18

    夜宴前，兵馬大將軍慕容遲于御書房，覲見(jiàn)帝王述職。

    慕容遲一襲盔甲戎裝，將長(zhǎng)劍交予殿外的侍從，跟著引路太監(jiān)入內(nèi)。他脊背挺直，走路帶風(fēng)，長(zhǎng)腿邁開時(shí)身上的鎧甲還在“哐啷啷”相撞作響。

    年輕的帝王坐于書桌后，一手支著頭，一手翻看著折子，神色淡淡，讓人辨不清喜怒。

    “臣慕容遲，叩見(jiàn)吾皇。吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    沉重的盔甲扣在冰冷的地面上，慕容遲稽首，行三拜大禮。

    宗翕無(wú)聲地看著他，半晌輕輕嘆了口氣，將折子隨手?jǐn)S在桌上，道：“起來(lái)吧。你的述職折子朕已經(jīng)看了，這一仗辛苦了?！?/br>
    “陛下言重。為陛下、為大臨赴湯蹈火，臣也在所不惜，談何辛苦?！?/br>
    威武高大的將軍話畢，又是在冰冷的地面上拜了拜，像是要把之前因遠(yuǎn)征欠下的行禮全部一次性補(bǔ)上。

    宗翕看著又拜了下去的大將軍，有些無(wú)奈地道：“阿遲，你是要朕親自來(lái)把你扶起來(lái)嗎？”

    慕容遲急忙搖頭：“臣不敢?！?/br>
    他忙不迭從地上起來(lái)，撞上了皇帝淡冷幽深、看不見(jiàn)眼底的視線，又即刻低頭：“臣、臣只是太久沒(méi)見(jiàn)到陛下了，有、有些激動(dòng)……”

    大將軍的臉上浮現(xiàn)出些許紅暈。

    宗翕不由笑了：“那你這激動(dòng)的方式可與別人大相徑庭，你激動(dòng)，便是只知道跪朕嗎？”

    慕容遲臉色更紅，喏喏道：“臣、臣愚鈍?！?/br>
    宗翕也不打算逗他了，讓人先下去沐浴洗塵，好好修整修整，再參加晚上的宴會(huì)。

    等人下去了，宗翕在桌前站了一會(huì)兒，手指在折子上的“漠焱果”三個(gè)字上點(diǎn)了點(diǎn)。他的視線又無(wú)意識(shí)看向窗外，是否有了這個(gè)東西，臨安便真的有救了？

    如果可以，那他欠臨安的罪，是否可以少一點(diǎn)？

    ＊

    等夜宴正式開始，極元殿四方大門洞開，華燈初上，點(diǎn)綴連片，成了整個(gè)帝京夜里最輝煌璀璨所在。

    殿內(nèi)熏香裊裊，五湖四海珍饈美味呈席擺開，侍從林立兩側(cè)暗處。

    官員們魚貫而入，言談甚歡，每個(gè)人臉上都帶著喜色，在各自的位子上入座。

    極元殿內(nèi)分為三階，臨大門的一階左側(cè)坐有文武百官，右側(cè)坐有這次北越來(lái)的使團(tuán)官員。再上一階，則坐的是元鼎帝后宮諸位君侍，依次按位份列坐。

    最上面一階則只有三席，中央為帝王之位，左側(cè)為皇后之位。右側(cè)偏下方還留有一個(gè)位置，稍低于左側(cè)皇后之位。

    新來(lái)的北越使團(tuán)成們不懂這座位安排，好奇地低聲詢問(wèn)臨朝官員：“怎么上面還有一個(gè)位置？這是留給誰(shuí)的？”

    那臨朝禮部官員道：“這你們都不知道？這滿后宮，除了留給溫貴君，還能留給誰(shuí)？”

    北越使臣恍然大悟：“原來(lái)是溫貴君！”

    這他們熟啊，這次使團(tuán)嚴(yán)加保護(hù)送來(lái)的國(guó)中珍寶——漠焱果，不就是為了救這位溫貴君的命？

    北越使臣雖是個(gè)粗人，也不由私下跟同伴們感慨：“這大臨皇帝可真是癡情種，瞧瞧這溫貴君在皇帝心里占的份量，怕是連皇后也比不上吧！”

    當(dāng)然這話僭越，涉嫌不敬皇后，北越使臣再傻也知道這話只能私下里說(shuō)說(shuō)。

    他的同伴道：“難不成這溫貴君一個(gè)男人，也美得傾國(guó)傾城，迷得大臨皇帝一陣一陣的？我可不信，要我看啊，我們?nèi)踝硬攀钦娴娜菝策^(guò)人，一句傾國(guó)傾城毫不為過(guò)！”

