申州賑災、官員貪污一案，朝廷終于在九月初給出審判結(jié)果。

    戶部尚書賄賂頭回巡察申州的出行官員，私自克扣災銀四萬余兩，革去尚書之位，家產(chǎn)充公，貶謫西南偏遠鄉(xiāng)郡，擔任當?shù)仄咂房h令之職。

    正二品大官連降五級，引起滿朝嘩然。緊接著，申州太守吳某，因貪贓枉法、魚rou百姓證據(jù)確鑿，貶為庶民，舉家流放苦寒地區(qū)，磨殺終老。

    至于戶部尚書親侄子、申州太守的提攜人，大魏的二皇子蕭岑，文帝卻是避重就輕，只道兒子用人有誤，被貪官污吏蒙騙，罰蕭岑閉門思過半年，以示警醒。

    明眼人都看得出來，二皇子與此案脫不了干系，可皇帝執(zhí)意偏護，眾臣無奈附和：吾皇英明。

    有那清傲不羈、豪氣偉岸的文臣武將，不滿皇帝所為，一封又一封的彈劾奏章發(fā)往御史臺，還沒等呈上御案，便被有眼色的老太監(jiān)壓下。

    案子是太子的人查的，皇帝不想公允處置，臣子何必徒勞無功，給自個烏紗帽頂自找麻煩。

    崔恪辦案有功，文帝不好不賞，恰逢刑部尚書年邁有辭位之意，文帝順理成章，命崔恪接管刑部。

    太子一方經(jīng)由此案，在原本掌有六部中的兵、刑兩部的基礎上，把戶部也順勢接收，而蕭岑這邊在府中暗自恨得牙癢。

    ——

    “崔恪那廝就是個找死的，我和太子同為他表兄，你看看他處心積慮幫著太子整治我、打壓我。”

    蕭岑坐在堂中，與儀嘉皇后忿忿不平：“往日里也有官員查案，涉及過戶部和舅舅，識相的看在母后您和我的面上，睜只眼閉只眼就過了，哪敢像崔恪這樣真的上奏父皇，要求處置舅舅。”

    儀嘉皇后以手撐額，面帶愁色，發(fā)髻間的鳳凰流珠微微搖曳。

    她沮喪地嘆了一口氣：“岑兒，平日里你插手戶部撈點油水，我并不真管，可這回是災銀，你怎么敢攛掇你舅舅幫忙貪污。還有那個什么太守，你們欺上瞞下，實在膽大包天?！?/br>
    “母后。”蕭岑半跪在儀嘉皇后膝下，陰鷙的臉上沒有一分悔意，強詞奪理道：“兒子一心想謀大業(yè)，在朝堂拉攏打點臣子的地方多，處處都得花錢，且我府上蓄養(yǎng)的門客姬妾不少，這一張張嘴，哪個不要吃要喝。兒子屬實無奈，才出此下策。”

    儀嘉聽言又是一嘆。

    蕭岑文武才能不如太子，但有雄心大志，做母親的怎能不出手支持。如今意外被人抓到錯處，只能累及她在皇帝面前伏低做小，為其周旋。

    口氣一轉(zhuǎn)，復扯到崔恪，蕭岑心中十分惱火，“說來說去，都怪崔恪，要不是他，舅舅怎會被貶到那窮鄉(xiāng)僻壤當什么勞什縣令！還害我精心培養(yǎng)的太守被流放邊土，這仇……”

    “住嘴！”儀嘉斥他一聲，謹慎地望望四周，柔聲勸道：“崔恪雖站太子，但這孩子一向心眼耿直，在刑部斷案從不徇私枉法，多少人賄賂送禮都沒用，這回算你倒霉，栽在他手上。不過你千萬別動什么歪心思，不然母后可真保不住你。”

    蕭岑不以為然地笑笑。

    誰不知道，崔恪是永嘉長公主的眼珠子，寶貝得很。先皇也偏心，賜予公主封地不說，還留有十萬兵權(quán)給她以備不時之需，寵得公主無法無天，在長安跋扈橫行，不然就崔恪在官場那寧折不彎的性子，早不知被人暗殺多少次了。

    太歲頭上動動土，總要有勇者先行，蕭岑心里暗自謀算，面上不顯，皮笑rou不笑地：“母后您放心吧，惹誰我也不敢惹姑母啊，她派頭恁大，連父皇都得敬幾分，我哪有膽兒?！?/br>
    儀嘉摸不透蕭岑心事，見他乖順，放松下來，如常勸導：“你好好跟師傅學習文治武功，像貪污災款這種事莫要再做，你父皇已經(jīng)對你生了意見，再敢胡來，別說大業(yè)，你連東宮的邊沿都挨不著。”

