（6）

    論一人生平，是非曲直，從來無需真憑實(shí)據(jù)。

    婁襄端著湯藥避開日光行于廊廡，冷不丁聽聞笑語，捕捉到幾個(gè)字眼，原是幾個(gè)洗掃官人在嘮嗑。他心有惦念，一路趨步趕回，那閑談仍隨風(fēng)送至耳畔。

    “昨兒個(gè)宮里死了個(gè)琴師，喏，就是生得挺俊的那個(gè)……”

    “死了也好。他身邊那孩子也算熬出頭了，你可沒見他把那孩子給折磨成了什么樣……”

    炎炎暑氣蒸得石地發(fā)燙，婁襄更覺焦灼，推門見婁曇安妥臥在竹榻才安心些許。病中的小東西撐著眼皮等婁襄回來，看到人喜笑顏開，還不及開口就撕心裂肺地咳了起來。

    婁襄匆匆放下藥輕叩他后背順氣，瞥見后頸青紫的掐痕，不自覺放輕力道：“疼么？”

    婁曇以為他指的是病痛，啞聲道：“不疼?！?/br>
    婁襄：“能不說話就別說了?！?/br>
    他那年從陋巷撈回阿曇性命，仍遲了半盞茶。每逢四時(shí)更替，阿曇少不了病上一回，平日忌口之食不下十?dāng)?shù)，又久困禁庭不得出。換作尋常孩童，多半忙于騎竹馬、斗促織、玩蹴鞠，酷暑鳧水，嚴(yán)冬戲雪，阿曇卻只能將最該好好玩樂的十來年全付諸弄弦——未免乏味了些。

    這些年不止將婁曇熬成了藥罐，也將對(duì)藥石一竅不通的婁襄磨練成半個(gè)大夫。

    這趟病勢(shì)兇猛，故配了一帖性烈的方子，不多時(shí)婁曇便發(fā)了汗，撩起小截袖管也不減分毫暑熱，怯怯地小聲喚了一句師父。婁襄無奈，伸開雙臂，放任徒弟往他這挨過來。他體質(zhì)偏寒，猶若上好冰玉，婁曇尋得幾絲涼意，滿足地枕著師父的臂彎。

    ……

    婁曇從未料想，有朝一日，師父會(huì)以如此疏淡的神態(tài)與他相對(duì)。

    他一時(shí)分不清是回憶或是幻夢(mèng)，心頭像被錘開一道裂縫，露出脆弱柔軟的嫩rou，雖有千言萬語，也被那人清冷眉眼凍在喉頭。

    ……不。婁曇冷靜且痛苦地想，師父早就死了，他不該再存期許，好給自己一個(gè)永遠(yuǎn)長(zhǎng)不大的由頭。

    琴鬼心中糾葛全數(shù)展在臉上，婁襄觀之分明，先他一步上前擁住這瘦弱的小徒。

    懷里的少年登時(shí)僵住了。

    婁襄冰涼的手貼著他脊背輕拍，猶似師父哄他入睡時(shí)的光景：“百年過去，怎么還是孩子心性。”

    婁曇在他懷抱里搖搖頭。

    這少年的戒心就跟貍奴沒兩樣，看著尖甲如鉤氣勢(shì)十足，攤開爪子，rou墊還是軟綿綿的。他低著頭，卻有溫?zé)釢褚庹瓷蠆湎孱i項(xiàng)。

    琴師背對(duì)他勾起唇角，袖中閃過一道銀華。

    一根琴弦貫穿婁曇前心，一豆血珠沿弦滑入體內(nèi)。

    婁曇仍舊不言，只因驀來的劇痛揪緊婁襄衣襟，婁襄退開一些距離抬起少年的臉。他雙眼浸潤(rùn)淚意，愈發(fā)澄透黑亮，此刻沉著郁郁的哀痛，又顯得柔弱可欺。

    那琴弦瞬息虛化為無形，又仿佛是整根鉆入身體里去。弦上的灼燙感愈演愈烈，好似要將婁曇割成片置于火上烤炙，他終忍不住溢出一聲悲鳴。

    婁襄不再扶他，婁曇軟倒在地，痛得連什么也看不清了。

    琴師的五官漸生變化，身形也縮到十五六歲少年的身量：“好在我不是你師父，有這么個(gè)愚笨徒弟，夙夜焦心勞思，遲早要去半條命?！?/br>
    婁曇意識(shí)混沌，許多他以為未曾經(jīng)歷的瑣事又齊齊炸裂，痛苦不堪。他昏睡百年，渾噩十?dāng)?shù)年，都好似活在人為編造的話本里，這倒山傾海之苦卻將假象撕裂了細(xì)小豁口。他狠狠心，將那道罅隙撕得更大，容更多回憶擠入腦中。

