無論夜晚多么幽暗寒冷，小院的早晨總是絢爛明媚的。

    從天蒙蒙亮?xí)r起，便漸漸能夠聽見鳥兒的鳴叫，等到天邊灑出一線陽光，花房也熱鬧起來。外頭隱約傳來宮女的笑聲，嘰嘰喳喳地，像是在說買花賣花的事情。宋清澄便在這喧囂中醒來，聽見宮女們無憂無慮的笑，心情也好了許多。

    “公公，你今天感覺怎樣？”白栗見宋清澄醒了，便披上衣服爬出鋪蓋，關(guān)切地問，“若還是不舒服，我便去宮里頭替你告假，可千萬別硬撐。”

    宋清澄昨晚瀉了肚子，心事又重，夜里沒有休息好，早上起來便覺得頭重腳輕，四肢也酸軟無力。但這是他離開雜役司后第一天當(dāng)值，他無論如何也不愿意第一天就告假，給主子們留下壞的印象，便強(qiáng)撐著起身說：“我好多了，不妨事?！?/br>
    白栗看宋清澄面色微紅，似有些發(fā)熱，心里也頗為擔(dān)憂。但是他雖然嘴上積極地要幫宋清澄告假，讓宋清澄不要強(qiáng)撐，內(nèi)心里頭最真實(shí)的想法，也和宋清澄一樣，還是希望他能不告假就不告假。像他們這樣的奴婢，一貫顧不上愛惜身子。這去皇后宮里當(dāng)差的第一天，也算是個(gè)極重要的日子。如果能不請假，還是最好不要請假。

    “那我?guī)凸帐?。?/br>
    白栗說著便給宋清澄找好衣服，又有些緊張地遞給他一條尿布。宋清澄瞧見尿布，臉色便蒼白了許多，卻什么也沒說，接過尿布認(rèn)命地裹上了——無論將來治不治得好，如今他在皇后娘娘身邊當(dāng)差，在貴人的面前伺候，一定是要好生兜住的。

    宋清澄與白栗收拾完了，便走出小院。這院子既是套在花房里頭的，若想要出去，也免不了路過花房。走近花房以后，宋清澄只聽那喧鬧的聲音更大了。他不免感到好奇。按理說這么一大清早，各處都還沒交早班，花房里無論如何，也不該有這么多宮女。

    “她們在做什么？”宋清澄問白栗。

    白栗搖搖頭，也是不知道。

    左右時(shí)辰還早，兩個(gè)小少年便忍不住去花房里瞧瞧熱鬧。他們進(jìn)去以后，便看到許多小宮女，擠在一個(gè)花房太監(jiān)面前，爭先恐后要買花朵。其中一個(gè)小宮女奮勇爭先，擠到最前面，“啪”地一聲排出幾枚大錢，神情激動(dòng)地對那花房太監(jiān)說：“金公公，我要那盆最好的杜鵑！”

    花房太監(jiān)立刻捧出一盆杜鵑花，“好嘞，杜鵑二十文！”

    后頭一個(gè)宮女見這宮女買杜鵑，便困惑地說：“翠英jiejie，你今天怎么買杜鵑？翰林哥哥不是最喜歡報(bào)春嗎？”

    “你懂什么！”那翠英抱著杜鵑，頗為傲氣地一扭頭，臉上又忽而泛起紅暈，“上次報(bào)春賣完了，我只好給翰林哥哥送杜鵑花。結(jié)果……結(jié)果他對我笑了呢?！?/br>
    宮女翠英一句話下去，花房里立刻沸騰了，“那我也要杜鵑，我也要杜鵑！”

    花房太監(jiān)精明貪財(cái)，看了看身后數(shù)目并不多的杜鵑，眼珠一轉(zhuǎn)，坐地起價(jià)道：“從現(xiàn)在起，杜鵑八十文一盆！”

    宮女們并不多么闊綽，不但俸祿微薄，多數(shù)還要將月例銀子寄出支援家里。買花的錢，也不是輕易就能拿出來的。見那花房太監(jiān)這樣不講誠信，唯利是圖，她們當(dāng)然不樂意了。兩邊吵吵嚷嚷，一時(shí)陷入爭執(zhí)。

