第二章

    經(jīng)柳葆卿的點(diǎn)撥，謝艾把一些常讀的儒學(xué)經(jīng)典又拿出來一頁一頁細(xì)讀揣摩，他原想讀上一個(gè)時(shí)辰的書再去會韋琛，可當(dāng)日韋琛卻自己找來了。

    管事進(jìn)了東院后隅，推開門站在門外頭說話：“征夷大將軍之子韋琛韋公子來府做客，正在大廳和孫少爺們說話，韋將軍點(diǎn)了名要見你，你還不趕快更衣去見客?！?/br>
    謝艾一愣，為韋琛不請自來略感不悅，但也只能換件光鮮點(diǎn)的衣裳隨管事去大廳。

    到了前堂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見廳里源源談笑聲，入了大廳，幾位年長幾歲的謝府公子都陪坐著，與韋琛攀談言笑，就連謝芾都在。

    韋琛一見謝艾就下座迎過去，拉起謝艾的手：“我等不及要見你，就自己過來了，你不會怪我吧?！?/br>
    謝艾輕輕抽出手，躬身行禮：“將軍言重了。”

    韋琛笑笑，也不顧周圍人的眼光，轉(zhuǎn)身一抱拳：“諸位公子，我今天來就是來找禾青的，多謝招待?！?/br>
    謝芾還想和韋琛多談幾句，見狀也只好作罷，說自己也有事，讓謝艾好好陪韋琛。其余謝家公子也都稱失陪離去，可離開時(shí)個(gè)個(gè)目光都在謝艾身上打轉(zhuǎn)，或揣測或驚疑。

    韋琛毫無察覺，只興致勃勃道：“這里規(guī)矩多，我能去你院子里坐坐嗎？”

    謝艾嘆了一口氣：“將軍之命，學(xué)生豈敢不從?！闭f完，引韋琛往自己所住的院子里走。

    韋琛看看謝艾：“你是在生氣，還是在打趣？”

    謝艾沒說話，只默默帶路，穿過軒池庭閣，九曲樓臺。

    韋琛一路眼花繚亂，驚奇問道：“這是整座太傅府？”

    謝艾答道：“這里是謝家東苑。”

    韋琛驚嘆：“這都快趕上皇宮了！”

    謝艾猛地剎住腳步，緊張地看看周圍，回身嚴(yán)肅地看著韋琛：“請將軍慎言。”

    “是我說錯(cuò)話了，我收回，你別往心里去?！表f琛又感嘆，“唉，謝府規(guī)矩真多，說話都要小心。今日我來就是想找你玩的，沒想到被當(dāng)成上賓帶去大廳，說是待客之禮不能不周全。我坐了半個(gè)多時(shí)辰笑了半個(gè)多時(shí)辰，臉都笑酸了。”

    謝艾看著韋琛煞有其事揉著臉的樣子又生不起氣了：“你確實(shí)是上賓，招待你也沒有錯(cuò)?！?/br>
    “要是回回都這樣，我可不敢來了，”韋琛提議，“下回你去我府上吧，陛下剛賜的宅院，半個(gè)院子歸我住，我們倆在里頭無拘無束?！?/br>
    謝艾笑笑：“再議吧。”

    謝艾住的院子很小很舊，卻有個(gè)風(fēng)雅的名字，叫清燭軒。取自“酒處清譚燭下棋，歸期初未厭遲遲”。韋琛先拜見了顏氏，當(dāng)時(shí)謝芝就在顏氏身側(cè)，韋琛一見謝芝就望著她看了好一會兒，甚至還有幾分若有所思。

    兩人轉(zhuǎn)去書房時(shí)，謝艾疑惑問道：“將軍剛才為何盯著小妹看？”

    韋琛笑答：“沒什么，我只是覺得你和令妹長得不像親兄妹，令妹長得像謝都尉，而你更像令堂?！?/br>
    謝艾隱約覺得韋琛沒有說實(shí)話，但也沒有追究，順著說下去：“女隨父，子隨母，世上兒女長相大抵如此。”

    到了書房兩人鋪上棋子，專心下棋。今日續(xù)戰(zhàn)，兩人都想一決勝負(fù)，但不知為何韋琛總是若有似無地有些分心，又或許是謝艾定了對策，局面變得很快，謝艾不僅贏回主動權(quán)，而且還穩(wěn)扎穩(wěn)打不疾不徐地把韋琛一點(diǎn)一點(diǎn)往退路上逼。最后韋琛看著棋盤思索片刻，決然扔下了棋子，道一句“甘拜下風(fēng)”。

