只聽(tīng)一道崩雷般的鞭聲響徹屋宇，宋清瀾一聲驚呼，抱頭滾倒在地。房中一時(shí)大亂，有戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢去拉江風(fēng)吟的，也有駭?shù)妹嫔l(fā)白，向后退卻的。江雨晴兀自未醒，大著舌頭問(wèn)道：“哥，你發(fā)什么火？江師兄，誰(shuí)和誰(shuí)共侍一夫??？”

    我頭疼欲裂，實(shí)在不愿看這鬧劇，便站起身來(lái)，直言道：“江大小姐，師弟、師妹，承蒙諸位看得起，今日邀我至此良會(huì)。只是我一無(wú)顯赫家世，二無(wú)高深修為，劍招至今只會(huì)三式，連這張臉也像是偷來(lái)的。從前在芝蘭臺(tái)候選時(shí)，蒙江少爺不棄，讓我跟在身邊伺候。只是我生來(lái)愚笨，常惹得他心中不痛快。當(dāng)年不歡而散，如今強(qiáng)行攀交，也是無(wú)味。從此山高路遠(yuǎn)，倒不如不要再相會(huì)的好。我對(duì)大師兄絕無(wú)非分之想，他也全然瞧不上我，將來(lái)大小姐與他合籍之時(shí)，我定要來(lái)討一杯喜酒喝。今日是大小姐壽辰，我卻在這里惹人不快，多有得罪。”說(shuō)罷，向她深施一禮，推門(mén)而去。

    才下山道，只聽(tīng)身后隱隱有人叫我名字，我不欲理睬，腳下越發(fā)加快了。忽然一股狂風(fēng)迎面襲來(lái)，吹得我眼睛都睜不開(kāi)，風(fēng)沙澆得我滿身都是。江風(fēng)吟已從身后追來(lái)，一把拉住我的手肘，氣喘吁吁道：“等一下！”

    我只覺(jué)那風(fēng)倏然而止，心知是他搗鬼，想他天資過(guò)人，卻拿來(lái)這般作用。一時(shí)氣急，將手抽回，在身上用力拍打。

    江風(fēng)吟訕訕?lè)砰_(kāi)了手，臉色閃爍不定，半晌才道：“那姓宋的胡說(shuō)八道，我已教訓(xùn)過(guò)他了。往后再有人這般嚼舌，你……你只管告訴我?！?/br>
    我拍盡身上砂礫，回絕道：“不必了。他有幾句話倒也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我當(dāng)年跟你，確是存了尋求庇護(hù)之心。若不是你出手相助，我難免日日夜夜受人欺侮。無(wú)論你待我如何，我心中總對(duì)你十分感激。只是后來(lái)你……，這恩情也就一筆勾銷(xiāo)。上次話已說(shuō)盡，若不是令妹執(zhí)意邀我前來(lái)，我亦不愿與你江家再有絲毫沾惹。你要是有什么疑心顧慮，盡可打消了。”

    江風(fēng)吟聽(tīng)到我一語(yǔ)帶過(guò)之事，神色動(dòng)搖，忽道：“其實(shí)你進(jìn)不知夢(mèng)之前，我……”

    他咬了咬齒根，面上泛起一陣酒暈，硬是開(kāi)口道：“我曾經(jīng)找過(guò)你一次。我本想對(duì)你說(shuō)聲……”

    我背心忽而發(fā)燙，只覺(jué)一陣涼風(fēng)貿(mào)然吹上臉來(lái)，不由怒道：“不要總搞這種把戲！”

    江風(fēng)吟登時(shí)啞口，看了看我被吹亂的發(fā)絲，似才意識(shí)到我在說(shuō)什么，大聲辯解道：“不是我！”

    我這才覺(jué)出那風(fēng)清爽怡人，偶帶竹葉蟲(chóng)鳴之聲，只怕是錯(cuò)怪了他也未可知。但此時(shí)也不愿糾正，抬腳便往山下走去。

    江風(fēng)吟卻又將我的手死死拽在手里，這一次卻比之前用力得多：“……你跟蕭越是真的么？”

    我慍道：“剛才我已說(shuō)過(guò)，你聽(tīng)不見(jiàn)嗎？你有空在這里質(zhì)問(wèn)我，不如去敦促你妹夫早日提親，免得時(shí)時(shí)怕人惦記！”

