第十九章 長訣

    翌日，大婚僅一月的皇后被圈禁坤極宮的消息便傳出了皇城，飛滿了洛京。

    道是喬家之女成婚前曾與人yin奔，父兄將她帶回后隱而不報，竟是又送其入宮闈選秀。天子因新婚之夜遭遇刺殺一事與皇后心下有隙，夜間留宿他處，皇后在得知一位妃嬪有了身孕后，竟是勾結(jié)宮侍下毒謀害，幸而上天有好生之德，那妃嬪現(xiàn)下已是無虞，腹中皇子卻是未能保住。

    內(nèi)刑司奉旨查抄坤極宮，搜出了大量巫蠱厭勝之物與各類穢亂宮闈的yin藥，審問之下竟是牽扯出當(dāng)年倚仗魔教羅孚宮為虎作倀的邪宗殘部，天子當(dāng)機(jī)立斷，巳時三刻下令封鎖太乾宮，對外只稱疑后宮永巷之中驚現(xiàn)惡癘之癥咯血瘟，此乃未免疫氣擴(kuò)散的措施。

    天子派遣龍禹衛(wèi)與太醫(yī)前往安撫朝中諸官，衡機(jī)神不知鬼不覺將樞密院中冊封不過一月的虢國公喬顯純秘密扣押入天牢。待到放行之后傳書與漓泉坊中喬府，道是虢國公似是受染，太醫(yī)留其于宮中養(yǎng)病。

    當(dāng)夜羽林軍三百軍包圍喬府上下，喬輕尋五軍都統(tǒng)的兵權(quán)悉數(shù)收歸緹麾將軍謝黎手中。此案經(jīng)由衡機(jī)內(nèi)刑司調(diào)查，方移交予大理寺御史臺同刑部三司密審。一時間大量御史紛紛上疏彈劾喬氏一族種種惡行——在原籍之地侵占良田沃土五十三萬畝，強(qiáng)逼良佃為奴；濫襲恩蔭，五服內(nèi)子弟盡數(shù)充入朝堂為官；喬顯純之弟喬顯彰六年前蜀州為知府，貪枉五百萬修繕河渠水利的白銀，以致轄下之境堤壩決口，洪澇肆虐，數(shù)萬災(zāi)民流離失所；而虢國公本人在明知皇后生母為魔宗之人的情況下依然耽于美色，收容其為妾室；更兼勾結(jié)邪教以及欺君罔上等等大罪十七，一并交由三司查證。

    不出半月，塵埃落定?；屎髥淌闲柏?，居心叵測，德行虧損，殘戮皇嗣，為其保全顏面，廢后并賜白綾毒匕鴆酒以留全尸；喬氏一族十五人按律當(dāng)斬，然因圣祖所授丹書金券，止于獄中賜盡，非為市曹行戮，五族內(nèi)男丁徒流五千里，七歲下孩童及女眷貶為娼奴之籍。

    好似隕星墜入寧靜無波的茫茫平湖，魚龍水鬼都沸騰起來，洛京上下風(fēng)聲鶴唳，唯有街邊稚童傳唱漢宮舊曲“木門倉瑯根，飛燕啄皇孫”。天子一怒，伏尸百萬血流成河，一時間牽連甚廣，朝堂之上人人自危。然而明眼人亦是心下了然，此番準(zhǔn)備周詳，新皇怕是早已做好了斬落領(lǐng)頭之族，以震懾世家勢力的準(zhǔn)備。

    罔極介丘山巔廣陽殿中，設(shè)壇建醮整整七日的度亡道場，以茲超度那夭折的嬰靈。

    黃箓齋符于大殿中飄拂紛飛，鐘鼓磬鈸不絕如縷，天紀(jì)帝親身跪在法壇前頌?zāi)钭窋z亡靈，祈求這個未來到世間的孩子超脫昏昧，永離酆都地獄之苦厄。傳言蕭溟跪了整整一天一夜，方才在臣子跪求陛下莫要哀痛傷毀中起身。

