蒲回當(dāng)晚回屋后，渾身發(fā)熱，混混沌沌的躺在床上，沒(méi)有吃過(guò)半粒米，一夜未起。

    因著節(jié)日還是入夜的緣故，街頭所有的鋪面皆是大門(mén)緊閉，無(wú)人看門(mén)自然敲門(mén)不應(yīng)。幾名隨從跑了幾條長(zhǎng)長(zhǎng)的街道，皆是沒(méi)有找到大夫。

    翌日清早，等到大夫趕至，蒲回的額頭燙得像是被炭火煨著，當(dāng)真嚇人。

    那名年老中庸的大夫慌得手直哆嗦，從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)癥狀這般重的人能活下去，已然預(yù)先判定了死亡。象征性的扎過(guò)針后，匆匆的斷了藥方，提攜著青黃花梨木小箱匣，腳下生風(fēng)一樣疾步走開(kāi)，像是怕極了人死在跟前一樣。

    蒲回是被一陣爭(zhēng)吵聲弄醒的，他的青絲像是漆黑的黛瓦，臉則似石灰堆砌的白墻。渾身無(wú)力的動(dòng)作，始終掙不起來(lái)，只能虛弱的出聲詢(xún)問(wèn)：“何事？”

    小小的暖閣里少見(jiàn)的擠著五名隨從，其中一名隨從葉舟被繩子捆著跪在地面，身后的秦風(fēng)辭和柏大同一臉憤怒，其他隨從冷眼旁觀著。

    蒲回腦子昏沉疼痛，無(wú)法再去揣測(cè)眼下的場(chǎng)面發(fā)生過(guò)什么。

    柏大同開(kāi)口回答：“大少爺，葉舟收受賄賂，在你的藥中下毒被抓了個(gè)現(xiàn)行?！?/br>
    心腔震動(dòng)，如今再激動(dòng)也不過(guò)手指抖了幾下，二十一載歲月里，沒(méi)有試過(guò)這般難受，身體無(wú)法把握，意識(shí)模模糊糊，放佛生命在一點(diǎn)點(diǎn)流逝……

    他疲倦不知的沉入睡夢(mèng)里，再醒來(lái)又是一個(gè)隔日。床前不見(jiàn)了葉舟的身影，隨從史聞闐一小羹接一小口的喂著他服藥。

    蒲回的求生意志強(qiáng)烈，張開(kāi)嘴急促的咽下遞過(guò)來(lái)的每一口藥。昏過(guò)太久，睡意全無(wú)，他讓史聞闐押來(lái)葉舟審問(wèn)。

    “她給了你什么好處？”

    葉舟狂笑了，“足足百兩白銀，就算不是我，你敢認(rèn)定其他幾人不會(huì)為此心動(dòng)？”

    蒲回這五名隨從，是他花了數(shù)年時(shí)間，每個(gè)都經(jīng)過(guò)觀察和考驗(yàn)才收用的。除了要身手夠好和有俠氣之外，沉迷黃賭毒的不會(huì)用，有家室連累的不會(huì)用。每月五兩紋銀，比旁的宅子護(hù)院護(hù)衛(wèi)來(lái)得還要多，也算得上巨款，普通老百姓家庭一年也不過(guò)五兩開(kāi)銷(xiāo)。

    私自豢養(yǎng)，不在府里任職，只聽(tīng)他的吩咐行事，領(lǐng)的月錢(qián)自然不能從房里名正言順的出納。他自掏腰包，包括節(jié)日的衣裳糧食都雙倍補(bǔ)上，未曾有過(guò)待薄之處。

    別人把財(cái)物抵押在他的鋪?zhàn)永铮麉s得把命抵押在這些隨從身上，除了信任，別無(wú)選擇。

    血脈相連的族人欺他害他，吃人不吐骨頭的內(nèi)宅爭(zhēng)斗逼死了他。利益當(dāng)前，連身邊人也要瓦解他僅存的信任，他溘然孤立無(wú)援，尚未起風(fēng)就已偃旗息鼓敗了個(gè)徹底。

