我一身邋遢，面上還有淚痕，房中也糟亂得不成模樣。我從前最珍重愛(ài)慕之人是他，不知為何，在他面前總是如此不堪。

    葉疏見(jiàn)我立在階上，抬起眼來(lái)，問(wèn)道：“你為何不來(lái)找我？”

    我明知他話出無(wú)心，心口仍不覺(jué)緊縮一下，才道：“我悟性太差，怕耽誤了師弟的時(shí)間?！?/br>
    葉疏道：“師父命我教你，我自當(dāng)遵從。”

    我聽(tīng)他口吻冰冷，禁不住心中諷笑一聲，道：“師弟如不情愿，大可不必勉強(qiáng)。這青云劍也不是甚么秘奧，我隨芝蘭臺(tái)弟子一同習(xí)練，也是一樣。”

    葉疏黑玉般的眼瞳中浮起一絲奇異之色，仿佛我說(shuō)了什么匪夷所思的言語(yǔ)一般：“師命如天，豈由得我情不情愿。”

    我一陣怨憤之意驟然生出，索性挑明道：“那好罷，我便直說(shuō)了：我不想跟你學(xué)劍，更不想每天傻呆呆看著你演練，還要受你那劍侍奚落白眼。我寧可找個(gè)最低階的弟子教習(xí)，也不想再到你們主仆面前丟臉?！?/br>
    我怕他還執(zhí)著師命那一套，又道：“我到時(shí)一定稟明師尊，說(shuō)一切全是我自作主張。師尊只當(dāng)我任性胡為，絕不會(huì)怪罪你半點(diǎn)?！?/br>
    葉疏神色半分波動(dòng)也無(wú)，也不接我言語(yǔ)，反將一雙黑瞳轉(zhuǎn)向院中那兩株梅樹。

    我一時(shí)情急羞惱，脫口道：“這不是！”

    葉疏反問(wèn)道：“這不是什么？”

    我自悔失言，索性破罐子破摔道：“反正不是你想的那個(gè)！”

    葉疏道：“你怎知我在想什么？”

    我一時(shí)噎住，心想誰(shuí)說(shuō)他不會(huì)說(shuō)話，我瞧他口齒靈便得很，出去跟人吵架只怕也吵得贏！

    時(shí)值盛夏，正是這老梅樹最丑陋之時(shí)，樹皮塊塊皸裂，修剪過(guò)的節(jié)疤突隆，氣息也頗不好聞。葉疏緩緩走近那梅樹，伸手撫摸了一下光禿禿的枝節(jié)，道：“我不是瞎子，不止認(rèn)得梅花，也認(rèn)得這梅枝?！?/br>
    月華之下，他一雙黑沉沉的眸子凝望著我，問(wèn)道：“你為何要說(shuō)謊？”

    我耳中轟的一聲，便是當(dāng)日被迫在他面前展露內(nèi)心妄想，只怕也不如今日這般倍感屈辱，仿佛一顆心被剝光了扔到地上。

    我今日本就情緒激蕩，此時(shí)被他一逼，眼中忍不住又涌上淚來(lái)，大聲道：“葉師弟，從前我確實(shí)對(duì)你有過(guò)癡心妄想，可笑固然可笑，卻也不欠你什么！不知夢(mèng)中你救了我，我也救過(guò)你，咱們就此扯平。頂多是欠了你一件衣服，以后我……我賺了錢，自會(huì)原樣縫制一件還給你。我本來(lái)也不愛(ài)梅花，不如今日一并砍了，也免得留在這里，白白惹你猜疑！”

