這幾天天氣好，城里的達(dá)官顯貴忙著出游打獵，城外的軍營(yíng)倒還得日常cao練。營(yíng)里只有幾個(gè)老兵是閑的，三三兩兩坐在空地上曬太陽(yáng)。白房子的兩個(gè)看守已經(jīng)換了單褂，一個(gè)抱著件舊棉襖，在抓里頭悶了一冬的虱子，另一個(gè)就看他抓，嘴也沒(méi)閑著，吹牛說(shuō)，“要說(shuō)當(dāng)兵的，那也分三六九等。上等的不用說(shuō)，咱龍大將軍打仗又來(lái)得，做人又來(lái)得，上到皇帝下到百姓，誰(shuí)不夸一句神威蓋世，國(guó)家棟梁?！?/br>
    前一個(gè)專心致志地抓虱子，沒(méi)搭理。另一個(gè)也不怕沒(méi)趣，繼續(xù)說(shuō)，“中等的呢，喏，”他大拇指朝胸口比比自己，“打了十幾年仗還是囫圇個(gè)，沒(méi)死又沒(méi)爛，當(dāng)個(gè)閑差，餉銀照拿，逢年過(guò)節(jié)的貼補(bǔ)哪次也沒(méi)少。過(guò)兩年干不動(dòng)了回老家，上面體恤，還能再發(fā)一筆銀兩?！?/br>
    前一個(gè)聽(tīng)他自吹自擂，嗤笑說(shuō)，“就你這德行還是中等，那下等是咋樣的？”

    另一個(gè)嘿嘿笑，“這下等嘛，就是當(dāng)了幾十年兵混不上個(gè)伍長(zhǎng)，老了只能給娘們兒守院子，也沒(méi)婆娘兒孫，到時(shí)候一伸腿一瞪眼，拾掇拾掇就光腚入土了的老哥你了?！?/br>
    前一個(gè)越聽(tīng)越不對(duì)，末了大怒，把棉襖一扔，上去揪著那人要打。那個(gè)被揪住領(lǐng)子，連聲告饒，說(shuō)別別別。咱哥倆誰(shuí)跟誰(shuí)……啊喲別打腦袋，我cao你還真打！

    前一個(gè)惱他嘴賤，還是要打。另一個(gè)往遠(yuǎn)處一指，說(shuō)，“來(lái)了來(lái)了！有人，有人過(guò)來(lái)了??！他媽的你還打！”

    打人那個(gè)順著指的方向看，真有人拉了板車過(guò)來(lái)，就松開(kāi)手，朝地上吐了口唾沫，“打不死你個(gè)嘴臭的！”撂下他走了。

    挨揍那個(gè)哼哼唧唧從地上爬起來(lái)，跟在后面一起迎了上去。

    來(lái)的那人四十多歲，離老遠(yuǎn)就打招呼，“趙大哥，杜二哥，今兒是你倆個(gè)當(dāng)班啊?！?/br>
    姓杜那個(gè)嘴賤，眼神也差，瞇眼認(rèn)了半天，認(rèn)出來(lái)了，說(shuō)老錢！你多咋來(lái)啦？

    老錢朝后努努嘴，“我能有啥事，送東西來(lái)了?！?/br>
    姓趙的說(shuō)，“今個(gè)兒就送，早了吧？”

    姓錢的干笑說(shuō)，“不瞞兩位老哥，我呢，在老家尋了門親，送完這次，下次不定什么時(shí)候來(lái)呢。所以跟梁將軍說(shuō)了，這次提早來(lái)，連秋天的份一起送了，錢是不急，多早晚我回來(lái)了再結(jié)?！边呎f(shuō)邊把清單遞過(guò)去。

    兩個(gè)老兵看看板車，上面堆的大件是床褥被子，中件是衣服鞋襪，小件是木梳銅鏡，頭油香粉，都是集市上隨處可見(jiàn)的劣等貨色，數(shù)量比往日多了一倍有余。姓錢的在前頭拉著，后頭還有一個(gè)幫著推車。