    宋清澄已經(jīng)從宮女的只言片語里，聽出她們買花是為了送給一位“翰林哥哥”，正想著這些小宮女們買花，到底是要送給哪一位翰林，卻聽花房太監(jiān)忽然朝著他的方向，大叫一聲道：“哎喲，您就是宋公公吧！”

    這一聲過后，花房瞬間安靜下來。

    眾宮女都將目光聚集到宋清澄和白栗的身上，臉上顯露出緊張的神情。宮里的八卦消息傳得飛快，不過一夜之后，許多宮女都聽說了關(guān)于皇帝新寵的傳聞。但皇帝新寵，其實(shí)也不關(guān)她們的事兒，她們現(xiàn)在如此緊張，還是因?yàn)樵诨ǚ坷锼阶再I賣花朵，并不是一件被宮規(guī)允許的事情。

    花房太監(jiān)滿臉諂媚地走過來，拿起銀子便往宋清澄的懷里塞，“宋公公，我是花房太監(jiān)金汾。原本早上就想拜會(huì)的，看公公沒起來，便沒敢打擾公公休息。這銀子是我一點(diǎn)薄禮，恭賀公公喬遷呀！”

    金汾塞手里那銀子沉甸甸的好大一塊，怎么也得有個(gè)十幾二十兩了。宋清澄原本也沒有舉報(bào)他們的打算，能夠發(fā)這樣一筆意外之財(cái)，已經(jīng)是極滿足了。他喜笑顏開，正要向金汾道謝，卻見白栗走上前來，一把就將金汾手里的銀子拍到了地上，橫眉冷對道：“金公公，您這是什么意思？”

    白栗半瞇著眼睛，露出反派般的jian詐表情，嘴上卻義正言辭地說：“金公公，宮里嚴(yán)禁私自交易，我們宋公公，雖說品級差你一等吧，但他如今可是萬歲爺?shù)娜耍謱⑷ツ锬锴q身邊當(dāng)差，要辦一個(gè)你，可是容易得很?！?/br>
    宋清澄聽了白栗的正義發(fā)言，也是一震，立刻收了喜悅神情，“你的銀子是臟的，我不會(huì)收?！?/br>
    金汾聽見了，臉色當(dāng)場便不好了。這宋公公是林總管安排來的，他本以為是自己人，隨便幾兩銀子便能應(yīng)付了，哪里想到竟然如此難纏。

    他忙將宋清澄與白栗拉到一邊，低聲下氣地哀求道：“我說宋公公，你大人大量，就給我們開一個(gè)方便之門吧。我們這做的也不是什么壞事兒，不過是那些小宮女，喜歡翰林院那風(fēng)流英俊的狀元公，每月攢幾個(gè)小錢，買兩盆花果，能在狀元公去內(nèi)書堂教書的路上，送點(diǎn)兒小禮物，說兩句話，表達(dá)表達(dá)愛慕之心而已。”

    宋清澄消息閉塞，并不知道那狀元郎是誰，只是想到了曾經(jīng)讀過的久遠(yuǎn)典故，不由道：“擲果潘郎，那位狀元公，想必是極英俊的……”

    金汾大概是在內(nèi)書堂邊上待得久了，也多少喝下了一點(diǎn)墨水，聞言便道：“對對、就是這什么果盤狼，公公你好學(xué)識(shí)呀！這什么果盤狼，古已有之，實(shí)在是一樁美事。公公你瞧瞧，這些宮女們，每天辛勤勞作，一輩子也不能出宮，就算是死了，骨灰也填在宮中枯井里，她們的一生多么可憐啊。也是有這風(fēng)流的狀元公，能夠給她們枯燥的生活，增添幾分顏色了?！?/br>
    宋清澄被他這么一說，也動(dòng)了一分惻隱之心。然而他還沒有來得及開口，白栗便搶著道：“金公公，這宮女兒們可不可憐，和我們宋公公可沒半點(diǎn)關(guān)系。我只知道，這花兒果兒的，你在這里賣上一日，我們宋公公早晨，便要被這些嘰嘰喳喳的小丫頭片子們吵上一日?！?/br>
    金汾望著白栗，臉上露出憤怒的神情。他站在原地，憋得脖子都紅了，終于狠狠咬牙道：“宋公公，這樣吧，我給你抽三成利?！?/br>
    白栗伸出五個(gè)手指，道：“五成?！?/br>