    說(shuō)罷，從房中直摘了那柄一霎雨出來(lái)，揮劍便向其中一株砍去。其時(shí)全身靈息如沸，竟將碗口粗細(xì)的樹干一劍斫斷。

    我猶嫌不足，又要去砍另一株。劍還未揮出，只覺(jué)一陣?yán)滟畼O的阻力從劍上傳來(lái)，再不能前進(jìn)半分。

    我一劍不下，氣勢(shì)已頹，無(wú)力地將手垂下。

    葉疏放下手掌，沉沉地看了我片刻，轉(zhuǎn)身走了。剩我一個(gè)人立在院中，只覺(jué)萬(wàn)種傷心一并籠上身來(lái)，忍不住又抱著地上斷折的梅樹哭了一場(chǎng)。

    隔日我便前往演武場(chǎng)，與芝蘭臺(tái)弟子一同演劍。雖已與教習(xí)長(zhǎng)老講明，想到自己偌大年紀(jì)，還要與那些嫩得如同新筍的娃娃們修習(xí)同一套入門劍法，實(shí)在面上過(guò)不去，遂翻箱倒柜，尋了一張土黃色的麻布蒙在臉上，只露出一雙眼睛。到了一打聽(tīng)，才知今年正是這一批弟子考核之期，千竹湖大比時(shí)日未定，人人如劍懸頂，勤練不輟。我在旁觀望一圈，只見(jiàn)許多面孔稚氣未脫，劍意已鋒芒畢露，使得一團(tuán)銀光也似。莫說(shuō)跟隨演練，就是看清也很不容易。我心中嘖嘖驚嘆，教習(xí)長(zhǎng)老在旁道：“比你當(dāng)年那屆如何？”

    我贊嘆道：“江山代有才人出，別人不敢妄言，比我自然是強(qiáng)得多了。”

    教習(xí)長(zhǎng)老早已換過(guò)幾輪，只知我誤了課程，聞言笑道：“道尊弟子如此謙虛，豈不叫我們愧殺?！碑?dāng)下?lián)P聲叫道：“曲星、葛塵，過(guò)來(lái)！”

    一男一女兩名弟子應(yīng)聲而來(lái)，皆是氣質(zhì)出眾、衣履鮮明，佩劍也是鑲金嵌玉，華貴無(wú)比。我從前最怕的就是這類人，不禁將頭頸低垂了幾分。

    教習(xí)長(zhǎng)老指那女弟子道：“曲星，你將青云劍從頭演練一次，讓這位師兄指點(diǎn)一二。葛塵，待你曲師妹演練完畢，你二人便相對(duì)拆招，動(dòng)作須放緩，將一招一式拆解清楚?！?/br>
    二人齊聲答應(yīng)。那名喚作曲星的女弟子便恭恭敬敬向我一躬身，道：“請(qǐng)師兄指教?！?/br>
    我手足無(wú)措，慌忙也回了一禮，道：“不敢?！?/br>
    曲星嘴唇一抿，瞥了教習(xí)長(zhǎng)老一眼，才收斂了神情，退身舞起劍來(lái)。

    十二式演畢，教習(xí)長(zhǎng)老問(wèn)道：“如何？”

    我只見(jiàn)她淡黃衣袖不停閃動(dòng)，早已眼花繚亂，哪里品評(píng)得出什么子丑寅卯，只得硬著頭皮道：“曲師妹劍勢(shì)輕靈，十分……高妙?！?/br>
    只聽(tīng)一陣低語(yǔ)輕笑，從幾名聚在一起的女弟子中發(fā)出。曲星狠狠向她們瞪了一眼，臉頰卻一片緋紅，咬唇道：“多謝師兄夸贊?！?/br>
    葛塵忽在一旁道：“不知師兄可否也單獨(dú)指點(diǎn)我一下？”

    我一時(shí)反應(yīng)未及，怔怔道：“這個(gè)……”

    葛塵卻不等我說(shuō)完，躬身施禮，竟已自顧自演練起來(lái)。

    我只得凝神觀看，只見(jiàn)他仿佛有意要蓋過(guò)曲星一頭般，每一劍使出，都比曲星適才更為舒展，姿儀也更見(jiàn)美妙。

    他甫一收劍，便立刻問(wèn)我：“師兄以為如何？”