    若不是朝臣擁護太甚，文帝早有廢太子另立東宮之心，儀嘉歡喜又憂愁。

    文帝是明君不假，可在床笫之間，很能聽進去枕邊風，可惜兒子不太爭氣。

    “母后，您放心吧，我這半年閉門不出，一定好好反省。”蕭岑不自覺地皺眉敷衍道。

    無論從前有怎樣的過錯，作為母親總相信孩子能重新改過。

    儀嘉聽蕭岑保證，放下心來，拉著他噓寒問暖叮囑一番，徑自離去。

    送走皇后這尊大佛，蕭岑咕咚咕咚灌了半壺酒，叫來府上幕僚謀士，七八人在房中嘰嘰咕咕商議大半宿。

    待散會時，蕭岑一人賞了一個美姬，送予幾人享用。而他自己，叫來慣常伺候的幾個側(cè)妃，在賬中把酒言歡，顛鸞倒鳳。

    酒意上頭，他口不擇言，一邊在女人身上馳騁，一邊調(diào)笑：“小sao貨，這么會夾，等爺繼了大位，封你做夾妃好不好？”

    那側(cè)妃尖臉媚紅，叫床撩人：“嗯啊……妾不要夾妃……唔要當貴妃……啊啊啊……爺深、好深……插到妾心里去了……”

    “sao貨就是欠干！”蕭岑抓著女人的長發(fā)，飛快挺胯，rou欲的啪啪聲不絕于耳，等把女人干xiele，他捻著嫣紅的奶頭，陰惻惻地笑著：

    “聽說崔恪娶的妻子是個小辣椒，還懷孕了，等他死了，我就把這小辣椒拖到他墓前，當著他的面，把這孩子給cao出來，一定很爽，是不是？”

    他說著又開始抓奶猛干，側(cè)妃高潮中受不住，討好地媚叫：“啊爽……爺好威猛……唔好威猛……”

