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    賀蘭辭走后，陸淵喝盡了壺中那杯苦澀的茶，才將墻上那頂斗笠取了下來(lái)。

    陸淵從未曾將它離手過(guò)，竹枝制的斗笠在七年風(fēng)雨侵蝕下，早已顯得粗糙陳舊。陸淵一直以來(lái)縫縫補(bǔ)補(bǔ)，才勉強(qiáng)將它完整地、半舊不新地保留下來(lái)。

    陸淵將這頂斗笠戴在了頭上，學(xué)著七年前那人的動(dòng)作將笠檐壓下。他仰頭，黑沉沉的眸子穿過(guò)竹廊，望向遠(yuǎn)處巍峨的宮殿樓閣。

    陸淵想起了昨晚，那人還在御書(shū)房批閱奏折。他就坐在他窗外大樹(shù)的枝叢里，看著他的身形在燭光下投下陰影，落在窗上。

    昨夜里淅淅瀝瀝下起了春雨。

    批閱著奏折，那人似乎困了，身影伏在了書(shū)桌上。風(fēng)吹開(kāi)了窗戶，雨絲夾著寒氣斜飛進(jìn)去，陸淵輕輕飛出一片落葉，替他闔上了窗。

    過(guò)了不久，他身邊那個(gè)叫高默的太監(jiān)總管過(guò)來(lái)，催他早些歇息。

    但他喝下了總管送來(lái)的湯，強(qiáng)打精神，說(shuō)要在今天之內(nèi)把全部折子看完。

    那人是一個(gè)自制力很強(qiáng)的人，甚至還有點(diǎn)格外追求完美，顯得有些強(qiáng)迫。陸淵那時(shí)倚坐在粗粗的樹(shù)干上，壓低斗笠，聽(tīng)著雨聲、書(shū)房里燭火的噼剝聲和他翻閱折子的嘩嘩聲，靜靜地想。

    直到他批完今日份的折子，陸淵看著窗影上的人移動(dòng)，在眾人的圍擁下離開(kāi)。

    陸淵悄無(wú)聲息地在檐上跟隨著那長(zhǎng)長(zhǎng)宮燈的隊(duì)伍，直到那人回到清涼殿，熄燈安歇熟睡后，陸淵才回到了自己現(xiàn)在在宮里住的地方。

    這半月以來(lái)，陸淵已經(jīng)摸清了他每日的行蹤，也摸清了他身邊有多少個(gè)暗衛(wèi)、多少個(gè)高手。

    確實(shí)不算陸淵自夸，他的武功在當(dāng)今天下，除了那幾位隱世不出的老前輩，已經(jīng)無(wú)人能敵。

    在被老前輩們合力調(diào)教的這幾年里，他還未有所覺(jué)，每次被訓(xùn)完總還覺(jué)得自己是個(gè)學(xué)武的廢材。

    直到他下山出世，才漸漸發(fā)覺(jué)，自己的武功早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于現(xiàn)在江湖的最高水平。他和他們，遠(yuǎn)非一個(gè)層次。

    陸淵確實(shí)要夸贊宗翕身邊這幾位高手。果然皇權(quán)大于江湖，這幾位潛伏在皇帝身邊保護(hù)的高手，明顯屬于當(dāng)今江湖的最高水平了。

    下山這幾年，陸淵一直邊游歷江湖，邊尋找當(dāng)年救他、又贈(zèng)他一笠之人的下落。這件事，甚至漸漸代替了他與家族的恩怨，橫亙?cè)谒念^，成為解不開(kāi)的結(jié)。

    他一路路見(jiàn)不平，順手行俠仗義，得到了一個(gè)劍俠的美名。拜托江湖上那些朋友兄弟們尋找，卻也始終未得到下落。

    直到去年，今上元鼎帝東巡泰山時(shí)，陸淵也正好那時(shí)留在了齊魯，在圍觀的人群中隱隱見(jiàn)到龍顏，他覺(jué)得眼熟，心里雖然有點(diǎn)不相信，但當(dāng)晚還是探入了行宮。

    果然，果然，果然是他。

    他尋了多年，終于得知恩人的真實(shí)姓名。

    陸淵是想要報(bào)恩的，但皇帝的恩情他要怎么報(bào)？天底下什么東西，皇帝得不到？他想要什么，不是都揮之即來(lái)?yè)]之即去嗎？

    陸淵只是個(gè)會(huì)點(diǎn)武功的普通老百姓，充其量算武功好一點(diǎn)，他能用什么來(lái)報(bào)答皇帝的恩情？這天底下權(quán)力最大的人需要他來(lái)報(bào)恩？

    陸淵一直沒(méi)找到機(jī)會(huì)，便想著貼身保護(hù)皇帝。但皇帝身邊已經(jīng)有江湖高手了，如果不把陸淵自己算進(jìn)去，當(dāng)今武林也沒(méi)有什么人能傷到皇帝。

    他父親讓他進(jìn)宮參加選秀時(shí)，陸淵存了兩點(diǎn)私心：一是和生父徹底斬?cái)噙^(guò)往，二是想近距離看看，那人究竟過(guò)得好不好。

    如果過(guò)得好，那陸淵的那點(diǎn)報(bào)恩他壓根也不需要。而陸淵也可以安安心心，徹底了卻心結(jié)，繼續(xù)帶著他的寒霜?jiǎng)π袀b五湖四海，做個(gè)瀟灑的江湖劍客。

