思明因?yàn)楹退颊褢Y氣，后面幾天一次也沒去天璇府，只跟何川廝混。何川見他們兄弟不和，樂得看熱鬧，又奇怪蘇遠(yuǎn)芳那里怎么沒動(dòng)靜。一晃眼過了十天，就到了圍獵的時(shí)候。春獵一向是前后三天，城西野外早趕走了閑人，也給皇帝和隨駕官員安排好了住處。

    四月五日清早，宮里的禁軍，天璇府和開陽府的侍衛(wèi)，三隊(duì)共計(jì)一百多人，分別穿著明黃、赭紅、深藍(lán)的錦袍，里面襯著輕甲，列著隊(duì)，浩浩蕩蕩地朝西郊進(jìn)發(fā)。

    參加圍獵的人里大多是武將，也有文官跟著湊熱鬧，不過龍磐留守京城，就沒在其中。興致最高的是顧思明。他為了行動(dòng)快捷，袍子里只穿了護(hù)心甲，騎著愛馬跑前跑后，只嫌隊(duì)伍走得太慢。前幾次他都跟思昭一道，這次就只纏著何川。但何川不像思昭，什么讓著他，看到思明跑出去了也不去追，自己懶洋洋地打馬跟在后面。思明跑到幾里外，一看除了幾個(gè)貼身侍衛(wèi)，其他人都落在后頭，只能再悻悻地跑回去。

    他本來要回隊(duì)伍，一想，又掉轉(zhuǎn)馬頭去找自己府上的侍衛(wèi)。這些人都穿著一樣的衣服，思明眼尖，一下看到要找的那個(gè)，打馬過去，對(duì)著一個(gè)侍衛(wèi)問，“沒事吧？還行嗎？”

    那侍衛(wèi)穿的衣服比實(shí)際身量大了一號(hào)，領(lǐng)子遮住了大半張臉，聽到思明問話，也不回答，只是先搖搖頭，再點(diǎn)點(diǎn)頭，意思是沒事，還行。思明就笑起來，“你放一百個(gè)心。這里都是我的人，你就跟著大伙兒，保準(zhǔn)沒事。等明天那些兔子獐子一跑起來，更沒人管你了。”

    那穿著侍衛(wèi)衣服的正是劉長生。先前顧思明看到他練騎射練得賣力，一高興，就問他要不要跟著來打獵。長生自然大為心動(dòng)，又擔(dān)心自己不是開陽府的人，不能一起去。思明向來天不怕地不怕，靈機(jī)一動(dòng)，就說，“這好辦。到時(shí)候你換上我家侍衛(wèi)的衣服，大家混在一起，就認(rèn)不出來了?！?/br>
    長生大喜，立刻答應(yīng)了，當(dāng)天就穿著開陽府侍衛(wèi)的衣服混在隊(duì)伍里。這次大家騎的都是高頭大馬，他駕馭起來不很靈便，好在走的不快，沒出岔子。他是頭一次看到這種陣仗，覺得新鮮之極，但還是忍著不去左顧右盼，更不敢跟別人搭話。其他人看到他是生面孔，但因?yàn)槭撬济鲙н^來的，就猜到是三殿下把外頭結(jié)交的朋友帶來開開眼，反正天塌下來有他頂著，也都不去多問。

    思明見長生這邊沒事，就回去和將官們走在一道。跟來的這些人中，不少是想趁這個(gè)機(jī)會(huì)巴結(jié)向上的，也都知道思明在春試上長臉，皇帝又請(qǐng)了國子監(jiān)大學(xué)士給他當(dāng)老師，看來這儲(chǔ)君的位置不說十拿九穩(wěn)，七八成把握總有的。之前他在那里瘋跑，大家追不上，這時(shí)人回來了，就有幾個(gè)想上去套近乎。不過思明左邊的位置叫何川占著，眾人挨挨蹭蹭的，終于有個(gè)監(jiān)正搶到了他右邊的位置。。

    思明正跟何川說得高興，已經(jīng)把大前年跟前年的打獵說完了，開始抱怨去年自己還沒玩兒夠，趕上下大雨，只好草草收?qǐng)?。他說到這里忽然擔(dān)心起來，憂心忡忡地問，“老何，要是明天下雨可怎么辦？！咱們走了那么遠(yuǎn)，結(jié)果搞得半途而廢，那還有什么意思?！?/br>
    何川被他煩得不行，一路上先是擔(dān)心打不到大野獸，現(xiàn)在碧空萬里的又開始擔(dān)心下雨，就沒好氣地說，“下雨怕什么，正好回去睡覺?！?/br>
    旁邊的監(jiān)正看機(jī)會(huì)來了，插嘴說，“殿下放心。下官出來前就算過，四月六，宜畋獵，保準(zhǔn)不會(huì)下雨?！?/br>
    思明聽到有人搭理，頓時(shí)很有興趣，轉(zhuǎn)頭問他，“你還會(huì)算命??！那你有沒有算過我們能打到些啥？可別盡是兔子了，能不能打到狍子狐貍？”

    那人就信口胡吹，“殿下是武曲星下凡，紫微星保佑。這次又有武狀元助陣，別說狍子狐貍，就算野豬野熊，那也是手到擒來，滿載而歸，那個(gè)滿載而歸……”

