二位北涼王子在宮中停留了幾天，期間接到了什么消息，便匆匆忙忙離開了。

    之后，胥縉在朝中對(duì)鄭鶴越加言聽計(jì)從，朝堂所有的意見都照單全收，連帶著晚上去鄭皇后殿中就寢的頻率也多了許多，中宮一時(shí)之間在眾妃嬪中風(fēng)頭無兩。

    鄭鶴對(duì)胥縉贊賞有加，直言將擬還政之事。眾臣紛紛附和，最終胥縉還是得到了部分奏章的議事決策權(quán)，但卻都是民生、救災(zāi)等不痛不癢之類的權(quán)力，而最重要的人事調(diào)動(dòng)，軍政大權(quán)卻未動(dòng)分毫。

    直到，不久后北涼傳來消息，察爾善汗王病逝，生前未立遺詔，幾位繼承人各自擁兵自重，戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)。

    澧朝和北涼邊境目前大部分與夏延夏頡二位王子的領(lǐng)地接壤。有朝臣擔(dān)心一旦開戰(zhàn)，北涼部落兵馬糧草耗損巨大，恐會(huì)進(jìn)犯邊境，劫掠澧朝邊民。

    果然，沒過幾天，就傳來了開戰(zhàn)的消息。與此同時(shí)，邊境告急，和北涼接壤的赤河城遭到了夜襲，一夜之間，城門失守。赤河城守軍退走臨近的鑫州，赤河淪陷，糧倉被劫，數(shù)萬百姓面臨流離失所的痛苦。

    察爾善可汗在位期間，澧朝和北涼已經(jīng)數(shù)十年沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，一直友好通商。故而北涼突然發(fā)難，澧朝毫無防備，瞬間就被奪走一座城池。

    消息傳來，舉朝嘩然。

    聯(lián)想到二位北涼王子不久前剛來示好，不免讓人不寒而栗。

    早朝上，眾朝臣吵成了一鍋粥。不外乎是派何人前去平亂，從哪里調(diào)軍的問題。

    軍情緊急，不容有失。

    廷尉府的官員頻頻看向鄭丞相，不知該如何提議是好。

    鄭鶴眉頭緊蹙，寬袍中的手指節(jié)互相敲擊，顯然還在細(xì)細(xì)思忖。

    如今朝中文臣當(dāng)?shù)?，武將式微，自從何太尉死后，他那一干武將都被自己打壓得差不多了，新人尚未培養(yǎng)，軍中大將青黃不接，現(xiàn)如今一時(shí)半會(huì)兒居然沒有合適的人選。

    “不知陛下有何高見？”鄭鶴彎腰作勢(shì)向胥縉請(qǐng)示。

    “依我看，可由李霍參將領(lǐng)兵十萬前去平亂。他曾在邊關(guān)多年，經(jīng)驗(yàn)豐富，也未嘗敗績(jī)，應(yīng)是合適人選。”胥縉不急不緩地說道。

    “他確實(shí)合適。但是還年紀(jì)尚輕，而且官階不高，若是到了戰(zhàn)場(chǎng)，怕是不能服眾?！编嶛Q沒有想到胥縉提出了這個(gè)人，頗有點(diǎn)意外。

    此人出身世代武將之家，其父戰(zhàn)功赫赫，早年是廷尉府的主事人，并沒有參與過黨羽之爭(zhēng)，屬于武將中的清流。前幾年李振病逝，其子李霍長(zhǎng)年鎮(zhèn)守邊境，聲名不顯。

    “丞相高見。正因?yàn)槿绱?，我打算親征，李霍率軍，我坐鎮(zhèn)軍中，指揮部署，速戰(zhàn)速?zèng)Q?！?/br>
    胥縉此言一出，就連鄭鶴都露出了驚訝之色。別的人就更不用說了，完全亂成了一片。

    幾方爭(zhēng)執(zhí)之下，遲遲沒有結(jié)論。然而軍情緊急，不容耽誤，這一議，就從白天議到了晚上。

    胥縉清楚自己是兵行險(xiǎn)招，他親征的目的是整合邊境軍防，借機(jī)收攏兵權(quán)，而邊境此次戰(zhàn)亂，完全在他意料之中，平亂只是小菜一碟。

    所以這段時(shí)間他表現(xiàn)乖順，就是為了讓鄭鶴卸下防備，就連鄭芙蓉那個(gè)女人他都忍住厭惡多臨幸了幾次。

    只是，鄭鶴生性多疑，不知是否會(huì)懷疑他的真實(shí)用心。

    出人意料的是，鄭鶴竟然同意了胥縉的提議。

    “如此，朝中大局，就全然托付丞相主持了。”胥縉鄭重其事地深深地給鄭鶴鞠了一躬。

    “老臣惶恐，定然不負(fù)陛下所托。預(yù)祝陛下凱旋而歸?！编嶛Q立刻回禮，蒼勁渾厚的嗓音震徹殿堂。

    其余朝臣紛紛應(yīng)和。

    做足了君臣情深的戲碼。

    親征之事再也刻不容緩。

    三天之后，京畿附近調(diào)集的大軍就在城外列裝完畢，胥縉墨色的長(zhǎng)發(fā)束了起來，一身戎裝，列在陣首。

    烈烈軍旗之下，他手握長(zhǎng)弓，騎著駿馬，風(fēng)姿俊逸無雙，在城外和眾臣一一道別。

    號(hào)角一響，征北的大軍匆匆上路，長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍如同長(zhǎng)龍般蜿蜒了數(shù)里。

