“還不睡？”

    玄策不言語(yǔ)，只縮在床腳幽怨看他，鎧覺得煩，實(shí)在不會(huì)應(yīng)付這些，欲施法使其入睡，被玄策察覺，撲過(guò)抱壓了手。

    兩人呆坐了會(huì)兒，鎧感覺玄策在抖，自己的衣袖也濕了。

    “哭什么，不要搞得好像我欺負(fù)了你一樣?！鼻闆r愈發(fā)麻煩，鎧語(yǔ)氣難聽起來(lái)。

    這讓玄策哭得更厲害。

    玄策仰起頭放聲大哭，鼻眼通紅，臉面水漬一塌糊涂。鎧不悅，要收回手，又被他拽著擤了把鼻涕。

    “嘖，你到底想干嘛......”

    玄策以更大更吵鬧的哭聲回應(yīng)他，聽之并無(wú)深意，但鎧覺得自己被狠斥了一頓。他并不知錯(cuò)，只是認(rèn)命承擔(dān)下惹哭玄策的罪名。

    鎧在所剩不多的童年回憶里尋找哄小孩的方法，不上道的把摟人入懷，輕拍其背，偶爾給他順順哭嗝，或是喂一口水。玄策哭了很久，直至天泛魚肚白，才抽噎著睡下，許是累極，靠在鎧的腿上變回了虎形。

    自送去守約那兒后，他就再?zèng)]有變成白虎過(guò)了。今次再看，體型又比原先大了許多。

    鎧把白虎安置好，出去洗浴，換身干凈衣服，回見床頭坐一人影。他身上一瞬散發(fā)的殺氣讓那人回過(guò)頭來(lái)。是守約。

    “怎么了這是?！笔丶s看著鎧，手搭在白虎腦袋上。

    鎧依舊很警惕，反問(wèn)他：“什么時(shí)候來(lái)的?！?/br>
    守約也答非所問(wèn)：“你那邊有沒有什么異動(dòng)?！?/br>
    玄策若醒著，該說(shuō)他倆又在這雞同鴨講了。

    前幾日仙童來(lái)信，說(shuō)有麻煩事勞煩他回去處理。他看玄策在這玩得開心，想著獨(dú)自回去，不想小家伙有所察覺，晚上總賴著要同睡。

    今晚則更逾越了。

    “你在這看著他，我回去了?！辨z說(shuō)。

    守約應(yīng)下，偏在他快走的時(shí)候，又說(shuō)：“你不打算告訴我嗎?！?/br>
    鎧步子停頓片刻，還是什么也沒說(shuō)走了。

    回到青龍殿，三個(gè)小仙早已恭立案前，桌上幾卷竹簡(jiǎn)，幾盞香爐。那并非尋常香爐，是用以收容迷途亡魂的器具。鎧面色凝重，撩袍坐下，翻開竹簡(jiǎn)一目十行，把事情原委了解了個(gè)大概。

    民間有人謠傳惡語(yǔ)，官老爺輕信之，四處散布，興起活人祭祀之風(fēng)。祭祀之事，神界不便插手，蓋以天象或氣節(jié)變化警示，能按下苗頭。但這回不同尋常，被活祭的都是年輕女子，死狀凄慘，更有心懷怨恨者尋到青龍殿。如今被困在那香爐里。

    “哪方勢(shì)力組織的，可有去查。”

    “系西神屬地……”仙童小聲道，“神君屬地的傷亡較之那邊，不過(guò)冰山一角。”

    想必守約所說(shuō)也是這事。鎧招呼仙童把香爐里的怨魂引渡去地府。

    對(duì)于此事，他并不想管，大可甩手給守約去處理，反正這么多年，在新的西神降世之前，那地界都是守約明里暗里顧著。

    他如此打算，提筆寫信告知守約，自己之后留駐青龍殿，玄策由他照顧。信才送出，守約就傳音過(guò)來(lái)，說(shuō)讓他趕快去一趟。

    語(yǔ)氣匆匆忙忙的，惹得鎧也稍有慌神，只當(dāng)出了什么大事。到了一看，玄策舞著他的雙鐮在山頭搞破壞。

    這幾個(gè)月來(lái)，玄策所做的事雖不足為道，但信白虎神的那村子，民眾很是夸張，對(duì)于祈愿頻頻顯靈之事四處宣揚(yáng)，周邊村落亦將信將疑。凝聚的微薄功德引動(dòng)了古神留下的結(jié)界，西神舊址重啟，玄策在其中得到了神之靈器，落到他手上后便變換成了雙鐮。

