何川的計劃是不錯的：自己前一晚行竊，第二天一行人就遠走高飛。遠芳一直擔心事情以后敗露出來，會牽連無辜，何川也答應到時候盡量把門鎖什么的恢復原狀。這樣做他自己也不吃虧，晚一天被人發(fā)現(xiàn)總是好的。他天生心大，還跟遠芳說，那地方既然沒人去，也許等他們人都走完了，再過個十年八年，宮里都沒發(fā)現(xiàn)失竊了呢。

    兩人為了做戲做的像，遠芳看他傷勢沒事了，就沒再去找過他。何川自己把那張地圖上的路線記了個爛熟，跟著把地圖燒了，自己也不再出門。倒是思明隔三差五過來，今天說蘇遠芳已經跟藥鋪里辭行了，明天說他已經去雇車了，何川嗯嗯啊啊地聽著。到了末一天，思明跑來過，劈頭就問，“他們明天動身。你準備得怎么樣？”

    何川的傷口好得差不多了，就是新rou沒長完全，還是斜扎著白布。他又怕熱，光著個膀子，打哈欠說，“就是明天啊？”

    思明急了，說我前幾天就告訴你啦！你說會記著的，你，你不會什么什么都沒準備吧？！要不我叫其他人過去？我叫，我叫……他結結巴巴的，一時找不到個合適的人來。

    何川笑嘻嘻地朝床上一指，“不但記著了，也準備好了?！?/br>
    思明一看，床上有個打了一半的包裹，里頭胡亂塞著幾件衣服，這才放心，就問，“就帶那么點東西？”

    何川說，“只要有銀子就好，東西少點有什么要緊？”

    思明說，“對對。你缺銀子不缺，我這里還有?！闭f著掏出七八張銀票。何川也不客氣，照單全收，心想這一路有老有小，銀子總是不嫌多的。

    思明又問，“夠不夠？不夠我再去拿?！?/br>
    何川笑著說，“夠了，使上一年也夠了。我要的其他東西呢？都準備好了？”

    思明說，“好了。馬在后院栓著呢，車也裝好了。你隨便用”

    何川對這些是很上心的，特意出去檢查了一遍，眼看什么都妥了，就回來跟思明瞎侃。兩個人一個愛說話，一個見聞多，一聊聊到太陽下山，思明才戀戀不舍走了，還再三要何川自己多小心。

    何川送走思明，看看天色，先細嚼慢咽吃了飯，跟著出去散步消食，一溜達就溜達到其他人家都關了門，實在沒處可去了才回來。他也不換衣服，上床就睡。睡到二更，倒像肚子里有個定時鐘似的，自個兒醒了，伸伸懶腰坐起來，把早前的包裹打開，從里頭抽出一身夜行衣，一卷軟梯。

    他把軟梯纏在腰里，又換好衣服，吹熄蠟燭，只等著外頭敲三更，時刻一到就起身出去，看一眼四周沒人，直奔皇宮方向去了。。

    他這一年把京城的大街小巷摸得了如指掌，這會兒盡找荒僻的小道走，一路沒見到半個人。到了北門外，他往墻根一靠，四下看看，又選好位置，解下腰間軟梯，一抖手擲向墻頭。他的背傷到底還是影響了手勁準頭，第一下竟沒勾住，鐵鉤筆直掉了下來。他眼疾手快，不等鉤子落地就搶先接住，沒發(fā)出聲響，又接連試了兩次才勾準地方。

    何川見勾牢了，再用力拉兩下，跟著雙手緊抓繩索，腳在墻上一蹬，三兩下爬到墻頭。他就是候著宮里侍衛(wèi)交班的時候來的，爬上去后先探頭一張，見里面黑漆漆的沒人，卻聞到些古里古怪的味道。他再三往里看，確實沒人，才把繩索換到墻內，拉著溜了下去。

    他腳一碰地，就覺得踩上去是軟的，就像泥土里剛澆過水，先前的味道也更濃了，又不像草木香，倒像劣質脂粉混著刨花油的味道。但那氣味就在墻根附近，往里走幾步就沒了。何川心想難道還有什么花草聞起來像胭脂？但也沒功夫理那些，把軟梯收起來藏好，往樹后一躲，朝四面仔細打量，找準方位后立刻躥了出去。

    宮里花草茂密，樹木叢生，何川趁著浮云遮月，朝西面直奔，一邊跑，一邊還在心里跟蘇遠芳畫的地圖對應。到了云開見月時，他已經隱身在假山后面，朝外頭一瞧，眼前就是幾棟暗沉沉的庫房。這排庫房有好幾間，他看看四周沒人，躥到從東往西數(shù)第二間，低頭一看那門，心里就是一樂。原來宮里看這庫里放的東西不值錢，用的是最普通的枕頭鎖。何川準備了全套開鎖家伙，預備要擼起袖子大干一場，結果卻是殺雞用了牛刀。

