“咚——咚——咚——咚！咚！咚！”沉重的戰(zhàn)鼓聲由慢至快，牛皮鼓面的震蕩逐漸顯出殘影，一聲聲的敲擊越來(lái)越快，連地面的浮塵沙石都一并震動(dòng)起來(lái)。

    鼓聲傳遞到陣前，一下下拉扯著催促著胸口中血脈的搏動(dòng)直至和它同步。

    鄭鈞未做戰(zhàn)前的誓師，只任由這激蕩在天地間的鼓聲代替他的言語(yǔ)，將北函軍每個(gè)大酉兒郎的心鼓動(dòng)起來(lái)。

    瓦勾遠(yuǎn)遠(yuǎn)地對(duì)著他本有些打怵，但見(jiàn)他身下戰(zhàn)馬面紅氣喘全無(wú)往日風(fēng)采，倒是信了臨淵說(shuō)的好時(shí)候，一時(shí)有了幾分膽氣，握著彎刀的手又緊了緊。

    鄭鈞一手按著佩劍，一手牽韁撫在胯下的戰(zhàn)馬頸上?！斑?！——”在休止的戰(zhàn)鼓聲落下的剎那長(zhǎng)劍出鞘。

    馬聲嘶鳴，喊殺聲震天。

    兩軍的士兵交錯(cuò)在一起，兵器相擊的嗡鳴，長(zhǎng)槍插入血rou的噗嗤聲，馬蹄的踢踏踩踏聲，叫喊、痛呼，新的聲音源源不斷落進(jìn)了戰(zhàn)場(chǎng)里。

    一炷香后，戰(zhàn)局出現(xiàn)了變化，北函不如過(guò)去般尚能勉力支撐，戰(zhàn)馬開(kāi)始且戰(zhàn)且退。

    騎兵們拉扯著揮鞭，但雙眼赤紅的漠北馬無(wú)法聽(tīng)令漸漸地肆意潰散，尤其是鄭鈞的親衛(wèi)騎兵，竟退出了鄭鈞身側(cè)好大一圈。

    瓦勾領(lǐng)著胡鵠兵自然填進(jìn)包圍圈。

    鄭鈞一邊提劍砍向瓦勾，一邊仍要小心馭駛戰(zhàn)馬，漸漸的也顧全不過(guò)，左臂被瓦勾狠狠劃了一記，胯下戰(zhàn)馬連退數(shù)步。

    瓦勾見(jiàn)此振臂一呼，胡鵠軍士氣大振，激昂沖殺過(guò)去。

    ******

    薩提被護(hù)在后方，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到戰(zhàn)況，軍報(bào)不停傳來(lái)都是好消息。

    臨淵也靜待著。

    突兀的，有嘈雜聲響起，外頭突然闖進(jìn)來(lái)一個(gè)慌張的傳信兵，“報(bào)可汗！瓦勾將軍陣亡了！”

    兩人來(lái)不及驚訝，突的有裂帛聲響起，薩提低頭看透胸而過(guò)的長(zhǎng)匕，扭頭看向臨淵。

    咯血聲斷斷續(xù)續(xù)，臨淵也震驚地看著從薩提座后走出的墨亦，沉下臉道：“舍生取義，你倒是忠心?！?/br>
    墨亦還未開(kāi)口，趙臨從大帳外走進(jìn)來(lái)，披著同臨淵一模一樣的斗篷，右眼上還有一只惟妙惟肖的守宮。

    臨淵瞇起了眼。

    趙臨站到了墨亦身側(cè)。

    帳外嘈雜聲愈響，臨淵才發(fā)現(xiàn)之前已經(jīng)吵嚷了許久，他同趙臨墨亦對(duì)峙著：“不論你下了什么命令，胡鵠絕不可能退兵。”

    趙臨并不反駁，只自胸口摸出一個(gè)小盒拋向臨淵。

    臨淵探手一抓，他不畏懼安蘭谷的毒術(shù)，只是隱隱有了不好的感覺(jué)，竟一時(shí)不敢打開(kāi)這小盒。

    “咔噠”一聲，木制小盒被打開(kāi)，一只平平無(wú)奇的小甲蟲(chóng)在盒內(nèi)爬動(dòng)，見(jiàn)盒蓋開(kāi)了，爬到盒角的至高處，打開(kāi)堅(jiān)硬的前翅放出薄薄的后翅，振翅飛了起來(lái)。