    回想最初的局面，原是謝艾弱勢，可如今卻反敗為勝，若不是棋局?jǐn)[在面前，韋琛都有些不敢相信。

    “禾青棋法精妙，可是有名師點(diǎn)撥過？”

    “倒也沒有，只是平日泡在棋局里久了，我比旁人更耐心一分。人越是沉得下心，鎮(zhèn)守得住殘局，贏面也就越大。與我而言，棋盤上的任何一顆子，只要還有一口氣在，就存有一線生機(jī)，即便不能立即翻盤，也有幾分價(jià)值可以用?？傊坏阶詈笠豢?，決不放棄，即便到了最后關(guān)頭，仍要拼死一搏?！?/br>
    韋琛豁然：“原來我輸?shù)牟⒎瞧逅?，而是輸給了禾青的堅(jiān)韌?！?/br>
    謝艾垂目笑了笑，心道你棋藝也輸了，畫圈記譜的野路子韋將軍。

    韋琛看謝艾神色：“你可是在腹誹我？”

    謝艾面色一僵，連忙稱否，滿口不敢。韋琛撲過去撓謝艾腰窩，謝艾躲避不及，連連求饒。

    兩人笑鬧著在書房坐榻上滾作一團(tuán)，韋琛有意無意地把謝艾往自己懷里帶，將謝艾壓得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，謝艾掙得面色薄紅，直到謝芝進(jìn)門送來點(diǎn)心時(shí)才從韋琛身下逃脫。他觀察韋琛神色，在謝芝離開時(shí)，韋琛望著謝芝的背影，眼里分明就失了先前笑意，甚至有幾分惋惜意味。

    傍晚韋琛沒在謝府用飯，他在謝艾書房里逗留了一個(gè)時(shí)辰后便走了。除了一些普通的經(jīng)史子集，謝艾幾無藏書可言，韋琛臨走時(shí)約定明日他會帶些謝艾從未讀過的奇門兵書給他，謝艾一想到有新書可以看就無比喜悅，韋琛見他歡喜得不得了的樣子也跟著笑。

    晚上謝艾被叫進(jìn)東苑少主的庭院里聽訓(xùn)。謝都尉謝瑞很少過問謝艾諸事，但聽聞韋琛來訪，與謝艾交往甚密，他必須要知情，另外幾個(gè)兒子在他面前提起過謝艾待人接物方面的禮儀，聽起來令他很是不滿。問完謝艾與韋琛的相識前后經(jīng)過與謝艾的種種應(yīng)對后，謝瑞正襟危坐，閉著眼睛問話。

    “待客之道，教習(xí)你們禮儀的管事可曾講過？”

    謝艾已跪了約莫一個(gè)時(shí)辰，雙腿發(fā)麻，但還必須挺直了腰：“當(dāng)誠、敬、納、喜。”

    “這些你都做到了？”

    謝艾想也不用想就知道總歸是自己做得令謝瑞不滿意，一板一眼道：“孩兒愚鈍，請父親教誨?！?/br>
    “教誨？讓管事去教你。再不會，你讀那么多書，自己一卷一卷讀，想學(xué)也能學(xué)會。我只問你，韋公子來訪，你的幾個(gè)兄弟無論年長年幼，都知道陪坐廳堂與之風(fēng)談，有禮有節(jié)。而你一見了韋公子就把人帶去自己的居所，關(guān)起門來待了幾個(gè)時(shí)辰，可是妥當(dāng)？你讓你的兄弟們?nèi)绾问呛茫苛鵂钤谝换貋砀献隹?，你捧著兩塊墨進(jìn)來讓你們兩個(gè)哥哥難堪，又是何用心？”

    謝艾也不辯解：“是，孩兒知錯(cuò)了。”

    “你既然姓謝，一言一行都關(guān)系到謝府顏面，”謝瑞睜開眼睛，別有深意地盯著謝艾，“凡事也要處處為謝家著想，結(jié)朋識友亦然。待客要誠敬納喜，對你的哥哥們也當(dāng)如是，不能有私心?！?/br>
    謝艾的嘴唇動了動想反駁，終究還是咽下了：“是，孩兒謹(jǐn)遵父親教誨?！?/br>
    謝瑞一振袍袖，站起身：“走吧，去看看你母親。”