    玄策愛不釋手，擾得這兒地動(dòng)山搖，守約性柔，勸阻他無(wú)甚效果，就把鎧喊了來(lái)。當(dāng)然，這只是守約自己的說(shuō)辭，要說(shuō)他不是故意把鎧騙來(lái)的，鎧是不信的。

    鎧抬手，雙鐮從幾里外的山頭沖到他掌中，但很快那鐮刀抖動(dòng)著發(fā)出陣陣錚鳴，掙脫了控制，促而飛回。

    “這么快就認(rèn)主了么。”鎧有些訝異地喃喃。

    “可別小看玄策?！笔丶s說(shuō)著，遞給鎧一張信紙，“我已經(jīng)請(qǐng)示過(guò)麒麟神君了，喏，回信。”

    如麒麟神君所述，此處久無(wú)神佑，各勢(shì)力斗爭(zhēng)不已，人心分散。如今新神降世，有欲弒神取代者。因而有勞二位多費(fèi)心。

    只要趁著新神未繼位時(shí)，吞并他，就可以取代之。

    鎧早就考慮過(guò)這事，所以在他知道玄策身份后，很長(zhǎng)一段時(shí)間都只是把玄策當(dāng)普通老虎養(yǎng)，隨他四處狩獵，整日滾在草地里不務(wù)正業(yè)。但好景不長(zhǎng)，玄策又是升仙，又走火入魔鬧了不小的亂子，好奇其身份者不少，自然是紙包不住火。

    “所以是要我倆給他當(dāng)護(hù)衛(wèi)。”

    “是也不是，神君的意思是讓我倆利用這次的事推他上位，免得夜長(zhǎng)夢(mèng)多?！?/br>
    “就他？且不說(shuō)修為，就那功德也還差個(gè)百年千年?！?/br>
    “你盡讓他做些偷雞摸狗的事，可不得積百千年德。想想你自己，不也是一步成神的。重點(diǎn)不是事之多少，而是事之大小，名聲有了，自然香火也有了?！?/br>
    鎧露出一副鄙夷的表情，不再接話，打了個(gè)響指，不久玄策被龍鱗鏈拎到了他倆跟前，張牙舞爪著似要把鏈子掙斷，瘋魔神色讓鎧回想起玄策入魔時(shí)的樣子。鎧眉宇間顯出一絲嚴(yán)肅，下了個(gè)水牢把玄策圈住。

    水牢咒并不是什么高明的咒術(shù)，以玄策現(xiàn)今能力，要破解輕而易舉，但有些恐懼是刻進(jìn)骨子里的。玄策越掙扎，鎧就會(huì)讓水球變得越小，越來(lái)越強(qiáng)的水壓把玄策擠得呼吸困難。雙鐮從他松垂的雙手滑落，沉到水底再掉在地上。

    “夠了！”守約看玄策臉色蒼白，有些埋怨地把鎧推開，兩手撥開水開出一條縫，把玄策抱進(jìn)懷里。鎧冷哼句，將雙鐮封印，縮收入袖。

    重啟的神址與往前并無(wú)太大不同，只是建筑等一些東西煥然一新，像常有人打理一般，顯得有了幾分生氣。鎧找了方桌案，清理了上面的雜物坐下，到底不是青龍殿，筆墨都不趁手。傳信給他殿里那幾個(gè)小仙，讓他們有事到這來(lái)找他，近段時(shí)間不回去了。

    約莫過(guò)了個(gè)把時(shí)辰，守約又喚他。

    此時(shí)下界已是夏末，鎧到了汪澤鎮(zhèn)。守約和玄策不知在那討論什么，他走近，先略帶調(diào)笑問(wèn)玄策：“不疼了？”

    玄策一臉古怪地說(shuō)：“不疼啊?！?/br>
    極易辨出那是忍痛的表情。

    在守約面前逞強(qiáng)。鎧嗤笑聲。

    這種時(shí)候，守約維持他一貫見人說(shuō)人話見鬼說(shuō)鬼話的風(fēng)格，沉默著裝作沒看見聽不懂。要說(shuō)白虎腿上的傷，其實(shí)他也有份……

    鎧在天界來(lái)回這耽擱的個(gè)把時(shí)辰，他們已有在汪澤村觀望十幾天，玄策仗著自己腿疼，直接化成個(gè)乞丐整日在街頭一瘸一拐，一邊要飯一邊與小孩攀談，套取情報(bào)。他們這地兒乞丐不多，所以都面生玄策，但也沒有驅(qū)趕他的意思，態(tài)度倒都極好，施舍也闊綽。

