過(guò)了臘八節(jié)后，天氣愈發(fā)的冷了，下了幾場(chǎng)雨夾雪后，冷不丁又驟然降溫，裴府上下的路面都結(jié)了冰，饒是奴仆們拿鐵鍬日夜輪流的鏟著，奈何府上人少偏偏裴府地方又廣闊，整理了數(shù)日依舊有不少路面滑如鏡面，不可站人。

    這日，奚涵翎正一如往常的窩在灶膛邊燒著火，不期防老太太遣了個(gè)粗使奴仆前來(lái)傳話，卻原來(lái)是這些日子天冷路滑，老太太院里的大丫頭梅香外出傳話時(shí)不小心摔折了腿，這臨近年關(guān)正是用人的時(shí)候，唯恐屋里頭其他的丫頭也遭此厄運(yùn)，所以特意吩咐，從今兒起送膳的活計(jì)就不用她院里的丫頭過(guò)來(lái)了，以后的膳食就由膳房里的下人送過(guò)來(lái)即可。

    老太太這突然的一條命令可謂一石激起千層浪，讓膳房里的人去送膳，這可是從未有過(guò)的事情，本來(lái)膳房的人手就不足，好不容易將飯菜做齊整了，還得讓咱們將自個(gè)再拾掇妥當(dāng)了，干凈了，身上沒(méi)什么煙灰味了，再緊趕慢趕的送膳食過(guò)去？要不是傳話的人在這，柳媽當(dāng)場(chǎng)就得變臉，這是拿膳房里頭的人當(dāng)騾子使啊。

    饒是再怎么不滿，柳媽也不敢將這些牢sao訴之于口。壓下心火，打發(fā)走傳話的人后，柳媽將兩個(gè)木漆捧盒擺放滿了菜品，合上蓋子，再將兩個(gè)沉甸甸的捧盒分別交托給奚涵翎和紅燕，簡(jiǎn)單丟下兩個(gè)字，“送膳”。

    奚涵翎簡(jiǎn)直驚呆了，好端端的讓他冰天雪地的去送菜？

    柳媽冷笑：“膳房里除了我這個(gè)做菜的老媽子，也就剩下你和紅燕兩個(gè)模樣周正的，你們倆不去，難不成讓瞎了一只眼的阿全去？還是瘸了一條腿的老賴去？再或者一天在外跑著的全一副猴崽子樣的福豆去？老太太最最講究體面的人，他們?nèi)羧ニ?，還不得吃一頓掛落？”

    托著重重的木漆捧盒，奚涵翎認(rèn)命的走出了膳房，一出房門，冷風(fēng)一刮，一股數(shù)九寒天的煞氣直奔他的面門而來(lái)，激的他眼淚差點(diǎn)落下來(lái)。好歹先給他副手套帽子圍巾再讓他出門?。?/br>
    老太太的院子距離膳房有好生一段路程，至于為何不在院落內(nèi)設(shè)膳房，據(jù)說(shuō)是當(dāng)初找風(fēng)水先生來(lái)看的，說(shuō)是府上風(fēng)水有異，膳房任設(shè)院內(nèi)何處都是直沖神位，易生是非，引起宅院不詳。后來(lái)又算出灶居青龍位乃吉，于是老太太為保家宅平安，硬是將膳房遠(yuǎn)遠(yuǎn)的遷出建在了府邸的最東面，所以直接導(dǎo)致奴仆們每次來(lái)傳菜都必須繞過(guò)大半個(gè)裴府。

    如今這糟心的活計(jì)落到了奚涵翎和紅燕頭上，尤其是在這冰天雪地的路滑風(fēng)大的，連步子都不敢邁的太大，他們二人此刻情緒的糟糕程度可想而知。

    奚涵翎頂著寒風(fēng)紅燕左拐右繞的走了許久，慢慢的他察覺(jué)出有些不對(duì)了，只覺(jué)得這些個(gè)回廊和樓閣幾乎是一樣的，繞老繞去總像是在原地打轉(zhuǎn)，不由停下腳步，狐疑的看向紅燕：“紅燕，不是說(shuō)用不上兩刻鐘時(shí)間便會(huì)走到嗎？為何竟這般久了，卻還沒(méi)見(jiàn)著老太太院的半分影子？”

