九界四域中最神秘的除了妖界，便是西方四域。

    西方四域占地極廣卻少有人煙，　蓋因大部分地區(qū)是荒漠與貧瘠的平原。普通百姓難以耕種，亦難以藏身、抵御肆虐的野獸，因此只在數(shù)個綠洲或稀少的林地內(nèi)聚居。

    更為離奇的是，此地靈氣不知出于何種原因，極易令人發(fā)狂。唯有數(shù)個掌握著獨(dú)門秘籍的門派得以逐漸繁榮，門派內(nèi)的修士也大多因祖輩生活于此，適應(yīng)了此地獨(dú)特的靈氣才得以修煉。修士們在空中建起座座浮島，島上如同人間仙境。低階弟子們靠在地面接受百姓委托，消滅野獸換取物品。然而門派甚大，百姓甚弱，常有低階修士出手劫掠物資，為非作歹，無人轄制。無修為在身的的平民往往只能委曲求全，定期向島上進(jìn)貢以換得安寧與保護(hù)。

    今日風(fēng)沙依舊肆虐。圓滑高聳的沙丘上立著一道瘦削的人影。他身形雖瘦卻挺拔俊秀，面紗下的眼睛像只貓兒，形圓而在眼尾上挑，與濃密的眼睫一道，天真又魅惑。此地甚是荒涼，亦常有妖獸出沒。尋常百姓若不是大量結(jié)隊(duì)，絕不敢獨(dú)自前往。這人手無寸鐵，卻敢站在高高的沙丘上，像道活靶子，也不知是道行高深還是冒失魯莽。

    這人眺望了一會，轉(zhuǎn)身道：“我瞧著這老半天總共也沒什么人來，還真是難為你們，守在這種地方搶劫?！?/br>
    原來那沙丘底下還橫七豎八躺著十幾個男子。看其衣著打扮，正是西方四域中難得的修真門派之一，玉泉門的弟子。然而其服色灰白，只有一兩位身著青衣，只是一班外門弟子，摻雜著幾個低階弟子。這群人平日在地上都恨不得橫著走，今日不知碰上什么硬茬，個個竟被揍得鼻青臉腫，躺在地上呻吟不止。

    沙丘上的男子輕輕一躍，躍至這群倒霉蛋旁邊，不耐地踢了踢一位低階弟子：“別裝死。我根本沒使力，你哼哼什么?！?/br>
    那位弟子哭喪著臉，爬起來磕頭：“仙長饒了我們吧，我們再也不敢了?！?/br>
    男子見風(fēng)沙漸小，便摘了蓋著半張臉的圍巾，露出一張玉面，正是別了莫彥，來西方四域?qū)で蠼庵渲ǖ娜A瑾。

    他打量著遠(yuǎn)處的浮島，漫不經(jīng)心地說：“再也不敢？我看你膽子大得很嘛。手段熟練，態(tài)度猖狂，想來在這里為非作歹也不是一日兩日了。小小教訓(xùn)你們一下，真以為能就此揭過了？”

    玉泉門弟子們紛紛爬起來，趴在地上不敢出聲。方才華瑾的手段他們已見識過，平日偶爾見到的內(nèi)門弟子怕是連這人的一招也接不住。還沒明白怎么回事，他們幾個瞬間就被揍得暈頭轉(zhuǎn)向，躺在地上起都起不來。若是華瑾還不解氣，動了真格，他們只怕就要命喪于此。

    華瑾看著他們沒出息的樣子，無奈搖了搖頭。原來這些名門正派真如霧里燈說的那般，腌臜人腌臜事情一件不少。

    他來到西方已一月有余，所及之處大多荒無人煙。華瑾本可以疾行至百姓聚居的綠洲城池，或隱瞞身份到浮島上各門派內(nèi)打探消息。然而他生怕錯過一點(diǎn)線索，唯恐這廣袤無邊的荒漠中藏著哪些前人或佛宗大能的洞府，硬是耐著性子一點(diǎn)點(diǎn)搜尋。

    這日他剛好走到勉強(qiáng)稱得上是主路的，通往最近城市的道路附近，就見一支駱駝隊(duì)被這十幾名弟子攔下，強(qiáng)行奪走了大半貨物。他正因連日的一無所獲沮喪不堪，就遇見了如此不平之事，心火頓起，出手將這些修士教訓(xùn)了一番，把貨物還給了駝隊(duì)。

    為首的弟子看隱瞞不住，只得老實(shí)交待。原來他們這些低階弟子與外門弟子一樣，尚未修行至可辟谷的境界。門派內(nèi)弱rou強(qiáng)食，內(nèi)門弟子與長老大多無暇亦無心關(guān)照他們，若是天分不高就只能自生自滅。門內(nèi)爬升無望，他們終日吃喝玩樂，居然將主意打到了下界百姓身上，少了什么便下島來搶。百姓告狀無門，便只能忍氣吞聲。