    那北越使臣也點(diǎn)頭稱是：“那大臨皇帝只要見(jiàn)了我們?nèi)踝樱ＷC喜歡！嘿嘿，男人嘛，就算他是皇帝也免不了俗……”

    這些北越使團(tuán)成員只是先來(lái)坐席的，真正的核心成員還要在之后登場(chǎng)，由皇帝親自召見(jiàn)。

    這次洗塵宴，禮節(jié)上可謂給足了北越這個(gè)區(qū)區(qū)小國(guó)面子。

    追根究底，北越地勢(shì)險(xiǎn)要，在西域算得上四通八達(dá)樞紐之地。把握了這個(gè)小國(guó)，大臨在西域能做的、想做的也就更多。

    隨著時(shí)辰到，殿內(nèi)九鐘奏響，殿內(nèi)霎時(shí)鴉雀無(wú)聲。

    只聽侍禮太監(jiān)尖聲一唱：“恭迎陛下駕到——”

    殿內(nèi)文武百官、北越使臣和后宮君侍，皆應(yīng)聲跪下，山呼拜見(jiàn)：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲——”

    宗翕身穿黑色龍袍正服，與稍次一檔黑色皇后冠冕的謝懷慎同行，步入九階之上落座。溫臨安則稍落后于二人，在帝王的另一側(cè)落座。

    溫臨安因病并不常參加這類宴席，但每一次參加都毫無(wú)疑問(wèn)是萬(wàn)眾矚目的那一個(gè)。因?yàn)榈弁踅o予了他僅次于皇后、無(wú)人能及的尊榮與寵愛(ài)。

    但溫臨安坐在帝王身旁卻無(wú)任何得意喜樂(lè)之色，總是帶著淡淡的、溫和的笑。臉色在璀璨的宮燈映襯下，顯得有些過(guò)于蒼白，看得出是久病之人。

    眾人拜過(guò)皇帝，又依次拜見(jiàn)皇后、貴君，方才在帝王的點(diǎn)頭下落座。

    宗翕象征性說(shuō)過(guò)幾句開場(chǎng)詞，高默便收到他的眼色，高聲道：“宣北越使團(tuán)覲見(jiàn)——”

    唱禮聲一道接一道地傳了下去，傳至殿外，等候的北越使團(tuán)核心官員便依次入殿覲見(jiàn)。開頭的自然是北越和親王子。

    殿內(nèi)大臨眾人皆屏息以待，等著傳聞中那位容貌傾國(guó)傾城的三王子出現(xiàn)。

    但即使早有準(zhǔn)備，乍見(jiàn)到星罕第一眼時(shí)，眾人還是不由倒吸了一口冷氣。

    這位傳聞中的星罕王子身穿一襲淡金色紗袍，極富異域風(fēng)情，行動(dòng)間腳踝上的金鈴清脆搖動(dòng)。

    他的長(zhǎng)發(fā)也是天然的淡金色，眼眸淡藍(lán)如大漠難得一見(jiàn)的澄澈湖水，容貌結(jié)合了西域人的深邃與中原人的柔美，將混血這一特質(zhì)發(fā)揮得淋漓盡致。

    本以為傾國(guó)傾城是指他長(zhǎng)相嫵媚動(dòng)人，但親眼見(jiàn)到，才知并非如此。

    星罕長(zhǎng)相并不嫵媚，而是雌雄難辨、極富侵略性的美。只要他站在那兒，仿佛不把眼神投射在他身上，便是一種罪過(guò)。但只要看他一眼，你的眼神便不敢再移動(dòng)。

    這樣的美帶著危險(xiǎn)，帶著侵略性，在你的眼珠框入這個(gè)人的那一刻，他便會(huì)全部侵占你的目光。

    即使是在后宮見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)美人的宗翕，也不由怔愣了那么一瞬。莫說(shuō)全后宮，只怕全天下也沒(méi)人敵得過(guò)他的容貌。何況這位混血的異域美人，還一直眼眸含笑地注視著座上的帝王。

    星罕的笑并無(wú)自信自得、或勾人神魄的意味，相反，他淺淡的笑從容又剛好，既不冷淡，也不過(guò)度。

    他顯然懂得，這樣恰到好處的笑，能極致地表現(xiàn)出他容貌本身的驚心動(dòng)魄。

    在殿上眾人詫異矚目的眼神里，他從容不迫地拜下行禮：“參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲。”

    星罕的嗓音輕淡，比起北越國(guó)這些粗獷的男人溫和許多，又比起中原的翩翩公子多了些大漠的堅(jiān)韌。

    但宗翕覺(jué)得有趣的是，這位星罕王子不像其他北越國(guó)使臣一般，拜見(jiàn)他時(shí)稱“大臨皇帝”，也不像大臨臣子稱“吾皇”，反而稱“陛下萬(wàn)歲”。