    蘭修容被縉為從一品四夫人之賢妃，因其小產(chǎn)后哀慟過度，依然從頭至尾不曾露面。

    時至七月，天子擺駕元和行宮，隨行唯有蘭氏在內(nèi)三名妃嬪伴駕。太后于太乾宮崇圣寺中為夭折的皇孫抄寫千遍，未曾一同前往。

    拂玉群山沉寂如化外之境，古木參天而繞，幽谷云海潮生，青痕錯落的石階終點，便是國師公儀欽舜坐鎮(zhèn)的琨秋觀，緣是一處極為清凈的世外之地。

    小產(chǎn)后氣血虧損，加之余毒未凈，下體斷斷續(xù)續(xù)地流了半個來月的血，謝闌終日神魂恍惚，愈發(fā)消瘦，在行宮最初的時日，幾乎只能歇臥漱玉軒的床榻上，直到十余天后方才能由內(nèi)侍攙扶著走動。

    蕭溟不忍見他，獨居于邕清主殿中，只待夜間謝闌入睡后方才守在他身旁枯坐。

    清晨的天光透過山間藤蔓枝椏灑落，謝闌一身單薄的白衣，坐在堂前，看著白鶴穿云而過，掠過瀚海松風(fēng)，山泉涵碧滔滔，千林簌簌瀟瀟。

    身后響起了腳步聲，復(fù)又停住。

    “……哥哥。”

    謝闌緩緩地回頭，雙眼沒有焦距。

    蕭溟站在不遠(yuǎn)處，上半身沒在殿檐投下的陰影中，懷中卻是抱著什么。

    他前行了兩步，那是一個襁褓中的嬰兒——約莫一歲左右，五官精致，胎發(fā)漆黑蜷曲，長長的睫毛如兩把鴉羽小扇，正依偎在蕭溟懷里熟睡著，頰上泛著淡粉的暈紅。孩子的手微微蜷起，擱在臉側(cè)，掌心中一塊血紅色的胎記清晰可見。

    “阿闌，待到佛奴長大了，我定讓你來做他的先生。”燭火下，蕭聿的臉龐線條被燈影柔和，抱著懷中還不滿月的嬰兒，指尖輕輕去戳自己兒子軟軟的臉，悄聲對謝闌道。

    謝闌看著孩子嬌嫩得如花苞般的小臉，被太子殿下按出一個個淺淺的小凹坑，輕笑道：“到時候自會有全天下最有才學(xué)的人作寧兒的先生，闌又何德何能？”

    “嗐，你當(dāng)年可是父皇欽點的探花郎呢，如何當(dāng)不得？喏，你也抱抱他，這孩子可乖了，歸荑說他貪睡，白日吃奶，夜間不哭也不鬧，倒是同我小時候一模一樣，從不讓父皇費心……”

    二皇子妃徐歸荑嫁與蕭聿整整三年無所出，一夜于佛堂禱告，猝然昏倒，夢佛主于阿練若空寂中，醒后經(jīng)由太醫(yī)診斷懷娠，九月后誕下了元子，夫妻兩人愛若珍寶，取名為寧，乳名佛奴。自蕭寧出生起三十日，太乾宮中而來天子之賞賜日日不絕，其滿月的筵席上，延初帝更是不顧病體親自主持。后五王之亂爆發(fā)，蕭聿與徐歸荑雙雙殞命，其間保護(hù)元子的東宮護(hù)衛(wèi)與蕭聿謝闌失散后幾乎死傷殆盡，這個不滿百天的孩子亦是夭亡，葬入皇陵。

    謝闌小心翼翼地接過那水紅金絲撒花的錦緞襁褓，懷里的嬰兒又軟又小，他有些僵硬地抱住，蕭聿拇指食指輕輕捏開佛奴蜷起的小手，掌心的那塊胎記在燭光下，像是一抹暈開的胭脂，顏色鮮艷如血一般。

    “阿溟，這個孩子……”謝黎的明光銀鱗鎧甲上盡是干涸斑駁的血漬，懷中抱著的孩子聲息細(xì)微而孱弱。

    蕭溟沉默半晌，終是道：“傳個醫(yī)官，再讓人尋些羊奶，若能活下來，便覓一戶無子的富貴人家送去，看他造化罷……”

    指尖輕輕摩挲嬰兒尚還稚嫩的五官，懷中的孩子睜開了同蕭聿一模一樣的眼睛，謝闌長睫輕顫，淚水簌落如斛珠傾覆，洇濕了襁褓，滴在蕭寧的小手中。

    ※

    七月流火，八月未央，白日的天光漸漸越來越短暫。

    蕭寧這孩子出奇地乖巧聰慧，甚少哭鬧，雖還不曾說話，卻已是會跌跌撞撞地走路，謝闌逗弄他便會“咯咯”直笑，兩顆烏珠活靈活現(xiàn)地到處亂轉(zhuǎn)，平日里照料也不甚耗費心力。在池太醫(yī)一日三餐藥膳的調(diào)養(yǎng)下，又或是因強(qiáng)打起了精神，謝闌身子竟是逐漸好轉(zhuǎn)了起來。