    遂，便也不難知道，此鎮(zhèn)崇尚龍鳳，只因一塊古墳。墳前古碑書“青龍使”，被不知好歹地盜墓人掘了，棺內(nèi)無(wú)尸骨，但躺一片七彩鎦金鳥尾羽，因而原信青龍的村子，開始傳說(shuō)龍鳳呈祥的事跡。至于這墳?zāi)箒?lái)歷，卻無(wú)人說(shuō)得明白。那羽毛原本和石碑供在一起，現(xiàn)被玄策施法，拿根雞毛貍貓換太子，換了過(guò)來(lái)。

    他還打聽到，皇城那邊打著白虎神等亂七八糟各方神使的旗號(hào)在搞什么祭祀，向各地征求年輕男女，且女性優(yōu)先。汪澤村視白虎為兇煞，自是不理會(huì)這些，早些日子已經(jīng)發(fā)了最后通報(bào)，若再不進(jìn)貢活人，就有官兵進(jìn)鎮(zhèn)親自來(lái)選了。

    “我猜那些人肯定都是有去無(wú)回，”玄策一臉神秘地說(shuō)，另外兩人并不驚訝，這讓他有些失落，而后又振作起來(lái)，繼續(xù)說(shuō)，“我準(zhǔn)備當(dāng)這個(gè)鎮(zhèn)的祭品，一則他們鎮(zhèn)不用出人了，二則也好潛入皇都看看。”

    這話是在跟鎧說(shuō)，看起來(lái)守約已經(jīng)答應(yīng)了。

    “胡鬧?！辨z回絕。

    “哼，我自己就能處理好，何況我有哥哥?！?/br>
    鎧盯著守約，對(duì)方依舊笑而不語(yǔ)。

    這兄弟倆可太會(huì)折磨人了。他想。

    守約幫他編了個(gè)“受鎮(zhèn)上人照顧，滴水恩涌泉報(bào)，自愿獻(xiàn)身”的感人故事，玄策有樣學(xué)樣把這些復(fù)述給他結(jié)識(shí)的小孩，不出半日，有家仆幾位，請(qǐng)他移步鎮(zhèn)長(zhǎng)府。進(jìn)門就有人引他去沐浴更衣，拾掇干凈，再出來(lái)，府院里人頭攢動(dòng)。

    鎮(zhèn)長(zhǎng)正結(jié)束一番宣言，見玄策，請(qǐng)其見眾人。

    玄策年幼，身形未長(zhǎng)成，聲貌雋秀，不辨男女，紅發(fā)赤瞳，素衣襯之愈白皙，眼神過(guò)處無(wú)人不覺如臨山野，山中草木豐茂，令人心曠神怡。

    眾人見，嘆此非世中人。有惋惜感動(dòng)者，有以淚沾巾者，還有問(wèn)其姓名者。

    玄策眼睛提溜一轉(zhuǎn)，答：“白虎?！?/br>
    下邊一片嘩然，還不等追問(wèn)，玄策已經(jīng)走了。

    半夜，真有一隊(duì)官兵到鎮(zhèn)里，玄策早在鎮(zhèn)門口等，與鎮(zhèn)民揮手道別，坐上馬車。這馬轎外觀華麗，里面竟是牢籠構(gòu)造。他一上去，就聽見外面鎖鎖鏈聲。

    鎧恐其難自控，這回把他完完全全變成了普通人，連能解開封印的龍鱗鏈都沒留在他身上。玄策慌張間下意識(shí)在胸前摸，結(jié)果摸了個(gè)空，而后才想起這事。

    忽然一只手拍拍他背，玄策嚇得捏緊了拳頭，回頭看，守約就坐著他旁邊。

    “嚇?biāo)牢伊?，哥?！?/br>
    “放心不下，路上我還是陪著你吧，”守約看玄策欲言又止，又說(shuō)，“鎧也在，他先去目的地看情況了?！?/br>
    玄策翻了個(gè)白眼，又笑，說(shuō)：“嘁，誰(shuí)管他，愛來(lái)不來(lái)。”

    鎧抵皇都，月懸頭頂，夜色入墨，城門緊閉然旁門大開。

    幾刻鐘后，有一隊(duì)車馬徐徐近，當(dāng)頭的是個(gè)老人，他把著自己和身邊一年輕人的韁繩，守衛(wèi)與之攀談幾句，便放其入內(nèi)。后面跟隨的車馬人，是尾隨的商隊(duì)，用西域口音與守衛(wèi)交談，越說(shuō)越激動(dòng)，最后沒有放他們進(jìn)來(lái)。