    思明在宮中待得時(shí)間長了，也知道這些人在阿諛奉承，但到底是個(gè)吉利話兒，當(dāng)下笑了起來，說好，要是明天我打到了野豬野熊，那就重重有賞。要是打不到，你去給我抓一只過來。

    那人只聽到前半句“重重有賞”，就一疊聲地“多謝殿下，多謝殿下”。周圍人看他不要本錢地拍馬屁，都覺得rou麻。只不過別人光是心里想想，何川已經(jīng)哈哈大笑起來。

    思明那頭有說有笑，好不熱鬧，比起來另一邊就安靜多了。思昭雖然也穿了輕甲，有隨從替他背著長弓箭囊，但他喜靜不喜動(dòng)，每次春獵都射不了多少獵物，只因?yàn)榱?xí)俗這樣，一起過來助個(gè)興。他這時(shí)騎在馬上，偶爾跟旁邊的將官說幾句話，目光掃到思明和何川，心里就是另一番思緒。

    這幾天思明雖然沒來找他，他卻一點(diǎn)也沒缺了開陽府的消息。那天跟著思明離開的侍衛(wèi)過了很久回來稟報(bào)，說看到三殿下進(jìn)了悅來客棧，不多久就跟何狀元一起出來了。

    思昭本來預(yù)備著思明去找蘇遠(yuǎn)芳，聽說他去找了何川，心想這兩人交情一向很好，思明在自己這里碰了釘子，去找何川訴苦也不稀奇。然后聽到那侍衛(wèi)說，“屬下看他們走了，本想立刻回來的，但后來看到蘇先生也從那客棧里出來，不過和三殿下他們不是一路?！?/br>
    思昭聽那人回報(bào)時(shí)一直不動(dòng)聲色，這時(shí)的神態(tài)就漸漸冷了，自言自語似的說，“你怎么知道他們不是一路？”

    那人以為他在問自己，答道，“他們走的是兩個(gè)方向。三殿下和何川是去酒樓。蘇先生是回自己住處。確實(shí)不是一路的?！?/br>
    思昭沒再說話，心想何川和蘇遠(yuǎn)芳在計(jì)議什么先不論，要是換了從前，就算蘇遠(yuǎn)芳知道了自己議婚的消息，也會(huì)明白其中的利害和不得已，不但不會(huì)橫生枝節(jié)，反會(huì)把他們的事瞞得更緊，自己也一定會(huì)好好地補(bǔ)報(bào)他。但眼下兩人的關(guān)系已經(jīng)生了罅隙，這事又是思明先于自己告訴他的，再要多加解釋，反倒顯得自己理虧。

    之后幾天，他也想過請(qǐng)?zhí)K遠(yuǎn)芳過來，總是話到口邊又改了主意，有時(shí)自己要出去，到了門口，總想著會(huì)不會(huì)看到那人過來，結(jié)果自然也是看不到的。本來兩人相交這些年，什么話都可以說，到了現(xiàn)在，反變成了什么都不能說，連見一面也難了。

    又過了三四天，之前去打聽何川消息的親信進(jìn)府回話。說手下探子又去了幾次得意樓，找的都是曾經(jīng)跟何川相好的妓女。這次問清楚了，何狀元沒別的喜好，就愛打聽個(gè)其他客人的八卦，什么宮里侍衛(wèi)幾時(shí)交班，幾時(shí)能過來逛，誰出手大方，誰手緊又愛面子……就差沒跟人比大小了。

    思昭聽了這話，沉吟不語，想著何川問這些事不會(huì)是無的放矢，看來總有什么事是要著落在那些侍衛(wèi)身上的。

    那親信又說，那些贖出來的金珠玉佩，也已經(jīng)請(qǐng)了幾個(gè)銀樓掌柜過目，都說東西成色很好，但雕工拙樸，不像中原的手工，大抵是關(guān)外的東西。

    思昭心想，龍磐畢竟眼光老辣，看出何川使的是毒龍槍法，現(xiàn)在又查到他身上的東西來自關(guān)外，這人只怕跟北燕脫不了關(guān)系，那他認(rèn)識(shí)蘇遠(yuǎn)芳也就說得通了。這人處心積慮，結(jié)交顧思明，打聽宮里消息，又隱瞞身份參加春試，這些舉動(dòng)就全是別有用心。不過眼下他是新科狀元，正是風(fēng)光的時(shí)候，幾個(gè)妓女的說辭和一些來歷不明的珠寶不足為憑，總要拿到真憑實(shí)據(jù)，才知道他到底想做什么。但他既然跟思明交好，就算真犯了什么事，思明也一定會(huì)為他求情，要是最后不過小懲大戒，不了了之，那也不值得在這人身上多花心思。

    他想到這里，一抬頭，看到思明和何川正雙騎并轡，一個(gè)興致勃勃，偏著頭，比劃著手說話，另一個(gè)有一搭沒一搭地聽著，不時(shí)回上一句半句，又惹得對(duì)方開懷大笑，再想到自己跟蘇遠(yuǎn)芳眼下的情形，不禁輕輕嘆了口氣。