到了年底，城里紛紛揚(yáng)揚(yáng)下了三四場雪。天黑的早，又雪深路滑，傍晚時(shí)街上就沒什么人了。蘇遠(yuǎn)芳背著藥箱，提著兩大包東西，深一腳淺一腳，走得很狼狽。

    他后來不能去太醫(yī)院，就找了個(gè)藥莊坐診。他的醫(yī)術(shù)在附近有點(diǎn)名氣，不少人知道這蘇大夫醫(yī)術(shù)不差，有專門來求診的，也有請他上門的，一來二去，也還能維持生計(jì)。

    這天有孩子玩雪摔斷了腿，家人請他過去看診。遠(yuǎn)芳給接上斷骨，固定好傷處，囑咐三個(gè)月里傷腿不能移動(dòng)，不然就算痊愈了，也要變成瘸子。人家千恩萬謝，除了診金，還硬塞了兩只熏雞給他。遠(yuǎn)芳推辭不掉，只能收下。但他背了藥箱，又提那么多東西，走得就慢，聽到后頭咔咔的踩雪聲，朝邊上走了兩步，好讓后面的人先過去。

    那人走到他身邊也慢了下來，不但慢下來，還湊過來，賊忒嘻嘻地問，“蘇大夫，你要豬頭rou不要？”

    遠(yuǎn)芳不想搭理，擋不住那人鼻子一動(dòng)，又說，“這熏雞香得很，給個(gè)傻子吃糟蹋了。你不喜歡豬頭rou，我這還有一副豬腦，你拿去燉了吃，就最合適了。”

    遠(yuǎn)芳聽何川信口胡說，沉著臉不回答。但何川是不會(huì)覺得沒趣的，繼續(xù)說，“我從前聽說，醫(yī)者父母心，還以為是江湖郎中自吹自擂，沒想到還真能看到。你連仇人也救，怎么每次見了我，反倒鼻子不是鼻子臉不是臉呢？”

    這時(shí)候人人都曉得治疫病的法子是太醫(yī)院跟天璇府合力找出來的。遠(yuǎn)芳聽何川這樣說，想到那天用馬治病時(shí)思明也在，何川應(yīng)該是從他嘴里得了消息，就說，“你說完了沒有？”

    何川很干脆地說，“沒有。我來是要問你，上次那事，你辦的怎么樣了？”

    遠(yuǎn)芳說，“什么事？”

    何川說，“就是把咱家藏的財(cái)寶找出來，一人一半的事。你畫好了宮里的圖沒有？”他雖然不認(rèn)姓蕭，但說起財(cái)寶就一口一個(gè)咱家，做人倒很隨和。

    遠(yuǎn)芳想，我什么時(shí)候答應(yīng)過跟你一人一半，又什么時(shí)候答應(yīng)了畫圖的，說，“我已經(jīng)不在太醫(yī)院做事，宮里那么多道路，哪里記得住。”

    何川不放過他，“你在宮里幾年，現(xiàn)在說忘了？我是真心誠意，你也別找借口，答不答應(yīng)，給個(gè)準(zhǔn)話?！?/br>
    遠(yuǎn)芳聽他這樣說，就答道，“好。我不答應(yīng)，你這就請吧?！闭f完要從他身邊過去。

    何川和他并著肩走，還是糾纏不休，“這事做成了，你好我好。你倒說說，為什么不答應(yīng)。”

    遠(yuǎn)芳心想，自己不把話說開，對方總不肯罷休，索性停下來向他，“你去拿宮里的東西，被人抓到怎么樣，不被抓到又怎么樣？”

    何川就笑了，“我這人別的好處沒有，就是惜命，沒把握不動(dòng)手。你只管放心。”

    遠(yuǎn)芳冷笑說，“你要是被抓，是你一個(gè)人的事。要是你得了手，從此遠(yuǎn)走高飛。那皇帝以前找不出樂安的人，就把所有人打成賤籍，日后宮里發(fā)覺失竊，少的是我們的東西，又找不到罪魁，到時(shí)候遭殃的是誰？”

    何川就看著他搖頭，說我還以為你當(dāng)心我，原來是怕皇帝遷怒，跟著聳聳肩，“他就算再恨你們，也不能把剩下的人都給宰了，最多是在眼下的禁令上，再多加幾條禁令，我看也沒什么區(qū)別?！?/br>
    遠(yuǎn)芳更不多說，拔步就走，只聽身后咯吱聲響，何川又追了上來，嘴里說，“你怕被我連累。但你們這樣委曲求全，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地活著，難道就很好？