    江風(fēng)吟手勁極大，我連掙幾下，也掙他不過(guò)。當(dāng)下怒氣沖沖地瞪向他，只見(jiàn)他也寸步不讓地望著我，那白玉般的臉龐上竟流露出一絲委屈：“你根本不知道，他……他對(duì)你才不是你想的那樣。他就是看你皮相漂亮！他……都不知有過(guò)多少女人了?！?/br>
    我反問(wèn)道：“他對(duì)我怎樣，你又知道了？”

    江風(fēng)吟提聲道：“我當(dāng)然知道！是你什么都不懂！”

    我只覺(jué)荒謬，將他的手一揮，嘲道：“你現(xiàn)在想起我什么都不懂了。你當(dāng)初強(qiáng)上我的時(shí)候，怎么沒(méi)想過(guò)我什么都不懂??？我第一次陪你上床，你嫌我長(zhǎng)得丑，嫌我不是女的，嫌我不如阿四。你射完就睡了，把我一腳踢到地上。我身上燒了七八天，你半句也沒(méi)有問(wèn)過(guò)。你要用時(shí)便拿我用一下，平日正眼也不看我，連cao我時(shí)也要把我的臉壓下去。你現(xiàn)在說(shuō)別人看上我皮相漂亮，難道你倒曾看見(jiàn)我的心不成？”

    江風(fēng)吟如被雷霆擊中般，連眼角都顫抖起來(lái)，只是怔望著我。我本來(lái)還有幾句惡語(yǔ)，但看他這般模樣，終究是不忍出口，從他手中掙脫出來(lái)，徑自走了。

    那幾件墨色錦袍我回去細(xì)看，果然是蕭越素日穿的樣式。起先廣叔托我時(shí)，我緊趕慢趕，生怕他主家催要起來(lái)，誤了正事。現(xiàn)在已知道歸屬何人，不知怎的竟懶散起來(lái)，磨磨蹭蹭花了七八天，才悉數(shù)裁改完畢。遂與那幾只干凈食盒并作一包，送到千旗山去了。

    他這住處毗鄰不空山，靈氣清朗，松濤起伏。十六堂之一的嘉禾堂坐落山腳下，那是門(mén)中秘器法寶集中之地，都是要經(jīng)他之手入庫(kù)、分配的。我只在芝蘭臺(tái)候選時(shí)來(lái)過(guò)一二次，當(dāng)時(shí)只是平平無(wú)奇一間小院落，如今他威望日隆，自不可同日而語(yǔ)。我被管事的小弟子引入內(nèi)宅，告知我大師兄在四象殿與謝長(zhǎng)老議事未歸，讓我在此等待。我規(guī)規(guī)矩矩將兩手并在膝上，等了又等，總不見(jiàn)人來(lái)。后來(lái)坐得腿也酸了，便將身子探出，四處覷看。只見(jiàn)內(nèi)室中支起一張屏架，隱隱掛有一物，卻似衣裳之屬。我心中一動(dòng)，忙將包袱中幾件錦袍取出，輕手輕腳走入內(nèi)室，想替他收歸其中。

    走到近前，才覺(jué)得有些不對(duì)。那屏架上的衣裳瞧來(lái)十分眼熟，細(xì)一端詳，卻像是他當(dāng)日借我的那一件。我疑心自己看錯(cuò)，湊近聞了一聞，只聞見(jiàn)一陣淡淡竹葉氣味，正是我當(dāng)日熨燙時(shí)，怕炭煙污了衣物，連夜淬了大半碗竹葉汁水，將那炭一塊塊都漂過(guò)了，衣上才殘留這般氣息。當(dāng)下心中不解，心想：“大師兄把這件衣服掛在這里做什么？難道他生性愛(ài)潔，不喜別人穿過(guò)？”

    這房中也無(wú)箱籠等物，我舉目四顧，只見(jiàn)窗下書(shū)案上置有卷冊(cè)數(shù)十，案中斜壓一方鎮(zhèn)紙，鎮(zhèn)紙下是一張煙青色方箋，字跡宛然，不知寫(xiě)著何物。