    聽(tīng)到奚涵翎的問(wèn)話，紅燕身體明顯僵了下，被冷風(fēng)掃的通紅的臉蛋上閃過(guò)類似尷尬的情緒。

    奚涵翎見(jiàn)此，頓時(shí)倒抽口涼氣，瞪大了眼：“你該不會(huì)是不記得路了吧？”他來(lái)裴府的日子尚淺，別說(shuō)無(wú)令不得入的內(nèi)院了，就是外院他都走的不全乎，除了外出采買，他幾乎一天到晚的耗在膳房?jī)?nèi)，哪里識(shí)得府里的路？更何況裴府占地極廣，又是假山又是水榭的，廊檐回坊，亭臺(tái)樓閣，典型的姑蘇園林的建筑風(fēng)格，壓根就能將他繞糊涂了。

    紅燕也快急哭了：“我也是兩年前隨著柳媽堪堪來(lái)過(guò)內(nèi)院一遭，隱約記得是這條路來(lái)著，可是走到這又似不像……明明繞過(guò)水榭就是老太太的院子啊，可這回廊、這回廊沒(méi)這么繞??！”

    聽(tīng)到這，奚涵翎也有些急了，可他此刻也只能指望紅燕來(lái)指路，只能壓下心底的焦急，緩聲安慰：“你別急，再仔細(xì)回憶下，或許有別的路咱們前頭走岔了？”

    紅燕茫然的盯著回廊的盡頭看了許久，在奚涵翎期待的目光中，慢慢露出個(gè)要哭不哭的神情：“或許，要走過(guò)回廊看看吧……”

    奚涵翎心頭涼了半截。

    事已至此，奚涵翎和紅燕兩人只能硬著頭皮抱著木漆捧盒朝著回廊盡頭走著，都在自欺欺人的想著，或許，走過(guò)了這道回廊就真到了老太太的院里了呢？

    老太太院里的正廳里，早早的就擺了桌椅，一家人圍在桌前吃著茶果，說(shuō)說(shuō)笑笑。

    老太太慈愛(ài)的目光看看左手邊的大兒，再看看右手邊的二兒，想著大兒剛被調(diào)任回鄉(xiāng)，好不容易一家子團(tuán)聚了，才過(guò)多久二兒又被一紙調(diào)令給調(diào)去外省赴任，也不知這一去也不知得多久才能再次團(tuán)聚，想想老太太心頭就不好受。

    裴灝一見(jiàn)他娘的神情，便知老太太傷感為何，遂寬慰道：“兒子此去可是好事，錦繡前程等著呢，況且巡按也無(wú)需常年都待在任上，每年隔上個(gè)數(shù)月有余兒子便會(huì)歸家探望，娘您別再傷感了，保重身體為要?！?/br>
    老太太一聽(tīng)他二兒每隔數(shù)月就可以歸來(lái)一次，頓時(shí)傷感的情緒散了許多，緩了緩神，這會(huì)又想起了一茬，轉(zhuǎn)而將擔(dān)憂的目光投向的長(zhǎng)子身上：“琛兒，這次歸來(lái)就不會(huì)再被調(diào)任吧？”

    裴琛搖頭失笑道：“調(diào)任又豈是兒戲說(shuō)調(diào)就能調(diào)的？這次歸來(lái)沒(méi)個(gè)十年八載估計(jì)是不會(huì)再調(diào)的。”

    老太太這回總算放了心。

    裴灝了然的看著他哥笑著：“下次的調(diào)任那可不算調(diào)了，只怕是要升遷了。我說(shuō)的對(duì)不，大哥？”

