燈火通明，滿室血腥。燭光最耀處，一團人影高懸于刑架上，被眾番役圍住，施以零碎折磨：時而拉扯玉莖，時而揉捏雙丸，時而揪扯紅櫻，甚至捻動那些扎入私處的長針，不疾不徐地前后抽動，讓受刑者反復回味被貫穿的痛楚。須臾，他們又尋來些粗鹽粒，在呂郎中的傷藥里滾過，抓起一把按于血rou模糊的臀縫間，變著花樣狠狠揉搓，還將幾個鹽粒塞進菊蕊深處，同時不忘高聲譏笑，污言穢語片刻未歇，簡直要將人身心全部擊潰。

    孟純彥時昏時醒，眼前朦朦朧朧，周遭人影虛晃，如同厲鬼。被捆成團吊縛良久，手足俱已麻木，全身筋骨也疼得厲害，像是散了架，更兼一眾番役于私密處惡意褻玩，此等刑辱早非常人所能承受。閻公公踱到孟純彥面前，叫人強行分開他眼瞼，伸手指向不遠處一架刑具，陰惻惻地道：“你們文人不是天天把‘祖宗之法’掛在嘴邊嗎？瞧瞧，那可是神宗爺琢磨出來的好東西。孟大人不妨試試？”

    說話間，刑具已被抬至近前。只見一個細高的木質囚籠，前長后短，一面貼地，上覆枷號。閻公公見孟純彥眸中有驚懼閃過，便繼續(xù)道：“這東西方便得很呢，把人放進去，一天就斷了氣，還不見血，真真是妙。你既嘴硬，又想尋死，好哇，我成全你，許你站著死。如何？”

    “……呵?！?/br>
    見孟純彥終于有了點動靜，番役們忙將口銜取下，讓他說話。卻聞得幾聲干笑，嘶啞的嗓音打著顫，擠出些無謂之語。

    “死……死便死了……怕甚么……還……還不……快些……”

    “啪！”頰上又挨了一耳光。閻公公咬著牙道：“很好。不過，在你死之前，還得加點東西。”

    束縛全部解開，孟純彥再次摔倒于地，連手指都動不了。須臾，番役們尋了根兒臂粗的木棒，削出一個鈍頭，又用烈酒澆淋幾遍，這才回過身來，竟將那棒子抵在孟純彥傷痕狼藉的菊蕊之上！

    “！！”

    孟純彥提起一口氣，意欲逃離魔掌，身體卻不聽使喚，毫無反應，只能任人捉弄，如砧板上的魚rou。腰身被按住，臀瓣被分開，木棒無情地插入密處，帶來難耐的疼痛和刻骨的屈辱。孟純彥喉中涌起腥甜，呼吸更為孱弱。

    “這份厚禮，孟大人可喜歡？”閻公公親自動手，將木棒又往深處推了推，直至無法再前進，鮮紅順著木質紋理蜿蜒而下，滴滴答答地掉落?！皠e急，還有呢。”

    眾番役將孟純彥翻轉過來，拔出玉莖上的鋼針，又插入一枚細長銅管，外面照例用棉線纏結實，讓那銅管徑直埋入深處，頭端還余下幾寸長。最后，他們把人放進木籠，雙手和頸部卡在枷號內，長發(fā)吊上屋梁，足踝栓了沉重秤砣，將身體直直地往下墜。如此一來，孟純彥只能用脆弱的頸部支撐全身，淤痕逐漸顯現，窒息感起起伏伏，似波濤洶涌。

    也好……這樣……就能死……也好……

    然而，閻公公和手下番役顯然不打算讓孟純彥死。長柄漏斗穿過撐開口齒的鐵圈，直通入喉，一碗剛煎好的退燒藥傾倒而下，guntang直侵內腑，引發(fā)一陣絞痛。藥力逐漸起效，濃重的睡意襲來，燈盞卻晃著雙眸，叫人睜不開眼，更無法安睡。番役們輪流在旁值守，不時在孟純彥腳下墊上幾塊磚借力，待到緩過幾口氣，再把磚塊撤掉，以防他全然窒息。

    不知熬了多久，強烈的尿意又來侵擾。番役在木籠里放了個夜壺，正對著埋在玉莖深處的銅管，隨后吹起口哨，誘他于人前失禁。孟純彥忍得辛苦，前額數度布滿冷汗，番役們便握緊他腿間木棒，叫那猙獰刑具在花徑深處大肆沖撞，迫使水液流出，再以穢語嘲弄，讓羞恥之感翻倍……

    折磨似乎永無盡頭，孟純彥一心求死，卻尋不到辦法。絕望在識海里左沖右突，啃噬著神志，只余最后一線清明緊繃，牢牢守住刻在骨血深處的倔強。

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    三個時辰過去，依舊毫無收獲的閻公公著了惱，一把拽下孟純彥腿間木棍，厲聲吩咐：“來點真格兒的！先備足了水，給他醒醒神兒！”

