11

    晴了半月的帝京迎來(lái)了一場(chǎng)綿長(zhǎng)的春雨。

    至選秀當(dāng)日，也仍未晴空萬(wàn)里，陰沉的云如水墨染了整片天空，細(xì)細(xì)地下著綿長(zhǎng)的陰雨，空氣濕潤(rùn)而陰冷。

    遠(yuǎn)處宏偉的宮殿樓閣靜靜地矗立于雨幕之中，平添了幾分壓抑與厚重。

    皇宮正熙門(mén)處，馬車(chē)熙熙攘攘，青石板的廣場(chǎng)上開(kāi)滿(mǎn)一朵又一朵的傘花，或三或五地聚攏在一起。傘下是排著隊(duì)入宮的待選公子們，來(lái)自五湖四海，或三三兩兩交流著，或由仆人小廝們簇?fù)碇?/br>
    卻有一名青衣小公子，約十六七歲的年紀(jì)，正獨(dú)自站在傘下，一邊百無(wú)聊賴(lài)地等著什么人，一邊伸腳在青石板上的水坑里踩水玩。

    周?chē)写x們注意到那青衣小公子，奇怪道：“那是誰(shuí)家的公子？怎么一個(gè)人待著？”

    他旁邊的同伴語(yǔ)氣微酸道：“他是什么身份，哪能跟我們這些人待一起？這位啊，可是蘇左相的寶貝小孫子！”

    那人震詫?zhuān)骸八芈勌K左相愛(ài)孫如命，怎么竟舍得送自己的小孫子來(lái)參加大選？”

    “嗐，”他同伴道，“聽(tīng)說(shuō)是他和御史大夫的兒子賀蘭辭斗氣來(lái)著。這位蘇小公子聽(tīng)說(shuō)賀蘭辭來(lái)參加大選了，便不甘落后，也央了家人送自己入宮?！?/br>
    “賀蘭大人竟也舍得送自己的獨(dú)子？！”

    那人看看四周，壓低聲音，語(yǔ)氣又帶著嘲諷與看熱鬧：“誰(shuí)不知道賀蘭辭那風(fēng)流名聲？我看啊，是他老子實(shí)在管不了這個(gè)老是混跡煙花之地的不孝子，為了約束兒子，甚至愿意把他送進(jìn)宮去！”

    幾人又嘲弄了一番賀蘭辭平日的風(fēng)流行跡，料定他入不了選。他若是能入選，那母豬都能上樹(shù)。

    不遠(yuǎn)處無(wú)聊地踩水的蘇小公子，雖然不想聽(tīng)但還是聽(tīng)得一清二楚，嘖了一聲，不滿(mǎn)地瞪向那邊聊別人閑話的幾人：“喂，你們幾個(gè)！能不能安靜點(diǎn)，閉上你們的嘴巴？”

    還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)不許別人說(shuō)話的？周?chē)硕荚谡f(shuō)話，怎么偏偏不許他們說(shuō)？

    幾人心中自然不滿(mǎn)，又覺(jué)得驚奇：不是都說(shuō)，蘇小公子和賀蘭辭是死對(duì)頭嗎？怎么他還不高興他們說(shuō)賀蘭辭的壞話？

    但礙于蘇小公子的家世，幾人還是默默噤了聲，心中腹誹，自討無(wú)趣地灰溜溜走去了另一邊。

    蘇明朝嘖了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭繼續(xù)無(wú)聊地踩他的水。

    過(guò)了一會(huì)兒，宮門(mén)處跑來(lái)幾個(gè)小廝，沖蘇明朝揮手：“少爺，少爺！”

    蘇明朝忙問(wèn)他們：“祖母給哥哥帶的東西，你們都送過(guò)去了嗎？”

