“東家，這是這個月的賬面?！崩腺~房將賬本放在了沈老爺面前的八仙桌上，面上有些躊躇。

    “唉…”沈老爺看了這個月的份額，嘆了口氣?！俺潜瘪R莊”開了這許多年，漠北馬不僅僅是好馬的品相保證，更是這馬莊的金字招牌?，F(xiàn)在貿(mào)貿(mào)然地?fù)Q了馬種，客人不買賬，生意是一天比一天差。就是咬牙買了好的種馬替了漠北馬，這種馬育馬，三年五載的也只能做倒買倒賣的二道販子，沈家的家底也不知熬不熬得住。

    沈老爺站起身，焦躁的在屋內(nèi)來回踱著。那些馬醫(yī)了這許久，還是一點起色都沒有，要不要去請個更有名的大夫試試？沈老爺停了步子，復(fù)又長嘆一口。不行，不行，這鎮(zhèn)里的都請遍了，再往外請事情傳揚出去，知道的是這馬瘟不過人，不知道的以訛傳訛還不定要傳成什么樣子，這生意就甭想做了！

    沈馳站在沈老爺旁邊，看著老父又開始焦灼踱步，再一次開口道：“父親，答應(yīng)吧，沈家撐不過三年的！”

    沈老爺猛拍了一下八仙桌，瞪他，“不可能！你娘就留下你跟你弟兩個寶貝蛋兒，我就是不開這馬莊了，也不會拿你去換錢！”不開馬莊，自己倒是有了退路，可這些在馬莊辛苦了小半輩子的老伙計們就只能喝西北風(fēng)去了。沈老爺心里根本過不去這坎，但他不能讓，他仰著脖子怒氣沖沖地看著比他高出許多的大兒子。

    沈馳看著梗著脖子的父親，盡力露出一個笑臉，“父親何苦說得那么難聽，王家也是大家，又同是開馬莊的，與我們家也算門當(dāng)戶對。況且王家小姐美名在外，是晨橋鎮(zhèn)出了名的大美人，她既有心與我，日后成親想必也能舉案齊眉。”

    沈老爺看著大兒子似乎挺真心的笑臉，一字一字道：“那林賬房家的小襄晴你是打算始亂終棄？”

    房中二人俱是一驚。

    沈馳瞪大了眼看著沈老爺，緩緩低下了頭，“襄兒對我只是兄妹之情?！边@邊沈馳還沒回答完沈老爺，那邊老賬房已經(jīng)沖了過來，喝到：“大公子你對我們家襄晴做了什么？！”

    沈馳連忙擺手解釋，“老賬房您誤會了，襄兒那么小，我怎么可能……”

    老賬房聽他似要推諉，二話不說上前扯下沈馳腰上的錢袋砸了過去?！艾F(xiàn)在你要一推四五六了？?。窟@是什么？我說呢，之前她第一次學(xué)刺繡就繡了這么個錢袋子給你，可你們差了七歲，哥哥meimei了那么多年我沒多想。敢情是我一眼沒看住，被你占了大便宜咯！哎呦我的小襄晴今年才十二呦！你這個……”老賬房是越說越氣，上手就開始打沈馳。

    沈馳愣了愣，一邊抬手挨著打，一邊解釋，“可襄兒跟我說，是您嫌這錢袋花哨又丑不肯要，所以才送給我的……”

    老賬房根本聽不進(jìn)去，邊打邊罵，“怎么可能！我親孫女給我繡的，多丑多花哨我都要！明明是被你這個登徒子給騙了去！”

    沈馳單方面挨著打，沈老爺虧心于當(dāng)日事已至此，也只好過兩日負(fù)荊請罪上門提親的想法，一時也沒認(rèn)真拉架，心道狠打打出出氣，解氣了也好求親。

    沈馳敬老不敢還手，沈老爺愧疚拉著偏架，老賬房越打心越慌，他們兩個這樣，大少爺?shù)降资亲隽耸裁矗浚?/br>
    三人亂作一團的時候，管家?guī)еw臨、墨亦也到了柜臺后面的小花廳，見幾人糾纏在一起雖萬分莫名也只得上去拉開。

    管家拉著老賬房的胳膊，有些生氣地問道：“老林你干什么？喝多了撒酒瘋敢打大少爺了？！”

    老賬房心慌意亂，怒火更盛，既被拉住了，也只得憤憤道：“你自己問問那個畜生，對我們家襄晴干了什么？！”

    管家轉(zhuǎn)頭看沈馳，無比驚訝，“大少爺你怎么跟老爺一個德行！”

    幾人轉(zhuǎn)頭看沈老爺，沈老爺老臉一紅，喝到：“說這個不孝子呢，看我做什么，我跟他娘那是兩情相悅的！”

