“喲，那老東西的藥還真挺靈?！?/br>
    閻公公滿意地打量著醒轉(zhuǎn)后雙目清明的孟純彥，嘴角勾起意味不明的笑。

    “往鬼門關轉(zhuǎn)了一圈回來，孟大人可想清楚些了？”

    孟純彥只是冷冷地盯著他，并未作聲。

    “行吧，那咱就繼續(xù)耗著。你們幾個，把東西都拿出來，給他瞧瞧?！?/br>
    傷痕累累的右手被迫提至半空，食指也被攥緊，蠻橫的力道使剛包扎好的傷口再度刺痛，滲出絲絲血紅。孟純彥側(cè)目望去，只見地上擺了一壺酒、一根點燃的蠟燭、以及一卷棉布，內(nèi)中寒光點點，竟是數(shù)百根精鋼長針。

    “孟大人可別輕看了這小玩意兒，它們磨人得緊呢。”閻公公拈起一根細長鋼針，在酒壺中攪了攪，似笑非笑地道：“只要幾十根扎進去，軍中硬漢都扛不住。與其到時候哭爹喊娘地討?zhàn)?，不如現(xiàn)在把話說了，好歹存?zhèn)€體面?！?/br>
    長針抵在指尖，寒芒分外逼人。孟純彥深吸一口氣，咬定銀牙，決絕地閉上雙眼。

    “好，我看你能倔到幾時?！?/br>
    閻公公用刑老辣，讓鋼針不疾不徐地前進，一路緩緩轉(zhuǎn)動，鉆進指甲的縫隙，深入根部。十指連心，痛穿骨髓，孟純彥勉強壓下所有慘呼，奮力挪動右手，身體掙扎著翻向另一側(cè)，鎖鏈碰撞出清脆聲響，在周遭久久回蕩。然而，無論他怎么試圖掙脫，都避不開愈扎愈深的長針，右手食指在強硬的鉗制下分毫動不得，指尖泛起青白，指甲內(nèi)卻暈開鮮紅，長針在嫩rou中殘忍攪動，其上酒液刺激著傷處，更加劇了這份噬心的痛楚。

    一針用完，孟純彥已是大汗淋漓，額角青筋畢現(xiàn)。閻公公又抽出一根長針，置于燭焰上炙烤，口中笑道：“怎么樣，這滋味兒不錯吧？孟大人是想再試試，還是打算告訴我點什么呢？”

    孟純彥背對著他，半點動靜也無。

    “看來是想再試試呢?！?/br>
    不過眨眼工夫，燒熱的長針便以迅雷之勢刺破中指，無情地嵌入甲縫。孟純彥先是抽搐了一下，隨后瘋狂地掙動起來，喉中堵著含混的嗚咽。眾番役聯(lián)手將他制住，只見那蒼白的臉上清淚縱橫，唇瓣瑟瑟發(fā)抖，涌出些許血沫。閻公公罵了幾句，忙叫人掰開他唇齒，才發(fā)現(xiàn)只是咬破了舌尖，并無大礙，便趁機塞了個鐵環(huán)進去，兩側(cè)皮繩緊勒在后腦，以防他當真自盡。

    “疼？疼得受不了？”閻公公冷笑著，旋動那兩根插在指甲縫里的鋼針?！安蝗缯J罪吧，認你們結(jié)黨營私、串通謀逆之罪！”

    孟純彥被逼得淚水漣漣，慘叫自無法閉合的唇齒之間傳出，更惹來一陣嘲諷。他卻瞪圓雙眼，直勾勾地盯著那些猖狂的人影，眸中寫滿憤恨。

    又一針刺下，痛極的哀鳴溢滿刑室。孟純彥掙扎得實在太厲害，番役們便直接將他綁上刑椅，全身都用麻繩和鐵鏈牢牢束縛住，掌心更是被迫緊貼扶手，只余十指在外，承受鋼針穿刺的酷刑。

