咚——咚，咚，咚。

    遠芳正跟華英一起收拾行李，聽竹梆打了一慢三快，已經(jīng)是四更了。他停下看向窗外。外面黑漆漆看不到什么，就像他們即將踏上的茫茫前路，再計算時刻，知道何川現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)在宮里了。他從來不信鬼神，這時卻不禁在心中默默祝禱，希望何川能逢兇化吉，順利找到地圖。

    華英捧著一疊書走過來，想塞進箱子里。遠芳看了說，“這些書哪里沒有呢，你路上要看，帶一兩本就好?！?/br>
    華英看看這本，又看看那本，哪本都舍不得放下，囁嚅說，“這上頭都有先生做的筆記，我還沒看完呢……”遠芳沒辦法，只能隨他去了。

    眼看收拾得差不多了，華英忽然問，“那些要不要帶上？”跟著從角落拖過來一只藤箱，兩只匣子。藤箱里整整齊齊擺放了刀具油桶這些遠行必用的東西，一只匣子里裝的是銀錠和銀票，另一只裝得是細巧干點。前幾天遠芳讓華英去天璇府交了辭信，第二天思昭就叫人送了這些來，當(dāng)真是主友客恭，兩邊都沒一點紕漏。

    遠芳收了箱子就放在墻角，也沒打開看過，這時候說，“不用帶了?！?/br>
    華英看看他，噢了一聲，把東西拖回原來的地方，又四面張望，怕拉下點什么，過了會兒又問，“那這個呢？”

    遠芳見華英從書架上捧了只盒子下來。他一看就知道那是什么，還沒說話，華英已經(jīng)打開盒蓋，拿出里頭的東西看看，又給遠芳看，“是不是先生種的那些藥？這是什么藥？我怎么從沒見過。”

    遠芳見他拿出來的是袋種籽，正是一年前思昭從北方帶回來的。當(dāng)時自己種了一半，留了一半。種出的幼苗本就孱弱，前一陣疏于照料，早就死了，又聽華英這樣問，過了半晌才答道，“這是咱們北方的草藥，你過來時年紀(jì)還小，所以沒見過?！?/br>
    華英把袋子放回去，說，“這些草藥難種的很呢。之前我天天照看，卻總也長不好。”

    遠芳說，“這些東西在北邊到處都是，到了這里卻種不出來，還是帶回去吧?！比A英只聽到一句“帶回去”，就把幾只袋子扎好口，一起放進行李里。

    等全收拾好了，已經(jīng)快到五更。兩人睡了會兒，聽到一聲雞叫，東方見白。遠芳起身去街上看，外頭沒一點異樣，這一晚顯然是平平靜靜地過去了。華英跟著也醒了，呼嚕嚕地漱口洗臉，洗完了，人也全醒了，說了聲“我去接劉嬸嬸”，就快步出門，過了不多會兒，就挽了個包袱，又緊緊抱著只瓦罐，當(dāng)心地攙著劉母小步走回來。

    遠芳見劉母雙頰凹陷，神情木然，既沒因為要離開而喜歡，也不見喪子后的哀痛。她走進屋里，像是記起了什么，呆滯的眼珠動了動，喃喃說，“這里……長生，長生？”華英忙哄她說，“劉嬸嬸，我們這就回家了，好不好？”遠芳從盒中取出金針，往她后腦天柱xue上扎了下去，又在百會xue上輕輕揉壓，直到她漸漸平靜下來，不再說話。

    他們前一天就雇了車，但三人在屋里左等右等，卻一直沒見人。直到華英第二次出去看，才看到一輛馬車往這邊過來，到了門前后車夫一聲吆喝，指使馬匹停下。

    遠芳沒心思跟他理論，和華英一起扶劉母上車坐好，把收拾好的箱籠也都搬上去，跟著回身要鎖門。他一直只把這地方當(dāng)成個住處，那要離開時也應(yīng)該沒一點留戀，但真到了這刻，卻還是看著空蕩蕩的屋子怔了一忽兒。

    那車夫看到遠芳背著身，遲遲不過來，有點不耐煩了，往空中揮了一鞭，兩匹馬搖頭嘶叫起來。華英也叫道，“先生，上車吧?！?/br>
    遠芳被這樣一催，按捺住心里雜念，關(guān)門鎖起舊時的東西，上車后說，“勞駕，走吧。”那車夫嘿了一聲，揮動鞭子，兩匹馬拉著車轔轔前行。

