沈靈伺候了皇帝七年，也算摸清了對(duì)方的脾性?；实墼诟星榉矫嫠悴簧险J(rèn)真，口味也并不多么挑剔，其實(shí)不難滿足。那些有心想往上爬的小太監(jiān)，無(wú)論是臉蛋還是身子，但凡有一樣看得過(guò)去，再裝得楚楚可憐些，皇帝便樂(lè)于接受他們的討好。

    這宮里人人都說(shuō)他沈靈心如蛇蝎，可他要是不讓旁人知道他的厲害，徹底斷絕了他們爬龍床的妄想，皇帝恐怕早就已經(jīng)享受起了齊人之福。到那個(gè)時(shí)候，皇帝美人在懷，難道還會(huì)多么憐惜他一個(gè)沈靈么？

    對(duì)于自己的處境，沈靈其實(shí)十分清醒。

    如果是養(yǎng)狗的人，就會(huì)知道大狗自恃強(qiáng)壯，往往沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，很少吠叫。只有羸弱的小狗，因?yàn)楹翢o(wú)反抗之力，才會(huì)遇到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都驚慌失措，狂吠不止。沈靈大字不識(shí)一個(gè)，頭腦算不上聰明，除了擅長(zhǎng)運(yùn)動(dòng)以外，沒(méi)有別的長(zhǎng)處，又是這樣不堪的身份，遇到事情除了吠叫不止，實(shí)在也沒(méi)有其他的辦法。

    皇帝何嘗不知道這一點(diǎn)。

    所以明明被沈靈的言語(yǔ)冒犯，皇帝仍然耐著性子，拉住沈靈的手，坐在他的床邊，陪著他等御醫(yī)過(guò)來(lái)看傷。在打了一個(gè)狠狠的巴掌以后，皇帝自然也要給沈靈一個(gè)甜棗，于是便說(shuō)：“妙卿，今天的事情，朕也不再同你計(jì)較了。你不是一直很喜歡烏拉部進(jìn)貢的那匹毛憐戰(zhàn)馬么？等你養(yǎng)好了傷，朕便將它賞賜給你可好？”

    沈靈看著皇帝英俊的面龐，忍不住想，若不是監(jiān)刑的那位錦衣衛(wèi)僉事宋良，是他蹴鞠的伙伴，在行杖的時(shí)候放了水，他是不是真要被活活打死？他傷得這樣重，在皇帝的眼里，竟然只是一匹毛憐戰(zhàn)馬，便能夠隨意打發(fā)了？

    沈靈越想越氣。想到這件事情的起因，是那個(gè)年輕貌美的小太監(jiān)，他心里的恨意便愈發(fā)強(qiáng)烈。

    皇帝見(jiàn)沈靈非但不說(shuō)話，反而默默攥緊了床單，便知道他是恨上自己了。對(duì)此皇帝也深表理解。畢竟即便是貓兒狗兒，被主人狠狠教訓(xùn)以后，也會(huì)幾天不敢靠近，沈靈的反應(yīng)實(shí)屬尋常?；实塾行恼故径嘁环终\(chéng)意，便說(shuō)：“不如這樣……妙卿，朕再你一個(gè)恩典，準(zhǔn)你在大內(nèi)馳馬，你看怎么樣？”

    這是旁人從來(lái)不曾有過(guò)的特權(quán)，甚至已經(jīng)違背祖宗的規(guī)矩了。我朝自開(kāi)國(guó)以來(lái)，為人臣者所能得到的最大恩典，也不過(guò)是在皇城里騎馬，在皇宮大內(nèi)乘坐肩輿。而皇帝不但要賞賜他最好的毛憐馬，還要開(kāi)這從未有過(guò)的先河，準(zhǔn)許他在大內(nèi)禁中騎馬。

    若是不明真相的人，大概真的會(huì)以為，皇帝寵愛(ài)沈靈，真的是已經(jīng)愛(ài)到了心尖兒上。

    沈靈了解皇帝，當(dāng)然不會(huì)那么想，但也知道這是莫大的榮寵，他應(yīng)該見(jiàn)好就收?？墒撬砩咸弁措y忍，心里也堵得慌，無(wú)論如何咽不下這口悶氣。而且除了惱火以外，在宋清澄的這件事情上，沈靈更是察覺(jué)到了一絲前所未有的危機(jī)感。

    所以沈靈望著皇帝，一字一句，虛弱地說(shuō)：“我不要什么毛憐馬，我只要陛下殺了那個(gè)賤人?！?/br>
    皇帝心里咯噔一下，覺(jué)得沈靈實(shí)在過(guò)于歹毒了。事情確實(shí)如沈靈所想，皇帝睡完宋清澄以后，態(tài)度便有了微妙的變化，情感也稍稍向宋清澄那里傾斜。沈靈說(shuō)要?dú)⒌綦S便一個(gè)奴婢，和要?dú)⒌羲€算滿意的床伴，給皇帝帶來(lái)的感受完全不同。但皇帝也沒(méi)有那么喜愛(ài)宋清澄，因此并不發(fā)作，只說(shuō)：“朕不會(huì)將他放在身邊，留著他還有別的用處。妙卿，你不可胡鬧。”