    謝艾驚訝地抬起頭，上一次謝瑞去清燭軒已是二三年前的事了，如今父親又要去看母親，母親定然會很高興。

    到了居所，顏氏一見到謝瑞就忙著沏茶侍奉，謝瑞卻說不必麻煩了，說幾句話就走，并極其難得的將謝芝叫進(jìn)房中說話。

    謝芝極少見到謝瑞，今夜見了，并不像平常女兒家那樣向父親撒嬌，反而躲在顏氏身后，怯生生地偷看謝瑞。謝芝這樣生分，謝瑞原還想抱抱她，便也作罷了。

    他收攏衣袖，端坐如一尊玉佛，聲調(diào)平直：“西南交戰(zhàn)多年，終于大勢趨和，陛下決意準(zhǔn)夐人所請，擇一公主下嫁。我大晉公主何等尊貴，卻為夐人覬覦，朝臣無一不悲切，陛下為此更是痛不可言。我太傅府世受皇恩，值此時(shí)刻，當(dāng)挺身而出，為君排憂解難。故……謝芝有幸，將被皇家收為義女，享郡主尊榮，赴羌州和親，你們清燭軒上下也都跟著沾光。”

    顏氏愣住了，她震驚到反應(yīng)不過來，良久轉(zhuǎn)頭無助地看向謝艾，可謝艾也是微微張著嘴，只覺得一道雷劈中了他，渾身不得動彈。電光火石之間，他想起韋琛看謝芝的眼神，一瞬間什么都明白了。

    謝艾也知道自己的父親深得皇帝寵信，除了有學(xué)識之外，還善于揣摩圣意，辦事妥帖。他心知肚明，此事必是謝瑞自告奮勇獻(xiàn)出謝芝，以立下大功，如此一來，無論在朝中還是在太傅府里，謝瑞的權(quán)勢將更為雄厚。

    可這一筆功勞，是出賣謝芝換來的。

    謝艾難以置信地看著謝瑞。難道他的父親就不知道，謝芝尚且不足十歲？

    謝瑞則沒有看任何人一眼，他正視前方，仿佛目下無塵，更無妻妾子女的驚惶憂懼。

    “我今夜來，就是接謝芝去實(shí)園，明日便送進(jìn)宮——”

    “萬萬不可！”謝艾急切打斷，又頓覺逾矩，伏身連連磕頭，“請父親三思，芝兒她才九歲，年紀(jì)這么小，怎么與人成親？何況對方是夐夷，吝緣教化，兇殘可怖，芝兒去了那里豈不是將她推入火坑？”

    謝瑞淡淡道：“這事已經(jīng)定了，你不得妄議?！?/br>
    謝艾抬起身，據(jù)理力爭：“我大晉剛剛打了一場大勝仗，該是夐夷向我們卑躬屈膝永不再犯，他們有什么資格談條件，朝廷又為何要答應(yīng)？再者，若真要從謝家選一個(gè)女兒出來不可，為何偏偏選中芝兒？她尚且年幼，如何嫁做人婦？”

    謝瑞一拍扶手：“你放肆！你這是在質(zhì)問尊長？為君分憂，為國盡忠，是她的福氣，也是太傅府的榮耀，旁人求都求不來。你不學(xué)無術(shù)，不諳政務(wù)，倒想指點(diǎn)江山？怎么，你來上陣殺敵，以一當(dāng)千？連年征戰(zhàn)，百姓受苦，不興兵戈是正途。你竟如此蠢笨，這般淺顯的道理都不懂。罷了，朽木不可雕也，為父也不必和你多費(fèi)口舌！”

    說罷，謝瑞朗聲喚來候在門外的管事，可這時(shí)謝艾站了起來，與謝瑞對峙。

    “父親，偌大的謝府上百口人，莫說叔伯們有多少個(gè)女兒，光是東苑十幾房妻妾膝下成年的jiejie也有七八個(gè)，可您為什么選年紀(jì)連十歲都不滿的芝兒？父親此舉不在擇賢擇適，而是擇弱凌弱，因?yàn)槲覀兡缸尤宋⒀暂p，清燭軒弱小可欺！”

    謝瑞萬萬沒想到謝艾敢出言頂撞，還如此挑明，他指著謝艾，向管事命令道：“把這個(gè)孽子給我拿下，帶去佛堂，我要親自教訓(xùn)他！”

    謝艾梗直了脖子，擲地有聲道：“父親若要教訓(xùn)，就在此處教訓(xùn)吧！盡管用圣人之言，用慈父之心，教會孩兒殘害骨rou，凌弱暴寡的道理！去佛堂滿座祖先面前，就不怕先祖英靈不寧！”