    此刻坊鑣有重重霜雪覆在肩頭，壓得他喘不過(guò)氣來(lái)。

    蒲回捂住胸口，企圖平息下翻滾著的血?dú)?，咬緊牙關(guān)：“去把其他三人也喊來(lái)?！?/br>
    五名隨從再次逼在窄小的暖房里，躺在床上動(dòng)彈不得，緩緩側(cè)頭的蒲回道：“如果我今日熬不過(guò)去，那么這可能是我最后一次跟你們說(shuō)話(huà)?！?/br>
    他出口的氣息短促，聲音游弱，只有眼神的決絕表露出他有多不甘，氣憤?！跋騺?lái)香餌之下，必有懸魚(yú)，你們中有人會(huì)背叛我并不出奇。我如今生死未知，若我就這么走了，你們有想過(guò)日后要去哪處么？”

    除葉舟外的四人面面相覷，一時(shí)之間也意識(shí)到什么。秦風(fēng)辭回答：“少爺，我可能會(huì)帶著這些年的積蓄找個(gè)鄉(xiāng)間安穩(wěn)的過(guò)完后半生?！?/br>
    柏大同回道：“再尋一處主人家，可能沒(méi)有現(xiàn)今的優(yōu)待也得干下去?！?/br>
    史聞闐道：“回老家鋤地耕田?！?/br>
    蔣衣道：“江湖中來(lái)，江湖中去，浪跡天涯。”

    話(huà)都聽(tīng)完后，蒲回留給他們深思的時(shí)間，隔了會(huì)兒才對(duì)著葉舟道：“你今日能收這百兩白銀，那么他日可有人給你庇佑？我從一堆死難的流民中把你救出來(lái)，你原本屬于我的私奴。你的休戚禍福與我的性命系在一起，我倒下了，你的日子就會(huì)好過(guò)？你這百兩白銀能否替你渡過(guò)余生數(shù)十年？”

    伏跪在地的葉舟久久沒(méi)有言語(yǔ)，是否有過(guò)反悔之意，無(wú)人可知。

    “我能給你們的，不止這百兩白銀。你們現(xiàn)在也很清楚，跟著我相當(dāng)于有了春生夏長(zhǎng)，秋收冬藏的生活。同樣是這俗世中的無(wú)根浮萍，你們?cè)敢庖揽恐?，我也不愿隨波逐流。若是他日我還能立得住，必誓死把屬于我的，一份不剩的奪回來(lái)……”

    在秦風(fēng)辭的率先表態(tài)下，其他三人也跟從，彼此眼中有了關(guān)切之意。

    彼時(shí)的蒲回不過(guò)強(qiáng)弩之末，已經(jīng)無(wú)力再去分?jǐn)嗨麄冇袔追终嫘募僖猓＞氲牡溃骸把垡?jiàn)我尚未氣絕，楊氏定會(huì)再來(lái)誘惑你們，我只望諸位不忘初心。祠堂那一計(jì)想必不是她的全盤(pán)計(jì)劃，你們往后還需注意著點(diǎn)。至于葉舟，他現(xiàn)在是楊氏的把柄，楊氏極有可能會(huì)找人殺害掩口。你們平日輪班看守我的安全，也顧不上監(jiān)管他，現(xiàn)下只能關(guān)押到當(dāng)鋪的暗道。風(fēng)辭你另留下來(lái)，我有事情與你交代?！?/br>
    屋外，葉舟對(duì)押著他的兩名隨從低聲慫恿：“我現(xiàn)在栽在蒲遇安手里，按照他睚眥必報(bào)的個(gè)性，看怕我會(huì)被折磨而死。他對(duì)你們而言不過(guò)是利益交易，可我們出生入死這么多年，你們真的忍心送我去死嗎？不若放過(guò)我吧，那一百兩我會(huì)和你們平分?！?/br>
    另一名隨從蔣衣沒(méi)有回應(yīng)，柏大同呵斥道：“別想了，你能出賣(mài)少爺也就能毫不猶豫的背叛我們！”