    馬車載著四人到了城門。這些天有無數(shù)燕民偕老扶幼地出城，守關(guān)官兵看到他們問都不問，揮手就放出去了。遠芳心神不定，出城后又走了十余里，沒見有人追來，才稍稍放心。他跟何川約好在城外碰頭，出城后往北就一條大路，心想何川一定還在后面，等會兒就能趕上來。但他們又走了三四十里，眼看日頭偏西，還是沒見到何川。他有點擔(dān)心，撩開車簾說，“這位大哥，附近有什么打尖的地方，先住下吧?！?/br>
    那車夫含混說，“早著呢，走完這段再歇”，說著鞭子一揮，反趕著車走得更快了。

    遠芳聽那人顯然是壓著嗓子說話，心生警覺，打開簾子坐到前面，看到他帽檐壓得低低的，遮住了半個臉，更起了疑心，喝道，“停下。你哪里來的？”

    車夫一勒韁繩停了車，抬頭笑著說，“停下就停下，蘇先生別動氣?！?/br>
    遠芳看到那人的樣子，就松了口氣，卻說，“何川，你又搞什么鬼？”

    何川笑道，“我都停下了，你還沒個好臉色。我昨晚險得很，差點被抓個現(xiàn)行呢?！?/br>
    何川深夜進宮，在庫房里找到八寶盒，要走時卻聽到外頭有動靜。他就算藝高人膽大，站在門后也不禁一顆心越跳越快，知道自己偷入禁庫，就是殺頭的罪名，就算有思明幫著也沒用，這時就想，聽聲音過來的人不多，要是被他們發(fā)現(xiàn)庫房門鎖打開，只有先下手為強，把那些人全殺了，只要留下一個叫嚷起來，自己就得死在這里。

    但外頭叫了一聲后，跟著就沒了動靜。何川隔著門，也看不見他們在做什么，只能用力仔細聽。過了好半天，才聽到有人說，“哎什么哎！半夜三更的，可別嚇唬人！”

    先前出聲那人有點口齒不清，結(jié)結(jié)巴巴地說，“我剛才瞧見，瞧見……有個，有個東西，躥了過去……我，我以為是，以為是……”

    何川心里一松，又聽另一個罵罵咧咧，“你以為個屁！嚇?biāo)览献恿耍　?/br>
    這人的官銜大概比前一個高，前一個不敢還嘴，只分辯說，“真東西過去，說不定是野狗野貓，也說不定是上次死的那個，那個……”

    另一個說，“閉嘴！不許說了！”

    何川以為兩人要走，正要湊上門縫去看，忽然聽到后一個說“等等”，一顆放下去的心又吊了起來。那人說，“你把老子尿都嚇出來了。等著，我先撒泡尿?！?/br>
    前一人說，“老謝，這鬼地方陰氣重的很，你，你……”后一人道，“怕什么！老子血熱火氣旺，怕什么妖魔鬼怪?！?/br>
    何川聽那老謝聲音微微顫抖，看來也不是完全不怕，跟著聽到淅淅瀝瀝的聲響，那人真的撒起尿來。何川哭笑不得，總算那人撒完了尿，沒再說什么，跟同伴一起走了。

    何川聽靴聲咔咔走遠，又等了會兒，才輕手輕腳推開門。見外頭沒了人，他不敢耽擱，立刻關(guān)門重新鎖好，按原路折回去，翻墻出宮。他夜行衣里穿的就是普通衣服，到了外面快手快腳把夜行衣一脫，跟軟梯一起塞在懷里，趁著天沒全亮，一路抄近道回到住處。他早知道蘇遠芳一行人的動向，半途就把他們雇好的馬車換了，自己扮成車夫來接他們上路。遠芳一路心不在焉，到這時才看出來。

    遠芳聽何川說了事情經(jīng)過，等他說完了才問，“你出宮時，有沒有留意周圍動靜？”

    何川很聰明，立刻說，“你覺得那兩人有古怪，怕他們故意使詐放我走，是不是？我回去時特地繞了半個城，后面決沒人跟著。何況抓賊拿贓，就算他們要引蛇出洞，在咱們出城時也該追上來了?，F(xiàn)在走了那么遠還沒人過來，你說有什么道理？”

    遠芳緩緩搖頭，說，“我不知道?！彼未檫@事策謀了兩個月，這時看對方安全回來，按理應(yīng)該高興，但心里卻總覺得事情成就得太過輕易，又像在什么地方有雙眼睛，一直默默看著他們的所作所為。他壓下這些沒來由的不安，問何川，“那你找到了沒有？”

    何川笑起來，“賊不走空，哪有找不到的道理。”他知道遠芳在等自己把東西拿出來，但偏要賣關(guān)子，晃著腦袋說，“看你還等我的份上，等下住了店，就讓你們開開眼。要是剛才你打算獨自開溜啊，哼哼，這份便宜我就自己占了”，跟著一聲“嘚兒駕”，馬鞭劈空，趕著兩匹馬放蹄疾馳。