    謝瑞雙目圓睜，他等不及指揮管事，一個(gè)箭步上前揚(yáng)手將謝艾打翻在地。

    謝艾被一股巨力擊倒，一時(shí)間眼冒金星，耳中全是轟鳴，一股熱流從鼻中奔涌出來往下淌。他掙扎著要起身，又被謝瑞一腳踢中胸口，當(dāng)場連呼吸都哽住了。

    “平日聽聞你桀驁不馴，目無尊長，還只當(dāng)是你年輕氣盛而已，如今為父算是明白了，你就是個(gè)不忠不孝，無可救藥的孽子！你竟敢如此犯上，簡直就是大逆不道！”

    謝瑞盛怒之下又一腳踹向謝艾，他再要踢打時(shí)，顏氏撲了過來，擋在謝艾身上。她涕淚橫流，苦苦哀求：“您饒了他吧，您已經(jīng)要帶走芝兒了，若是艾兒再有個(gè)三長兩短，我真的就不用活了！”

    謝瑞見顏氏哭得凄慘，再看一旁謝芝已經(jīng)嚇得嚎啕大哭，遂一甩衣袖，朝管事交代了兩句后便憤然離開。管事走過來一把抱起謝芝，正要走時(shí)，被謝艾抓住了褲腳。

    “放開……放開我meimei……”

    管事低頭看了看腳邊的謝艾，鼻血已經(jīng)爬滿了下半張臉，順著頸線往衣領(lǐng)里淌，還有半邊臉是腫的，掌印清晰可見。謝府內(nèi)外的公子少爺他見了無數(shù)，卻從未見過像謝艾這樣大失體面的。

    “十六孫少爺，別叫我為難?！?/br>
    顏氏也在一旁勸謝艾，勸他松開手，她也舍不得小女兒，但已經(jīng)注定失去，她也無能為力，只是堅(jiān)決不能再讓謝艾有半點(diǎn)閃失。

    最后是顏氏，硬是掰開了謝艾緊攥著的手指，管事抱走謝芝，謝艾跌跌撞撞還要去追，也是顏氏攔住了他。聽著謝芝慢慢遠(yuǎn)去的哭聲，顏氏抱緊了謝艾，箍住他的雙手，也是箍住她最后一點(diǎn)盼頭。

    一夜之間，清燭軒變了氣象，一花一草都掛著愁容。顏氏的眼淚一刻也沒有停歇過，謝艾閉門不出，把自己關(guān)在臥房里憑窗枯坐，任憑顏氏如何哭訴都不開門，也滴水不沾。

    午后韋琛到了謝府，他聽聞謝都尉已將一女送進(jìn)宮中受教，但不知是謝家的哪個(gè)女兒，便急忙奔向謝府。被管事告知謝艾重病不宜會客后，韋琛心下更著急，以探病心切為由半是硬闖進(jìn)了謝府。

    一到清燭軒看到顏氏抹淚，韋琛便猜到了是謝芝被選去和親，他快步?jīng)_到謝艾臥房門口敲門：“謝艾，是我，你開開門！”

    謝艾聽到韋琛的聲音，眼睫微微一顫，他紋絲不動，依然空空望著窗外。今日清晨謝芝走的時(shí)候他還想去送meimei一程，但被管事與眾仆役堵在清燭軒里。羌州千里迢迢，今日不得送別，他日可還有再相會的時(shí)候。

    韋琛敲了許久的門也不得回應(yīng)，顏氏原本還希望謝艾會看在韋琛的面上開一開門，進(jìn)一口水米，但謝艾依舊房門緊閉，顏氏不知是謝艾打定主意絕食自盡。還是已有不測，頃刻間沒了主意，不禁凄然淚下。韋琛想起謝艾的病容，心下也慌了，他退開兩步，抬腳猛然踹開門。

    謝艾萬萬沒想到韋琛竟然破門而入，氣得面色煞白，他霍然站起身，急怒攻心之下喉頭一甜，他猛地捂住嘴，但手已經(jīng)盛不住翻涌出來的鮮血。

    “謝艾！”

    韋琛撲過去扶住委倒于地的謝艾，他急忙讓顏氏去請大夫，自己橫抱起謝艾送去床上讓他躺下，一手輕輕拍打他的臉，一遍一遍驚慌地呼喚。

    謝艾微微睜開雙眼，看見韋琛，眼中頓時(shí)染上恨意：“你知道和親的事，對不對？”