    蘇明朝的兄長(zhǎng)蘇明鈞，乃宮門(mén)衛(wèi)將軍，這幾天因大選之事，宮中加強(qiáng)警衛(wèi)，他忙得好幾天都沒(méi)著家。

    祖母特意囑蘇明朝過(guò)來(lái)參加大選時(shí)，順便把家里包的點(diǎn)心、換洗衣物之類(lèi)的東西交給他哥哥。

    小廝們連連點(diǎn)頭應(yīng)道：“少爺放心，送了送了。大少爺還讓小的們帶話給您，這次大選量力而行，不必逞強(qiáng)?！?/br>
    蘇明朝頓時(shí)不滿(mǎn)地嘟囔：“什么意思嘛？什么叫不必逞強(qiáng)？怎么哥哥也和祖父祖母一樣，就這么對(duì)我沒(méi)信心？”

    他越說(shuō)越來(lái)氣：“還說(shuō)什么，等我落選回家，備好一桌子好吃的等著我！這都還沒(méi)選呢，怎么就打定我一定選不上？”

    “賀蘭辭都能參加，萬(wàn)一他都入選了，我都沒(méi)入選，那我臉不都丟光了？！”

    小廝連忙安慰這個(gè)小祖宗，一邊寬慰少爺你一定可以的，一邊又篤定賀蘭公子一定也選不上。

    結(jié)果越哄，蘇明朝越氣，怒吼一聲：“什么叫‘也’？！誰(shuí)跟他‘也’？！反正本少爺一定選得上，賀蘭辭一定選不上！”

    小廝們忙應(yīng)是：“是是是，賀蘭公子一定選不上，而您一定可以！”

    蘇明朝不耐地?fù)]開(kāi)他們：“去去去！不需要你們敷衍我，本少爺會(huì)用實(shí)力證明！”

    進(jìn)宮不許帶仆從小廝們進(jìn)去，蘇明朝在小廝們?cè)偃膰谕新曋?，自己撐著傘，雄赳赳氣昂昂地跟隨其他年輕待選們步入了重重宮門(mén)中。

    大選將持續(xù)三日，待選們這段時(shí)間都集中住在西詔宮。

    由正熙門(mén)到西詔宮，距離還很漫長(zhǎng)，自然不會(huì)真讓這些自小錦衣玉食的官家公子們走著去。剛進(jìn)宮門(mén)不遠(yuǎn)，就有一排排馬車(chē)在不遠(yuǎn)處候著，按宮侍們念的名單順序，三個(gè)一組坐進(jìn)馬車(chē)。

    蘇明朝是他們這組第一個(gè)被念到的。坐進(jìn)馬車(chē)?yán)飼r(shí)，一個(gè)人都還沒(méi)坐進(jìn)來(lái)。

    他毫不客氣地占了最舒服的一個(gè)位置，靠著車(chē)壁抱臂等著。沒(méi)過(guò)多久，下一個(gè)同伴就上了車(chē)。

    蘇明朝瞇了瞇眼，略帶挑剔地打量這個(gè)未來(lái)“競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。

    只看第一眼，蘇明朝就覺(jué)得這人比不過(guò)自己——長(zhǎng)得還不錯(cuò)，但太病怏怏了，臉蛋蒼白脆弱，走路都帶著一股弱柳扶風(fēng)的病氣。

    那病怏怏的公子掀開(kāi)簾子也看見(jiàn)了他，只看了一眼，便膽怯地低下頭，怯懦地收回了視線。

    他一眼便看出了蘇明朝與自己的截然不同。不說(shuō)那通身錦衣華飾，自己這種小地方的縣令之子遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上，就說(shuō)那小公子神氣自傲的氣質(zhì)，他就該自慚形穢。

    因此他更不敢和蘇明朝對(duì)上視線，更別說(shuō)打招呼了，自己怯怯地在角落尋了個(gè)位置坐下。

    見(jiàn)他沒(méi)搭理自己，蘇明朝原本想招呼一聲也放棄了，心里想著他都不搭理我，我憑什么先和他打招呼。

    蘇明朝心里哼了一聲，頗為矜持地抬高下頜，抱臂靠著車(chē)壁不說(shuō)話。那病弱公子也不說(shuō)話，車(chē)廂里便陷入了沉默的僵局。

    就在這略顯尷尬的沉默中，車(chē)簾再度被掀起，一個(gè)灰布衣裳的身影進(jìn)了車(chē)廂。

    蘇明朝和那病弱公子同時(shí)抬頭看去，又同時(shí)愣住。

    ——這是一個(gè)身形高大的男子，身高看起來(lái)比他們都高，容貌俊美深邃，眼眸幽深疏離。

    但偏偏他卻穿著一身半舊不新的灰布衣裳，被洗得泛白，看起來(lái)穿的比那位寒酸小家子氣的病弱公子還要寒酸。蘇明朝甚至能眼尖地看到他衣角處開(kāi)裂的幾道小口。