    沈靈冷笑一聲，把臉轉(zhuǎn)向床內(nèi)，不再說(shuō)話了。

    皇帝好心前來(lái)安撫沈靈，卻被他甩了臉色，心里很不舒坦。他原本想干脆離開(kāi)，讓沈靈自個(gè)兒冷靜冷靜，哪知恰在此時(shí)，宣召來(lái)為沈靈治傷的太醫(yī)到了。太醫(yī)與隨從堵住了房門，皇帝也就不方便奪門而出，只沉著臉?lè)愿捞t(yī)趕緊看診。一時(shí)檢查傷勢(shì)，開(kāi)方抓藥，耽擱了不少的時(shí)間。皇帝的火氣因?yàn)闀r(shí)間而退散，看著沈靈血rou模糊的屁股，憐憫之情又轉(zhuǎn)化成了新的耐心。

    皇帝仔細(xì)想想，還是不愿因?yàn)檫@一頓板子，便與沈靈生了嫌隙。畢竟沈靈活潑跳脫，心直口快，沒(méi)有多少心機(jī)，相處起來(lái)完全不費(fèi)腦子?；实鄢商炫c那些聰明人在一起，正需要如此的放松。每日案牘勞形，又需要有人督促自己多多運(yùn)動(dòng)。所以無(wú)論從哪個(gè)角度來(lái)看，沈靈對(duì)于皇帝而言，都是一位合適的伴侶。

    于是等到太醫(yī)給沈靈上完了傷藥，又開(kāi)了方子，行禮離開(kāi)以后，皇帝便又對(duì)沈靈說(shuō)：“妙卿，朕之所以打你，是因?yàn)槟憧跓o(wú)遮攔，言行無(wú)狀，和那個(gè)宋清澄，原本沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)系。朕只不過(guò)是想要給你一個(gè)教訓(xùn)，讓你今后知道收斂。朕從一開(kāi)始就知道，監(jiān)刑的錦衣衛(wèi)宋良同你頗有交情，斷然不會(huì)傷你性命。”

    沈靈剛剛上完藥，疼得滿頭冷汗，眼睛都直了，聞言便怔怔地說(shuō)：“原來(lái)他叫宋清澄?！?/br>
    皇帝也希望沈靈能夠理解自己，不要一味撒潑，于是便把宋清澄的出身，包括宋家的一應(yīng)過(guò)往，仔仔細(xì)細(xì)地同沈靈說(shuō)了。雖然不至于像對(duì)待皇后那樣，清楚道明其中的利害，也更不會(huì)向沈靈闡述自己于政局上的謀劃，但關(guān)于、這兩部著作，以及其背后的諸般曲折情形，也都盡量掰開(kāi)揉碎，以沈靈能夠理解的方式，為他闡述講解。

    沈靈對(duì)朝政不感興趣，也沒(méi)了折騰的力氣，只說(shuō)：“陛下說(shuō)什么，那就是什么吧?！?/br>
    皇帝說(shuō)得口干舌燥，看沈靈這油鹽不進(jìn)的模樣，竟像是一個(gè)字也沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去，只覺(jué)得自己實(shí)在是對(duì)牛彈琴。他的耐心再一次消磨殆盡，起身打算離開(kāi)，卻又碰上小太監(jiān)端上剛熬好的湯藥進(jìn)來(lái)?；实巯氲椒讲旁谕忸^，撞見(jiàn)那些奴才們背地里欺負(fù)沈靈的情狀，想到自己就這么走了，下頭的人未必肯盡心伺候沈靈喝藥，便再一次強(qiáng)行耐下性子，從小太監(jiān)手里接過(guò)湯藥，親自喂給沈靈。

    “妙卿，把這藥喝了吧?！被实奂傋鸾蒂F，將熱騰騰的湯藥送到沈靈面前，緩緩吹涼了一勺湯水。

    沈靈依舊不給皇帝面子，躺在床上動(dòng)也不動(dòng)，眼皮都不抬，只冷笑著說(shuō)：“他是大學(xué)士之子，書(shū)香門第；我不過(guò)是一個(gè)草莽出身的卑賤奴婢……我對(duì)陛下如此無(wú)用，陛下不如直接一碗湯藥毒死我吧！”

    皇帝柔聲哄道：“妙卿，你知道在朕的心中，你絕不是一個(gè)奴婢。你和他們是不同的……”

    沈靈聽(tīng)見(jiàn)皇帝這虛情假意，便怒火上涌。他強(qiáng)忍著疼痛，猛地從床上撐起身體，一掌便拂開(kāi)了那藥碗，幾乎嘶吼著說(shuō)：“那陛下就為我殺了那個(gè)賤人！”

    他這突如其來(lái)的一巴掌，完全出乎皇帝的意料，立刻便打翻了皇帝手中的那只藥碗。guntang的湯藥瞬間從碗里傾倒而出，竟是一滴不漏，全灑在了皇帝的手臂上。皇帝“嘶”地一聲痛呼，立刻甩掉湯水，解開(kāi)袖子，只見(jiàn)半個(gè)小臂，竟都已經(jīng)被燙得鮮紅一片了。

    外頭林汲聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，進(jìn)來(lái)看到皇帝的手臂，臉色當(dāng)場(chǎng)就變了。他還沒(méi)來(lái)得及作出反應(yīng)，便見(jiàn)皇帝捂著燙傷的手臂，臉色鐵青道：“沈靈，朕看你是瘋了！”