    韋琛抿了抿唇：“對?！?/br>
    謝艾勉強(qiáng)撐起身體，怒視韋琛：“那日你見到我meimei，心里就已經(jīng)猜到，以我在謝家的地位之低微，我meimei很可能被選去頂替公主，是不是？”

    “……是?！?/br>
    “你既然知道……”謝艾滿眼失望地看著韋琛，“那你為何不告知我？”

    “這是朝議，我豈能透露于你？而且就算我告訴你了，你又能做什么？這是太傅府的決定。”

    謝艾一怔，低下頭苦笑一聲：“也是啊，我什么都做不了……”

    他背過臉去不讓韋琛看到他痛苦至極的面容，但卻控制不住雙肩發(fā)顫。

    “禾青……”

    韋琛伸手想要撫慰他一下，但遲遲落不下去手。他心里隱隱害怕，怕謝艾因?yàn)榇耸潞奚纤恕?/br>
    “你回去吧?！敝x艾盡量讓自己的聲音聽起來冷靜自持，“請韋將軍不要來了?！?/br>
    韋琛急了，一把扳過謝艾讓他面對自己，謝艾沒有反抗，只迅速偏開臉，固執(zhí)地不肯抬頭讓韋琛看到自己的神情，但他面色蒼白，嘴唇繃得死緊，再怎么躲也一目了然。

    “我要來的，我每天都要來找你，每天都要見到你。你可以恨我，打我罵我都行，我任憑你出氣，但你不能不見我！”

    謝艾低聲回了一句：“沒有人恨你?！?/br>
    韋琛大吼：“你明明就在恨我！你恨我無能——”

    “無能的人是我！”謝艾字字咬牙切齒，“我要恨也只恨我自己，恨我不能上陣殺敵，將夐夷千刀萬剮，趕盡殺絕！我也恨我在這謝家無足輕重，眼看自己的幼妹要被丟進(jìn)火坑里，卻救不了她！我恨的人是我自己，你聽明白了嗎！”

    韋琛看著謝艾，他無法反駁，也無從安慰，只能訥訥而執(zhí)拗道：“我不許你恨自己……”

    謝艾抬手掙脫開，笑望著韋琛面帶譏諷：“韋將軍未免也太霸道了些。”

    他深深呼吸，緩了又緩，想到方才失態(tài)，也無力懊惱了，只疲倦道：“將軍請回吧?！?/br>
    韋琛失落地看著謝艾，他稍加思索，起身退出了臥房，直奔謝都尉所居的東苑實(shí)園求見。

    謝都尉見到韋琛頗為高興，元帥獨(dú)子是軍權(quán)新貴，這樣一個(gè)勢力，謝家必然要納入麾下，可韋琛只對謝艾感興趣，此來也是想請謝都尉準(zhǔn)許他帶謝艾去元帥府養(yǎng)病。謝瑞無奈，只得答應(yīng)，他雖然不甚喜愛謝艾這個(gè)兒子，可謝艾到底也是謝家子弟，先讓謝艾搭上元帥府也未嘗不可。

    清燭軒謝艾的臥房中，大夫剛剛看診完。謝艾胸口受到重?fù)?，傷了?nèi)里，需要調(diào)養(yǎng)三月有余，且謝艾心頭郁結(jié)乃是心病，當(dāng)需心藥醫(yī)治，否則難以痊愈，甚至?xí)d延病勢。

    顏氏前腳送走大夫，后腳韋琛便和謝家管事一同來了。管事代謝瑞傳話給謝艾，要他恭謹(jǐn)?shù)皿w，好好感念韋家少主的垂憐照拂之恩，另為他打點(diǎn)行李，備下馬車送他去元帥府。

    管事退下后，謝艾又驚又怒：“韋將軍好大的本事，竟然直接同我父親商議？你把我轉(zhuǎn)到元帥府去做什么，我連在自己院子里都待不下了么！”

    韋琛急忙安撫：“別生氣，你聽我解釋。小妹的事瞞你在先是我不好，但你可還想再見小妹一面？”

    謝艾一愣，不敢置信：“……當(dāng)真？”

    韋琛點(diǎn)頭笑道：“和親之事我無力為你周旋，但若是在小妹送去羌州之前，讓你們兄妹再見上一面，我還是能幫上忙的，也算聊作彌補(bǔ)。你安心去我府上養(yǎng)病，我找機(jī)會帶你去見小妹，可好？”

