聯(lián)邦的軍校在基礎(chǔ)的學(xué)制安排上并未特別標(biāo)新立異，每個(gè)學(xué)年和其他高等學(xué)府同樣劃分為兩個(gè)學(xué)期。不過(guò)考慮到培養(yǎng)的學(xué)生畢業(yè)后大多還是要向軍隊(duì)輸送，所以軍校教育非常重視理論的實(shí)踐應(yīng)用，保證教學(xué)進(jìn)度的同時(shí)，學(xué)期中雷打不動(dòng)地會(huì)有至少兩個(gè)月的實(shí)習(xí)期。因此相較而言，學(xué)期之間的假期在這種擠壓之下難免變得格外短暫，差不多只有一周。

    一周時(shí)間說(shuō)短不短，說(shuō)長(zhǎng)也不長(zhǎng)。像蘭斯特當(dāng)年從邊境的第三軍區(qū)抵達(dá)首都星，就花費(fèi)了兩天時(shí)間。當(dāng)然，這不是說(shuō)首都星離邊境有多近——他乘坐的是使用空間躍遷的民用飛船，才能達(dá)到這么高的效率。到了現(xiàn)代，長(zhǎng)度躍遷技術(shù)已經(jīng)發(fā)展得非常成熟，在聯(lián)邦境內(nèi)普及度很高，設(shè)有數(shù)十條固定線路，快速、安全、可靠，是最常見的長(zhǎng)途交通方式。

    盡管如此，這樣計(jì)算下來(lái)，和蘭斯特一樣家在邊緣軍區(qū)的學(xué)生若是想要假期回去，往返最快也需要四天，到家后反而滿打滿算也只能待三天，還沒(méi)有路上的時(shí)間長(zhǎng)，實(shí)在不太劃算。因此許多來(lái)自邊境星區(qū)的軍校生干脆選擇留校，利用這段時(shí)間繼續(xù)埋頭苦讀充實(shí)自己，或者接點(diǎn)學(xué)校提供的短期任務(wù)，攢實(shí)踐學(xué)分掙外快的同時(shí)也磨練磨練專業(yè)能力。

    至于家蟲，反正可以通過(guò)視頻通話見面，終端稍微高級(jí)一些還能3D投影對(duì)話，也談不上有太多思鄉(xiāng)的苦楚。

    也有蟲覺(jué)得短短一周再努力也不至于產(chǎn)生什么質(zhì)的飛躍，所以更在乎和家蟲團(tuán)聚，放松心情，勞逸結(jié)合。不同的蟲有不同的想法，各有各的道理，但不可否認(rèn)的是，比起每天不得不日程滿滿的上課時(shí)光，完全可以隨意活動(dòng)的日子哪怕只有一天，也彌足珍貴，值得好好珍惜。

    而且這大概也算是一種幫助學(xué)生們提前適應(yīng)軍伍生活的訓(xùn)練：如果他們未來(lái)真的進(jìn)入軍隊(duì)，長(zhǎng)期休假機(jī)會(huì)肯定只少不多，很可能得按幾年一度來(lái)算。

    假期之后，自然又是新的學(xué)期，新一輪緊鑼密鼓的挑戰(zhàn)。軍校各方面的標(biāo)準(zhǔn)都十分嚴(yán)格，每學(xué)年都會(huì)有蟲因?yàn)槌煽?jī)不達(dá)標(biāo)而留級(jí)乃至退學(xué)，雖然只是極少的一小部分，但因?yàn)閷W(xué)員基數(shù)大，單論數(shù)目依然能讓蟲心里一緊，不敢等閑視之。

    即使假期處于不同的原因暫時(shí)離開了學(xué)校，不少學(xué)生都會(huì)提前一兩天回來(lái)，調(diào)整好自己的狀態(tài)，至少也臨陣磨一下槍，以迎接開學(xué)后的艱辛日常。實(shí)際上，這大概是最為正常的選擇，所以當(dāng)蘭斯特在開學(xué)前兩天推開寢室門的時(shí)候，室友們震驚的模樣讓他不禁扭頭又看了一眼門牌，并且打開終端重新確認(rèn)了一下時(shí)間和日期。

    “你們也太夸張了?！弊詈笏P(guān)上門，有些無(wú)奈地說(shuō)，“看見我回來(lái)是這么值得驚訝的事嗎？”