    狂風(fēng)息止，暮色四合，一輪明月懸空。

    庭中兩個(gè)少年，一立一臥，形貌如出一轍。

    他記起辛扇的話：“你是辟燭？”

    “是我。放心，時(shí)機(jī)未到，我還不舍讓你魂散忘川?！?/br>
    辟燭挨著婁曇坐下：“你自幼畏苦痛，也不知當(dāng)年是如何——”如何能忍受酷刑，再自高臺(tái)一躍殉國(guó)的。舊事說來惆悵，他避而不談，面無表情道：“后世人多將你與三外野人　比附，又有道‘死以明志，無負(fù)國(guó)恩’，我竟不知是什么國(guó)恩讓你寧死相償了。莫非你生來比他人少開一處心竅，不知何為怨恨，不知何為私欲？”

    原來他是這么死的。婁曇心道，殉國(guó)而亡，也死得其所了。

    “我是晏人，就當(dāng)有……晏人應(yīng)有的歸處?！?/br>
    辟燭閉了閉眼：“就不該問你。”他失了這截琴弦，周身冷厲之氣更盛，竟有薄冰從他足下攀上。“你便沒什么要問我？比如我為何改了形貌，又比如，你心心念念的婁襄，到底是怎么個(gè)死法?！?/br>
    這鬼專愛戳人痛處，一踩一個(gè)準(zhǔn)。婁曇緩和些的痛楚又被他寥寥幾句勾起，雖疑慮重重，卻也不想順?biāo)囊猓骸澳隳菚r(shí)突然消失，是怎么回事？你怎么認(rèn)識(shí)我?guī)煾傅模俊?/br>
    “因緣際會(huì)。”辟燭道，“我本欲取你壽數(shù)續(xù)命，他卻偏要插足其中，還借紫宸之氣來護(hù)你。可惜——”他微微含笑，鬼氣森森，“哀帝有寡人之疾，他又生得一副好皮相，墮為禁臠，死相污漫，到頭來還不能說半個(gè)怨字?！?/br>
    琴師婁襄是活活給人玩死的。決意遵循先人之志，無奈又少了根與之匹配的硬骨，不久便發(fā)了瘋。他死后一月，晏都逢宮車晏駕，新君踐祚，又半月，國(guó)與人皆歸塵土。

    “不許這么說我?guī)煾?！?/br>
    辟燭不帶同情地注視被他激得悲怒欲狂的少年。他們頂著同一張臉容，一個(gè)猶然天真，一個(gè)冷酷無情，任誰都不會(huì)錯(cuò)辨。

    “他橫生枝節(jié)，自尋死路，還說不得？我離得償所愿，原本只差一步之距……陰差陽錯(cuò)，辟燭琴認(rèn)你為主，容你殘魂，我琴靈之名，名存實(shí)亡。你我之間，要么存一，要么隨時(shí)日流逝一并魂飛魄散。阿曇，你可聽明白了？”

    婁曇怒火攻心，勉強(qiáng)保留幾分清醒：“那本就是我們之間的事情，你何必要纏著辛家兄妹不放？”

    “若不費(fèi)吹灰之力替代你重為琴靈，也太過無味了?！北贍T起身拂去衣上塵埃，“與懵懂魂靈相爭(zhēng)，畢竟勝之不武，我予你個(gè)機(jī)會(huì)，六月為期，讓我看看你能為小徒成長(zhǎng)到何等地步罷?！?/br>
    辟燭最后回頭望了望，像一瞬解去了鬼物的甲胄與硬刺，不經(jīng)意露了凡人的懷念來。

    他呆過的地上覆著層冰殼子，隨他一走，幻境再度放晴，也就蒸得不留痕跡了。

    ——

    還沒入春，天很早就變了臉。

    這廂兩個(gè)孩子心事忡忡地逆著風(fēng)往家里趕。

    那廂祭堂外的祭司彳亍良久，萬般不情愿地走進(jìn)里處。

    他入了堂中腹地，一眼就發(fā)現(xiàn)案臺(tái)空了。

    第二眼，才是被數(shù)股銀絲懸吊半空的虛影。

    那惡鬼被束在上方，青絲遮面，手腕像折斷了，軟綿綿地下垂著。

    按村中舊俗，惡狼氣盡后需用尖棍戳穿顱首吹上幾天冷風(fēng)，好洗洗一匹食人畜生的穢氣。這惡鬼造了不少孽，現(xiàn)在這姿態(tài)再合適沒有了。

    上方有聲：“你很愉悅。”