    遠(yuǎn)芳冷冷說，“總好過血?dú)庵?，白送了性命?！?/br>
    何川想的不一樣，“你倒肯做縮頭烏龜，但人家是刀，你們是rou，只要被那皇帝拿捏在手心里，還不是他想什么時(shí)候收拾，想怎么收拾都行?！?/br>
    他見遠(yuǎn)芳不回答，又說，“你是不是打量前些日子出了赦令，就妄想會(huì)慢慢寬限？你想想，他大病初愈，想的是大赦天下，哪天龍顏一怒，說不定就要?dú)⑷巳?。你以為他讓你們回去是好心？那地方除了死人就是荒草，連完好的屋子都沒一間。你們過去對著骨頭哭完，難道就在那里餓死？還不是得再回來。但要是先出了關(guān)，再找到財(cái)寶，又有人又有錢，還有什么不好商量。你從前也沒那么傻，不知道是在這里呆久了變傻的呢，還是被顧思昭忽悠傻了……”

    遠(yuǎn)芳不能快走甩開何川，只能把他的話一句句落進(jìn)耳里，聽到思昭的名字時(shí)心思微分，腳下一滑，險(xiǎn)些摔倒。

    何川早在留神他舉動(dòng)，也不伸手去扶，只等他站穩(wěn)了，才順著之前的話說，“那個(gè)二殿下可精明得很?，F(xiàn)在每個(gè)人都以為他心系皇上，愛護(hù)兄弟。我看他對你大概也和對顧思明差不多，他是不是假惺惺跟你說，‘你放心，我一定能勸父皇回心轉(zhuǎn)意，撤了那些法令，叫你們?nèi)巳硕及舶卜址值刈鑫掖簖R順民’？”

    遠(yuǎn)芳聽他捏著嗓子學(xué)思昭溫柔說話，又是不倫不類，又是可笑，忍不住反駁，“就算他說的一時(shí)不能成真，也已經(jīng)盡力而為，好過你袖手旁觀，說這些風(fēng)涼話?！?/br>
    何川叫屈說，“我怎么袖手旁觀，說風(fēng)涼話了。我這辦法明明是釜底抽薪，一勞永逸……”他忽然停下了，歪頭看著蘇遠(yuǎn)芳，“顧思昭對你很好么？怎么你一開口就是幫他說話？”

    遠(yuǎn)芳不回答，也不看他。

    何川繼續(xù)教訓(xùn)他，“就算他眼下對你好，也是因?yàn)槟氵€有點(diǎn)用。就像你救了皇帝，就正合他心意。你要是告訴他要走，或者要去幫顧思明，瞧他會(huì)怎么樣。再說，他費(fèi)盡心機(jī)，就是想當(dāng)皇帝。等哪天登了基，要是個(gè)好皇帝，也只會(huì)事事顧著他們的人，要是個(gè)壞的，嘿嘿，嘿嘿……”

    遠(yuǎn)芳聽何川一路冷嘲熱諷，打定主意不去理他，又走了一段，何川忽然問，“那人是誰？是不是在等你？”遠(yuǎn)芳向前面看，那里站了個(gè)人，但天色昏暗，三人又都穿著斗篷雪帽，一時(shí)認(rèn)不出來是誰。

    那人也已經(jīng)看到了他們，向前走了兩步。何川眼尖，先咦了一聲。遠(yuǎn)芳再看時(shí)，見那人修眉俊目，可不正是顧思昭。

    何川剛才還在說人家壞話，眼下一認(rèn)出正主，忙把頭一低，悄沒聲兒地走了。

    思昭已經(jīng)踏雪過來，三兩步到了跟前，笑著說，“怎么拿了那么多東西”，一邊把遠(yuǎn)芳左手提的紙包接了過來。

    遠(yuǎn)芳見他帽上肩頭都有雪沫，知道他等了一陣子，忙領(lǐng)他進(jìn)屋，關(guān)了門，又放好東西，問他，“你怎么來了？”

    思昭就笑，“你去我那里就可以，我來看你就不行么？”

    遠(yuǎn)芳后來再去天璇府，一次在門口被攔住，說二殿下出去了，一次說思昭在會(huì)客，不給他通報(bào)。他猜到思昭不能見自己，卻猜不出原因，又不能回太醫(yī)院打聽，好在不久就傳出齊帝龍?bào)w康健，大赦天下的消息。天璇府大門敞開，賓客絡(luò)繹不絕，他知道思昭沒事，也就放了心。

    思昭見他放了藥箱，又去撥炭盆，自己也插不上手幫忙，順口問，“剛才那個(gè)是你病人？還送了那么多禮？”