    “重點(diǎn)不是這個(gè)，關(guān)鍵是我們的蘭斯特居然舍得提前回來(lái)。”海因茨舉起手，一臉被冤枉了的委屈表情，理直氣壯地打趣他，“你自己說(shuō)說(shuō)，哪次放假休息你不是第一天上課前才來(lái)？但凡能挑出來(lái)一次我就服你?！?/br>
    舉例和得到敬佩這兩件事之間也沒(méi)有必然聯(lián)系吧？蘭斯特面色頗為平靜，心里卻對(duì)這位朋友隨便拿來(lái)當(dāng)口頭賭注的條件感覺(jué)十分微妙。他看對(duì)方的眼神稍微溫和了一些，甚至還很有余裕地想：別說(shuō)得那么麻煩，好像我不能直接把你揍服似的，又不是沒(méi)經(jīng)歷過(guò)。

    海因茨被他充滿“愛與關(guān)懷”的和善目光看得背后發(fā)涼、渾身一抖，似乎想起了什么不好的回憶，連忙從心地求助場(chǎng)外支援：“就這個(gè)表情！伊安！蘭斯特他現(xiàn)在肯定在想特別糟糕的事！”

    “想想又不犯法?！迸赃叺囊涟卜浅２唤o面子地?fù)溥暌幌聵?lè)了出來(lái)，即使馬上咳嗽了兩聲，板起臉，再開口時(shí)依然沒(méi)能成功掩飾住笑意，“等蘭斯特什么時(shí)候付諸行動(dòng)，你再找我們哭慘也不遲?！?/br>
    在他們兩個(gè)快要從拌嘴升級(jí)為動(dòng)手比劃之前，蘭斯特及時(shí)用另一個(gè)問(wèn)題破壞了氣氛：“狄特利去哪了？”

    室友們本來(lái)就不是真有爭(zhēng)執(zhí)，輕易就順著他的話偃旗息鼓，轉(zhuǎn)移了注意力。伊安聳聳肩回答：“他在鍛煉，說(shuō)是要保持上課時(shí)的作息?！?/br>
    “好不容易放假，我看他也只打算照常休息兩天，可怕，可怕。”海因茨笑著搖頭感嘆，似乎已經(jīng)忘掉了最初的話題，轉(zhuǎn)而開始向蘭斯特普及他離校期間的各類新鮮消息和趣聞。

    蘭斯特也很自然地拉把椅子湊過(guò)去，不時(shí)應(yīng)上兩聲表明自己在聽，偶爾伊安也會(huì)插一兩句補(bǔ)充或者評(píng)價(jià)，一時(shí)間氣氛十分和諧。

    狄特利結(jié)束鍛煉回到寢室，看見的就是這么一幅圖景。

    盡管沒(méi)有另外兩蟲那樣夸張，但他同樣多少流露出一些驚訝的情緒：“蘭斯特，我以為你開學(xué)那天才會(huì)回來(lái)?！?/br>
    如此雷同的反應(yīng)讓蘭斯特陷入一陣沉默，他按室友們的說(shuō)法仔細(xì)回憶了一下，發(fā)現(xiàn)自己好像確實(shí)很少安排小號(hào)在假期提前回校。

    這其實(shí)也正常，畢竟都是自己，一般大號(hào)和小號(hào)更愿意一起待在瑟曼的私蟲房產(chǎn)處消磨掉整個(gè)放假的時(shí)光，除非雄蟲因?yàn)槟承┰虮仨氁氐郊易宓闹髡ァ谏约旱牡乇P上，他們可以非常親密放松地相處，畢竟好歹還有當(dāng)家作主、說(shuō)一不二的大號(hào)縱容，許多規(guī)矩禮儀都無(wú)需太過(guò)講究；然而一回主宅，周圍時(shí)刻有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著，頭頂上還壓著雄父、雌父和兄長(zhǎng)，總不好太隨心所欲，讓其他蟲都滿意了，那自己肯定就不夠自在。

    周末不必說(shuō)，只要提前安排好，這種家里突發(fā)急事被打擾的情況很少。但有時(shí)候一些假期可能超過(guò)兩天，于是瑟曼通常會(huì)盡量把家族內(nèi)需要自己出席和辦理的事情都集中放在假期的開始，這樣應(yīng)付完后至少有幾天不用頻繁出門，可以毫無(wú)顧忌地好好享受二蟲世界。