    “并無?！?/br>
    辟燭倏地睜眼，往日黑白分明的眼珠只剩一團(tuán)血紅。他十趾潔白剔透，青色經(jīng)絡(luò)半現(xiàn)，荏弱病態(tài)，又有番詭異的旖旎冶艷，似供人觀賞般封凍于晶瑩冰柱中。而這鬼傲氣得很，于是這冰就跟利劍似的，把看客褻玩輕狎念頭削得片縷不剩。

    “想好如何取舍未？要價(jià)還價(jià)就免了?！?/br>
    寒息無處不在，祭司皺眉：“我別無選擇，你開初就沒留第二條路給我走?！?/br>
    巫伽鬼患務(wù)必祛除，此為燃眉之急。

    “舍的不是己身，割的不是己rou，滿嘴情非得已，真是好一個(gè)舍身飼鷹的佛陀?！?/br>
    這鬼物自身難保，只仗著口舌之利占個(gè)嘴上便宜。祭司不把他的奚落當(dāng)回事，心平氣和道：“愛怎么評(píng)議隨你高興，我會(huì)把那孩子帶來，你屆時(shí)踐約就好?！?/br>
    那鬼物不知是否凍昏過去了，祭司側(cè)耳等了半晌，才捉到他低沉的回話：“莫急……不會(huì)太久的。速速離去，免我傷你。”

    辟燭雙目血光大熾，如燃鬼火。細(xì)絲游蛇般繞其周身抽動(dòng)，他悶哼一聲任其索取，緊繃的軀體頃刻就要斷作兩截。

    下方的人還杵著不走，估摸是耳背，沒聽清。

    辟燭暗道麻煩，還不及出手，那封印的諸多惡鬼先生了不耐，蓄力掀了陣妖風(fēng)把人丟出門外，順替主人封死了祭堂。

    驅(qū)走外人，堂中便是邪鬼樂地。

    約莫數(shù)百鬼影不約而同轉(zhuǎn)過頭，五官扭曲，糊如蠟?zāi)?，只寸余長(zhǎng)的利齒略具雛形。辟燭由靈墮鬼，魂體于鬼物乃是大補(bǔ)。他為封印掣肘，兼受惡鬼反噬，好比一株無人守衛(wèi)、靈香四溢的千年山參，讓人急不可耐想要咬上一口。

    邪鬼懾于積威，蠢蠢欲動(dòng)而暫不敢侵，卻也只能擋一時(shí)——須臾，諸鬼悉數(shù)朝辟燭圍聚而來，目露貪婪，口角流涎，為首者首當(dāng)其先，伸爪破冰扣住他腳踝，利齒扯下一塊皮rou。

    他如云端神祗般垂眼，無悲無喜，不顧紅塵。

    滿堂厲鬼興奮尖呼，爭(zhēng)先恐后地涌上奪食，不知節(jié)制為何物，不消半刻辟燭就被啃食成了一具白骨。新生血rou很快將骸骨包覆，以供饕餮充饑。

    辟燭冷汗?jié)i漣，皮笑rou不笑道：“區(qū)區(qū)邪物，百年……也不見長(zhǎng)進(jìn)?！痹掚m如此，無古弦在側(cè)等同失卻半身能為，他寡不敵眾，已處下風(fēng)。

    邪鬼怨氣趁虛而入。

    他已無力抵御，眼睜睜看著最不愿再憶的一幕重演，心痛如絞。

    百年之前……

    太虛之上冷月皓皓，人間厚土血流成河。覓食黑鴉嗅到腐rou氣味，凄厲高啼，不知飛向何處去了。而映入眼簾的……

    ——阿曇！

    吊在空中的骷髏厲聲長(zhǎng)嘯，眨眼掙開細(xì)絲桎梏，砸在地上碎成細(xì)末，惡鬼不明就里，沾取些細(xì)粉吮吸。小撮細(xì)粉疾如雷電凝聚成骨爪，猛地握住惡鬼頭顱，一下收攏，后者化作一縷青煙，甚至不及慘叫。

    再度化人的琴鬼已無人樣。

    那張少年面孔滿是細(xì)小裂紋，最長(zhǎng)的從嘴角直到耳后，像是蓋上大塊紋路交錯(cuò)的龜甲。淚水滲入裂痕中，他伸舌卷去唇邊的水珠，皮rou牽動(dòng)間又有傷口崩開，半張臉被鮮血染得通紅。