    ——

    盡管下人伺候得小心翼翼，甄珠還是因腳傷感染引起發(fā)熱，本來心情郁郁，身子底兒差，這下更是病來如山倒。

    何氏看著甄珠燒得紅撲撲的小臉，心疼不已。

    郎中在府里進進出出，連宮里的太醫(yī)也請了來，一眾只說好生將養(yǎng)，小娘子有孕在身，不敢冒然開藥。

    崔恪聽聞急得立刻馭馬前去，無奈被甄家的大門擋在外面，入不得府。

    蕭夫人連夜命太醫(yī)署的首席醫(yī)官、太醫(yī)令過去診治，何氏猶豫片刻，請?zhí)t(yī)令進府，連一個眼神都沒給崔恪。

    崔恪在門外焦心如焚守候一夜，聽說甄珠退了燒，才放松回去。

    崔恪自小不信神佛，可甄珠生病，不能用藥，他雙手合十祈求老天保佑，娘子和孩子平安無事。

    九月九日這天，本是重陽好佳節(jié)，合該一家親人出游賞秋，登高避災。

    甄珠病沒好全，養(yǎng)在房中，崔恪一早派人送來墨菊和茱萸，加幾種樣式精美的重陽花糕。

    過節(jié)不好拒人，何氏幫忙代收，翠丫通稟過甄珠，甄珠興致缺缺，讓扔到院外，翠丫哪敢照做，偷偷把東西放到窗臺下的角落。

    崔恪特意趕在重陽節(jié)休沐，九九之日，喻有幸福長久之意，一大早他命仆人趕車，趕往容華山古寺，想為甄珠求道平安符。

    馬車停在寺門外，有知客僧上前迎客，引入佛堂正殿，崔恪從小沙彌手中接過三炷香，虔誠地在佛像前跪拜。

    再不信神佛的男人，在心儀的女人面前，也會變成一介凡夫俗子，于青燈古佛之下，訴著平生夙愿。

    愿她好，一切順遂，兩人早日和好。

    三炷香燒盡了，細軟的青灰落在銅爐中，秋風一吹，裊裊煙塵蕩得滿殿都是。

    崔恪收好老方丈給的一個黃緞制成的香包，里面放了一卷般若波羅蜜多心經(jīng)，據(jù)說對于消災驅(qū)邪，保佑安康，極為靈驗。

    這符，大多是婦人來求，為夫為子，很少有郎君為娘子求取，崔恪不理會旁人好奇促狹的目光，捐過香油錢，乘上馬車離去了。

    容華山古寺地處高峰，馬車沿下坡的山道盤旋前行，蹄聲急切，驚起叢林間鳥雀飛禽。

    忽地馬一個踉蹌，栽倒在地，撲騰著四肢“咴咴”長鳴。

    原來碰上了絆馬索，車身被帶得傾斜，駕車的仆人狼狽摔下，還沒等爬起，突見林間沖出數(shù)人，皆是黑衣蒙面，持刀相向，步伐快如閃電，來者殺氣騰騰。

    “世子！”仆人驚呼，話剛喊出半截，被人擲劍貫破喉嚨，再拔出，血串飚濺半空。

    長安作為一國之都，安保方面一直做得不錯，城里城外鮮少聽到匪寇作亂之事。

    刑部是個容易得罪人的地方，蕭夫人平日里不放心崔恪，多派暗衛(wèi)隨行保護。

    只崔恪今日是來拜佛求簽，入寺講究心誠則靈，所以一人輕車簡從，并未叫暗衛(wèi)跟上，卻不想被有心人鉆了空子。

    一截鋒利的劍尖直襲面門，崔恪側(cè)身閃躲，拿起佩劍、蜷縮身軀滾出車室。

    青天白日，外邊足足圍了二十余個蒙面死士，為首的頭領(lǐng)做了個手勢，人群一齊撲來，崔恪拔劍招架，無奈寡不敵眾，很快被逼到山道邊緣。

    頭領(lǐng)在后振臂高呼：“取首級者，主子賞黃金萬兩！”

    死士們目中泛紅，流露出嗜血的殺意，其中一人飛身躍起，舉劍從上至下辟來，崔恪后仰躲過，身體避退不及，被他劃破衣襟，在胸膛拉出一道深深的血線。

    見崔恪負傷，眾人更加雀躍，狠厲的突襲接連不斷，崔恪抵抗不過，把劍一收，從山道邊的欄桿縱身躍下。

    容華山一座孤高石峰兀立，山壁光滑陡峭，伸頭望下去，下邊千丈深淵，看不到底。

    死士們面面相覷，頭領(lǐng)臉色凝重地吩咐：“活要見人，死要見尸！”

    “是！”齊整的應聲。

    崔恪飛快下墜，他以手攀巖，劍尖在石壁上擦出閃電火花，可耐不住重力一直往下掉落，不知過了多久，終于得以石壁縫隙插入劍身，險險懸在半空。

    還沒尋出解救之法，佩劍承不動身體重量，“咔嚓”斷裂，崔恪情急之下護住頭顱，滾落山崖。

    通往古寺只有這一條山道，仆人車馬雖被清理干凈，但地上一灘血跡還是為人驚疑，且松木欄桿上有刀劍劃痕無數(shù)，顯是經(jīng)過一場激烈打斗。

    來寺中參佛的多是長安一些達官貴族家的女眷，很快有人報到官府，京兆尹派人勘察現(xiàn)場，在山崖底下發(fā)現(xiàn)安國公府的殘破馬車和仆人尸體。

    京兆尹驚得魂飛天外，連忙通知長公主，蕭夫人當際落淚不止，提劍帶上近萬軍衛(wèi)浩浩蕩蕩沖去容華山。

    崖底偌大，林枝繁茂，二十余死士，要找一人并不容易，又聽聞軍隊列陣圍山，死士們無奈自保逃竄。

    蕭夫人在一處深草叢中發(fā)現(xiàn)崔恪，他臉上身上都是凝固的鮮血，看不清原先面目，蕭夫人嚇得呆愣，險些昏厥。安國公上前試探鼻息，人還活著，叫人用擔架小心翼翼地抬出，移上車輦。

    宮里的御醫(yī)在簾外跪了一地，蕭夫人坐在幾前，悲喜交加。

    命是撿回來一條，崔恪身上的傷也是皮外傷，未波及肺腑。不幸的是，摔落時磕到了頭，腦中有淤血壓迫經(jīng)脈，醒來許會癡傻，許會失明。

    診治結(jié)果沒有外傳，可安國公世子墜崖的事情傳遍長安，翠丫借著以前在崔府里和一些丫鬟好姐妹的交情，將崔恪的傷情探聽得清楚。

    晚飯后，翠丫在房中踱了幾圈，時不時瞅瞅甄珠的臉色，甄珠被她晃得心煩，不耐道讓她有話快說、有屁快放。

    翠丫得了機會，吧啦吧啦將自己在外邊打聽的事兒如實稟報甄珠，說完還一頓感慨。

    “娘子，如果世子真傻了，或者瞎了，怎么辦？”

    “怎么說他也是我們家小主子的爹，希望能趕快好起來！”

    甄珠沒有說話，甚至沒什么表情，擺擺手讓翠丫下去，忽想起什么，問道：“他早晨送來的東西呢？”

    翠丫愣了下，想起甄珠是問起崔恪送的重陽節(jié)禮物，“噔噔噔”跑去院里的窗臺下，取出菊花、茱萸和幾盒花糕。

    墨菊吐蕊滿屋飄香，茱萸紅果點綴其中，甄珠拈起一塊糕點，味道清甜，此時卻如鯁在喉，難以下咽。

    心里刺刺的疼，甄珠強忍著不哭，她有些后悔，早知今天讓他進門就好了。