    手下眾人會意，將孟純彥放出立枷，仰面押上傾斜的刑床，呈頭低腳高之態(tài)，再綁緊四肢，堵了前庭后庭，連頸間也鎖上項銷，叫他連轉頭都不能?？阢暠荒玫?，取而代之的是一大塊遮住口鼻的濕麻布，兩人分立左右，將麻布拉緊，腳下一桶井水平靜無波，幽幽地散發(fā)著寒意。

    孟純彥無力地任他們擺弄，不去想這又是何等殘虐手段，只靜待一死。猝不及防間，冷水嗆入口鼻，他本能地咳了幾下，雙眼撐開一道縫隙。

    “醒了？”閻公公手持一瓢，神色狠戾?！斑€想不想死，嗯？想死就認罪，我賞你個痛快。”

    話音甫落，手腕翻轉，又一瓢冷水澆下，孟純彥艱難地嗆咳，嘴角竟泛起笑意。當口鼻再次被淹沒時，他克制住所有掙扎，任憑冰涼的水液倒灌而入，直沖肺腑。

    這……大概……就……快要死了罷……

    接連幾瓢水澆下去，閻公公察覺他面色有異，忙解開項銷，讓幾名番役按壓他前胸，將冷水逼出。孟純彥尋死的舉動再次激怒了閻公公，復行刑時，總有番役將孟純彥頭頸托起，或壓前胸、或拍后背，強迫他不停地嘔水，甚至讓水液從鼻腔內噴出。如此反復多次，直到木桶見底，那塊麻布也變了顏色，幾團鮮紅重重疊疊，經水一浸，竟暈染出別開生面的凄美。

    “咳咳咳……咳……呃……”

    孟純彥又被迫嗆出半口淡紅的水，慘白的面容上涕泗橫流，雙目腫脹不堪，鼻喉內痛似火燎，五臟六腑也是無比煎熬。閻公公盤問他半晌，見此刑無效，便改換方式，讓人再打一桶水來，混上辣油，全部給他灌下去。

    “唔——唔——”

    漏斗再度撐開唇齒，熱辣的水流奔騰而入，沖擊著脆弱的內腑。數日未曾進食，加上連番熬刑，胃中早就空空如也，乍遇辣水，難免一陣痙攣，反嘔不止。孟純彥早已氣力盡失，只任憑本能作出反應，胃里翻江倒海的水液剛涌到喉口，又被更為洶涌的激流壓了回去。折騰了不知多少輪，直到平坦的腹部脹得混圓，辣水順著嘴角溢出，番役們才取下漏斗，用麻繩勒住秀頸、布團堵了口舌，再解開四肢的束縛，用力一推，孟純彥登時從刑床上滾落，折翼之鳥般委頓于地，毫無動靜。

    閻公公使了個眼色，立刻有一名番役在孟純彥背后踹了幾腳，迫使他翻滾起來。須臾，番役們圍成個圈，蹴鞠一般玩弄著他。漲滿水液的身體在數人踢踹下來回翻滾，辣水幾欲噴涌而出，卻每每被秀頸上的繩套堵住，只能回流，去折磨痙攣不已的胃部。閻公公冷眼瞧著，見孟純彥滾過兩三圈后已經開始翻出眼白，便及時叫停，讓人取下麻繩和布團。孟純彥伏在地上，嘔出幾口淡紅的水，只覺頭暈目眩，體內難受得緊，好像有人把他的臟器全部扯了出來，又胡亂塞了回去。

    “發(fā)什么愣啊？幫他全吐了！”

    孟純彥被迫翻了個身，眼看著靴底壓上鼓脹的腹部，一腳接一腳地踩下去。水液不受控制地噴涌而出，顏色逐漸變得艷麗。吐到最后，他被番役們架起，腹部狠狠地撞上刑床一角，逼出幾點殷紅。

    閻公公耐心地等了半盞茶的工夫，卻連一句求饒都沒聽到。

    “還犯倔？那就再灌一桶下去。反正水多的是。你若覺得這是個好死法，就熬到死罷！”

    嘴上雖如此恐嚇，到底還要吊著人犯的命。閻公公容許孟純彥歇了一刻鐘，待到緩回幾口氣，才命人灌了一桶清水進去，在地上滾過兩輪，再用盡方法逼著他把血水嘔出來。孟純彥被折騰得死去活來，有一下沒一下地喘息著，眼前雪花翩翩，似要油盡燈枯。

    “公公，要不要再灌一桶？”

    “不成，瞧他那樣子，怕是撐不住。”

    “連審好幾天了，半個字都沒吐出來，這……這怎生好！”

    閻公公思索片刻，下定決心似的道：“拿他彈琵琶！若再審不出來，就是徹底沒用了，順手殺掉也罷?！?/br>
    ……

    只言片語落入孟純彥耳中，染血的唇角泛起一絲欣慰。

    終于……要結束了……