    “給你傳遞消息的人，是誰？”

    “結(jié)黨謀逆的罪，你認還是不認？”

    “是不是睿親王在背后指使？你們是否要擁立他！”

    聲聲逼問如刀，伴隨著指尖上慘烈的痛楚，狠辣地劃過識海。孟純彥雙目紅腫，喉嚨嘶啞，火燒火燎地痛。其狀凄慘如此，卻還在不停地搖頭，番役們看得心頭火起，下手更暴虐了幾分，甚至將長針反復抽插、上下?lián)軇?，逼出一陣又一陣無助的顫栗。

    半刻鐘后，雙手指尖已被鋼針插滿，痛苦地僵直著。指甲內(nèi)鮮紅一片，竟如女子染了鳳仙花的手，煞是好看。然而尖端處寒芒點點，血珠接連滑落，昭示著艷麗之下的一樁人間慘劇。

    口中鐵環(huán)被取下，孟純彥脫力地靠在椅背上，頭頸后仰，努力忍耐著刺痛，渾身冷汗直流，額角青筋狂跳，眼前一片淚意朦朧。馮如晦不知何時又踱了進來，端詳著孟純彥的慘狀，挖苦道：“瞧瞧，好個光風霽月的探花郎，不過被問了幾句話，就嚇得手都不穩(wěn)了?！?/br>
    孟純彥兀自喘息，并未理會。

    “你這么廢物，竟然能中探花，可真是奇怪……哦，差點忘了，其實不奇怪，畢竟你出身于藏污納垢的稷下書院。平日里最喜標榜清流，實則聚為朋黨，妄圖一手遮天。多虧千歲明察秋毫！”

    “……荒謬！”孟純彥咬牙撐起身子，與馮如晦對視?！昂卧卧羞^什么……朋黨……”

    “哼，滿朝衣冠，倒有三成出自稷下，還說不是朋黨？”

    孟純彥聞言，竟輕笑起來，引發(fā)一陣嗆咳，那笑聲也未曾消歇。

    “笑什么！瘋了不成？”

    “……咳咳……君子與君子……以同道……為朋……咳咳……畜生……怎么會懂……”

    馮如晦面色沉了下去，又掏出絹帕，捏住孟純彥飽受折磨的手指，惡意地揉弄。

    “嘶……你……你捫心自問，到底……呃……到底是誰……誰在……一手……遮天？”

    閻公公冷眼瞧了半晌，直至此時才笑道：“馮大人莫動氣，這逆黨狡猾得很，要對付他，得耐心些兒。咱們緝事廠別的沒有，讓人松口的手段多的是，且慢慢兒耗著，早晚撬開他的嘴?！?/br>
    “是本府心急了。閻公公精于此道，還是您請?！?/br>
    眾番役立刻動手，將鋼針燒熱，在孟純彥足趾上也用了一輪針刑。劇痛難當，孟純彥幾近聲嘶力竭，全身緊繃，掙扎片刻不歇，麻繩磨破了包扎傷口的布條，滲出一片又一片凄艷的紅。每當掙扎稍弱，就有番役將烈酒澆淋在他十指指尖，熱辣刺激著傷處，迫使他清醒地承受折磨，更將痛苦放大了數(shù)倍。

    等到足趾也無處落針，閻公公瞇著眼睛在孟純彥身上逡巡半晌，最后看中了胸前兩點紅櫻。

    “這處玩弄起來可有趣得緊呢。孟大人要不要試試？”

    敏感之處被人掐在指間，不住地揉搓揪弄，直至腫脹。屈辱滾滾而來，孟純彥死死咬著口中鐵環(huán)，眼底泛起血絲。

    “你最好現(xiàn)在開口，否則我就扎爛這兩個小東西，叫你哭都哭不出來。”

    孟純彥含混地罵了句：“……混賬！”