    遠(yuǎn)芳正在擺弄炭盆，手下一停，含糊應(yīng)了聲。

    思昭只見過何川一次，雖然看著那人有些眼熟，也認(rèn)不出來，聽遠(yuǎn)芳應(yīng)了，就沒放在心上。他打量四周，見屋里打掃得干干凈凈，除了桌椅床柜，只一個(gè)木架上放著書本藥箱，冷清清地少了點(diǎn)煙火氣，又看到遠(yuǎn)芳忙忙碌碌，先把熟食送去隔壁客棧，又拿銅吊燒水，就拉著他說，“夠啦，你也不用當(dāng)我是客人”，又說，“這樣冷的天，倒不如喝酒好?！?/br>
    遠(yuǎn)芳搖頭說，“我這里只有藥酒?！?/br>
    思昭從懷里掏出只扁扁的酒壺，笑著說，“上門總是要帶禮的。你試試這個(gè)?！?/br>
    遠(yuǎn)芳見他有備而來，就去取了兩只杯子。思昭把杯子倒?jié)M，“這是西贏蜜酒。那里冬天陰冷，就喝這種酒祛寒除濕?！?/br>
    遠(yuǎn)芳見這酒倒出來粘稠如蜜，抿了一口，嘴里充滿果香，卻沒尋常酒的辛辣氣，咽下去后一道暖線從喉頭通入到腸胃。他放下杯子，還是問，“你怎么來了？”

    思昭沒回答，反問他，“前兩次你來我都知道。但不能見你，你怪不怪我？”

    遠(yuǎn)芳搖搖頭，“是不是你替我們說話，得罪了皇帝？”

    思昭歉然說，“我對你不住，父皇雖然大赦，也只撤了歸齊令，其他的卻不肯答應(yīng)。”

    遠(yuǎn)芳本就猜到一些，再聽思昭說了，不禁神色黯然。他知道自從宮里撤了歸齊令，不少族人已經(jīng)在典當(dāng)東西，籌措路費(fèi)，那些當(dāng)無可當(dāng)?shù)?，也預(yù)備了就算一路乞討，也要回去看上一看。但何川有句話說的沒錯(cuò)，這些人大多是身無長物的老弱婦孺，就算能夠北歸，也難在關(guān)外謀生。

    思昭見他這樣，就想轉(zhuǎn)開話題，剛好有人敲門，原來是隔壁廚子把一吊白粥，四色小菜送了過來。除了一碟熏雞是送去現(xiàn)切的，其他醋熘魚片，羅漢豆腐，冬菇炒竹蓀，都是客棧里的家常菜。

    思昭幫著把菜擺好，只見有葷有素，色香俱全，倒喝了聲彩，再挾一筷子嘗了，更覺得好。其實(shí)這幾樣比起府里的菜肴還差得遠(yuǎn)，但他在雪中等了很久，眼下身邊有炭盆取暖，桌上有清粥小菜，加上意中人陪著喝酒說話，打起分來就高估了些。

    思昭嘗了兩筷，忽然問，“你兩個(gè)學(xué)生呢？”他沒見過長生和華英，但聽遠(yuǎn)芳說過他們和自己住在一起。

    遠(yuǎn)芳答道，“要過年了，他們回去看父母，不知道什么時(shí)候回來?！?/br>
    思昭知道他很看重這兩個(gè)學(xué)生，沒話也找話，“那等過完年，他們見過父母，就該回來了?！?/br>
    遠(yuǎn)芳卻搖頭說，“等過了年，天氣再和暖些，他們就該和父母一起往北去了。”

    思昭量淺，喝了兩杯驅(qū)寒，已經(jīng)微有醉意，聽遠(yuǎn)芳繼續(xù)說道，“再不然，他們先回來京城，再和我一起過去”，不禁一愣，隨即明白了，對方是在說自己也要北歸。

    他一想這個(gè)，筷子不禁停在碗里，口中的飯菜也變得難以下咽，只是想著，他也要回去。是了，他親人都死在北邊，總要過去收拾尸骨。等辦完了那些事，也就回來了……但明明是這樣在想，話到口邊，卻忽然問不出一句，“那你幾時(shí)回來？”

    遠(yuǎn)芳卻沒留意他的異樣，還是低聲說，“我還有兩個(gè)姊姊，出宮后不知去了哪里。這些年我時(shí)常惦念她們?，F(xiàn)在撤了歸齊令，她們想必也是要回去的。要是天可憐見，說不定這次還能見上一面……”

    思昭聽了這話，心頭一凜，心想他姊妹眼下要是沒死，就是在軍營里被充做娼妓，當(dāng)然是不可能過去的，但這話又怎么說得出口。他心念轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，終于叫了聲“遠(yuǎn)芳”。

    蘇遠(yuǎn)芳聽他聲音不對，疑惑地看過來。

    思昭看著他，說道，“你先不要去?！?/br>