    我一時(shí)好奇心起，移開(kāi)鎮(zhèn)紙，展開(kāi)看時(shí)，只見(jiàn)開(kāi)頭一句是：

    “緇衣之宜兮，敝予又改為兮。適子之館兮，還予授子之粲兮?！?/br>
    字如其人，亦是氣度翩翩，含威不露。再要看時(shí)，只聽(tīng)腳步聲近，忙將方箋放下，鎮(zhèn)紙胡亂一蓋，背身轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，只見(jiàn)蕭越已到門(mén)口。月余不見(jiàn)，更見(jiàn)風(fēng)華。我一時(shí)訥然，低聲道：“大師兄，我……來(lái)送你要改的衣服?！?/br>
    蕭越將我手中衣物接過(guò)，口吻無(wú)半分不自然，向我道：“辛苦你了。廣叔這幾天還怪我來(lái)著，說(shuō)叫你做這些細(xì)碎，平白傷了情分。又說(shuō)我忝為門(mén)派首徒，門(mén)中弟子無(wú)錢(qián)使用，竟不知善加接濟(jì)，卻教人四處奔波，白白受累。他老人家原是一片好意，只是我也知曉江師弟你的性情，若受我贈(zèng)物太多，只怕你心中一時(shí)不自在，反覺(jué)我輕視于你。倉(cāng)促間無(wú)暇多想，只得出此下策，還望師弟原宥?！?/br>
    我對(duì)他隱瞞之事本有幾分不愉，見(jiàn)他說(shuō)得如此坦蕩，反而不好意思起來(lái)，垂頭道：“師兄說(shuō)哪里話。師兄為我思慮周全，我感激都來(lái)不及?！毕氲剿腋豢蓴硣?guó)，卻繞了這么大一個(gè)圈子，細(xì)心維護(hù)于我。一時(shí)感動(dòng)欲淚，哽咽道：“師兄總是如此照顧我，是我……是我自己太別扭了。往后師兄只管直言，別說(shuō)讓我裁補(bǔ)幾件衣裳，就是……就是……”

    我結(jié)巴了兩次，也想不到有什么他辦不到，卻要我來(lái)辦的，情急之下，面皮也漲紅了。

    蕭越溫言道：“你我之間，又何須說(shuō)這樣的話?！闭f(shuō)著將窗支開(kāi)，讓我有氣可透。隨口又問(wèn)：“點(diǎn)心好吃么？”

    我忙重重點(diǎn)了幾下頭，道：“好吃，好吃得緊！只是我不知它如此珍貴，還是聽(tīng)江大小姐提起，才后悔自己牛嚼牡丹，不曾細(xì)細(xì)品味?！?/br>
    蕭越嘴角輕輕一彎，似嘆息道：“我是給你的，你喜歡便好。早知你要送人，便不必照著你的口味做了?！?/br>
    這句話他說(shuō)得甚輕，我只聽(tīng)到略微幾個(gè)字，便張著眼睛看他。蕭越無(wú)奈一笑，目光落在我背后的書(shū)案上，忽然一頓。

    我扭頭一看，見(jiàn)紙張凌亂，自知瞞不過(guò)去，只得干笑道：“師兄，你的字好看得很哪。”

    蕭越英挺的面容忽浮起一絲異色，手從我身后探過(guò)，將那張紙箋翻了過(guò)去，重又用鎮(zhèn)紙壓上。這才對(duì)我道：“其實(shí)前日我從望月堂中探得一宗大案，卻與西河之亂有關(guān)。那西河位處中原、西域交界處，大周、比象二國(guó)向來(lái)多有紛爭(zhēng)，戰(zhàn)火連年，民生多艱。我們雖不欲插手人間之事，但平息干戈，濟(jì)世救人，本是修世間道之本分。更何況大周守軍輾轉(zhuǎn)求告，說(shuō)對(duì)方軍中有兇煞現(xiàn)身。此事不便明查，我已向謝長(zhǎng)老請(qǐng)示過(guò)了，便由我?guī)ьI(lǐng)幾人潛入軍中，見(jiàn)機(jī)行事。這一趟或有兇險(xiǎn)，但成事之后，報(bào)酬極豐，更有望得到大周皇室器重，從此成為蹁躚臺(tái)座上賓。江師弟，你可愿與我一同前往？”