    “怎么可能！”木盒摔落在地，臨淵終于丟了往日的鎮(zhèn)定，他眼神追著那只馬上要飛出大帳的小甲蟲(chóng)，想要去抓，竟一時(shí)抓不到。

    “不可能，不可能的，我看了十五年，緬甲蟲(chóng)都沒(méi)有再出現(xiàn)，“臨淵喃喃自語(yǔ)，“怎么可能第十六年……”臨淵的聲音戛然而止。

    “師姐說(shuō)，像蟬這類需要羽化的蟲(chóng)，有時(shí)會(huì)有周期的羽化，避開(kāi)食用它的鳥(niǎo)獸繁育旺盛的年份以求存活，又或者說(shuō)避開(kāi)了旺盛年份的蟲(chóng)才在多年的繁衍中存活了下來(lái)，這樣的周期多為十三、十七、十九之類的素?cái)?shù)，不會(huì)再超過(guò)?！?/br>
    “是十七，”臨淵咬牙恨聲道。

    若是這周期小于十七，十六年來(lái)年年派人到白緬村遺地監(jiān)視的臨淵不會(huì)不知道，且那時(shí)早已沒(méi)有白緬茛，不需臨淵做些什么這些緬甲蟲(chóng)也會(huì)因?qū)Ｊ匙匀幌觥?/br>
    若是十九年，臨淵生長(zhǎng)于白緬村，又自幼專情蟲(chóng)獸，對(duì)村中各類蟲(chóng)獸知之甚詳，若是十七歲那年緬甲蟲(chóng)數(shù)突然暴漲，他不會(huì)全無(wú)注意。

    偏偏這緬甲蟲(chóng)是十七年的周期蟲(chóng)，臨淵今年三十六歲，第一次周期蟲(chóng)出現(xiàn)他尚在兩歲稚齡，而白緬村人不精于此，根本不會(huì)注意這種緬甲蟲(chóng)與其他緬甲蟲(chóng)的區(qū)別，自然也不會(huì)在他長(zhǎng)成之后告訴他。第二次緬甲蟲(chóng)出現(xiàn)的時(shí)候他十九，正在胡鵠王廷汲汲營(yíng)營(yíng)，等他終于有了些地位能力回到白緬村的二十歲已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了那次周期。

    甚至他若得見(jiàn)一次，哪怕不是這波周期蟲(chóng)，也絕不會(huì)犯下在接近素?cái)?shù)年份的時(shí)候帶領(lǐng)胡鵠王出兵大酉的錯(cuò)誤。

    偏偏只有這一波有周期的緬甲蟲(chóng)，偏偏周期是十七年，偏偏是今年……

    人算不如天算。

    ******

    臨淵不知是心灰意冷，或是確實(shí)不曾留有后手，竟被趙臨輕而易舉地抓住了。

    若是他不被抓，胡鵠王薩提即便死了，也會(huì)有新的胡鵠王繼任，而今大好情勢(shì)，沒(méi)有一個(gè)繼任的胡鵠王族會(huì)退卻。

    可是他失魂落魄地被從王帳中擒出，遠(yuǎn)處也傳來(lái)了北函軍勝?zèng)_殺過(guò)來(lái)的軍報(bào)。

    胡鵠人對(duì)這臨淵大巫又敬又怕，因分外迷信巫神，見(jiàn)此竟疑心他巫術(shù)失敗。

    胡鵠軍中將領(lǐng)或是王族多少知道臨淵此戰(zhàn)制勝的倚仗，底下兵士卻全然不清，只知道在函水河中投入大巫種植的浮綠，北函軍便一日不如一日。甚至即便知道內(nèi)情的少數(shù)人也并不是全然相信是毒，總疑心他同對(duì)付老胡鵠王遺留下的部族一般用了疫或是巫術(shù)。

    而今眾人見(jiàn)他俯首被抓竟全然不反抗，一個(gè)個(gè)皆開(kāi)始心慌意亂。

    以火油、火把在帳外對(duì)峙胡鵠軍的墨侍也向趙臨墨亦聚攏了過(guò)來(lái)，同時(shí)以內(nèi)勁呼喝道：“薩提已死，臨淵巫術(shù)已破，大酉必勝?。?！”

    內(nèi)勁傳聲至遠(yuǎn)，胡鵠軍上下霎時(shí)亂了起來(lái)。