    這點(diǎn)便值得琢磨。

    和親王子之后，是北越國(guó)的和親大使——那位瞎了眼的國(guó)師，烏蘇泊戈?duì)枴?/br>
    進(jìn)殿時(shí)這位國(guó)師身邊還有侍從攙扶，但拜見(jiàn)時(shí)，他免去了侍從，一人獨(dú)自上前，在恰當(dāng)?shù)奈恢谜径?，拜下行禮：“拜見(jiàn)大臨皇帝，萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/br>
    這位國(guó)師用的便是北越使團(tuán)的統(tǒng)一稱呼“大臨皇帝”。

    他雙眼上縛了一層白帛，卻絲毫沒(méi)影響他動(dòng)作的行云流水。

    蘇泊戈?duì)柕纳硇坞m然沒(méi)有一般北越人那么遒勁扎實(shí)，但比起身旁的王子星罕，還是高大許多。

    他肌rou也沒(méi)那么夸張，反倒一張臉近乎妖異般的俊美，表情冷漠，額心點(diǎn)有一道符印，透著來(lái)自異域的神秘氣質(zhì)。

    換言之，看上去就是一個(gè)神棍。頂多充其量是個(gè)長(zhǎng)得非常好看的神棍。但有星罕在一旁，這種好看也削弱了很多。

    烏蘇泊戈?duì)栆勒斩Y節(jié)，向宗翕致了一段愿兩國(guó)世交友好的辭，又講明和親來(lái)意。

    宗翕按程序收下這位和親王子，并當(dāng)即下旨，封星罕為君，賜號(hào)“懷歸”。

    懷歸，懷歸，在場(chǎng)人都清楚，無(wú)外乎“北越懷化歸順”之意。

    但眾人詫異的是，陛下一來(lái)就給這位星罕王子封了君，不可謂不重視。朝臣和后宮君侍們紛紛開始揣測(cè)，是否這位懷歸君將晉升為宮中新寵。

    后宮君侍里還有人把目光投向蘇明朝。畢竟在懷歸君之前，蘇明朝可是這段時(shí)間宮里炙手可熱的新寵，也不知道他現(xiàn)在看見(jiàn)星罕，是個(gè)什么心情。

    蘇明朝本人當(dāng)然是沒(méi)心沒(méi)肺。他瞥了一眼星罕，除了暗地里撇撇嘴覺(jué)得這人實(shí)在容貌太犯規(guī)外，心里倒沒(méi)怎么多想，光顧著吃席上的美味去了。

    新任的懷歸君星罕謝恩后，利落地往屬于后宮君侍的位子上坐去了，令在場(chǎng)大臨官員們不由咋舌。

    他們還以為今晚這位王子還得和北越使團(tuán)坐一起呢。結(jié)果呢，這位王子本人比他們還接受良好，領(lǐng)了旨，直接就往后宮那塊坐去了。

    恰好后宮君侍的最前排——淮流君蕭暮白身旁還空有位子，宗翕便命他坐在了淮流君身旁。

    大臨官員們?cè)俣润@訝于帝王對(duì)懷歸君的重視。畢竟淮流君可是宮里僅次于溫貴君的寵臣，能和淮流君坐一起，是不是意味著他未來(lái)可能與淮流君不相上下？

    星罕朝淮流君見(jiàn)禮，淮流君本人只是沖坐下來(lái)的他點(diǎn)了點(diǎn)頭，微微一笑，并不多言。

    和親一事畢后，烏蘇泊戈?duì)柌⒉粡U話，很快拜禮道：“大臨陛下，請(qǐng)?jiān)试S我國(guó)獻(xiàn)上國(guó)中圣物?！?/br>
    宗翕準(zhǔn)后，北越人便從殿外搬上了那個(gè)黑布遮蓋的大籠子。

    烏蘇泊戈?duì)枌⒑诓家幌?，一聲兇猛的吼叫響起，黃金的籠子里一只猛獸白虎赫然展現(xiàn)在眾人眼前。

    大臨官員們皆被這突如其來(lái)的吼叫嚇了一跳，看著眼前籠中猛虎膽戰(zhàn)心驚。

    烏蘇泊戈?duì)枀s朝那白虎恭敬地行了一禮，嘴里念叨了一些眾人聽不懂的北越話，那猛獸竟奇異地很快安靜了下來(lái)，送上腦袋給他撫摸。

    宗翕也覺(jué)得奇異。

    這白虎是北越的神明，北越人卻將他們的神明關(guān)在了籠子里，甚至馴化成了這種寵物的模樣。那北越人究竟崇拜的是什么？難不成是鐵籠嗎？

    安撫好白虎后，烏蘇泊戈?duì)柌畔蜃隰庹?qǐng)示道：“大臨陛下，請(qǐng)?jiān)试S我獻(xiàn)上此行最后的珍寶——漠焱果。”