    我騎虎難下，只道：“葛師弟……自然也是極佳?！?/br>
    葛塵向我靠近一步，嘴中卻道：“是么？我一直覺(jué)得第七式’凌云舉翮’有些不到之處，未知師兄意下如何？”

    我還道他已發(fā)現(xiàn)我裝腔作勢(shì)，被他這么一追問(wèn)，立即想到從前旁人對(duì)我咄咄之姿，下意識(shí)畏懼起來(lái)，忍不住往后縮去。

    只聽(tīng)一聲嘯鳴，一道五彩斑斕的流光從演武場(chǎng)旁倏然飛出，將葛塵與我隔絕開來(lái)。

    一個(gè)清脆俏麗的少女聲音喝道：“葛二，你好生無(wú)禮！人家?guī)熜趾蔚葴厝?，?jiàn)了你那三腳貓般的劍術(shù)，礙著面子沒(méi)有直說(shuō)罷了。你卻苦苦糾纏，居心不良。本小姐看你豈止是劍式不到，連腦子也不到得很！”

    眾女弟子笑道：“晴丫頭來(lái)得好快！”一擁而上，將她簇在其中。

    葛塵被她一劍截開，倒也不見(jiàn)慍色，顯然平日也是與她斗駁慣了的，只拖長(zhǎng)聲音道：“大小姐，稀客啊。這演武場(chǎng)的門，您還記得往哪邊開嗎？”

    那少女不屑道：“本小姐三個(gè)月不上演武場(chǎng)，一樣單挑你十個(gè)?！庇质樟碎L(zhǎng)劍，親親密密地來(lái)到教習(xí)長(zhǎng)老身邊，撒嬌道：“崔先生，我今天睡遲了，誤了時(shí)辰，先生原諒我一次罷?！?/br>
    她嘴里說(shuō)話，眼角卻偷偷向我瞟來(lái)。

    我見(jiàn)她一身紅衣，燦若流霞，臉蛋秀麗絕塵，天然帶著一段嬌嗔態(tài)度。輪廓卻依稀有幾分眼熟，不知在哪里見(jiàn)過(guò)。

    教習(xí)先生無(wú)奈道：“你既來(lái)了，便也演示一番如何？”

    那少女喜道：“我正有此意，先生真是我的知心好先生。”

    說(shuō)罷，便款款來(lái)到我面前，掩嘴咳了一聲，道：“師兄，獻(xiàn)丑了。若我練得不妥，還望師兄不吝指教。若還看得過(guò)去，師兄可否將名字告訴我？”

    我還未及反應(yīng)，一旁葛塵等人早已噓聲大作。

    那少女更不多言，從腰間取下一柄五色流光的長(zhǎng)劍，握在手中。日光之下，只見(jiàn)劍身不斷波動(dòng)，光彩流暈，竟是一柄軟劍。

    她見(jiàn)我不轉(zhuǎn)眼地望著劍身，將頭微微一傾，帶著小女孩家炫耀的口吻，道：“此劍名叫‘不醉流霞’?！?/br>
    說(shuō)罷，揚(yáng)劍上挑，卻是一招“清風(fēng)徐來(lái)”。只是這劍光華璀璨，說(shuō)是清風(fēng)，實(shí)如虹彩一般。

    她靈息充沛，劍勢(shì)奪人，遠(yuǎn)在曲星、葛塵之上。我生平所見(jiàn)諸人中，怕也只有那幾個(gè)天才人物可堪媲美。

    十二式演罷，好似綺紅千里，云蒸霞蔚。

    她劍式一收，便迫不及待躍跳到我面前，嬌聲道：“師兄，我劍法好不好？”

    我忙點(diǎn)了幾下頭，贊道：“精湛之極?！?/br>
    那少女立刻眨了眨眼睛，問(wèn)道：“那師兄叫什么名字？”