    謝艾低頭咬著嘴唇思忖，然后掀開薄被下床向韋琛深深行了一禮：“我知道木已成舟，且此事關(guān)乎國政，無力回天。可若是韋將軍能讓我再見她一面……此恩謝艾銘記?！?/br>
    當(dāng)晚，謝艾便出了謝家，顏氏倚門目送，謝艾心里怨顏氏不為謝芝爭，臨走時(shí)沒有和顏氏告別一句，只回頭望了一眼，別過頭來心頭驀然一酸。謝艾進(jìn)了帥府，住到東苑金縷臺中，此院落緊靠東苑主居，還有一條小徑直達(dá)，看格局應(yīng)是他日少夫人的居所，故而謝艾入住，帥府上下側(cè)目紛紛。

    謝艾平時(shí)是個(gè)謹(jǐn)慎的人，可如今一心撲在meimei身上，全然沒有留意，他剛安頓下來，就追問韋琛何時(shí)能見謝芝。

    韋琛柔聲道：“我會盡快安排，你放下心來，靜養(yǎng)身體最重要?！?/br>
    謝艾只好按捺住滿心急切，點(diǎn)頭應(yīng)允，忽而又想起一事，欲言又止了一會兒，還是同韋琛說了，他想要給謝芝買個(gè)桃花簪子，但手頭正局促，因此想向韋琛借半兩銀子。

    聞言韋琛笑了，他扶著謝艾的肩膀?qū)⒅x艾按躺在榻上：“此事便交于我吧，你不要掛心，只在院子里養(yǎng)病便可，簪子我會去替你去買，至于錢，你我二人之間不需要談這些小事。”

    謝艾微微蹙了蹙眉，口中謝過。韋琛細(xì)細(xì)看他低頭含憂的眉目，心頭一陣柔情涌過。他伸手去抹開謝艾額際微亂的發(fā)絲，謝艾轉(zhuǎn)過臉來望著他，韋琛看著謝艾的雙眸一時(shí)恍神，手掌有那么一瞬想要捧起謝艾的臉龐送到自己唇邊親吻的沖動。韋琛自己心神一緊，驀然松開手，再叮囑幾句早些安歇的話便退出了房間。

    初見謝艾只是覺得這少年俊秀清雅，可見得多了，看得近了，就發(fā)覺謝艾其實(shí)容貌甚美，比那些童倌侍子還多了幾分書卷味，讓人念念不忘。他又有幾分沮喪，此刻若是在軍營便好了，下腹有火，隨手抓個(gè)軍妓過來就能紓解了，好過現(xiàn)在這樣念想著一個(gè)人，卻生怕冒犯了。

    第二天韋琛去街市上買桃花簪子，另去了一趟綢緞莊，挑了幾匹布和上好的皮毛讓裁縫趕制，五日后綢緞莊送了兩套華服入帥府金縷臺。

    韋琛興致勃勃地讓謝艾試裝，謝艾不好意思推辭韋琛，只能入后室更衣，剛穿完正準(zhǔn)備出去時(shí)，韋琛卻進(jìn)來了，手里拿著一座雀紋白玉發(fā)冠。他讓謝艾坐在鏡前，自己親手為他重新束發(fā)，解開了謝艾的發(fā)帶。

    萬千青絲散落下來，韋琛望著鏡中披發(fā)如女兒家柔美的謝艾，一時(shí)語塞，手上力道都不由輕了起來，深怕弄疼鏡中的美少年。

    謝艾摩挲繡著金絲的衣料，抿了抿唇：“韋將軍，我不想穿這些。”

    韋琛回過神來：“你一口一個(gè)韋將軍的，可真?zhèn)倚摹！?/br>
    “……琨瑤，我不想穿這些衣服。”謝艾轉(zhuǎn)過身去看著韋琛，“我尚在病中，無心打理自己，那些舊衣服我也穿慣了，而且這衣服……應(yīng)當(dāng)價(jià)值不菲，我住在府上已經(jīng)很是叨擾，再讓你為我破費(fèi)，我于心不安?！?/br>
    韋琛手上為謝艾輕輕束發(fā)，手指時(shí)不時(shí)擦過謝艾的耳朵和頸子，口中答道：“過些天我父帥驗(yàn)完兵又要回豊都，你身為謝府公子，怎么能穿得破破舊舊的去拜會我父帥？再者，轉(zhuǎn)眼就要入冬了，給你添置兩件衣服也是應(yīng)該的，你就收下吧。”