    截至目前，這種做法都相當(dāng)有效。畢竟瑟曼在家族里還不是什么手握重權(quán)的關(guān)鍵雄蟲，更多時(shí)候只是擺出來(lái)充門面的工具，除了出席一些宴會(huì)，必須由他做的事其實(shí)不多，生活總體還是很悠閑的。

    所以每次難得休假，蘭斯特當(dāng)然不會(huì)急著提前回到軍校。論住宿和飲食條件，瑟曼住所的舒適程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)校園，運(yùn)動(dòng)中心能滿足他日常訓(xùn)練的需要，書房還有一些能拓展知識(shí)面的書籍藏品，不會(huì)影響自習(xí)效率，大號(hào)每隔一段時(shí)間會(huì)幫他做精神梳理，和雄蟲多玩些花樣也能有效減輕心理壓力。

    小號(hào)只是性格自律，又不是喜歡自虐，假期一共也沒(méi)多久，能過(guò)得更好一點(diǎn)，他沒(méi)必要拒絕。

    不過(guò)最近一段時(shí)間以來(lái)，情況的確有些變化。劇團(tuán)的架子基本搭好了，蟲一多需要協(xié)調(diào)的問(wèn)題也在增加，無(wú)疑牽扯了雄蟲更多的精力。另一方面，針對(duì)瑟曼的相親工作也開展得有聲有色，略去提供獨(dú)處時(shí)間的各類約會(huì)不談，賽茹利安家族也更頻繁地組織大小宴會(huì)，以便雄蟲有機(jī)會(huì)多接觸聯(lián)姻候選者。

    篩選潛在聯(lián)姻對(duì)象其實(shí)是個(gè)相當(dāng)漫長(zhǎng)且勞累的過(guò)程，能通過(guò)初步挑選站到瑟曼面前的雌蟲理論上都是合適的蟲選，看書面資料判斷，硬件條件已經(jīng)完美到挑不出什么毛病?？上Т凭奈恢弥挥幸粋€(gè)，接下來(lái)就要看性情是不是合拍。

    雖然說(shuō)因?yàn)槔娑?lián)姻，關(guān)系從相敬如賓到同床異夢(mèng)都很正常，但如果能培養(yǎng)出些許融洽的感情倒也不是壞事。或者說(shuō)，至少締結(jié)婚約的雙方不應(yīng)該相看兩厭，那對(duì)他們，尤其是雄蟲的心理健康太不友好，家族聯(lián)姻所能帶來(lái)的利益還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不值得讓瑟曼一只尊貴的雄蟲做如此巨大的妥協(xié)。

    話雖如此，可要判斷性情委實(shí)不容易：雄蟲不好在決定之前表現(xiàn)明顯的偏好，那樣不利于家族之間的談判；于是一般來(lái)說(shuō)，如果不主動(dòng)延長(zhǎng)見面時(shí)間或提高約會(huì)頻率，他們和雌蟲每次見面都未必能到一個(gè)小時(shí)，一周大概也就見上一面。在這么短的時(shí)間里，只展現(xiàn)最好的一面，甚至一定程度上偽裝性格，對(duì)雌蟲來(lái)說(shuō)并不困難。

    聽起來(lái)雄蟲的這個(gè)約會(huì)安排似乎非常輕松，問(wèn)題是架不住備選數(shù)量多。瑟曼標(biāo)準(zhǔn)高、要求多，精挑細(xì)選剔除了不少蟲，還是留下十四位候選者，大部分雄蟲約會(huì)的雌蟲都比他要多，可想而知是多么沉重的負(fù)擔(dān)。他們不能消極應(yīng)對(duì)，因?yàn)椴换?dòng)只會(huì)將這本就曠日持久的約會(huì)期拖得更長(zhǎng)，而且也是對(duì)自己未來(lái)的不負(fù)責(zé)；但認(rèn)真互動(dòng)，哪怕只是隨便聊天，還費(fèi)嗓子呢，何況大腦也不能休息，還要從蛛絲馬跡中試著分析對(duì)方的真實(shí)性格。

    因此瑟曼這個(gè)號(hào)難得過(guò)上了開始游戲以后最繁忙的一段日子，每天都在連軸轉(zhuǎn)，幸虧他的學(xué)校也放了假，不然可能真的忙不過(guò)來(lái)。這種情況下，他和蘭斯特廝混的時(shí)間理所當(dāng)然縮短了不少，比如今天他就是因?yàn)楹竺鎯商於家鲩T約會(huì)，家族還有宴會(huì)而決定回主宅住。