    但這不是重點(diǎn)。這男子真正一眼使他們駭然到的，是那渾身的氣場(chǎng)。

    很奇怪，他進(jìn)車(chē)廂的那一秒，蘇明朝和病弱公子都同時(shí)感受到了一股森然的冷意。那公子淡淡地掃了他們一眼，他倆都忍不住打了個(gè)冷顫。

    如果他倆在江湖上混過(guò)，就知道這種奇怪的感覺(jué)，在江湖人中有一個(gè)術(shù)語(yǔ)——就叫“劍氣”。

    習(xí)劍之人藏不住的劍意與殺氣。

    令蘇明朝看著這名布衣公子，忍不住覺(jué)得他像一柄入了鞘的劍。即使入了鞘，也藏不住那股凜然冷意。

    但很快那凜然的冷意便退卻。

    那布衣公子掃視了車(chē)廂環(huán)境一眼，純良無(wú)害地垂下眸，朝他們微微點(diǎn)頭示意，靜靜地坐在了另一個(gè)靠窗的角落。

    但隨著他坐下，與蘇明朝的距離拉近，他還是忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    蘇明朝總有種直覺(jué)——

    他覺(jué)得這人不像來(lái)選秀的，他媽的這氣質(zhì)，更像是來(lái)刺殺皇帝的刺客！

    冷靜冷靜，蘇明朝安慰自己，肯定是因?yàn)檫@個(gè)公子天生表情長(zhǎng)得太冷了。

    但他還是忍不住好奇心，偷摸摸投去視線，打量身側(cè)這名灰衣公子。他已經(jīng)闔眼閉目，像是在養(yǎng)神，因?yàn)殚]上眼睛少去了目光的冷意，俊美的臉龐稍稍柔和了些許。

    但蘇明朝還是怎么看，怎么覺(jué)得，他不像是來(lái)正經(jīng)選秀的。

    天底下哪個(gè)正兒八經(jīng)來(lái)選秀的，穿成這樣？表情冷得像是來(lái)刺殺皇帝？！

    車(chē)廂里另外一個(gè)病弱公子，雖然也穿得寒酸，但能看出人家真的盡力了，條件實(shí)在不行才穿成這樣的。

    但蘇明朝不信，一個(gè)能參加大選的待選，至少都是個(gè)官家公子，一個(gè)官家公子只穿得起灰布衣裳？還是件邊角破了口的灰布衣裳？

    蘇明朝正趁著他閉眼，明目張膽地打量著。忽然，那雙眼睛沒(méi)有預(yù)兆地動(dòng)了動(dòng)，在蘇明朝始料未及之時(shí)驟然掀開(kāi)。

    正和蘇明朝偷窺他的視線對(duì)上。

    四目相對(duì)……有點(diǎn)尷尬。

    還是蘇明朝單方面的尷尬。那公子只是淡淡地看了他一眼，又禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，打算閉目再睡。

    他這一點(diǎn)頭，讓蘇明朝突然少去了幾分懼意，膽子大了幾分，湊過(guò)來(lái)試探地問(wèn)：“在下蘇明朝，字辭辛，京城人士。不知公子尊姓大名，來(lái)自何方？”

    那布衣公子頓了頓，禮貌頷首道：“在下陸淵，表字清忍。籍貫姑蘇?！?/br>
    “陸淵？姑蘇？”蘇明朝悟了悟，不由詫異道，“莫不是四大世家之一的姑蘇陸氏？！”

    但不該啊，姑蘇陸氏的公子就穿成這樣？

    沒(méi)成想陸淵還真點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡地道：“是?！?/br>
    “等等！”蘇明朝忽然想起，“我祖父跟我說(shuō)過(guò)，今年有個(gè)姑蘇陸氏的嫡脈嫡長(zhǎng)子參加了大選，那個(gè)嫡長(zhǎng)子該不會(huì)是你吧？！”