    謝艾被韋琛碰得有些癢，低下頭去：“是，謝過韋將軍……”他感覺到韋琛的手在他發(fā)上一頓，即刻改口，“謝過琨瑤好意?！?/br>
    韋琛把發(fā)冠戴在謝艾發(fā)髻上：“我是家中獨(dú)子，沒有半個(gè)兄弟姊妹，既與你投緣，就拿你當(dāng)親弟弟看待，還望你能承我這份情誼?！?/br>
    “……是?！?/br>
    “是什么是，快叫我一聲琨瑤哥哥。”

    謝艾一愣，低不可聞喚了一句：“琨瑤……哥哥。”

    韋琛心滿意足地笑了，他的手指縷起鬢間碎發(fā)，發(fā)現(xiàn)謝艾耳垂上有個(gè)耳洞，而且還是一對。

    “禾青，你竟然打了耳洞！”

    謝艾連忙掩住耳朵，臉倏地就紅到了脖子根：“這是小時(shí)候我娘給我打的，說是這樣好養(yǎng)活?！?/br>
    難得看謝艾窘迫，韋馳逗他：“早知道你有耳洞，我該給你打一副耳墜才是?！?/br>
    “你——”

    韋琛大笑，見謝艾氣結(jié)，趕緊告罪。束發(fā)完后，韋琛上下打量謝艾，滿意道：“果然人要衣裝。”

    兩套華服均主青色，一件荷莖綠，一件孔雀青，都是清冷的色，可金銀流紋繡入富貴氣，領(lǐng)口和廣袖都圍有狐毛，穿在謝艾身上矜貴十分。

    謝艾卻沒低頭多看自己一眼，只應(yīng)和淡淡一笑：“謝過琨瑤，待我拜見令尊時(shí)自會換上?！?/br>
    韋琛看謝艾意興闌珊，只能同他說說謝芝的事。

    “今日陛下下旨，封小妹為莊宜郡主，十日后出嫁羌州?！?/br>
    謝艾輕聲念叨：“郡主……從前芝兒在家中過得連一些丫鬟都不如，現(xiàn)在蒙此大難，卻成了郡主，身份貴重……家父樂于為皇家分憂，陛下也待謝家不薄，還真是好。”

    “你別這么說，小妹受封郡主，這怎樣也算一件好事吧?！?/br>
    “于謝家而言當(dāng)然是好事，可是對芝兒而言呢？上頭封什么銜位，她一個(gè)十歲都不到的女孩，還是要被送去龍?zhí)痘ue。”

    韋琛開解道：“你不妨換個(gè)思路想想。小妹終歸是要出嫁的，若是留在謝家，將來清燭軒能為她備多少嫁妝，又能說個(gè)多好的親事？現(xiàn)在她嫁出去了，是以郡主之尊，身邊的宮人林林總總加起來近一百人，這些規(guī)制可不是普通人家能比的。而且，小妹是去做夐主后妃的，夐國雖不能同我大晉比，可保小妹錦衣玉食總歸綽綽有余。這樣想來，你該為小妹高興才是啊?！?/br>
    謝艾怔怔聽著，垂下眼眸，囁嚅一句“是么”，算是回應(yīng)。

    韋琛說得頭頭是道，他也不好與之爭執(zhí)。于他而言，什么郡主規(guī)制，后妃余生，他都不稀罕。再風(fēng)光，他meimei依舊年幼，再富貴，還是山水遙遙。

    他緩了一口氣：“我何時(shí)能再見芝兒一面？”

    韋琛答道：“便在小妹出嫁那日了?！?/br>
    十日后，謝艾身著韋府侍從裝束，隨韋琛入宮送行。

    郡主儀仗遠(yuǎn)勝于一般的官宦家小姐，霓旌招展，絳節(jié)如火，從仆從到軍士近千人，排場氣勢如虹。謝芝身著鳳冠霞帔，被眾宮人前呼后擁著出了大殿，向皇帝行禮拜別。

    謝艾同韋琛站在一眾親貴群中，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著謝芝矮小的身軀跌跌撞撞行走在一群宮女太監(jiān)中，就忍不住沖上前去，被韋琛一把抓住了手腕。

    “禾青，不可輕舉妄動，你出來前答應(yīng)過我的。”