    我推辭不過(guò)，只得低聲道：“我姓江……”

    只聽(tīng)葛塵一干人在旁大聲鼓噪道：“師兄，別告訴她！她今天問(wèn)到了，明日就要到樹靈那里掛紙鶴求姻緣了！”

    那少女臉上一紅，斥道：“放屁！本小姐早有姻緣，哪像你急不可耐，步步緊逼，把人家嚇壞了！”

    說(shuō)著，便傍到我身邊，嬉笑道：“江師兄，你說(shuō)巧不巧，我正好是你的本家。我也沒(méi)別的兄弟姊妹，只有一個(gè)哥哥，唉，不中用得很，不提也罷！我從小到大最羨慕別人有個(gè)溫柔哥哥，輕易不說(shuō)meimei一句重話。從此以后，我便拿你當(dāng)哥哥看待，你說(shuō)好不好呢？”

    我一清早便強(qiáng)行多了一個(gè)meimei，又被人團(tuán)團(tuán)圍住，問(wèn)了許多莫名其妙的問(wèn)題。我本不擅長(zhǎng)與人交往，哪里想得到如今的年輕人性子如此飛揚(yáng)跳脫，全然應(yīng)付不來(lái)，最后簡(jiǎn)直是落荒而逃。往后幾日，便不敢再去演武場(chǎng)，只在房中打坐吐納。這日睜開眼來(lái)，自覺(jué)靈臺(tái)清曠，若有所成。推門而出時(shí)，卻見(jiàn)黃昏日暮之下，蕭越正負(fù)手背身立在院中。

    我忙迎上幾步，道：“大……師兄找我？”

    蕭越回過(guò)身來(lái)，看見(jiàn)我臉上面幕，似有些意外，旋即道：“是。大典在即，司禮院給你做了幾件禮裝，你試試是否合身?！?/br>
    我道了聲謝，雙手接過(guò)，便欲請(qǐng)他進(jìn)門。見(jiàn)他并不移步，只得匆匆換了衣服出來(lái)，頭發(fā)卻來(lái)不及束，怕他久等不耐，忙趕到他面前，問(wèn)道：“是這樣穿么？”

    蕭越只掃了一眼，便轉(zhuǎn)開目光，提醒道：“左腰下面。”

    我垂頭一看，果真腰帶未系平整，腰下鼓起了一大塊。這禮裝黑底白色滾邊，衣料細(xì)膩，極難理平。我盤弄半天，也未打理清楚，反而褶皺越多。

    蕭越輕嘆一聲，走了過(guò)來(lái)，替我將腰帶解開，重新系好。腰旁那怎么也不貼服的布料，也在他手下變得柔順無(wú)比。

    我訥訥道：“多謝大師兄。”

    蕭越并不言語(yǔ)，隔了一瞬，忽道：“近日有沒(méi)有什么事想跟我說(shuō)的？”

    我想起謝福元逝世，我又在葉疏面前斬?cái)嗝坊ǎ幪幗允遣豁?，不由心中一陣鈍痛，片刻才道：“……沒(méi)有，都是些平常小事?！?/br>
    蕭越抬眼望了望我，松開雙手，道：“好了?！?/br>
    我見(jiàn)他轉(zhuǎn)身欲走，忽然想起一事，忙叫道：“大師兄！”

    蕭越身形一頓，回過(guò)頭來(lái)。我不好意思道：“你的衣服我洗過(guò)了，只是尚未來(lái)得及熨燙，下次一定還你?！?/br>
    蕭越眼色沉沉，淡漠道：“……你什么時(shí)候還，都是一樣?！闭f(shuō)罷，便消失在夜色中。

    我見(jiàn)他神色冷淡，比當(dāng)初從槐安國(guó)回來(lái)之時(shí)還疏離幾分，心中一陣莫名失落，卻不知是為了甚么。