    他掏出根前扁后圓的鐵絲，伸進鎖眼輕輕撥弄，又屏住氣凝神傾聽。沒一刻，聽到嗒一聲輕響，簧片壓進去，鎖就開了。他輕手輕腳拔出鎖栓，一手握著銅鎖，一手按在門上，又停了停，眼見耳聞的就只有四周的樹影蟲聲。他手上稍微用力，長久未用的樞紐吱嘎響動，兩扇門打開，一股陳腐破敗的氣息撲面而來。

    何川閃身進去，跟著關上門。庫房里沒窗戶，門一關，眼前就是一片漆黑。何川反而高興這樣，掏出火折子一晃，往四面照去，見屋里堆了不少東西，心想好容易進來了，要是找不著那樂子可就大了。他取出四根蠟燭，在屋子角落各放一支點燃了，跟著吹熄了火折。

    庫里空氣不流通，蠟燭光焰極為暗淡，搖搖地隨時會滅。何川睜大眼睛仔細打量，發(fā)現(xiàn)那些東西倒也不是胡亂堆放的。他現(xiàn)在背后是門，左手邊堆著幾十只藤箱，打開后里頭是書冊卷軸。他抓了本一翻，字雖然已經不認得，字形還是辨得出的，知道確實是北燕的東西，自己找對了地方。右邊箱子里放的是成卷的布料，很多都已經泛了黃斑，只有上頭的花紋刺繡還精致如昔。

    再往右就是各種器具堆在一起。有雕像樂器，又有毛毯地氈，上頭都積了厚厚塵土。就算何川眼力好，要在這堆東西里找一只不知道是什么樣的盒子，也看得眼睛發(fā)酸。

    他找了半天，被濁氣悶得難受，走到門口從縫里呼吸了幾口外頭的清涼空氣，又再回去繼續(xù)找。一來一回帶起地上塵土，他被揚起的灰塵一撲，鼻子癢得難受，忙伸手捂住口鼻，準備打個不發(fā)聲音的噴嚏。

    人打噴嚏總是閉著眼睛的。何川這噴嚏正要打出來，忽然目光一瞥，好像看到一個方角。他還來不及細看，就是“阿嚏”一聲，一個不算，又接連打了兩個，打完了再看，那東西卻不見了。他忙拿了支蠟燭湊過去，從上往下，一件件地仔細找，終于看到成堆毛毯下露出一方邊角。他把毯子搬開，下面赫然是一只八角盒，盒身盒蓋覆著錦緞，做工十分精細。

    何川大喜過望，心口嗵嗵直跳，拿起盒子往上一掀。他以為上面一定有鎖或者暗扣，是掀不開的，沒想到里面的機括早已損毀，一打就打開了。他不知道那時齊兵在燕宮大肆擄掠，搜刮金銀珠寶。士兵看到這盒子精致，掰了兩下掰不開，就用刀尖插入盒蓋盒身的縫隙，硬生生地給撬開了，一看里頭沒首飾金銀，就和其他掠來的東西摞在一起。

    這時何川看到盒子里放著疊紙箋，每張都裁成八角形狀，紙上只有文字，沒有圖形，和他想象里的藏寶圖完全不一樣。他拿了張紙，對著蠟燭照照，也沒看到其他蹊蹺，心想自己不認識這些字，光在這里想就算想破了頭也沒用，反正這地方沒有第二個八角錦盒，還是帶回去讓蘇遠芳看看再說，于是把盒子往懷里一塞，吹熄蠟燭就準備走，忽然聽到外頭有腳步聲，有人正往這里過來。

    何川大吃一驚，心想就算宮里侍衛(wèi)交了班，按著從南到北，由東至西的順序，也不該來得這樣快，難道他們改了巡查的順序，自己卻不知道？他進來時把鐵鎖虛掛在門上，別人只稍微一留心就能發(fā)覺。要是被他們知道里頭有人，調來士兵把這里圍住，自己可真是除非插了翅膀才能飛出去了。他心思很快，一聽到聲音就縮回手，一動不動地站在門后聽動靜，又把頭罩拉下來，只露出對眼睛，手也伸進了懷里。

    外頭的腳步聲咔咔地走得不快，但還是朝這邊越來越近，聽起來正是要從這排庫房前經過。何川越發(fā)的緊張，忽然聽到有人輕噫一聲，聲音雖然低，夜深人靜中還是能聽得清清楚楚，跟著腳步聲就停了。他心里一凜，立時屏住氣息，右手緊緊握住懷里的匕首。