    管家小小聲補充：“那可真是，認(rèn)識半年多就成親，新婚三個月大少爺就生出來了。”

    “嘶”眾人倒抽一口冷氣。

    老賬房不忘補刀，“可夫人又溫婉又大家閨秀，怎么會……”

    管家給了個心照不宣的眼神。

    沈馳覺得自己今天受到的沖擊有點多，不很消化得來。

    趙臨、墨亦二人有些尷尬，就這樣聽了一耳朵的桃色，好像不太好。

    沈老爺最先反應(yīng)過來，假裝正經(jīng)地咳了咳，“咳咳，小馳啊，男人要有擔(dān)當(dāng)，敢做就要敢認(rèn)?！?/br>
    沈馳無比的委屈，“父親您瞎說什么？”看老賬房又要沖過來，趕忙繼續(xù)道：“剛剛就是您瞎說什么始亂終棄，我什么時候亂…亂過襄兒……”

    沈老爺生氣了，沉了臉看他，“小馳你這樣就不對了，父親還能冤枉你了？前兩天我去你房里找你，大白天你磨磨蹭蹭半天才開門，床上翻得都是衣服，衣柜倒是關(guān)得嚴(yán)實。我跟你說兩句話你臉紅脖子粗地說乏了要睡了，我多心往床上多看了一眼，床單上沒遮好的地方帶著血。”沈老爺說完撇了臉，慚愧得不行。

    沈馳的臉?biāo)⒌丶t了，張口半天說不出話來。

    老賬房聽到這臉也氣紅了，山羊胡一翹一翹的，卻沒有再動手的意思了。

    管家見狀走到了門口，趙臨、墨亦也不好意思地跟著退，雖然其實這點距離對他倆來說還是聽得一清二楚的，但現(xiàn)下也沒辦法離得再遠(yuǎn)了。

    管家把門帶上了，沈老爺繼續(xù)道：“我當(dāng)時就覺得不對了，又怕鬧開了大家難看，就偷偷摸摸躲在了拐角，小半個時辰之后，你跟襄晴從你屋子出來，小襄晴兩眼腫的跟核桃似的，身上披著你的袍子，下身穿著你的褲子，你嘴里說著什么，小襄晴點頭應(yīng)了，是也不是？”

    沈馳的臉紅到了脖子根，他咬牙剛想說點什么，還沒開口，老賬房突然跪坐了下來。

    拽著沈馳的衣裳下擺，林賬房老淚縱橫?！按笊贍斈憧刹荒苓@樣??！小襄晴從小沒爹娘，是我這個老頭子一點點帶大的。她最怕別人說她沒人教，對誰都客客氣氣的，她哥哥哥哥地叫了你那么多年，你就這樣作踐她！”說罷心里難過至極，還以為大少爺是真心喜歡我們家襄晴，沒想到居然…

    沈馳通紅著臉拽老賬房，“您先起來，先起來！襄兒，襄兒她是，她是身上來，來紅了，不是我，不是我做，做……”沈馳結(jié)結(jié)巴巴地說著，把老賬房拉了起來。

    老賬房愣了愣，抹了把淚看他，“真的？”

    沈馳用力點頭，眼神還有些躲閃，但已經(jīng)能流暢地解釋了，“那天襄兒來找您，您不在，我在柜臺看她褲子紅了一片，就脫了外袍罩著她把她帶去內(nèi)院。我怕襄兒害臊就沒找人，讓她自己坐在我屋的床上，我去廚房打了熱水，想叫她換條褲子再回家。結(jié)果我回屋的時候她哭得撕心裂肺的，我還以為她疼，拍她肩哄她，她問我她是不是快死了，流那么多血。”

    老賬房頓時不知該說什么，他一老頭子沒想那么細(xì)，也沒想過小襄晴已經(jīng)十二了，會來葵水了，就沒找人教過她。

    沈馳繼續(xù)紅著臉道：“我跟她說是襄兒長大了，長大了就會這樣。結(jié)果我還沒哄好父親就來了，襄兒那時候那樣哪里肯見人，我自己也慌得厲害，就把衣柜的衣服搬了出來丟上床，讓她藏進(jìn)衣柜。父親走了之后，我著急忙慌忘了可以找丫鬟要褲子，就把自己的褲子給了襄兒。襄兒在屏風(fēng)后面換好褲子，出來我又教又哄了好半天，看她還什么都不懂的樣子，就想著跟她一起回去找鄰居嬸娘教她。剛出房門的時候我還再三跟她說，沒事的，別怕，她點頭應(yīng)了。”

    老賬房站直身體，抹干凈了眼淚，有些尷尬地看了沈馳一眼。沈馳的臉還紅著，輕聲問道：“您剛才說，襄兒的錢袋是特意繡給我的是么？”