    每日里蕭溟都去漱玉軒看望侄兒，然而真正的心思是個人都看得穿。謝闌卻未曾開口點破，蕭溟便厚顏當(dāng)他默允。如此這般，知他至少是消了些許對自己的怨恨——雖不敢奢求他同自己心下再無嫌隙，但至少謝闌不再緘默，兩人之間偶爾能夠進(jìn)行只言片語的交流。

    有時孩子起夜喝奶，蕭溟為免哭聲吵鬧到謝闌，使他睡夢受擾，每晚都讓乳娘將蕭寧抱離謝闌的寢殿到偏堂中去。因著在他身邊睡得更為安穩(wěn)的這不爭的事實，時常蕭溟不請自留在漱玉軒中，謝闌知道自己拗不過他，也從不曾有任何異議，只是無言地背對著蕭溟躺下。每每待到他半昏半昧?xí)r，一只臂膀便會輕輕搭上他的腰，將他攬入懷中。

    在一個日光柔柔的午后，蕭溟隨謝闌一同在庭院中，看著他懷中的蕭寧伸著小手，去抓握空中從樹蔭縫隙間漏下的浮光掠影，如一只撲騰的奶貓般，恍惚竟是生出了些許錯覺，似乎之前種種，都不曾發(fā)生過，兩人在一個虛幻美好的夢里，如世間所有的伴侶一般攜著手，直至滿頭的青絲都化作白發(fā)。

    然而當(dāng)蕭寧牙牙學(xué)語喚了蕭溟一聲“爹爹”時，謝闌卻是驀地沉默。

    蕭溟見謝闌沉默也是心中發(fā)憷，教他改口喚自己“皇叔”，然而剛開口的稚兒如何能那么快便學(xué)會，像是嫌那兩字拗口似的，最后蕭寧依然是喚著“爹爹”，連帶著謝闌也被喚了進(jìn)去。

    ※

    近日來行宮上下準(zhǔn)備回城之事，各殿中忙忙碌碌地收拾裝點，好在人數(shù)也不多，那兩位被捎帶來的妃嬪娘娘聰明得緊，從來不靠近這漱玉軒半步，第一日請安被蕭溟免了之后，也不曾再腆著臉去天子跟前表現(xiàn)，每日便一起在同居的攬星齋中抄寫祈福的經(jīng)文。

    謝闌的身子已是大好，在這拂玉山上元和行宮中最后的日子里，兩人相處幾乎都是圍繞蕭寧，雖依然大多數(shù)時候沉默無言，卻也是多日后難得的融洽。

    今日便是啟程之時，蕭寧已是先由乳娘抱去了山麓官道之上的車駕中，花弄影走進(jìn)殿內(nèi)，喚道：“陛下，謝公子，山下儀仗已是準(zhǔn)備就緒……”話至一半，便戛然而止——在他被蕭溟遣去傳話的這短短時間內(nèi)，漱玉軒已然空無一人，拾掇得干凈空蕩。他一間間搜索著，便見寢殿之中尚有一人，正是謝闌。

    那人一身湖玉色素淡衣袍，坐在床榻上，長發(fā)用同色的絲絳玉冠束著，聽得動靜，轉(zhuǎn)過臉來，神色平靜。

    花弄影不動聲色地打量一圈殿中：“公子，陛下人呢？是時辰該準(zhǔn)備動身了?！?/br>
    謝闌輕聲道：“蕭溟不在這里?！?/br>
    眼中閃過倏然而逝的一抹異色，花弄影似是對謝闌在自己面前直呼蕭溟名諱一事全然未覺，只是略略詫異道：“哦？返程中陛下不陪謝公子同車嗎？殿中怎的不見其余內(nèi)侍？讓公子無人服侍……”

    “不必尋他們了，是我遣他們離開的?！敝x闌凝視著身前容貌昳麗的嬌嬈男子，聲音依然是既往的柔和無波，話中卻是一語石破天驚：“你準(zhǔn)備何時動手呢？枯葉堂主?！?/br>
    花弄影脊背肌rou僵直，只不動聲色：“公子說什么呢？”

