第四十五章　鶴唳

    花朝節(jié)后二日，南太行山道，裴萌同江鳴皋隨行夏響慕身后。

    山色蒼翠，春靄輕薄，兩人具是折袖翻領(lǐng)，躞帶絡(luò)鞮，流觴錦所裁一襲四品官袍收束腰身，甚是利落干練，刺繪的踏水獬廌與星云白澤一暗一明。走動(dòng)間，兩只祥瑞神獸栩栩如生，追逐夏響慕碧青袍角上翩飛仙鶴。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)但見石階盡頭處矗立一座恢弘崢嶸石碑，竟是十丈嶙峋怪巖凌空劈斷，復(fù)以刀劍為筆聿，于其上書就磅礴“太行”二字，浩然之意貫徹，猶存當(dāng)年斬天破地靈威。

    裴萌并江鳴皋心下凜然，不由肅而起敬，竟是未曾立時(shí)注意到從石碑后轉(zhuǎn)出之人，再細(xì)瞧下，旁的卻還跟著兩個(gè)白白灰花的毛團(tuán)兒。

    待到近了，只見那人年紀(jì)極輕，似是不過二十出頭的模樣，面容標(biāo)志，唇紅齒白，身披瀟散大袖袍，足踏流絲步云履，峨冠博帶，颯然出塵，竟是派中長(zhǎng)老裝束；腳邊那倆毛團(tuán)，卻是只雪色獅子貓兒同條霜色黑白層疊的小狗兒。

    迎接之人正是太行第二十三代親傳弟子，前任掌門越靈獨(dú)子，澹臺(tái)律同門師弟越戰(zhàn)羿。

    貓兒原先還在越戰(zhàn)羿腿旁靠著，現(xiàn)下顛顛跑來繞著幾人喵喵叫喚要抱，越戰(zhàn)羿已是迎向來人，夏響慕一把抄起貓兒，拍了拍它屁股，輕聲道：“去找?guī)熥穑衼硎挂咽堑搅?。?/br>
    貓兒轉(zhuǎn)個(gè)圈兒，“喵”了一聲，輕捷奔向山頂，小狗兒亦緊跟著去了，越戰(zhàn)羿同兩位朝廷命官相互見禮后，換作由他待客，引二人一路至東皇殿。

    東皇殿坐落南太行之巔，偌大恢弘，乃派中圣地。步入正堂，但見一人立于殿內(nèi)，玉山累峙，風(fēng)華卓然；其身后屹有十丈余高太一真君塑像，天光從雪亮琉璃瓦頂漫灑，塑像鑲鍍金輝，似是合和四海八荒諸天星漢，以詮釋陰陽(yáng)所謂之道。

    殿內(nèi)陳列太行一派創(chuàng)立四百年間，自真君得道飛升，共二十一位鎮(zhèn)山掌門畫像，塑像前設(shè)一小葉紫檀臺(tái)，真君所遺昊天寶劍并二十四年前延初帝錫賜丹書金券陳列其上，兩側(cè)擎玉高爐中，羅天九和香青煙溢落。

    裴萌從懷里取出瀝漆戧金長(zhǎng)盒，展開犀軸金綾繡龍圣旨，身前太行掌門澹臺(tái)律并隨立身后的江鳴皋越戰(zhàn)羿二人，皆取腰間佩劍，以劍作笏，躬身受令。

    “應(yīng)天順時(shí)，受茲明命：

    山川壁障，拱衛(wèi)金甌無缺；七道首席，遴甄天下英才。太行二十三任鎮(zhèn)山掌門，其性之義，其行之良，茲以爾澹臺(tái)律為大梁國(guó)師，錫之敕命，兼御江北武林。制書如右，符到奉行?！?/br>
    澹臺(tái)律自裴萌手中接過詔書，將圣旨平展案幾之上，焚香祝禱三拜。此詔因提前知會(huì)，今年白岳武林大會(huì)上方于天下人前正式宣讀，是以儀式尚簡(jiǎn)，并無前簇后擁捧盒托盞的內(nèi)侍宮娥與繁縟禮節(jié)，只是由從四品大理寺少卿裴萌代為澹臺(tái)律宣讀。

    待至禮畢，江鳴皋上前一步，抱拳施禮：“賀喜澹臺(tái)掌門受封國(guó)師，”觸及那深潭無波的漆黑眸子，江鳴皋竟是不由下意識(shí)避了避，心下不明那莫名抵觸自何而來，只是道，“在下衡機(jī)天樞部統(tǒng)領(lǐng)江鳴皋，奉陛下密令與澹臺(tái)掌門，望與掌門尋一處僻靜之所詳談，勞煩遣退暫無他事之人。”