    老賬房剛從孫女兒吃了大虧，以后怕要受苦的漩渦中出來，又聽到這明顯想拐自家寶貝孫女的問話，心里萬分想說不，但想想剛剛那么冤枉沈馳，還打了他一頓，也只好言不由衷地說真話，“啊，她那時候剛學(xué)會繡東西就開始繡那個錢袋，我那時候還以為是給我的，結(jié)果她繡好就給了你。”

    沈馳彎腰拾起剛剛被砸到地上的錢袋拍了拍灰，臉上的紅漸漸退了，慢慢露出一個柔軟的笑，把錢袋揣進(jìn)了懷里。

    沈老爺聽了大兒子的解釋覺得自己之前胡亂猜測真是蠢透了，想也是，大兒子那樣刻板正派的木頭樁子怎么可能干出那事，這又想起還站在外面的趙墨、趙亦，趕忙叫管家把他們帶進(jìn)來。

    趙臨進(jìn)來就開門見山道：“沈老爺，我二人找您主要是想跟您說說昨日見到的‘踏雪’的病?！?/br>
    沈老爺臉色一變，剛想辯解什么，趙臨就繼續(xù)道：“不才家中世代行醫(yī)，于此頑疾恰有解救良方。”

    “趙大公子的意思是？”沈老爺盯著趙臨，細(xì)看他臉上的表情。

    趙臨面無表情，“我心疼‘踏雪’這樣的好馬，若就此消失了也太過可惜，只要沈老爺肯把馬給我們治療，三五日之內(nèi)必見成效。”

    沈老爺沉吟了一會兒，拱手道謝：“趙大公子如此樂于助人是沈某之幸，只是不知這藥方是否可借一窺？”

    “藥方倒并無特別，只是食水方面要萬分注意，否則沖了藥性就沒用了，故此我希望沈老爺將‘踏雪’直接交予我治療喂養(yǎng)?！壁w臨認(rèn)真道。

    “‘踏雪’乃亡妻愛馬，望趙大公子善待之?！鄙蚶蠣斪饕?。

    趙臨笑道：“那是自然，只需給我們一處獨立馬廄圈著‘踏雪’即可，其他的由我兄弟二人負(fù)責(zé)?！?/br>
    沈老爺應(yīng)下，讓下人在西廂清理一個空馬廄出來給趙臨。

    二人回到西廂，“踏雪”已經(jīng)被關(guān)在馬廄里了，異常躁動不安，趙臨開了一副催吐利泄的藥方讓小廝去抓，自己則溜達(dá)到廚房提了干凈的水并胡蘿卜、青豆帶回來喂“踏雪”。

    吃罷飯，又親自煎了藥灌下去，“踏雪”就鬧開了，上吐下瀉了好一陣才消停。

    趙臨看著攤那的“踏雪”，找了兩個小廝守著馬廄，吩咐不許任何人喂任何東西。

    內(nèi)院的小廝，多半是不可能在馬場下毒的，不過晚上還是警醒些吧，趙臨心想。

    今天的事兒不少，明兒的事兒更多，二人吃了晚飯，洗好澡，就都打算上床歇著了。

    趙臨熄了外屋的燭火回來時，墨亦穿著單層的褻衣坐在床上，頭已經(jīng)開始一點一點的了。

    趙臨笑著輕推了推他，柔聲道：“困了怎么不躺下睡？”

    墨亦迷迷糊糊看了他一眼，嘟囔道：“藥還沒上呢。”說著就把自己嚇醒了，眼神飄忽了起來。

    趙臨笑摸了摸墨亦的發(fā)頂，又給他往上拉了拉被子，轉(zhuǎn)身把藥包拿上了床。

    小心拆了墨亦背上肩上的繃帶，還好，傷口收口了，趙臨心想，手下也開始輕重有度地上藥。

    上好藥，收拾好棉布、繃帶、藥瓶，趙臨再回頭的時候，墨亦已經(jīng)穿上褻衣，開始緩慢而認(rèn)真地解著褲腰了。見趙臨回頭，墨亦的手指輕顫了顫，一閉眼，把褻褲全脫了下來。

    趙臨靠坐在床頭，看墨亦微微拿手遮著下|身，示意他過來。墨亦低著頭，膝行了過來。

    趙臨把他擁進(jìn)懷里，將頭按在自己的肩窩，輕輕地順著后腦撫摸，“只是上藥，不用害臊。”說完親了親他的額角。

    墨亦沒說話，只將手環(huán)上趙臨的腰摟緊，把人整個埋進(jìn)了趙臨的懷里。

    趙臨淺笑，打開了瓶塞。