    謝闌平靜道：“我出逃那日恰遇殘朔樓行刺，或許能說是巧合，然而蕭溟那封信方才讓我起疑——戴康下毒一事與信同時出現(xiàn)，戴康卻從來無權(quán)接近從含元殿中送來的文書與奏折，兩事定然是不同批次之人所為……戴康罪證確鑿，作為一枚棋子，投毒后便遭滅口，一切線索都隨之而斷，那信又是從何而來？”緩緩扶著雕花床楹起身，“雖然出逃受阻是為留我，下毒與信是為殺我，然而兩者之后皆有殘旭宗的手筆……大婚后，蕭溟已撤換掉了除你之外的所有宮侍，事端再生，你豈非最為可疑之人？”

    花弄影手攥得指骨泛白，聲音冰冷：“公子，怕是昨夜你受風(fēng)寒染了病，現(xiàn)下燒得不清，胡言亂語，奴這就去尋陛下來這漱玉軒中?！?/br>
    “枯葉堂主，蕭溟很早便察覺了你與魔教中人的往來，京畿的駐軍在山下等候多時了?！毖粤T，謝闌輕輕吁了一口氣，他已是很久沒有如此這般，一口氣說出這么多話來，竟是甚為疲憊。

    花弄影面容猙獰，卻又很快再次鎮(zhèn)定，這時，一只赤紅如血的蝴蝶從床帳間翩躚飛出，輕快地朝花弄影飛撲而去，他藍(lán)色的眸子隨著那只血蝶微微錯動，陰沉道：“原來如此嗎，是我太疏忽輕視……可惜你也算錯了一點，便是此番殺不了蕭溟，擒住你卻也是一件大功。”

    身形倏忽一晃，便掠至謝闌身后，雙手如獠爪一般向他抓去，哪里有半分平日里不會武藝的模樣？謝闌卻是無動于衷，他雖已不甚虛弱，但亦無招架的可能，便索性不做那些無用之功，只是默默閉上了眼。

    耳聞一陣錚鳴之聲，只見一道曜目璀璨的光芒劃過，花弄影被猝然閃現(xiàn)的凌冽劍氣在胸口劃開一道長長的傷口，血花四下噴濺，幾個大內(nèi)侍衛(wèi)從梁上縱身躍下，將其團(tuán)團(tuán)圍住。謝闌退后兩步，背上卻是貼上了一人溫?zé)岬男靥?，竟是蕭溟一直隱在帳簾后斂了氣息。

    “皇后是個可恨可憐的女人，然而隱忍異常，卻連在這宮中還未站穩(wěn)之時，便多次做出許多不合情理的激進(jìn)之事，驗尸時朕命人開了她的顱腔，果然尋出這只巫情蠱?！倍改笞∧侵谎?，蕭溟將其放入一只鏤空金鈴中，“中此蠱之人會因情癡狂，蠱蟲飽吸寄主執(zhí)念與腦汁，在其癲瘋而死后破繭為蝶，然而下蠱之人須得以血為引，蠱蝶羽化后也會尋下蠱之人氣息而至?！?/br>
    花弄影面龐在纏斗中依然妖冶，卻有一絲不易察覺的扭曲。

    猛然只聽一聲石破天驚的巨響，夾雜著“護(hù)駕！”的喊聲，整座拂玉山都震蕩起來，森林間雀鳥驚鳴而上，殿宇搖搖欲墜，蕭溟心下驚駭，下意識抱住身前的謝闌，木石紛紛墜落。隨之便是黑暗。

    ※

    隱隱約約傳來了遙遠(yuǎn)的聲響，蕭溟驚醒后，卻被煙塵灰土嗆得不住咳嗽，環(huán)顧四周，如今身處一片殘垣之中，有少量光線從倒塌梁柱墻壁縫隙間落下，倒是能夠大致看清當(dāng)下自己的情況。

    細(xì)聽得殿外似有廝殺聲陣陣，懷里人卻已是不見了蹤影，他強(qiáng)忍著捂住了口鼻，沒有再發(fā)出聲音以引來可能已是攻上了拂玉山的魔教之人，頭部陣陣鈍痛，黏膩的液體冰涼干涸在臉與脖頸上，直至滑入衣襟領(lǐng)口內(nèi)，自己許是被墜落的磚石砸到了頭方才暫時暈了很短暫的時間。

    蕭溟并未被殘垣壓住，只是雙腿皆被卡在折斷的一條橫梁中脫不了身，這橫梁之上，卻又似是壓著整個漱玉軒的穹頂。雖習(xí)武多年，但妄想憑一己之力托舉起身上的木石，也是如蚍蜉欲撼樹，為今之計，唯有將那礙事的椽木從中劈斷，然而他手中的劍在方才的天崩地裂時，卻不知跌落到了哪里。