    白房子里那些婦人雖然伺候的是官兵，日常開(kāi)銷卻不在軍費(fèi)里頭，除了吃飯是算在營(yíng)里的，其他衣物妝奩都是從上交的錢里撥出一部分，從外面買了送進(jìn)來(lái)，再按每屋的份額分配。這時(shí)趙大一邊點(diǎn)數(shù)一邊抱怨，“那么多東西，可不得用到明年去。你小子是把賣不出去的次貨全塞過(guò)來(lái)了吧。”

    老錢忙指天罰咒，說(shuō)送來(lái)的都是好東西，

    杜二說(shuō)得了，你也不用罰咒，到時(shí)候應(yīng)了不好看，你送來(lái)的要真是好東西，里頭那些也配不上呢。

    姓錢的嘿嘿笑，說(shuō)配的上的，配的上的，又腆著臉說(shuō)，“兄弟還有一件事，求兩位哥哥行個(gè)方便?！彼柿丝诳谒?，“不怕兩位笑話，兄弟我在京城幾年，早聽(tīng)說(shuō)這里的娘們兒都是從前的貴人小姐，個(gè)個(gè)長(zhǎng)得賽天仙，一直也沒(méi)福來(lái)逛逛，這臨走臨走，要是老哥們?nèi)菸疫M(jìn)去開(kāi)開(kāi)眼，就是積了大德了?！?/br>
    趙大剛要說(shuō)話，杜二攔在頭里說(shuō)，“老錢，這你就不懂規(guī)矩了。這是啥地方？是軍營(yíng)！哪是外人隨便能進(jìn)的?！?/br>
    老錢很識(shí)相，立刻摸了兩把錢送到兩人手里，陪笑說(shuō)，“小本生意，多了沒(méi)有，給兩位老哥打酒?！?/br>
    杜二收了錢，得意洋洋地看了姓趙的一眼，意思是怎么樣，不但省了勞力，還落著好處。

    這白房子一溜排開(kāi)，說(shuō)多不多，二三十間總是有的。姓錢的殷勤，和幫工一起快手快腳地把東西分好了，又拉著車，逐間屋子給送過(guò)去。他們帶來(lái)那些東西雖然不值錢，拿在手里倒是老大一堆。光是衣服被褥，姓錢的一個(gè)人就捧不下，那幫工就在后頭抱著那些瓶瓶罐罐。兩個(gè)老兵跟在旁邊嬉笑，也不去幫忙。

    那些婦人的住處只有外面有門閂，趙杜兩個(gè)直接過(guò)去把門打開(kāi)，讓另兩個(gè)進(jìn)去，把東西擱在床上桌上，再把要換的收走。白天士兵都在cao練，沒(méi)人來(lái)逛，里頭的娘們都沒(méi)著妝，一個(gè)個(gè)面目浮腫，頭發(fā)蓬亂，有幾個(gè)連衣服都沒(méi)穿整齊，屋子又只有一間，人一進(jìn)去，就什么都看到了。不過(guò)那些女人也都沒(méi)尋常女子的驚慌羞窘，有開(kāi)葷腔調(diào)笑的，有挑剔東西不好的，大部分還是不理不睬，就跟沒(méi)看到他們進(jìn)來(lái)一樣。

    這樣送了十來(lái)間屋子，杜二在旁邊抱著手臂嘻嘻笑，說(shuō)咋樣，是不是都跟仙女兒似的？

    老錢苦著臉說(shuō)，“老哥哥，不是我說(shuō)一句，你們這些軍爺，可真的是……可真的是……咳，不挑撿。”

    姓趙的說(shuō)，“你也不看看這營(yíng)里多少人，趕上熱鬧時(shí)，能排上就是便宜了，還顧得上美丑呢？也就是個(gè)個(gè)都猴急，毛手毛腳的，衣服廢得多了。就你送的那些脂粉，要不是伺候官爺，平常還用不上呢?！?/br>
    老錢說(shuō)，“是，是”，跟著又進(jìn)了一間。屋里的婦人二三十歲，雖然蓬頭垢面，還看得出幾分顏色。她坐在凳子上，見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)了，也沒(méi)站起來(lái)，也沒(méi)說(shuō)話，光是看著他們。老錢抱著東西過(guò)去往床上一擱，正要走，忽然聽(tīng)到當(dāng)啷亂響，回頭一看，那幫工的手滑，把胭脂香粉掉了一地。

