說起來……

    正明下意識(shí)地掃了一眼四周，沒有發(fā)現(xiàn)秀葉的蹤影，而諸川還只是滿不在乎地與島田高談闊論著，也不知是太過信任秀葉的品性，還是壓根就沒記起自己還帶了個(gè)兒子過來。

    這還真是不是一家人，不進(jìn)一家門呢！

    正明苦笑著搖了搖頭，既然諸川并不擔(dān)心，他當(dāng)然也沒必要去詢問秀葉的蹤跡。更何況他就算問了，諸川也根本不會(huì)知道吧。畢竟從下午開始，那家伙就只和他磨纏在一起，不肯去干其他事了。

    知客弟子開始延請(qǐng)各位武士落座。位次當(dāng)然是按照各人聲名與影響力安排的，還好島田這一次沒有做什么手腳，諸川坐在離主人最近的位置，正明則與他遠(yuǎn)遠(yuǎn)分開，坐在接近末尾的地方。

    須彌芥既偏僻又狹小，正明多年沒有和各地武士們走動(dòng)聯(lián)系，便如隱居在那里一般默默無聞地生活著。從聲名來說，自然比不上其他武士。而他的信條里，謙遜低調(diào)更是占在第一位，從不打算做出任何引人注目的事情。

    少年們被安排在另一間大屋里就坐，大堂里少了那些年輕弟子們的身影，其情景與十七年前在野池鄉(xiāng)的那場(chǎng)宴會(huì)就更相近了。

    正明不由自主地看向諸川，他發(fā)現(xiàn)就連諸川的神情——除了位置不同外，那斂去放浪，顯得莊重肅穆的模樣也與當(dāng)年一模一樣。

    而當(dāng)年，在那場(chǎng)宴飲之后，自己想著的可是要將刀鋒刺進(jìn)他的胸膛，狠狠地?cái)貧⑺兀?/br>
    事實(shí)上，他真的這么做過。

    諸川直樹召集武士們聚在武館里，當(dāng)然不會(huì)是以請(qǐng)大家吃喝玩樂為目的的。當(dāng)夜的宴會(huì)結(jié)束，大伙兒又聚攏在演武堂里，隨意地談?wù)摿艘恍┪涞荔w會(huì)，相互交流，氣氛算是比較輕松平和的。只有正明，他的手一直攥著武士刀，手背上因?yàn)橛昧ι踔镣蛊鹆藥椎狼嘟睢?/br>
    他的樣子實(shí)在與這場(chǎng)融洽的論壇格格不入，也許是對(duì)他外來者的身份好奇，也許是看不慣他過于冷淡，顯得目中無人的態(tài)度，有幾個(gè)武士忍不住提出要與他切磋的要求。

    “這可不是待客之道啊，何況天色這么晚了，大家遠(yuǎn)來疲憊，隨意討論一會(huì)兒也該休息了。”

    諸川對(duì)于他們的請(qǐng)求如此回答，說得在情在理，那幾個(gè)武士其實(shí)也只是突然起興，并不是真的對(duì)正明有什么仇怨，被這么勸解，便也不打算堅(jiān)持。然而正明卻突兀地大踏步走向諸川，徑直來到他的面前。

    “我接受?！?/br>
    “寺杉先生？”

    諸川略微吃了一驚，盡管如此，卻沒有亂了方寸，對(duì)正明仍然是他身為“武士首領(lǐng)”的客氣稱呼。他看出正明平靜的眼眸下蘊(yùn)藏的怒火，當(dāng)然也曉得那是為何而發(fā)，有些為難地道：“今天才與寺杉先生見第一次面，怎么能兵戎相向？倘若傳到叵里，還會(huì)被人嘲笑待客不周呢！寺杉先生如果有興趣的話，明天我們?cè)佟?/br>
    “身為武士，劍才是相互交流的最好工具，不是嗎？”

    正明的語(yǔ)聲也十分平靜，但他整個(gè)人都散發(fā)出一種風(fēng)暴來臨之前的駭人的平靜氣息，就連剛才想要與他交手的那幾個(gè)武士也感覺到了這份危險(xiǎn)，忍不住反思起自己幾人剛才的舉動(dòng)是不是太過于得罪人了。雖然正明只是一個(gè)毫無勢(shì)力的外鄉(xiāng)武士，但正因如此，他們幾個(gè)本地人要用打斗的方式來歡迎對(duì)方，才更會(huì)給人以欺壓外來者的印象吧。