    謝艾回頭看了看韋琛，退回到韋琛身后。

    帶軍護(hù)送謝芝出嫁的是韋翮齡手下一名大將，與韋琛叔侄相稱，韋琛送他出城，無人有疑議。待送親隊(duì)伍出了豊都百里后，大軍就地歇息，韋琛屏退眾人，帶著謝艾到郡主馬車前。

    “征夷元帥之子韋琛，見過莊宜郡主。”

    與謝芝同坐在車?yán)锏慕甜B(yǎng)嬤嬤早已收了韋家好處，囑咐了一兩句后便退下，站在不遠(yuǎn)處把風(fēng)。韋琛向謝艾點(diǎn)頭示意，謝艾感激地看了他一眼，一掀轎簾入了馬車。

    印象中的謝芝總是揚(yáng)著一張?zhí)煺嬷蓺獾哪槢_他笑，可現(xiàn)在謝芝小小年紀(jì)卻被打扮得珠光寶氣，滿頭插滿了金釵，明明還是個(gè)女娃，卻化著紅彤彤的妝。

    “芝兒……”謝艾悲從中來，聲音都在發(fā)顫。

    謝芝瞪大了雙眼：“哥哥……真的是你？”

    她起初不敢置信，淚水卻瞬間充滿了眼眶，她抹去眼淚，睜大雙眼看著謝艾，然后大哭起來。謝艾傾身抱住謝芝，只覺得心如刀絞，他說不出其他話來，只能一遍一遍地道歉，自責(zé)無能。事情已經(jīng)到了這步田地，如果他帶走謝芝，一來無處可去，二來他們背后的謝家，以及幫襯他的韋琛，都會受到責(zé)難，謝艾縱然心中有無比沖動想帶謝芝拼個(gè)魚死網(wǎng)破，如今也只能死咬著嘴唇忍耐。

    “芝兒……”

    謝艾從懷里取出一支玉做的桃花簪，青玉為桃枝，紅玉做花瓣，這是韋琛著工匠打造的。謝艾知道其價(jià)格昂貴，卻也收下了，這是臨別贈禮，他希望能給謝芝最好的。

    “哥哥許諾給你的桃花簪子……”謝艾將簪子遞給謝芝，“桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。望你……平安順?biāo)臁！?/br>
    謝芝聽不懂謝艾在說什么，只抱著謝艾哭鬧，要謝艾帶她回家，她要娘親，要哥哥，要回謝家。

    馬車外韋琛催促，謝艾掰開謝芝捏成拳的手，將桃花簪子塞給她，替她擦去滿臉淚水。

    “芝兒別哭，聽哥哥的話，到了羌州，一定要照顧好自己，保護(hù)好自己，一定要好好的……”

    大軍休憩完畢，要繼續(xù)趕路，馬車外嬤嬤已經(jīng)回來了。謝艾緊緊握住謝芝的手，只想多握住一刻是一刻，但終究耐不住外頭的催促，漸漸松開了手。

    “哥哥……哥哥！你不要走！不要丟下芝兒！”

    起先是恐慌，到后面謝芝近乎歇斯底里地哭喊。謝艾忍著滿心痛楚拉開謝芝的手，再看謝芝一眼，然后轉(zhuǎn)身離去。

    他步伐不穩(wěn)，幾乎是整個(gè)人跌下馬車。韋琛眼明手快，一把接住了謝艾。

    “禾青……”

    謝艾雙眼通紅，渾身無法自制地發(fā)抖，他一手抓緊韋琛的手臂，指節(jié)泛白，抬頭看向韋琛，滿眼無助。

    嬤嬤入了馬車，隊(duì)伍重整后繼續(xù)前行，謝艾看著馬車緩緩駛?cè)ィx芝的哭聲也漸漸走遠(yuǎn)，他推開韋琛想去追趕，被韋琛攔腰抱住。

    “禾青，我們總要讓小妹走的……”

    謝艾沒說話，只癡癡看著送親的隊(duì)伍裹著煙塵漸行漸遠(yuǎn)，謝芝所在的那輛馬車在視線中越來越淡，越來越小，直到淹沒在人群與風(fēng)沙中，再也看不見。

    “琨瑤，我好恨……”

    韋琛低頭去看謝艾，兩行淚從謝艾眼中滴落，在他蒼白的面容上流淌。韋琛一怔，然后將謝艾擁入懷中，手摩挲著謝艾的頭發(fā)安撫，賭咒道：“禾青，你別哭，我韋琛發(fā)誓，將來必定掃平夐夷，讓小妹回來。你別哭，你還有我，我什么都會為你做，什么都能為你做到。”