    葉舟滿(mǎn)臉猙獰之色，“你忘了他怎么對(duì)劉婆子下手的？一個(gè)養(yǎng)育他長(zhǎng)大的乳娘他尚且能如斯狠毒，要是你們將來(lái)要辭退時(shí)，你以為他會(huì)安然放你們離去？畢竟能守住秘密的只有死人……”

    柏大同打斷他道：“少爺確實(shí)會(huì)有仇必報(bào)，所以我們不會(huì)像你這么蠢，為了蠅頭小利去背叛主子，自然不會(huì)有被報(bào)復(fù)的一天。你自己的飯碗砸了，還想拉我們下水，我只會(huì)更加覺(jué)得你無(wú)可救藥！葉舟，我勸你別再癡心妄想了，這番話(huà)哪天我忍不住告訴少爺，恐防你的下場(chǎng)會(huì)落得更慘！”

    南方的冬天雖冷且起風(fēng)，但不會(huì)有北方的千里冰封白雪飄飄。探出墻頭的梅樹(shù)綠葉依舊，如同床上躺了七日的蒲回重拾康復(fù)；枝椏一夜驟然扎染欲滴的臘梅，昭示著命運(yùn)里的一線(xiàn)生機(jī)。

    這七日，蒲老太太和太太都使過(guò)人來(lái)查看，前者可能真的關(guān)心，后者貓哭老鼠假慈悲，不是做戲就是看他什么時(shí)候死。

    許是蒲老太太遣來(lái)的大夫醫(yī)術(shù)高超，又或者是他意志力過(guò)于堅(jiān)強(qiáng)，他終是艱難的從鬼門(mén)關(guān)走了回來(lái)。

    蒲回正在床上閉目養(yǎng)神，吵雜的聲響由遠(yuǎn)至近傳來(lái)……

    他睜開(kāi)沒(méi)有情緒的雙眸，失去血色的臉容白如雪紙，沉靜無(wú)波，不緊不慢的下床穿起衣來(lái)。

    “讓開(kāi)！我們是領(lǐng)太太的批示來(lái)的，亦玄天師今日必須要進(jìn)去，老太太也準(zhǔn)許過(guò)，哪里輪到你來(lái)攔阻？你們這些人好聽(tīng)是大少爺身邊的隨從，不好聽(tīng)就是圈養(yǎng)著的看門(mén)狗！還不快滾開(kāi)……”

    丫鬟荷香指著伸手?jǐn)r住垂花門(mén)、油鹽不進(jìn)的秦風(fēng)辭，心急多時(shí)便禍從口出。眼角余光發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)行至的蒲大少爺，差點(diǎn)沒(méi)咬破舌頭，剩下的辱罵悉數(shù)咽回喉嚨里。

    “風(fēng)辭，賞這只走狗十把掌?！?/br>
    荷香睜大了雙眸，不敢相信平素沒(méi)有脾氣的大少爺突然發(fā)難。沒(méi)給她有所反應(yīng)的時(shí)間，武夫‘噼里啪啦’的一頓扇耳光，比常人更帶勁的力度讓她嘗足了苦頭。在掉了一個(gè)門(mén)牙和大牙后，第六個(gè)巴掌還沒(méi)撂下就徹底暈厥在地。后面的眾人全是目瞪口呆，片時(shí)不敢動(dòng)。

    在日光的照耀下，蒲回雙目微瞇，不復(fù)往日清明?！澳銈兓厝グ??！?/br>
    “奴……奴婢見(jiàn)過(guò)大少爺?！绷硪幻诀呱徬慊挪坏馗Ｉ硇卸Y，“大少爺，是荷香不知好歹膽敢冒犯，并無(wú)旁人授意，奴婢回頭定會(huì)向太太稟明此事?！被仡^定向太太告狀才對(duì)。

    荷香敢這般放肆，還不是以為蒲回病重不能起床，一個(gè)沒(méi)有權(quán)力在手的少爺，私奴也是可以隨便欺辱的。大少爺沉不住氣給下馬威，一撂的是太太的面子，二壞的是府里的規(guī)矩。

    “咱們房?jī)?nèi)竟有大少爺？”

    這一句話(huà)直直道出下人們心中所想，蒲回的位份形同虛設(shè)。