    諸川略帶苦笑意味地看著他，但正明拒絕接受他的任何情緒進(jìn)入自己的思維，仍然只是冷然而不為所動(dòng)地站在那里。其他的人誰又知道諸川嚴(yán)肅莊重的外表下到底是怎樣恨不能四周無人將他抱在懷中甜言蜜語(yǔ)誘哄，卻又無法實(shí)施的煩惱？

    “啊啊，這可有點(diǎn)欺負(fù)人呢……”

    諸川不打算答應(yīng)，正要進(jìn)一步勸說他，正明卻毫不客氣地回答道：“我會(huì)點(diǎn)到為止的！”

    諸川身旁的幾名武士一愣，隨即都忍不住露出怒容。在他們看來，這個(gè)外鄉(xiāng)武士實(shí)在是自大得過頭了，竟然將他們幾個(gè)人說成反而會(huì)被他“欺負(fù)”的樣子，無論如何，作為武士的自尊也絕不容許他們被如此小覷。

    武士首領(lǐng)的阻止一時(shí)之間變得不太重要。因?yàn)槟菐酌涫窟€只是變了臉色，正明卻更加“目中無人”地嗆一聲抽出長(zhǎng)刀，雙眼逼視著諸川。

    這分明已經(jīng)是赤裸裸的蔑視權(quán)威了！

    諸川也不知有沒有設(shè)想過自己的身份被揭穿后，會(huì)引起他的什么反應(yīng)，但眼前的情勢(shì)卻已經(jīng)足夠叫他焦頭爛額了。

    正明其實(shí)并不是一個(gè)如此不理智的人，他故意向那些武士挑釁，與其說是在給自己惹麻煩，倒不如說根本是想給諸川一些教訓(xùn)。諸川當(dāng)然不能眼看著他真的與其他武士結(jié)下仇怨，正明這么做，根本就是在向他發(fā)泄自己內(nèi)心的忿怒不滿吧。而他怎么解決這件事，將是決定正明會(huì)不會(huì)原諒他的關(guān)鍵。

    正明現(xiàn)在看著的是他，他無法退讓，也不想退讓，只有在心底嘆了口氣，揮手示意其他人退開。

    “既然如此，也不能讓寺杉先生太過勞累。如蒙不棄，就由我來代替他們，與您切磋交流吧?！?/br>
    正明會(huì)接受嗎？

    那天夜里，諸川赤手空拳地將刀從他手中奪走，盡管那多少也是仗著正明“不殺手無寸鐵之人”的信條，但他的力量與氣魄都曾真正征服過正明。正明愿意再一次如飛蛾撲火一般，徒勞無功地撞上他這塊鐵板，將敗北的慘象都留存在這些武士的眼里嗎？

    其他的武士不明緣由，但盡管面面相覷，也還是紛紛退開去了。

    他們多少能猜到諸川的意思。倘若讓他們一個(gè)一個(gè)跟正明交手，就算先前只是有些看不順眼這樣芝麻大的小小不滿，交手過后無論輸贏，都必然會(huì)產(chǎn)生巨大的嫌怨——并不是說就沒有人會(huì)真正佩服對(duì)方高超的武藝，但倘若真的流傳出他們這么多本地人聯(lián)手欺壓外來客居武士的嫌言，誰也不能保證就能一直心平氣和，毫無芥蒂。

    武士首領(lǐng)肯為他們承擔(dān)下這份風(fēng)險(xiǎn)，他們更沒有懷疑和拒絕的理由。多半，首領(lǐng)大人會(huì)以一種比較巧妙的方式來顧全雙方的面子，最后皆大歡喜吧。

    而一些初時(shí)曾和正明交談過的人，則不免也在心里暗暗嘀咕：為什么這位寺杉武士前后表現(xiàn)的反差如此之大。剛才攀談的時(shí)候，明明應(yīng)該是個(gè)隨和的人。現(xiàn)在這樣一反常態(tài)，到底是怎么回事？

    不等他們猜到任何一個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛?，正明和諸川便已經(jīng)各執(zhí)長(zhǎng)刀，面色嚴(yán)肅地相對(duì)而立，伺機(jī)待發(fā)了。