天福后來知道了，原來一個人想好的事，拿定的主意，哪怕看起來最微末的小事，到頭來也可能是做不到的。他想好了不再跟邱二廝混，不打聽白房子的消息，更不到那里去。結(jié)果，卻一件都沒做到。

    邱二那邊，他確實是不想再有牽扯的，也想好了，就算他來找自己，也是能避開就避開。但邱二沒來找他，后來也沒再出去cao練。有人說，他被罰了十記軍棍，把屁股打爛了。

    天福聽了，呆了半天，拿出邱二上次給自己的錢，再添了十來文，買了糕點果子去看他。進了營房，果然看到邱二俯臥在床上，蓋著被子，哼哼唧唧地嚷疼。他見了天福和那些東西，感激得要哭，說兄弟，幸虧你還記得我。

    天福放下東西要走，邱二不叫他走。他不但傷口疼，心里還委屈，拉著天福抱怨，說誰能知道蕓姑那婊子，被騎了十來年了，氣性還會那么大呢？那些看門的只曉得收錢，沒把人看好，難道不是他們的錯處？還有那輸了錢的，要不是他手賤掀了啞子的蒙眼布，說不定也不會有后面的禍事。再有，那些花了自己的錢，吃喝嫖賭樂了一天的，現(xiàn)在他出了事，一個個縮頭王八似的，連影兒都不見?？傊?，他有一肚子的怨懟，怪蕓姑，怪看門的兵，怪跟他賭錢的，還怪那些吃自己喝自己，事到臨頭卻沒個義氣的小人。

    天福聽著這些抱怨，沒什么話可安慰，把糕餅放在他床頭，不顧邱二再三地留，只說營里還有事，匆匆走了。

    然后，是了，蕓姑死了。那天她被綁在床上，那些人圖方便，并沒把她放開。姊弟倆就這么一個在床上，一個在地上，綁著手，張開了腳，各自又被jian了三四輪。然后他們把蕓姑拖回住處，從外頭把門一閂，就自顧去吃喝了。到了晚上有來逛的，一開門，看到人已經(jīng)冷了，是撞墻死的，地上老大一灘血。第二天天一亮，這事立刻傳開了。天福再不打聽，再不想知道，也擋不住每個人都在議論。不過他聽到這個，倒不是非常難過，就覺得她能這樣的死了，或者，終于能這樣的死了，倒也挺好。他就是覺得有些可惜，蕓姑給的那只銀耳環(huán)，自己還想著還給她的，現(xiàn)在沒人可還了。那東西自然也不能還給啞巴，給了他，叫他想起蕓姑，算什么呢？其實天福自己也不想留了，可是即不能丟，又沒人可給了。

    蕓姑既然尋了死，那些人曉得闖了禍，更不敢讓啞子也死了，于是祭出從前的辦法，收短了鏈子，把他鎖在墻上。起先他們很擔心了一陣，因為這次要是啞子不肯吃喝，就沒人拿來要挾了。但過了幾天，啞子看來并沒尋死的意思，那些人放心了一些。又看了幾天，發(fā)現(xiàn)他雖然并不準備尋死，但也不像準備活著。喂他東西，他就吃，不喂，飯食放餿了也不見動過。跟他說話，他不明白。罵他呢，也沒反應(yīng)。要是用打的，打得不重，他就挨著，打重了，他會嗚咽和躲閃，但不會像從前一樣跪下，也不懂得比手勢求饒?？磥頍o疑是已經(jīng)瘋了。

    天福本來不知道這些，后來看門的兵來找他，說了才知道的。那次的事鬧得不小，聚賭的那些，由邱二起頭，一人被打了十板子不說，先前那兩個看門的，也都被革了職。新?lián)Q上來的這個就很客氣，跟天福商量，希望他能再去照管啞子。天福不想去，那人就拿各種理由勸他。天福不受勸，他不想再進那個地方，不愿意再碰啞子，但又不能阻止他被人折磨，既然這樣，為什么要平白去看一個瘋子受苦呢？

    那人沒辦法，最后咬了牙，說你要是肯來照看他，你哪天來，那天賺的添頭，就咱們兩個平分。天福聽了很驚奇。他不知道原來這些看門的是會從中撈油水的。設(shè)若一天有十個人逛過，收了一百文錢，他只算九個，就可以昧下十文來。

    那兵見天福沒立刻答應(yīng)，以為他是擔心出了這事，沒人再去逛，就拍胸脯保證說，多了不好說，每天分四五文那還是有的。你只要答應(yīng)，我就給計著人數(shù)，絕不少報了坑你。

    他說的確實沒錯。最先幾天，啞子被鎖著，其他人都知道出了那禍事，不會再過去。后來那些人見他不尋死，又把他放下來，原先的主顧看沒什么大事，也陸續(xù)回來了，還有人拿這事還價，說逛個瘋了的，理應(yīng)少收幾個數(shù)?？撮T的兵起先不答應(yīng)，說啞子現(xiàn)在是掰不開屄了還是被縫了嘴，別說幾個，少一個子兒都不行。但過了幾天，眼看來逛的越來越少，只好退一步，答應(yīng)減了數(shù)賣，

    在這件事上，那些還價的誠然有他們的道理。啞子雖然還是能cao，和從前到底是不一樣了。從前別人叫他浪些，或不許出聲，他會照著做，實在難受的時候，也懂得作出哀求的姿勢?，F(xiàn)在他都不會了，就像聽不懂那些話，也不知道有人可能施舍些慈悲，只是張大了腳或嘴，一味地挨著，實在挨不過了，就發(fā)出嘶啞的，沒人能聽清的號哭。他既然變成這樣，逛的人不免少了興味，但看在是賤賣的份兒上，總還有人愿意照顧生意。

    他也再認不得人，不明白天福是來做什么的。開始幾天，天福要給他的奶子上藥——那地方先被穿了洞，后來不曉得哪個貪小，在cao他時把穿在上頭的耳環(huán)硬扯下來，留下一個撕裂的傷口——每次天福過去要解他的衣服，他就會自覺地擺好姿勢，岔開腿，等天福來cao。

    天福已經(jīng)不覺得這是個便宜了，也不會再去動他，但是，就跟當時曉得了蕓姑的死訊一樣，也沒為了這個十分難受。他答應(yīng)再來照顧啞子的時候，是預(yù)備了用賺的錢去抵那些難受的，但后來發(fā)現(xiàn)事情和自己以為的不一樣。啞子先前的傷好了，總還會有新的傷，而且因為不再會用手勢示意，每每被cao狠了，尿出來的次數(shù)也比從前多。不過這些只是身上的傷痛和污穢，天福慢慢地明白了，其實并沒有什么關(guān)系。

    他也不再理會自己拿了錢去照顧啞子，別人是會當面眼熱，還是在背后排擠。奇怪的是，這時也沒什么人指指點點了。就連邱二，自從被打了十軍棍之后，也收斂了很多，就算兩人遇到了，也就是尷尬地笑笑，不再有從前的熱絡(luò)，也不會來指摘他這個做得對，那個做的不對。

    所以現(xiàn)在天福差不多有了空就去白房子，做事，然后分錢。他覺得這樣很好，沒有從前的快活，也不會為了什么難受。但事情總在所有人以為會一直這樣時忽然起了變故。這年大寒，城里城外下了幾天的雪，一天清早，有人騎著快馬，飛奔進營地。等送信的再出來，軍營上下已經(jīng)傳開了消息——六宮鳴鐘，百官戴孝。帝皇駕崩，天璇繼位。