    “大哥這么厲害？”一旁剛吃過(guò)茶的裴佳頓時(shí)的驚訝的微張了嘴，滿是崇拜的看著尚還年輕的大哥：“大哥你現(xiàn)在可是正二品的兩江總督了，再升那豈不是要做相爺了？”

    聽(tīng)到相爺兩字，裴琛的眼神沉了半許，可他素來(lái)情緒掩的極好，面無(wú)異色的緩聲道：“尚不到那步。再說(shuō)你以為升遷那般容易，除了功勛卓著，還要簡(jiǎn)在帝心，一輩子困在一個(gè)官階的大有人在?！?/br>
    裴佳兩眼亮晶晶的：“其他人做不到，可并不代表大哥不行。在我心里，大哥是最厲害的?！边@也是裴佳的心里話，雖然在這十年間兄妹兩人的溝通方式大多是來(lái)往于書信，可他大哥的傳奇經(jīng)歷已經(jīng)深深刻入他的內(nèi)心，在他眼里，他大哥就是個(gè)傳奇，無(wú)所不能。

    老太太也笑得合不攏嘴：“那可不是，世人都說(shuō)你大哥是文曲星轉(zhuǎn)世，天生就是當(dāng)官的命。”

    一老一少盲目崇拜讓裴琛失笑的搖了搖頭。

    一旁的裴灝也但笑不語(yǔ)，但官場(chǎng)上消息通達(dá)，他又如何不知他大哥之所以能夠越級(jí)升遷為兩江總督，那是因?yàn)槲鞅备Ｍ跖褋y，圣上派遣了他大哥作為督軍去督戰(zhàn)。西北軍兵強(qiáng)馬壯，這場(chǎng)硬仗足足打了兩年之久方以福王戰(zhàn)敗而告終，在這場(chǎng)戰(zhàn)役中他大哥立下奇功，這才被圣心大悅的圣上擢升為正二品的兩江總督。

    戰(zhàn)場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，這戰(zhàn)功也是拿命來(lái)拼的，身上也不知留下多少刀傷。先前也是怕老太太年紀(jì)大跟著擔(dān)心受怕身體受不了，所以也就瞞下了他大哥上戰(zhàn)場(chǎng)的消息，所以現(xiàn)在府里上下只知府里大爺為圣上辦差辦得好才得以升官，殊不知這是從戰(zhàn)場(chǎng)拼下來(lái)的官職。

    “對(duì)了琛兒，眼見(jiàn)就年關(guān)了，你總督府上人丁稀少，林林總總的事務(wù)想來(lái)也繁多，區(qū)區(qū)那幾個(gè)人手如何處理的過(guò)來(lái)？先前為娘也找了牙婆子來(lái)府上，過(guò)些日子就會(huì)送一批奴仆過(guò)來(lái)，到時(shí)候你來(lái)選上一批用得上的，也好給你總督府添些人氣?！鳖D了頓，老太太又皺眉道：“還是不妥，新進(jìn)的奴仆畢竟沒(méi)調(diào)教過(guò)，怕是不盡心伺候，不如這般，為娘從府上選上些得力人手，你帶去總督府上去，也省的節(jié)后你諸多同僚好友過(guò)去，顯得手忙腳亂?！?/br>
    “這倒不必?！笨偠窖瞄T就在京都城里，離裴府倒也不算太遠(yuǎn)，平日里總督府他并不長(zhǎng)住，“統(tǒng)共總督府不長(zhǎng)住，過(guò)得去就行，湊近年關(guān)咱府上也忙碌，一切緊著咱府上?！?/br>
    老太太欲言又止，總督府上不是還有左相大人給他的那兩個(gè)妾侍嗎，這般怠慢豈好？

    似知道老太太心中所慮，裴琛沉聲道：“不過(guò)是兩個(gè)微不足道之人罷了，豈敢累娘勞心？他們二人兒子自有章程，娘就當(dāng)他二人不存在即可?！?/br>