    老錢立刻跺腳罵起來(lái)，“你瞎了眼的！不看看這什么地方！”

    那人被罵得半點(diǎn)不敢吱聲，蹲下去撿那些碎片。那婦人一直呆呆看著他，這時(shí)也附身去撿。但各種東西摔碎了，在地上散得到處都是，哪里撿的干凈呢。那人正抖著手把那些碎的爛的攏在一起，忽然看到有什么一滴滴落在地上，再一看，是那婦人捏著的一塊碎瓷已經(jīng)割破了虎口，鮮血淌了滿手，但她兀自用力捏著不肯松手，就像覺(jué)不出疼痛一樣。

    那人抬頭看著她，顫聲說(shuō)，“你，你……的手……”，哆嗦著伸出手，想要去看她的傷口。

    兩人的手剛一碰到，那婦人就像被火燙到一樣，猛地一甩手，把那人的手打開(kāi)。她力氣用得大，流出來(lái)的血都濺到那人臉上。那婦人看著對(duì)方的臉呆了一呆，跟著扔掉瓷片，站起來(lái)在他胸口狠狠一堆，尖聲叫起來(lái)，“不要過(guò)來(lái)！你不要過(guò)來(lái)??！你快走！快走啊??！”那人剛直起身，就被推得踉蹌了兩步，差點(diǎn)摔在地上。

    兩個(gè)老兵在門外聽(tīng)到響動(dòng)，已經(jīng)過(guò)來(lái)了，就看到那婦人不顧手上鮮血淋漓，從桌上拿起鏡子水瓶，沒(méi)頭沒(méi)腦地朝他們?nèi)舆^(guò)來(lái)。三人料不到這女人忽然發(fā)癲，見(jiàn)她連哭帶叫，像瘋了一樣，都嚇得連連后退。老錢見(jiàn)那幫工還愣在原地，忙過(guò)去一把把他也拉出來(lái)。那婦人扔空了桌上的東西，連著鞋子衣服，枕頭被褥，只要是能拿起來(lái)的東西，全一股腦兒朝他們?cè)疫^(guò)來(lái)。

    幾個(gè)人慌不迭地退到門外，那婦人還要惡狠狠地?fù)涑鰜?lái)，但沖到門口，突然定住不動(dòng)了，張著嘴，也不叫了，臉上容色扭曲，大白天看著還是叫人害怕。她就那么直愣愣地看著眼前的人，過(guò)了會(huì)兒，忽然回轉(zhuǎn)身，重重關(guān)上門，在里頭一徑悲號(hào)起來(lái)，哭聲凄厲，不忍卒聽(tīng)。

    那四個(gè)驚魂甫定，最后還是姓錢的先開(kāi)口，“這……這娘們，咋那么大的氣性……是不是那個(gè)，新來(lái)的……”

    杜二吐了口唾沫，說(shuō)呸！早來(lái)了八九年啦，再貞潔烈婦也被騎爛了，今天吃錯(cuò)了藥發(fā)這人來(lái)瘋，邊說(shuō)邊瞪了幫工的一眼，看到那人低著頭，全身抖個(gè)不停，顯然也被嚇得不輕，又想到他是姓錢的帶來(lái)的，就沒(méi)好氣地說(shuō)，“得了，你們也別送了，再來(lái)這么一出，人都鬧起來(lái)，四十軍棍誰(shuí)也跑不了。”

    姓錢的上下賠了幾十個(gè)不是，又把那幫工罵得頭也不敢抬，兩人把剩下東西送到庫(kù)房里，又給趙杜兩個(gè)再塞了一吊錢，才灰溜溜地走了。

    這兩個(gè)拉著板車，默不作聲地悶頭走了兩里地，直到再也看不到身后的營(yíng)地，姓錢的才停住腳，伸手抹了把汗，苦笑說(shuō)，“剛才真把我魂兒都嚇出來(lái)了”，又問(wèn)另一個(gè)，“蘇先生，你還好吧？”