    澹臺(tái)律點(diǎn)頭稱是，嗓音溫潤(rùn)如月華上水，此時(shí)但見一少年步出偏殿，容似皎月，質(zhì)若寒波，行至近前，向兩人抱拳施禮，澹臺(tái)律道：“此乃在下幼徒，出身棠溪瓊萼山莊，喚作秦滄翎，”轉(zhuǎn)向少年，“翎兒，便由你領(lǐng)裴大人去后山為師扶留居中罷?！?/br>
    裴萌雖在桐溪巷中時(shí)日不算太長(zhǎng)，然而弄內(nèi)人家對(duì)最里院落實(shí)在太過好奇——時(shí)?？罩玫⒉蛔赓U也罷，便是來人，也唯有位神仙兒也似的貴家公子，活了快八十年的王老頭都說從未見過如此標(biāo)志的小郎君。

    然而這位公子每每卻只得獨(dú)身一人，既無小廝書童使喚，更無婢女丫鬟服侍；循日會(huì)有粗使仆婦上門洗衣打掃，隔天可見一老漢坐牛車送來柴火灶炭與米rou蔬果，牛車入不得巷中，那公子便從院中出來自行搬送，不忘為老漢灌滿水囊。除此之外，基本不再出門，亦不同鄰里交往。

    唯有趙家的嬋姑娘是個(gè)例外。她本是惜芳憐英之人，于花木一道上頗有建樹，常在自家院內(nèi)種些小盆栽，托表哥帶到相國(guó)寺百姓交易日上賣去。一日她運(yùn)送培植泥土的麻袋，不慎全傾覆在了那位公子家門口，嬋姑娘一身粗布衣裳，扎了方巾，花著張臉兒，慌張清理時(shí)，把本欲出門的謝闌堵了個(gè)正著，他卻不曾苛責(zé)，只默默幫她一道拾掇。自此二人熟絡(luò)起來，謝闌曾將外院鑰匙交予趙銀嬋，托她于其不在時(shí)照顧院中花木。

    裴萌來后，他本是市井長(zhǎng)大，不似謝闌那般疏離怕生，加之旁人多存了從他這處打探謝闌的心思，很快就與巷中同齡少年結(jié)交熟識(shí)。

    他嗅到了縷縷血銹氣息，好似落入澄澈之中的一線紅絲，彌漫扭曲開來。

    斜對(duì)門的這戶劉家兩代前也頗為富足，劉家曾老太爺乃京畿鄉(xiāng)間豪紳，續(xù)娶的填房張氏生下四個(gè)女兒才得了兒子劉興業(yè)，萬分溺愛，驕縱異常。曾老太爺病亡后，劉興業(yè)與其妻馬氏不事祖產(chǎn)經(jīng)營(yíng)，為夫吃喝嫖賭日日作耍，為妻縱欲享樂奢靡不斷，家底坐吃山空。直至劉興業(yè)被人下套在窯里輸去大半身家，又遭毒打后一命嗚呼，人財(cái)兩空下，馬氏只得攜兒子舉家搬回京中這處原作租賃的劉家老宅。

    兒子劉長(zhǎng)正同他爹像了個(gè)十足十，天生的下流好色胚子，因著虧損了身體，又吃多了那害人的紅鉛三元丹，媳婦同情人私奔，只為老劉家留下個(gè)先天不足的孩兒劉從敏。好在馬氏私藏了些體己首飾金銀，劉宅中又多番削減仆婢，加上劉從敏長(zhǎng)大管家后儉省用度，開源節(jié)流，倒也保下兩分體面。

    不過自馬氏得知裴萌與謝闌今年應(yīng)考順天府鄉(xiāng)貢得點(diǎn)乙榜，自己孫兒卻是多年屢試不第蹉跎在秀才名分上，見了面常恭維些陰陽(yáng)怪氣的酸話，裴萌本也討厭那仗勢(shì)欺人的黃狗兒，故而連走劉家門前過都少。

    昨日乃劉長(zhǎng)正續(xù)弦禮，填房乃是曾艷冠洛京的翻香樓花魁點(diǎn)酥娘子，二人不曾赴席，裴萌倒是好奇平日里雁過拔毛吝嗇馬氏，怎會(huì)慷慨到今日讓儺伽寺的僧人來取昨日宴后廚余的米面蔬果。