    蟲族的概念里原本沒(méi)有任何伴侶分居的可能，尤其蘭斯特尚未正式服役，學(xué)校也在放假，而且他們都還身處同一顆星球，所以按理來(lái)說(shuō)，瑟曼住在哪里，蘭斯特自然應(yīng)該跟隨雄主住在哪里。但說(shuō)實(shí)話，賽茹利安主宅的氛圍對(duì)于一位平民背景、尚無(wú)功勛傍身的引導(dǎo)雌蟲絕對(duì)算不上親切友好，還不如讓瑟曼早早打發(fā)他回軍校來(lái)得方便。

    只是……他沒(méi)料到兩個(gè)號(hào)之前的互動(dòng)方式似乎被室友們總結(jié)成了一套表面煞有介事、實(shí)際上不存在的規(guī)律。

    想起一度反復(fù)解釋了很久才讓他們勉強(qiáng)點(diǎn)頭相信“瑟曼對(duì)自己很好”的經(jīng)歷，蘭斯特心中代表危機(jī)感的雷達(dá)立刻響了起來(lái)：果然這種事還是越早說(shuō)明白越好，不然任由他們思維自由發(fā)散，不知道又會(huì)胡思亂想到哪里去。

    “只是因?yàn)樯钕逻@兩天都要住在主宅那邊，”蘭斯特垂下眼簾，凝視著自己擱在膝蓋上的手指，語(yǔ)氣平淡地陳述，“他這段時(shí)間都比較忙，我跟過(guò)去也沒(méi)什么用處?！?/br>
    他看得太專注，以至于完全沒(méi)注意到面前三位室友神情嚴(yán)肅地相互對(duì)視一眼，不知通過(guò)眼神交換了什么信息。

    最近大號(hào)在精神上十分疲勞煩悶，彼此聯(lián)通的感受導(dǎo)致蘭斯特也狀態(tài)不佳，注意力有些渙散，難免偶爾恍惚怔愣，心情相對(duì)低落，負(fù)面情緒波動(dòng)變大了一些。這種不時(shí)可能會(huì)出點(diǎn)小紕漏的精神狀態(tài)放在賽茹利安家族的主宅里大概率會(huì)為雌蟲惹來(lái)些許非議，倒不如在還處于假期的軍校這邊有室友們看著更加安全。

    伊安拍拍他的肩膀：“早點(diǎn)回來(lái)挺好的，現(xiàn)在訓(xùn)練場(chǎng)地和圖書館都比有課的時(shí)候容易預(yù)約多了，我們還能再享受兩天蟲少清凈的校園?！?/br>
    “對(duì)了，說(shuō)起來(lái)，我記得蘭斯特你說(shuō)新學(xué)期有認(rèn)識(shí)的蟲來(lái)報(bào)道？”海因茨雙手撐著椅子，上半身前傾著湊到蘭斯特眼皮底下，笑嘻嘻地問(wèn)，“敢下半學(xué)期入學(xué)，肯定很厲害。”

    軍校上下兩個(gè)學(xué)期均可入學(xué)，沒(méi)有限制，不過(guò)大部分蟲都是按部就班地和同齡者在上半學(xué)期統(tǒng)一報(bào)到。下半學(xué)期加入的學(xué)生要么是因?yàn)槟撤N特殊原因錯(cuò)過(guò)了上學(xué)期的入學(xué)時(shí)間，要么是非常優(yōu)秀被允許提前入學(xué)。

    下半學(xué)期入學(xué)的困難還在于專門引導(dǎo)新生的課程也比較少，往往很多基礎(chǔ)常識(shí)的只是都要靠新學(xué)員自行摸索。如果不是各方面能力都很強(qiáng)，能夠跟得上進(jìn)度，就會(huì)出現(xiàn)事倍功半的情況，得不償失。許多錯(cuò)過(guò)了上半學(xué)期報(bào)到的學(xué)員為此寧肯多等一個(gè)學(xué)期，也不愿意直接入學(xué)。

    海因茨的感慨也由此而來(lái)，他顯然相信這位新生屬于后者。畢竟物以類聚，蟲以群分，他們?nèi)齻€(gè)對(duì)自己朋友的性格與實(shí)力有清晰的認(rèn)識(shí)，很難想象憑他的眼光會(huì)格外關(guān)注一個(gè)水平不夠的平庸雌蟲。