    此言一出，大臨眾人議論紛紛。誰(shuí)不知道這漠焱果是用來(lái)做什么的啊。

    倒是當(dāng)事人溫臨安格外平靜，甚至抬頭去看向身旁的宗翕。宗翕注意到他的目光，安撫地握了握他的手。

    只見(jiàn)階下，北越使臣雙手捧上一只木匣，烏蘇泊戈?duì)柧徛卦诖笈R皇帝面前打開。

    霎時(shí)，奇香四溢。

    眾人也見(jiàn)到了傳聞中的漠焱果。長(zhǎng)相格外普通，呈淡褐色，乍看上去甚至不怎么起眼，除了那陣奇香，幾乎無(wú)人能把它與漠焱果聯(lián)系起來(lái)。

    就在眾人感嘆這奇香之時(shí)，烏蘇泊戈?duì)枌⑾蛔舆f給上前來(lái)取的臨朝太監(jiān)。

    太監(jiān)小心翼翼地捧著匣子，正要將東西捧上臺(tái)階，忽然眾人聽見(jiàn)那安撫下來(lái)的白虎突然亢奮地吼叫了一聲——

    霎時(shí)，只感受到眼前一陣風(fēng)，那突然狂躁起來(lái)的白虎吼叫著，竟破開了黃金籠子，朝捧著匣子的太監(jiān)襲去。

    殿內(nèi)亂作一團(tuán)，眾臣慌亂，只有武臣首位坐著的慕容遲向御階前沖去，大喊：“護(hù)駕！御林軍護(hù)駕！保護(hù)陛下！”

    一切皆在電光火石之間，被白虎目標(biāo)直指的太監(jiān)幾乎嚇尿，“刷”的一下，白虎已在近前朝他一掌襲來(lái)。

    烏蘇泊戈?duì)枀s在緊要關(guān)頭，聞聲趕來(lái)，攔下了那一掌。

    霎時(shí)鮮血如注，烏蘇泊戈?duì)柺直郾簧鷦澇鰩椎礼斎搜?，口中仍念著北越話試圖安撫猛獸。

    太監(jiān)尖叫一聲，反而被這血嚇得一慌神，手中匣子一哆嗦摔落在地，漠焱果“骨碌碌”滾了出來(lái)。

    烏蘇泊戈?duì)栄劬σ蚩床磺澹荒芩奶幟?，大喊著北越話，試圖安撫狂躁的白虎。

    那白虎卻沒(méi)接著襲擊他們二人，反而追著滾在地上的漠焱果。

    御林軍已經(jīng)趕到，緊圍著皇帝所在的御階前護(hù)衛(wèi)。宗翕站在階上視線最清晰，一時(shí)也急了：“保護(hù)漠焱果！快去！攔住它！”

    溫臨安緊張地握住了宗翕的手，謝懷慎也緊緊握住了宗翕另一邊的手。宗翕安撫著二人，眼神卻緊緊望著階下滾落的漠焱果。

    有了皇帝命令，侍衛(wèi)們紛紛上前去攔，烏蘇泊戈?duì)柷榧敝掠弥性捄暗溃骸安灰獋〔灰獋悦?！?/br>
    場(chǎng)面極度混亂，而那白虎實(shí)在兇猛，一掌拍倒了幾個(gè)侍衛(wèi)，撲上了停在地上的漠焱果，張開大口，竟是要一口吞食！

    宗翕急喚：“攔住它！”

    侍衛(wèi)們卻已來(lái)不及上前，但就在那白虎即將吞吃的一瞬，“嗖”的一聲，一柄長(zhǎng)箭如閃電般射來(lái)，用力至極，竟“嗤”的一下穿透了白虎的毛皮血rou。

    感受到發(fā)生了什么的烏蘇泊戈?duì)枺暣蠛埃骸安弧?！?/br>
    “咚”的一下，白虎重重倒地，竟是一箭便死透了。

    眾人詫異地向那箭射來(lái)的方向看去，只見(jiàn)一襲淡金色紗袍、美得驚心動(dòng)魄的星罕拉弓而立，表情冷冽。

    他奪了周圍御林軍的弓箭，竟是在旁人都不敢射殺之時(shí)，自己先射殺了那只發(fā)狂的白虎。

    他自己親手，射殺了他國(guó)中的神明。