    逼仄的空間里，蕭溟突地聽到了腳步聲。

    他微微仰頭，便見自己前方在殿宇倒塌時擠壓了一條尚能容人行走的狹窄長道，盡頭能見光亮，謝闌扶著廢墟中歪斜的斷墻走出，沾滿了灰塵的手上，拿著一只不知從哪里拾來的水囊。蕭溟低低地不斷嗆咳著，因著身子斜垂，謝闌好幾次想要往他嘴中灌入清水都失敗了，最終只得親自含下一口，再以四唇相貼的方式渡入蕭溟口中。

    結(jié)束了這個不帶情欲的吻，謝闌啞聲道：“這條通道較為隱蔽，能夠離開漱玉軒的廢墟……他們炸斷了北方上山的路，現(xiàn)下阿黎的人還沒有能入山脈繞道后山上來……殘朔樓的人……蕭弈來了……枯蝶逃了，他們很快就要尋到此處……”

    喉中的干癢得到了緩解，蕭溟握住了謝闌的手，鎮(zhèn)定道：“哥哥，我的佩劍跌到廢墟中去了，我夠不著，你取來予我，只要劈開腿上的梁柱，我就帶著你離開……不會有事兒的……”復(fù)又輕咳兩聲，后面的話蕭溟卻沒能再說出口——只因他已是覺出，身體開始不聽使喚了。

    用盡全力，蕭溟抬頭望向謝闌。

    謝闌掙開了他，在蕭溟身側(cè)的殘垣斷壁中一陣摸索，拾起那遺落的佩劍。此劍名曰滅魂，乃是春秋時歐冶子為越王勾踐所鑄八柄神劍之一，傳說挾之夜行，不逢魑魅。

    從胸襟前扯出了一只垂掛于脖頸上的白玉墜，暖玉浮突著細(xì)細(xì)的“令羽”二字紋路，玉墜的機(jī)括已被打開，隱隱可見藏于其間幾顆漆黑血紅二色的丹丸。

    謝闌的剪影逆著光，看不甚清晰，低低的話語卻是句句鉆入耳中。

    “……霍將軍曾經(jīng)在凝華宮的鉤弋庭中投過一種迷藥，喚作醉心迷散……后來我在鉤弋庭中拾到了幾粒揮發(fā)后的藥膽，雖然已是沒有那么強(qiáng)的功效了，但是吃下后也會漸漸出不了聲，動彈不得……”

    “哥哥……你是要殺了我嗎……還是要把我交給蕭弈？”蕭溟的聲音，從未如此般虛弱。

    寶刃鏘然出鞘，劍光澄然，謝闌顫抖的手輕輕撫摸上蕭溟的面龐。

    蕭溟嘶聲道：“哥哥，我不會怨你……皇兄，皇兄他，一直對我那么好，可是我卻害了他，他走之前托我好好待你，我卻……”閉了閉眼睛，眷戀地感受著謝闌手上的溫度，“我只是不甘心……你從來都只看著他，從來沒有好好喜歡過我……我比起他就那么不如嗎，當(dāng)年，明明是我，是我先遇到了你……我不甘心……”

    突地，蕭溟低低地笑了一聲：“不……我當(dāng)年那樣混賬……你又如何會跟我好，你那么怕疼，我卻讓你哭了那么多次……可惜……我沒能生作父皇此生所愛之人的孩子……倘若那樣……父皇會疼愛我，我們同樣的年紀(jì)，你便會是我的伴讀……我定然好好待你……如皇兄那般，甚至比他還好……”

    淚水從謝闌臉龐上滑下，在黑暗中，晶瑩的光華一晃而逝。他只是將寶劍輕輕擱在蕭溟虛軟的手心里，攏住了他的手，讓蕭溟握住了劍柄，輕聲道：“藥效約莫三炷香時辰，那時阿黎定然已經(jīng)攻上山了……好好待寧兒……”音落起身，朝來時那光亮方向走去。

    蕭溟瞳孔驟縮，突地明白了什么，嘶吼道：“哥哥！……回來！……回來！回來……”

    然而盡管用盡了全力，他的聲音卻依然微弱得如狂風(fēng)中將斷欲斷的一根蛛絲。

    那背影幾乎融化在光中，卻是那么決絕。

    謝闌不曾再回頭。