    蟲族整體都不可免俗地有慕強(qiáng)心理，蘭斯特總能保持那么波瀾不驚、游刃有余的淡定并不是說(shuō)他就淡泊名利、不在乎力量強(qiáng)弱，而是因?yàn)樗粌H有信心做到，而且的確一直都是那個(gè)被追逐的“強(qiáng)者”，所以無(wú)需向外求，只一心一意鍛煉提升自身即可。

    能引得這樣的蟲重視的雌蟲，想來(lái)肯定有獨(dú)到之處。

    當(dāng)然，要說(shuō)看雄蟲的眼光，那就又是另一回事了。

    “嗯，埃拉斯確實(shí)非常有實(shí)力，我和他是在學(xué)習(xí)軍校預(yù)備課程時(shí)認(rèn)識(shí)的。如果不是比我小一年，我們說(shuō)不定可以同期入學(xué)?！毕肫鸩痪镁湍苤胤甑墓视眩m斯特不自覺(jué)地露出了愉快的微笑。

    軍校有年齡限制，這對(duì)未成年蟲族也是一種保護(hù)。哪怕心智再不一般、再成熟，生理發(fā)育的各個(gè)階段也不會(huì)因此而改變。雌蟲的身體素質(zhì)變化尤其迅猛，有時(shí)短短幾個(gè)月的身體成長(zhǎng)差距就足以導(dǎo)致天差地別的效果，幾個(gè)月后做某些訓(xùn)練可能只是肌rou酸痛，換成幾個(gè)月前大概就會(huì)因?yàn)閲?yán)重撕裂傷而被送進(jìn)醫(yī)院急救。

    埃拉斯就是吃虧在這里，他的成績(jī)考首都星的軍校綽綽有余，奈何年齡不達(dá)標(biāo)，實(shí)在沒(méi)辦法破例通融，否則他和蘭斯特是真的很可能一起入學(xué)。

    雌蟲心知肚明，自己的成就或多或少還有系統(tǒng)的幫助——即使玩家系統(tǒng)只是一個(gè)角色面板，不能干涉游戲中的現(xiàn)實(shí)，但這已經(jīng)足夠了，借此他可以精準(zhǔn)了解各項(xiàng)技能的熟練度如何，根據(jù)數(shù)值進(jìn)展判斷怎么學(xué)習(xí)最有效率，從而找到一條近乎完美的路，同時(shí)還能靠數(shù)據(jù)而非模糊的經(jīng)驗(yàn)預(yù)估要具體付出多少努力才能達(dá)到目標(biāo)；埃拉斯年紀(jì)可比他還輕，是貨真價(jià)實(shí)的未成年，又沒(méi)有系統(tǒng)這種便利，卻總是能緊緊跟上他的腳步一同前進(jìn)。

    這大概只能用“天才”來(lái)形容，是與生俱來(lái)的天賦與才能。

    “不過(guò)我來(lái)首都星以后，我們聯(lián)系就變少了。大概是生活環(huán)境變化以后，共同話題也沒(méi)有那么多?！碧m斯特邊回憶邊說(shuō)，“主要就是我定期給他發(fā)一些這邊的學(xué)習(xí)資料，然后稍微聊兩句家鄉(xiāng)那邊的事和彼此的近況，最近因?yàn)樗呀?jīng)確定要報(bào)考這里，我們倒是能多說(shuō)些東西了?！?/br>
    伊安手指輕輕敲著桌面，這是他思考時(shí)的習(xí)慣性動(dòng)作：“蘭斯特你認(rèn)為他是什么樣的蟲？”

    “是很可靠的同伴吧？”蘭斯特仔細(xì)想了想，認(rèn)真回答，“性格其實(shí)和我差不多？你們倒也不必特別關(guān)注在意他，做朋友這種事順其自然就好，不過(guò)我覺(jué)得你們會(huì)處得來(lái)的?！?/br>
    正說(shuō)著，他的終端響了一聲，提示受到新的消息。雌蟲打開瀏覽一番，原本平靜的臉龐因喜悅而染上一層薄薄的亮色，手指飛快地打字回復(fù)：“剛好，他明天早上就能到達(dá)首都星，我去星港接他。”