    長(zhǎng)晟混在胥縉隨侍的隊(duì)伍中，一路步行默默跟隨。他帶著面具，為了不引人注目，走在隨侍隊(duì)伍的末端。

    行軍路途遙遠(yuǎn)，日夜兼程，為了早日到達(dá)邊關(guān)，隊(duì)伍兩日才安營扎寨一次。

    胥縉白日趕路，晚上就和將領(lǐng)參詳軍務(wù)，其勤勉程度和決策見解，令眾將士都對(duì)這位少年帝王刮目相看。

    月余之后，大軍終于到達(dá)邊境。

    此時(shí)赤河淪陷之后，北涼精騎并沒有急于趁勢(shì)奪取鑫州，而是專注于國內(nèi)奪權(quán)之爭(zhēng)，各個(gè)部落陷入混戰(zhàn)，二位王子所在的答塔部落因?yàn)闇?zhǔn)備充分，兵強(qiáng)馬壯，已經(jīng)占據(jù)了一定優(yōu)勢(shì)，不斷蠶食勢(shì)力最大的敵人東坤部落，西域其他小國也各自站隊(duì)，戰(zhàn)爭(zhēng)很快陷入了僵持之中。

    此時(shí)到來的澧朝大軍反而成為了最大的變數(shù)。

    胥縉率軍在鑫州扎營，一番部署之后，并不急著出戰(zhàn)，而是一一整合原本的邊境守軍，將各軍要將收為己用。

    待摸清敵軍部署之后，徐徐圖之，又以迅雷不及掩耳之勢(shì)收復(fù)了失地，迅速將戰(zhàn)場(chǎng)拉回戰(zhàn)亂之前的形勢(shì)。這一番雷霆手段之后，各軍將領(lǐng)心服口服，更有甚者已經(jīng)暗自效忠，幫助胥縉一邊抗擊北涼一邊收攏兵權(quán)。

    趁著形勢(shì)大好，胥縉開始了第二階段的計(jì)劃。

    “北涼戰(zhàn)亂，對(duì)我朝不利，近日夏延夏頡二位王子秘密來信，有意求和，他們?cè)敢庠偻耸匚迨?，并許下在位期間永葆邊境安寧，年年進(jìn)貢的承諾?！鄙钜?，胥縉的軍帳中燈火通明，他側(cè)顏映著燭光，挺拔的身姿曳影長(zhǎng)留，顯得尤為幽深莫測(cè)。

    “可是異族一向狼子野心，說的話如何能信？況且二位王子陷入部族之爭(zhēng)，并不能保證笑到最后，這承諾又如何作數(shù)？”虎背熊腰的將領(lǐng)名喚趙繼，迅速提出來疑問。

    “沒錯(cuò)，所以我打算悄悄入境北涼，助二位王子迅速平息內(nèi)亂，一舉打敗東坤部落，只要兩位王子名正言順地登位，承諾必然是作數(shù)的。”

    “圣上就不怕這是養(yǎng)虎為患？”又有一位將領(lǐng)問道。

    “比起對(duì)我朝素來仇視的東坤，二位王子頗有其父之風(fēng)。若是此次戰(zhàn)亂不能平息，我朝邊境也難以安寧?！?/br>
    眾將士噤聲不語，紛紛默默地贊同了胥縉說話。

    并對(duì)這位年輕帝王的膽識(shí)又有了新的認(rèn)識(shí)。

    殊不知，這是胥縉早已和二位王子談妥的事宜，如今率軍進(jìn)入北涼，和他們里應(yīng)外合，打敗東坤就如探囊取物一般容易。

    無利不起早，二位王子挑動(dòng)邊境戰(zhàn)亂，助胥縉借口親征趁機(jī)收攏兵權(quán)，他助王子打敗東坤，順利奪位。

    互利互惠。

    一切都很順利，直到他們按照部署深入敵境，奇襲東坤部落，同夏延王子配合一舉殲滅部落首領(lǐng)并大獲全勝之時(shí)。

    胥縉一行人在回邊境的途中深夜行軍時(shí)，突然遭到了原因不明的襲擊。

    于此同時(shí)，他秘密收到消息，鄭芙蓉懷孕了，而且是五個(gè)月的身孕！

    他懵了一下，他長(zhǎng)時(shí)間以來都想方設(shè)法地服用避孕藥，孩子不可能是他的。

    而且時(shí)間上看，他離京才一月有余，而在此之前沒有任何懷孕消息傳出來，顯然是有人刻意隱瞞。

    其心可誅……

    如此一來，他在行進(jìn)途中繞開狹窄的山壁時(shí)，被人刻意地和大部隊(duì)拉開了距離也是有意為之。

    有人蓄謀已久，想要他的命！