轎簾一掀，百里臨江探出半邊身子，瞧見客棧大堂坐著的布衣男子，正一個勁兒地嚷嚷著要酒。他不由得皺了皺眉頭，心想，眾目睽睽白日縱酒，這莫非就是路人口中說的那個什么齊知府？

    高嗓門的堂倌迎了過來，喜氣洋洋春風(fēng)滿面：

    “喲，小少爺這是新婚攜夫人出行吧？這么嬌貴的小夫人，可不能住得隨隨便便，委屈了身子——本客棧有上好的天字一號房，保準(zhǔn)窗明幾凈賓至如歸?？凸?，樓上請？”

    百里臨江腦子一時轉(zhuǎn)不過來，心道，好端端的什么夫人？他一回頭，卻見溫別莊跟在自己身后下了轎子，一頭烏瀑長發(fā)用紫玉梳斜斜挽著，素白紗袖半掩著面，只露出一雙似笑非笑的含媚雙眸，仿佛倒真是像足不出戶的柔若少婦一般。那人偏偏做戲還要做足全套，一個身形不穩(wěn)滾在百里臨江懷里，壓低了聲音柔柔道：

    “官人，奴家累得很，不如我們上了樓，早早安息？”

    百里臨江一陣惡寒，想起來半盞茶功夫以前，這人還一臉得色，借腰間那物在自己身上逞兇，此刻竟然有臉皮裝作女子？偏偏那聲“官人”叫得口齒生春，入耳酥脆，令百里臨江愣了一愣，心旌搖動，便不自覺挽了那人，跟著堂倌一步一步往樓上去。

    大堂那名布衣男子仍在飲酒，面對掌柜和伙計(jì)的欲哭無淚只當(dāng)不見，接過一壇美酒，如牛飲水般咕咚咕咚喝了幾大口，用袖子抹了抹，感嘆道：

    “不愧是富甲天下的臨江城，不愧是號稱百年老店的風(fēng)來客棧，這桂花酒果真香醇無比，就算是繁華如京城，也難得一見——”

    話音未落，一雙厚底錦繡的靴子輕輕邁入客棧門檻。嘈雜的大堂忽然清靜了下來，仿佛一根針掉在地上都能聽得見。

    一個又尖又細(xì)的聲音笑道：

    “京城風(fēng)物雖然繁華，怎么比得上臨江城逍遙自在——齊大人久坐翰林院的書齋，料想美人美酒，俱難一見?！?/br>
    進(jìn)來那人衣衫華麗腰肢纖細(xì)，面龐蒼白，眸子像是某種死去已久的東西。原本醉得一塌糊涂的齊雁臣，忽然坐直了身體。

    那華服男子面帶微笑。他笑得越是甜蜜，堂上的掌柜、伙計(jì)和其他賓客，卻仿佛越是瑟瑟發(fā)抖局促不安。華服男子笑了笑，剛在齊雁臣面前的桌子旁立定，立刻身后一個華服尖臉的少年便箭步?jīng)_上來，替他拍了拍袍子下擺，又迅速四肢著地匍匐下去。

    華服男子竟然看也不看，就坐在了少年的脊背上。

    齊雁臣被那男子的目光灼視，只覺得方才飲的桂花酒都化作冷汗流了出來。偏偏那華服男子笑得愈加燦爛，拍了拍手，大廳外便一溜涌出了四五名花枝招展的女子，抱著三弦、琵琶、月琴等物，在齊雁臣身前一字排開，各自施展出平生本事，或或唱、或跳起舞來。

    齊雁臣的臉色忽而變得慘白，又漸漸漲紅，最終按捺不住，微微搖了搖頭：

    “裴公公，下官知錯了，還請這些姑娘們各自回轉(zhuǎn)吧?！?/br>
    裴公公吹了吹手指甲，斜著眼睛朝那些美人一笑：

    “既然齊大人看不上你們的粗陋技藝，你們的這些爪子留著也是無用——來人，把她們拖下去，從手肘一下盡皆斬斷，身份各自從樂戶里除名，發(fā)配為下等妓女，就算被人cao逼cao爛了，也不許他人贖買。”

    那些女樂嚇得尖叫了起來，跪倒在地叩首不止。幾名年輕力壯的帶刀官服侍衛(wèi)快步走上大堂，將女樂們連拽帶扯，拖了出去。齊雁臣臉上的苦笑漸漸凝結(jié)了，像是戴了一張不自然的假面。

    裴公公卻怡然自得地倒了兩杯桂花酒，將一杯遞到齊雁臣面前，一杯用袖子遮著自飲了，慢吞吞道：

    “酒是好酒——可是這酒喝多了，也傷身呀?！?/br>
    他見齊雁臣并不回答，又道：

    “齊大人在翰林院沉寂十年，郁郁不得重用。若非離妃仰慕卿才，在圣上面前一力保舉，大人何來今日外放封疆大吏的風(fēng)光體面？雜家在大人面前算不上個什么東西，無非是為了離妃娘娘一片苦心孤詣而已。忠言逆耳，良藥苦口，還請大人多多包涵哪?！?/br>
    齊雁臣沉思了半晌，忽地冷笑一聲，舉起杯中酒一飲而盡：

    “這酒，真的是很苦?！?/br>
    裴公公見齊雁臣飲了酒，微微一笑，拍了拍手。堂下又走上來兩名小吏，抱著幾卷書冊放到二人桌前。齊雁臣也不問究竟是何物，便閉了眼睛，直接口授道：

