幾日不見許懷安，寧姝以為她惹他生了氣。等得心焦的時候，院里才來了幾個小黃門，替她清掃了院子，又置辦了好些物件，連那顆梨花都修去了不開花的壞枝。

    被褥全換了新的，被胎里頭填的是新彈的棉花，頂上一層鋪了鴨絨，軟乎乎地膨起來，被小黃門啪的一聲撣平了被單上的褶皺。

    寧姝倚在床柱上，一面揉著手上的膏藥，一面瞧他。她認得他，跟在許懷安身邊的，那日進來送了一盆水，喚作常福。

    她盯著常福將枕頭擺正了，被子撣平，掖上四角。許懷安身邊的閹人，手都這樣細嫩，被被面的織錦襯得蔥白。

    果真是好福氣。

    寧姝低頭瞧了瞧自己的手，用力地搓著指尖一塊硬繭。

    常福將床鋪好了，躬身退到一旁，低聲問道，“娘娘還有什么吩咐？”

    寧姝蜷著手指將手藏了起來，笑道，“公公辛苦，沒別的什么了?！?/br>
    “那小的先告退了?！?/br>
    寧姝叫住他，“公公可知道，許大人何時來呀？”

    常福停下腳步，答道，“小的不知?！?/br>
    寧姝嘴角的笑便落下來，常?？此龖脩?，又說道，“許大人替皇上辦事，不是小的能過問的。等大人得了空閑，一定會先來娘娘這兒。”

    寧姝這才又提起精神來，再次謝過他。

    常福臨走時回望了她一眼，見寧姝朝他頷首示意，屈膝躬身，這才快步出了院子。

    他倒要看看，都是鴇兒娼女，憑什么一個睡錦被，一個埋黃土。

    許懷安在殿里伺候著，朱承焱一伸手，他便便遞上一杯茶，溫度正好。朱承焱潤了潤喉，說道，“此事照例不該用你，只是宮里這么些人，就你，朕用得最舒服?！?/br>
    許懷安低著頭道，“能伺候皇上是臣的福分?！?/br>
    朱承焱笑了笑，緊了緊身上的披風。許懷安上前將披風系好，捋平了，尾端從椅后繞出去，防著勾到哪里。

    他用余光瞥到，桌上攤著一卷紙，還沒著墨。

    朱承焱等他拾掇好了，說道，“朕要寫信給曹書陽，你替朕執(zhí)筆吧。”

    他語氣隨意，許懷安卻聽得心里頭狠跳一下。

    戶部侍郎曹書陽，和他私下有些交情。許懷安來不及細想，先撲通一聲跪在皇帝跟前。

    兩道目光上下打量著他，隨后傳來一聲輕笑。

    “瞧把你嚇的?！被实蹐?zhí)筆舔了舔墨，“派你去西廠做差，感覺怎么樣？”

    許懷安背后濕了一層汗，聲音倒還穩(wěn)當。

    “只要能替皇上分憂，臣去哪兒都行?！?/br>
    “油嘴滑舌。你覺得西廠那個李德才怎么樣？”

    李德才與他師出同門，早些年被選去了司禮監(jiān)，司禮監(jiān)的大太監(jiān)喜歡他，提他做了隨堂太監(jiān)，后來便一路走了狗屎運，兼任西廠的役長。雖都是二三把手，手里的權(quán)力卻也不小。

    許懷安心里頭翻白眼，面上卻還是沒什么表情，回道，“臣……說不好?！?/br>
    他摸不清皇上要夸還是要貶，抬眼看他臉色。

    朱承焱一面提筆寫字，一面說道，“就說你膽子小，你這性子也就一輩子窩在這御用監(jiān)了。”

    “皇上說得是。臣沒什么出息，能留在皇上身邊伺候著，臣就心滿意足了。”

    朱承焱抬頭瞟了他一眼，道，“替朕盯著點兒，他若做得好，朕提他做提督?！?/br>
    許懷安一愣，小心翼翼地問道，“若……做得不好呢？”

    朱承焱收回目光，又續(xù)上那封信。

    “再議。”