    然而，經(jīng)過(guò)陸淵這半個(gè)月來(lái)的觀察……

    那人作為皇帝，確實(shí)什么都有了：權(quán)力、地位、財(cái)富、美人、幾個(gè)孩子、百姓的民心和天下人的敬畏。

    堪稱完美。陸淵壓根想不出來(lái)他缺什么。

    但很奇怪的是，陸淵覺(jué)得……他不快樂(lè)，甚至，他很孤獨(dú)。

    陸淵是認(rèn)為一個(gè)人是沒(méi)有資格，去評(píng)判另一個(gè)人快不快樂(lè)的。但宗翕站在圍擁著他、山呼萬(wàn)歲的眾人中時(shí)，那人的不快樂(lè)幾乎寫(xiě)在了臉上。

    但這只是陸淵半個(gè)月來(lái)的觀察。他看出他不快樂(lè)，但他想不出來(lái)為什么。

    陸淵不是宗翕肚子里的蛔蟲(chóng)，跟皇帝底下很多人一樣，他也看不透這個(gè)年輕皇帝的喜怒哀樂(lè)?；实矍榫w莫測(cè)，無(wú)喜無(wú)惡，喜怒幾乎不形于色。

    但就跟那幾年在山中習(xí)武一樣，老前輩們罵他是個(gè)笨蛋，是個(gè)習(xí)武的庸才，陸淵會(huì)悉數(shù)受下，然后咬牙以百倍千倍的努力和勤奮去彌補(bǔ)。

    對(duì)待宗翕也是這樣。陸淵跟大多數(shù)人一樣看不透，但他隨時(shí)隨地都看，皇帝跟人在一起時(shí)他看，一個(gè)人時(shí)他也看，睡覺(jué)時(shí)他還看，漸漸，陸淵能品出這人身上的孤獨(dú)與哀傷。

    烈火烹油、鮮花著錦中，一個(gè)人形單影只，對(duì)周?chē)讌f(xié)與融入、放縱和沉淪，卻仍騙不了自己、鞭撻著自己，好像覺(jué)得自己才是個(gè)罪人。

    陸淵想，他這么笨，大概要這么看四年，才能真正看出點(diǎn)原因和彌補(bǔ)的方法吧。

    四年后君侍可以自請(qǐng)出宮，陸淵打算盡可能找到原因，用自己微薄的報(bào)恩來(lái)彌補(bǔ)那人的恩情。

    ＊

    北越使團(tuán)進(jìn)京的前天下午，皇后將連祁恩與薛夢(mèng)瑟喚到了鳳藻宮，好好敲打了一會(huì)兒，囑托了一番迎接和親使團(tuán)的注意事項(xiàng)。

    翌日一早，薛夢(mèng)瑟便早早地起來(lái)梳洗打扮，趾高氣揚(yáng)地在一干侍從們的簇?fù)硐?，和連祁恩會(huì)和后，一同出宮隨等候的禮部官員們一起，去往城門(mén)迎接。

    連祁恩雖然位份是公子，比薛侍君高上一階，還為皇帝誕有次子，但因?yàn)槌錾淼臀?，性格一向膽小怕事，怯懦不堪重任?/br>
    薛夢(mèng)瑟就看不慣他這種父憑子貴的人。

    要不是連祁恩依附于皇后，將兒子都交給皇后養(yǎng)了，他估計(jì)也得不到公子的位份。

    一路上大事小事都由薛夢(mèng)瑟說(shuō)了算，他壓根不搭理連祁恩。連祁恩也不敢和他爭(zhēng)執(zhí)，索性把所有事務(wù)讓出，全部交給了薛夢(mèng)瑟。

    接到北越使團(tuán)時(shí)，所有人先給領(lǐng)頭騎馬的鐵騎將軍——慕容遲行禮。

    北越使團(tuán)的和親使者——國(guó)師烏蘇泊戈?duì)?，也在北越人的簇?fù)硐?，上前?lái)和大臨的代表們見(jiàn)禮。

    北越人的身形皆是高大威猛，而那國(guó)師烏蘇泊戈?duì)柕纳硇我菜愀叽?，但肌rou倒沒(méi)一般北越人那么夸張，反倒一張臉近乎妖異般的俊美，透著神棍的氣質(zhì)。

    只是他雙眼上縛了一層白帛，聽(tīng)說(shuō)眼睛瞎了，還是被北越王給下令刺瞎的。走路時(shí)都還需要一兩個(gè)侍從幫扶。

    而那位和親的三王子星罕，則坐于馬車(chē)之中，并未下來(lái)。

    薛夢(mèng)瑟心里看不起：什么國(guó)色天香、傾國(guó)傾城，怕是擔(dān)不起這名頭，所以不敢下來(lái)吧？

    和親使團(tuán)還帶有嚴(yán)加保護(hù)、幾層幾層的護(hù)衛(wèi)守著的漠焱果。另外還附贈(zèng)有一箱子漠焱草，也是解寒毒的上好解藥。

    只是漠焱草幾百年才結(jié)一顆漠焱果，藥效遠(yuǎn)遠(yuǎn)抵不上漠焱果的萬(wàn)分之一。

    除此之外，使團(tuán)還帶有另一個(gè)重磅獻(xiàn)禮——國(guó)中圣物白虎。它被囚在一個(gè)黃金制的籠子里，蓋上了黑布，看不清楚具體樣子，但光聽(tīng)那籠子里的陣陣吼聲，就知道這一定是個(gè)猛獸。

    連給它喂食物的北越人都不敢輕易靠近。只有那名瞎了眼的國(guó)師敢接近，甚至敢親自帶著食物走進(jìn)籠子里，和那猛獸相處時(shí)態(tài)度敬畏，舉止又十分親昵。

    使團(tuán)先在驛站休息了半天，直到晚上才正式入宮，參加給北越使團(tuán)接風(fēng)洗塵的夜宴。