    那隊(duì)人馬走后，鎧跟上方才那一老一小，老人把年輕人送到一個(gè)大戶人家的府邸門口便走了。沒一會(huì)兒里面來(lái)人把那人帶入，又不久，幾輛馬車停在府側(cè)門，陸陸續(xù)續(xù)上了幾十人，車才動(dòng)。這些人全被送進(jìn)了地牢。

    一個(gè)大腹便便的官爺過(guò)來(lái)，在地牢里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，向手下指了幾個(gè)人便離開。被帶走的皆是女子，身材勻稱，長(zhǎng)相姣好，幾人面色惶恐，竊竊私語(yǔ)一陣被呵斥住，便都低頭再不敢發(fā)聲。

    后面的事情也不用多猜。無(wú)非是當(dāng)官的以權(quán)謀私，行一些欺男霸女之事。

    天底下哪有新鮮事。鎧只覺得惡心。

    奉命來(lái)祭神者，能死得痛快，全須全尾離世，都算幸運(yùn)的了。

    載著玄策的那車馬，費(fèi)了好幾日腳程，也總算順利到達(dá)。跟其他送來(lái)的祭品一樣，玄策被關(guān)進(jìn)地牢。一群坐立不安之人中，就他睡得最香。

    是夜，月如玉盤，遠(yuǎn)山有狼嘯傳來(lái)，微風(fēng)瑟瑟，街巷行人稀少，略顯蕭條。

    官爺又來(lái)挑人，一眼相中了玄策，命人先將他帶走。玄策被打暈帶走，到地方后發(fā)現(xiàn)自己頭被什么蒙住，一群丫鬟小廝圍著伺候，接著又上了馬車。玄策看不見東西，只能小心地縮在角落，呼喚鎧和守約。

    “別怕，你什么都不需要做。我和鎧會(huì)處理好的?！?/br>
    守約的聲音似乎就近在耳邊，玄策想伸手去摸，卻撲了個(gè)空。

    又不知到了哪，玄策被牽到了個(gè)十分安靜的地方，很溫暖，有酒香，再走幾步可聞琴瑟交鳴，交杯談笑聲。

    玄策又聽見了那官爺?shù)穆曇?，好幾雙手把他抓住，脫掉了他的外衣，接著雙手雙腳被上了鐐銬，玄策試圖用蠻力掙脫，但并無(wú)成效。一雙肥軟的大手對(duì)著他上下其手，又有濕熱的東西貼到臉邊。玄策知道那是舌頭，自己從臉到胸口再到屁股都被舔了個(gè)遍。

    這種感覺太熟悉了，太熟悉了。他忍不住發(fā)抖，可他越抖男人的笑聲就越惡心，嘴里說(shuō)這一些不堪入耳的詞羞辱他。

    殺了你，殺了你……等我變回去一定殺了你。

    男人不知出于什么顧慮，也沒有做更過(guò)分的事，玄策咬著牙忍過(guò)了這一陣，衣衫襤褸的又被塞進(jìn)了一個(gè)籠子中。他聽四周沒人了，才趕忙去掉頭上罩布，看到的還是一片漆黑。他用手摸索著，只能摸到堅(jiān)固的木條和木條外覆蓋的鐵皮。

    他敲了敲，立馬訓(xùn)斥到讓他安靜。

    接著他聽見開門關(guān)門的聲音，進(jìn)來(lái)了五六個(gè)人，那官爺也在其中，正炫寶一樣描述著籠子里的玄策。

    又陸續(xù)有其他人搭話，有男有女，但話頭總繞不開玄策。他們盤算著怎么玩弄玄策，幾個(gè)人，什么姿勢(shì)，用什么尺寸的玉勢(shì)，或什么計(jì)量的春藥，完事之后把他留下還是扔掉。如果玩死了，該怎么處理。

    “就像往常一樣，和活祭品一起丟進(jìn)河里或埋了燒了，或給國(guó)師煉丹。”一個(gè)人說(shuō)。

    黑暗里，玄策的目光灼灼，無(wú)聲怒火將他燒得大汗淋漓，指甲早已陷進(jìn)木柱之中。鎧就站在籠子之上，冷眼旁觀，手里封印玄策的鏈子不受控地顫抖著。

    鎖籠子的鏈子嘩嘩作響，玄策聽見鎧如鬼魅一樣的聲音傳進(jìn)天靈蓋。

    鎧說(shuō)：“殺了他們，白虎?！?/br>
    接著鐵皮被掀開，玄策只覺眼前一白。