    入院查看的七人中，四個(gè)皆是年輕力壯的大小伙子，令外都為年紀(jì)稍長(zhǎng)的大嬸兒，街坊鄰里擁擠在院門口，對(duì)著那死狀凄慘的黃狗兒指指點(diǎn)點(diǎn)。桐溪巷口的吳家七郎同劉家秀才自小一同長(zhǎng)大，高聲喊道：“從敏！從敏！”卻依然無人應(yīng)答。

    但見屋舍大門虛掩著，幾人穿過花廳，到達(dá)馬氏的主廂臥房門前。

    林家主母和刁家三媳婦兒與馬氏素來交好，雖馬氏已年過六旬，但畢竟是婦人房間，也不方便幾個(gè)未成家的年輕男子，先自行進(jìn)了去。

    入內(nèi)后，二人但見屋中昏暗，平日端茶水做針線的小丫鬟良兒不知所蹤，兩人四下張望喚了好幾聲“老jiejie”，才猛然驚覺廂房角落的妝鏡前坐了個(gè)人，似是在仔細(xì)打量鏡中的自己，看身形正是馬氏。

    她依然穿著昨日兒子續(xù)弦時(shí)的那件簇新絳紅福祿壽喜綢緞褂子，鬢發(fā)散開，未著釵環(huán)，背朝著她倆，不聲不響，因著沒了那平日里細(xì)致蘸刨水梳攏的碎發(fā)與遮掩用假髻，頭皮斑駁，可見縷雜銀絲。二人面面相覷，還是林家主母膽兒大，又喚了聲“老jiejie”，上前去欲要輕搡馬氏肩膀，誰料尚未碰到，不過鞋尖兒一個(gè)不小心踢碰了極木幾子，也不重，馬氏便直挺挺地仰面倒了下來——滿臉黑污猙獰縱橫，雙瞳血腫暴突如蛙，直如佛祖座下那擇人欲噬的兇煞夜叉般，端的駭人至極，驚嚇兩人厲聲慘叫，守在外面的人聞聲立時(shí)沖了進(jìn)來。

    裴萌一見，便知這人已是死透了，并未多作理會(huì)，救人要緊，只是沉下臉，拉著吳七郎往那間門口灑落紅棗花生桂圓與蓮子的“新婚洞房”去了。

    房門未鎖，屋內(nèi)本應(yīng)是一派喜氣盈盈的紅艷，床鋪上卻已是被血浸透，洇漫干涸后成了黑色銹痕，昨日春風(fēng)得意的劉長(zhǎng)正躺在床上，雙眼圓瞪，竟是死不瞑目，胸口上插了一把鍍金剪子，熱血噴濺滿臉后將胡子黏成一團(tuán)。

    但聽得院外門口已經(jīng)傳來了驅(qū)散的吆喝聲，顯是武侯衛(wèi)已經(jīng)到了，裴萌強(qiáng)忍作呃感，同吳七郎一道推開了最后一扇房門。

    入目是一雙悠悠紅繡鞋，抬頭望去，房梁上的女子穿著新娘鮮妍嫁衣，繡了牡丹花兒的長(zhǎng)裙垂墜，嫣紅蔻丹掐進(jìn)手中根根折斷，滴下的血已經(jīng)干涸于指尖，濃妝艷抹的臉上皮rou翻綻，同那根吊出老長(zhǎng)的舌頭一般透出掩不去的烏黑死青。

    吳七郎已扶住房門口青花瓷的大擺瓶嘔吐起來，裴萌卻是猛地沖向床邊，扶起那癱軟之人狠點(diǎn)其幾處xue道，最后往后背心狠狠拍下一掌，劉從敏咳出一口淤痰，回魂后目之所見便是面前獠鬼似的上吊僵尸，登時(shí)雙眼一翻，嚇得放聲大叫，在房中上躥下跳起來。

    武侯衛(wèi)們沖進(jìn)房中，見到的就是衣衫不整的癲狂瘋子在吊死人的屋里手舞足蹈，一邊嚎哭一邊狂態(tài)畢現(xiàn)地大吼著：“霍飛白！霍飛白！霍飛白！”

    不知何時(shí)，秦滄翎未再隨同身旁，裴萌步入軒廳，便見窗邊兩人。

    霍飛白抬頭望來，片刻后，謝闌似是方從恍惚中醒過神，回首見他，只是微微牽動(dòng)唇角：“長(zhǎng)芒，久違了。”