    “東王村鄉(xiāng)民斗毆一事，雖李秦氏腦后有被鋤頭敲出的傷口，卻絕非致命傷，死因乃是頸上的勒痕——分明是李秦氏夫家殺妻在先，嫁禍鄰家為后，顛倒黑白。著差人到東王村將李二捉來，杖責(zé)三十，令其從實(shí)招來。

    “白虎營糧倉被焚燒一事——糧倉主事耿有志，月俸不過二兩紋銀，父親不過西田鄉(xiāng)一介普通農(nóng)戶，何來錢財在臨江城置了五處房產(chǎn)，四房姨太太？燒倉前一晚，如何讓城中無賴蔣大頭覓私車運(yùn)進(jìn)去許多木材？立刻著人將耿有志和蔣大頭抓來，各自杖責(zé)五十，分開詢問，再作對質(zhì)?！?/br>
    兩名小吏運(yùn)筆如飛，半日將齊雁臣的口授書完，寫了厚厚的半卷宗案，方才各自退下。裴公公見齊雁臣處理完了公務(wù)，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著小太監(jiān)亦悠悠去了。

    百里臨江在樓梯上看得呆了，半日方才醒悟過來，摟著溫別莊，跟隨著堂倌轉(zhuǎn)過樓道，走到天字一號房。那堂倌是個多嘴的，忍不住喃喃自語：

    “唉，齊大人也是個京城才子，只可惜啊只可惜——”

    百里臨江一臉疑惑：

    “那裴公公是何等人物，為何堂堂知府在他面前噤若寒蟬？他一個太監(jiān)而已，又何來權(quán)力，對樂戶女伎說砍手就砍手？”

    那堂倌忙豎了根手指在嘴唇上，眼睛飛速地朝周圍瞟了一圈，輕輕掩上門防人偷聽：

    “這位少爺，我看您是平時雙耳不聞窗外事吧？這裴公公來頭可大了，人家背后是離妃——那可是當(dāng)今圣上眼前的紅人?！?/br>
    “離妃？妃子弄權(quán)什么的我在故事書里聽多了，莫非又是什么恃寵禍國、紅顏禍水？”

    “嘖嘖，您這位小少爺可是真的對世事一竅不通——天下之大，莫非皇土，可是如今人人都知道，比皇帝還大的，是御宇三清。就連皇帝老子要登基，也得去泰山封禪，拜一拜三清門下的泰山府君。那三清門人，豈不是就和皇帝平起平坐了嗎？”

    “三清門人？”

    “嘖嘖，您連這個也不知道哪？三清門人，可不就是當(dāng)年峨眉子弟——峨眉自從數(shù)百年前與魔道聯(lián)手，和窮奇大戰(zhàn)之后，就劃分為三股勢力：昆侖、寒潭幽堡和南海。所謂三清門人，自然是指的這三派的子弟了?！?/br>
    百里臨江恍然大悟。他素來知道昆侖子弟恃才傲物不可一世，卻不知道原來寒潭幽堡和南海派竟然和昆侖同氣連枝，階品竟然能在帝王面前平分秋色。只是南海派固然聽人隱隱提起過，寒潭幽堡這個名字卻陌生得很。

    “至于寒潭幽堡，小人也難以講述其中關(guān)竅——只是這離妃，據(jù)說和寒潭幽堡有著千絲萬縷的聯(lián)系，故而即使是當(dāng)今圣上，也要事事給這位離妃三分面子?！?/br>
    百里臨江點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是又弄明白了一點(diǎn)。他只道自己離了昆侖地界，闖蕩江湖，就不會再和昆侖子弟牽扯上什么聯(lián)系。卻想不到，即使進(jìn)入了這凡塵俗世，卻連這世俗里的一切，都和三清子弟脫離不了干系。想起剛才裴公公趾高氣昂的樣子，百里臨江想起昆侖山上，就連十歲出頭的三清子弟都能將凡夫俗子視為螻蟻的樣子，忍不住搖了搖頭，心里像是有什么東西“咔嚓”一聲裂開了個縫。卻聽?wèi)牙锬侨藡蓩扇崛岬穆曇簦?/br>
    “官人，奴家累得很，想要一桶熱水，洗洗身子?！?/br>
    那堂倌乖覺得很，忙不迭地喚其他小二取來了水，又送來了酒水菜品。百里臨江跟著溫別莊和幾個契奴，沿路風(fēng)餐露宿了許多日，此刻聞著桌上的飯菜香味，哈喇子都要掉下來，他剛送了幾筷子飯菜入嘴，聽到背后的水聲，忍不住回頭看了一眼，差點(diǎn)下巴都掉了下來。

    那人脫了白色紗衣，在浴桶散發(fā)出來的霧氣朦朧中，抬起光裸纖長的腿，慢慢邁進(jìn)了去。

    烏黑的發(fā)絲被紫玉梳高高挽起盤在頭頂，纖長的脖頸沒有一絲瑕疵，挺直的雙肩薄如蝶翼，似乎輕輕一碰，就會像一個過于美麗的夢，消失不見。

    百里臨江手里的筷子“啪嗒”一聲落在地上，卻渾然不覺。他仿佛受到蠱惑一般走了過去，跪在浴桶的旁邊，只覺得口干舌燥，心臟在砰砰跳動。

    百里臨江低下頭，將嘴唇虔誠地印在那人肩膀上。

    那人輕輕笑了。

    官人，喜歡嗎？

    百里臨江聽見那個聲音在心里問。

    喜歡。

    有多喜歡？

    他的嘴唇輕輕在晶瑩的皮膚上啄吻，流連不去。

    很喜歡很喜歡。

    喜歡到——

    就算是這一刻，死了也愿意。