    鋼針抵在紅櫻一側(cè)，旋擰著推進，欺凌敏感的嫩rou。帶傷的胸口劇烈起伏，行刑者的動作卻毫不遲滯，更有人將他頭顱強行按下，逼他眼睜睜地看著長針橫貫紅櫻，血珠與淚珠齊落，分外凄迷。

    “?。　?/br>
    不待他緩過半口氣，閻公公便將長針猛然抽出，反手一刺，又把紅櫻豎著貫穿！

    “可憐見的一對漂亮小東西，今兒要遭大罪了。這事怪誰呢？怪你們上面那張不知好歹的嘴吧！”

    手腕再一轉(zhuǎn)，染血的鋼針極速抽離，竟換了位置，敏捷地鉆入紅櫻上狹小的孔洞。孟純彥難以置信地慘叫一聲，睫羽軟綿綿地垂了下去，閻公公立刻取過燭火，炙烤著扎進紅櫻的長針。脆弱之處的灼痛將神志喚回，鋼針依舊寸寸深入，如毒牙尖利的靈蛇，要將他肺腑啃噬殆盡。須臾，閻公公感應到那長針已抵上白骨，便不再推進，開始上下彈弄尾端，可憐的嫩rou在凌虐中輕顫，迫出一聲聲嗚咽。

    “認不認罪，嗯？”

    “滾……你滾……滾……??！”

    他不肯松口，另一朵蓓蕾便也遭了同樣的刑辱，血珠串連成線，緩緩滑下哀顫不已的胸口。深入紅櫻的鋼針并未取出，仍不時受著撥弄，在嫩rou中翻江倒海，連喘一口大氣都是銳痛。閻公公挑起孟純彥下頜，再次露出令人膽寒的笑容，尖聲道：“你以為這就到頭了？告訴你，遠著呢。再不乖乖地招供，我就讓這針好生伺候你下面那個小寶貝?！?/br>
    孟純彥昏昏沉沉的，一時沒明白那話什么意思。直到玉莖被人惡意地托起，寒芒從眼前閃過時，他腦海中驚雷乍起，轟鳴一片，慘呼下意識地脫口而出：“不?。?！”

    “怕了？”閻公公在他耳畔低喃?！皼]關系，來，把那個通風報信的人告訴我，從此便什么都不必怕?！?/br>
    之前療傷的時候，前庭和后庭的束縛也被解開，用清水洗過，穢物盡除。而今，玉莖被人捏在掌中把玩，棉繩束縛的痕跡猶在，更顯得脆弱可憐。閻公公見狀又笑道：“嘖嘖，小孟探花臉長得俊，這寶貝也秀氣得很。等會兒用針穿進去，閃閃亮亮的，更好看呢?！?/br>
    孟純彥斜睨了他一眼，拼命壓下心頭驚惶，屏住了呼吸。

    “好，那咱就裝扮起來罷！”

    長針刺下，殘忍地貫穿玉莖，慘痛難言。且不論旁人，就是馮如晦在一邊瞧見這幕，也不免打了個寒戰(zhàn)，隱隱有反胃之感。趁著眾番役都專注行刑，無人在意自己，馮如晦便默默地退了出來，扶著門口一棵老松，著實干嘔了幾聲。

    “大人，大人？”路過的差役見狀，忙跑過來詢問?！按笕瞬皇娣幔俊?/br>
    “無妨?！瘪T如晦直起身子，深吸幾口氣?！熬徱痪従秃昧?。”

    “瞧著您臉色不大好，莫非撞著什么了？”

    刑房內(nèi)傳出凄厲哭喊，一聲慘過一聲，直聽得人心驚膽戰(zhàn)。那差役頓時明白了些許，望向那陰森晦暗的門口，一時語塞。

    “別去看。”馮如晦擺擺手道：“那群宦官實在……說到底還是沒根兒的人，手段夠毒，夠陰，夠狠?！?/br>