    幾只鬼魂防不勝防，被辟燭抓來吞個(gè)干凈。

    “昔我為靈，不得有違天道，乃至畢生含恨。今既為鬼，天道，天道？天道與我何干！”他舔去血跡，活動(dòng)著一雙鬼爪，“窺我識(shí)海，找死！”

    ——

    “師父？師父？”

    婁曇驚了驚：“噯。怎么？”

    做師父的魂不守舍，奏樂心浮氣躁，按音泛音不分，徒弟也不忍他繼續(xù)糟蹋曲子。短短一闋　彈得斷續(xù)支離，經(jīng)年所學(xué)，一朝靈臺(tái)蒙塵，盡還授業(yè)人。

    素心從他彈錯(cuò)的那處奏至曲終，她年歲小，彈得固然流暢，卻不悟要意。婁曇觀她猶觀己，在這三月的東風(fēng)里始明師父的用心，若要成一曲佳樂非要飽嘗世間霜，還不如許稚子百歲無憂。

    婁曇不愿讓徒弟失望，違心道：“這曲比以往彈得都要好?！?/br>
    是不對(duì)勁，那句必不可少的“遠(yuǎn)不及我”都漏了。

    婁曇贊語比雨霽后的虹橋還罕見，素心理應(yīng)感到歡喜，出乎意料地，小姑娘把來之不易卻名不副實(shí)的褒獎(jiǎng)輕輕推了回去：“我彈得不佳，師父就別誑我了。”

    婁曇：“……我是說指法不錯(cuò)。好與不好師父說了算，夸你兩句就好好受著，哪來這么多話?！睆那胺Q贊的話太少，一時(shí)興起說說，被夸的反而不信了。

    素心想，這哪是夸，師父壓根沒聽入耳，臉上明擺著寫了心不在焉四個(gè)大字。

    婁曇想，徒弟人小，處處苛責(zé)也不是個(gè)事，損了習(xí)琴的興致就糟了。

    這師徒所思所想全不在一個(gè)路子上。

    “別惱了?！眾鋾易プ×酥匦模澳阆?，小時(shí)誦　，囫圇吞棗讀過作數(shù)，也是大了才吃透十之六七，彈琴也是一個(gè)理。不是有感而發(fā)奏的樂，描得了形，摸不著骨，強(qiáng)求也沒用?！?/br>
    他抬手引一串音律，自覺耳熟，細(xì)辨竟是臨終前奏的那曲，忙止住不彈。

    當(dāng)年故國(guó)明月泠泠，極目遠(yuǎn)眺，山河荒蕪，合為禹甸嗟悼。悲景動(dòng)懷，自達(dá)至境。千古傳下的曲，哪一闋不是心頭血熬出來的。

    可這感悟也不便闡明，他徒弟還小著呢。

    教個(gè)徒弟上看下看皆萬難，教淺了是隔靴搔癢，往深講又怕誤人。唔，師父那時(shí)，是怎么教他的？

    他的師父啊……

    這半吊子的師父又走神了。

    素心眼觀鼻鼻觀心，沒敢打攪。

    與辟燭一會(huì)后，婁曇?；瓴皇厣?，平白無故多出好些煩惱絲。素心見怪不怪，猜他多久回魂來，自個(gè)練琴，乖得像只低頭啄米的小雞。

    婁曇沉浸舊事的時(shí)間也不很長(zhǎng)，他多年昏昏醒醒，把回憶當(dāng)飯吃，早嚼得爛熟。人知道痛是怎么回事，才算剁掉些不知天高地厚的無畏。

    少年朝又一次被他冷落的徒弟歉意笑笑，正色道：“我再教你一首，你且聽好?！?/br>
    素心有些迷惑：“……好?！?/br>
    庭旁有間居所，不大，就置著一書架的琴譜。婁曇不在，素心就會(huì)取最下層架子上的譜集慢慢啃，無人指點(diǎn)半透不透的。右手多齊撮，左手重撞、逗，共十二段　，她雖聰慧，從到，跨度太大，不合常情。

    婁曇卻不是說笑，凝著張臉，一曲彈畢，倒有幾分辟燭的影子。

    “普庵咒，佛教咒語，有蕩滌邪穢，安心懷護(hù)之效。你認(rèn)真學(xué)，指不定會(huì)用上?！?/br>
    素心應(yīng)聲，跑進(jìn)屋去拿譜子。

    琴鬼仰頭休憩，被那驕陽刺著眼，快要流出淚來。