    相比于他的激動(dòng)，陸淵的語(yǔ)氣仍很平靜：“是。”

    蘇明朝真心納悶：“你爹怎么想的?。课衣?tīng)說(shuō)你可是你們姑蘇陸氏嫡脈唯一的兒子了，這么大的世家祖業(yè)，他竟然狠的下心送你入宮來(lái)選秀？”

    陸淵無(wú)奈地微微勾起唇角，很快又放了下來(lái)，依舊是那副平靜無(wú)波的樣子。

    “只是暫時(shí)的?！彼f(shuō)。

    蘇明朝一時(shí)沒(méi)明白：“什么暫時(shí)的？”

    陸淵靜靜道：“家中繼母已有身孕，大夫斷定這一胎為兒子?！?/br>
    蘇明朝一愣，頓時(shí)明白了這些大家族里的嫌隙與爭(zhēng)斗。他從小家庭幸福，雖然父母早逝，卻在祖父祖母的寵愛(ài)中長(zhǎng)大，所以無(wú)法與陸淵的境遇感同身受。

    他有些笨拙地抱歉：“不好意思，我、我不是故意提起你的傷心事的……”

    陸淵搖頭，絲毫未曾介意，已經(jīng)習(xí)以為常：“天下不如意之事，不如意之人何其多，陸某這點(diǎn)小事實(shí)在算不得什么。蘇公子不必道歉?！?/br>
    蘇明朝頓了頓，有些不好意思得道：“那、那個(gè)，你可以直接喚我字的，喊蘇公子多生分的，咱們也算認(rèn)識(shí)了不是嗎？”

    陸淵抬眸，目光微凝地看了他一眼，在蘇明朝期待發(fā)亮的目光中，頓了頓，點(diǎn)頭認(rèn)真道：“好，辭辛?！?/br>
    蘇明朝的笑容很明朗：“那我就喚你清忍兄了！”

    車(chē)廂內(nèi)原本有些尷尬的沉默被打破，另一邊角落坐著的病弱公子漸漸膽子也大了起來(lái)，和陸淵、蘇明朝開(kāi)始交談了幾句。

    三人也算正式互通了姓名。那病弱公子名叫白漓，江南人士，父親是江南一個(gè)小縣令。

    白漓家世低微，但因?yàn)橄嗝策^(guò)人被江南道選了上來(lái)，家里人把希望都放在了他身上。但他性格天生怯懦，身體又孱弱，在帝京中見(jiàn)了這么多好看健康的公子，更加不確定自己能不能選得上。

    蘇明朝安慰：“別這么想嘛，宮中最受寵的溫貴君還不是身子病弱，照樣不是得了陛下最多的寵愛(ài)嗎？可見(jiàn)這事不能太過(guò)絕對(duì)嘛?！?/br>
    白漓更加惶恐：“我這種人，怎么能和溫貴君比……”

    蘇明朝：“嗐，沒(méi)真拿你和溫貴君比，要真和他比，宮中能有幾個(gè)人寵愛(ài)比得過(guò)他？”

    白漓道：“我、我倒是聽(tīng)說(shuō)，宮里有位淮流君……也格外受陛下寵愛(ài)，和溫貴君一樣，享有協(xié)理六宮之權(quán)。”

    蘇明朝點(diǎn)頭：“那倒是。聽(tīng)說(shuō)大選就由皇后和淮流君主持?！?/br>
    他隨即又略顯興奮地八卦道：“誒，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，淮流君這次又懷上了龍?zhí)ァ@可是迄今為止，宮中唯一一個(gè)有孕過(guò)兩次的人了！”

    但他又嘆道：“但無(wú)論怎樣，終究還是比不上溫貴君的……誒你們說(shuō)，陛下到底為什么這么喜歡溫貴君??？”

    他們這邊閑聊著宮中的八卦，陸淵卻將視線移到了窗外掠過(guò)的風(fēng)景上。

    宮殿重重，宮道深深，陸淵下意識(shí)……有種不安感。

    那種不安究竟來(lái)自何處，陸淵也無(wú)法說(shuō)清。