以免……以免出什么紕漏?！?/br>
    小九疑惑的摸摸頭，道：“寸步不離的守著？那多費(fèi)事。只要選對(duì)了藥粉，定好了量，投入的順序沒(méi)有錯(cuò)，怎么會(huì)出紕漏呢？我從十二歲開(kāi)始，就一直是這樣煉丹，要不然，家里誰(shuí)做飯？誰(shuí)打掃？”

    和白皓霜一樣，秦遠(yuǎn)然的嘴微張了張，最終還是閉上了。

    晚飯是熱湯面。因著是招待貴客的緣故，小九一狠心，格外多臥了兩個(gè)雞子在里面。

    不過(guò)，很可惜，顯然那兩人的心思都不在這湯面上。

    小九看著那兩人魂不守舍的模樣，看著那雞蛋就這么被毫無(wú)感激的吃下了肚，心里一陣委屈：啊，我的面條！啊，我的雞蛋！他們?cè)趺炊疾辉u(píng)價(jià)一下呢？

    等擱了筷子，白皓霜鄭重道：“小九，鐘先生高價(jià)買進(jìn)的那些物件，我覺(jué)得很有蹊蹺。我打算拿著賬本，回去查探一番，也許這些花費(fèi)，還能追不少回來(lái)。你先在這里好好等著，千萬(wàn)不要再去找什么鄭氏，也不要——”白皓霜瞪了秦遠(yuǎn)然一眼，一字一句道：“也不要去什么當(dāng)鋪。只要回春堂還開(kāi)著，這煉丹房就不能賣?！苯又?，不管小九如何推拒，白皓霜都要留下一百兩銀票，說(shuō)是充作天香丸的價(jià)款、養(yǎng)心丹的訂金，以及未來(lái)各種丹藥的訂金。

    這邊秦遠(yuǎn)然看著這兩人紅著臉推來(lái)推去，輕咳一聲，笑道：“小九，依在下所見(jiàn)，這煉丹房本身，的確沒(méi)什么值錢的。但是，小九你的煉丹技術(shù)，可算得上是無(wú)價(jià)之寶。如果小九你愿意，會(huì)有很多人，愿意出巨資，讓小九幫他們煉丹藥的?？赡懿怀鲆粋€(gè)月，小九你的債務(wù)就能全部還清。”接著，不等小九答話，秦遠(yuǎn)然就站了起來(lái)，自說(shuō)自話道：“在下這就回去仔細(xì)籌謀一番，要怎么樣才能真正幫到小九。小九，今日在下先告辭了，改日再來(lái)打擾?！边@么一來(lái)，小九連拒絕秦先生的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，眼睜睜的看著這人飄然而去。

    白皓霜聽(tīng)了這話，冷哼一聲，叮囑小九兩句，便追了上去，顯然是要再與秦遠(yuǎn)然理論一番。

    小九獨(dú)自愣在桌旁，有些想不清楚：自己這些年來(lái)，都是這么煉丹的，難道，其他人不是這么個(gè)煉法？

    等入了夜，小九收拾停當(dāng)了，躺在床上，回想著這忙碌的一天，感嘆著：

    A：還是白大哥好，想著幫我去查清賬務(wù)，還預(yù)付了好大一筆訂金。（白皓霜好感度＋1）

    B：秦先生說(shuō)的，似乎很有道理。如果真有人愿意出巨資，指定我來(lái)煉丹，是不是可以很快還清債務(wù)？（秦先生好感度＋1）

    C：也不知道今日在錢莊遇到的姑娘，能不能安全返回家鄉(xiāng)？這么個(gè)美人，獨(dú)立流落在外面，真是讓人有些放心不下啊。（神秘債主好感度＋1）