    華瑾聽得直皺眉頭。他在經(jīng)天門內(nèi)時，雖大部分時候都呆在三尺山上，卻也同楊文遠(yuǎn)一道去外門玩耍過。經(jīng)天門外門弟子雖先天資質(zhì)劣于內(nèi)門弟子，卻大多刻苦，只管埋頭修煉，于吃住一事上不甚關(guān)心。然而經(jīng)天門亦不因此虧待他們，吃穿用度都供給充足。雖則門派內(nèi)仍有些勢利眼，對外門弟子擺出一副高高在上的態(tài)度來，然而大多門人都態(tài)度平和，深知修行一道多變數(shù)忌心急的道理。

    想來這玉泉門能在西域繁榮，大多是沾了詭異靈氣的光，門派里卻不見得如何優(yōu)越。

    “算了?！薄∷鹗?，掌中出現(xiàn)一把泛著銀色的繩索，倏地飛彈出去將地上眾人捆成一串?！澳銈兩砩线€有什么搶來的，都交出來?！?/br>
    領(lǐng)頭的弟子恭恭敬敬道：“都在我的儲物袋內(nèi)，仙長。”　華瑾扯下他系在腰間的儲物袋，里面多是些吃食，間或有些布匹與零碎雜物。這群蠢貨守在大路上幾天才搶來這些東西，可見此地商業(yè)不甚發(fā)達(dá)，百姓過得也苦。

    華瑾思索片刻，扯了扯捆著眾人的繩子：“走了，帶你們找找被搶的苦主去?！薄≡捯粢宦洌苌砭捅粓F(tuán)團(tuán)云霧裹挾，連帶著十幾個累贅，竟是瞬間到達(dá)了最近的城池，遼蔭城。

    與華瑾去過的大部分城池不同，遼蔭城的城墻及城門均是由褐黃色的夯土壘成，沒用一塊青磚。遠(yuǎn)處望去，若不是城墻附近的幾株醒目的樹木，高聳的城墻與沙丘融為一體，難以分辨。

    城門口守著幾位圍著頭巾，腰間挎刀的壯漢，盯著來往百姓和客商，間或查問幾人。華瑾施施然牽著一串玉泉門弟子走上前去。幾位大漢定睛一看，不由得驚呼：“幾位仙長！這是……”

    為首的青衣弟子平日里都是囂張跋扈，在普通人面前要多高傲有多高傲，何時讓人看過這種鼻青臉腫的慘狀。他低著頭，咬牙切齒道：“別多管閑事！快放這位仙長進(jìn)去！”

    守門人驚詫地打量華瑾，不知他一個人如何制服了這些仙門弟子，想來是位真正的高人。華瑾此時也轉(zhuǎn)過頭來，沖守門大漢嫣然一笑：“麻煩您行個方便?！薄∷m戴著深色面紗，然而艷色仿佛直透面紗而出，又帶著些養(yǎng)尊處優(yōu)的貴氣，刺得大漢連忙低頭，不敢細(xì)看，連忙讓開身子放他們一行人進(jìn)去。

    華瑾在街上走走停停，打量著這座西域城市。人逐水而居，遼蔭城得以建成的最主要原因，就是這里有大漠中最大的一片湖。湖水清澈，碧波蕩漾，水面下可見飄忽魚影。湖邊郁郁蔥蔥生著一叢叢矮灌木和曼妙青草，與周遭黃沙漫天的景象相比，真算得上是仙境一般。一些百姓排著隊(duì)，手中捧著或頭上頂著瓦罐，在湖邊等待著什么。

    方才說話的那位青衣弟子名喚王軒，他見華瑾目不轉(zhuǎn)睛地盯著湖邊，殷勤介紹道：“那些都是等著打水的人。每日固定時辰有人來收錢，每人一天只能打一次水。旱得厲害的時候，隔得更久才能打一次?！?/br>
    “收錢的是什么人？”　華瑾扯了扯繩子，示意他上前說話。

    “仙長有所不知。我們西域與人界其他地方不同，不講究國家這回事，只認(rèn)各城城主?！薄⊥踯幮⌒囊硪砜戳巳A瑾一眼，見他頗有興趣，大著膽子說下去?！皞髡f遼蔭城是一位大能憐憫當(dāng)?shù)匕傩眨齺磉@片湖水，降雨一月，才逐漸形成了如今的遼蔭城。當(dāng)今城主便是當(dāng)年大位大能的后人，姓南河?！?/br>
    華瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，問他：“當(dāng)年那位大能，可是出身佛宗？”

    “佛宗？”　王軒疑惑道，“還真沒聽說過什么佛宗……”　佛宗隱世多年，王軒這種外門弟子，半只腳都沒踏入仙途的修行者不知也情有可原。華瑾轉(zhuǎn)身向客棧走去。

    要了一間房，他在大堂中坐下，對玉泉門弟子們道：“門內(nèi)生存艱難，也不全是你們的錯。然而此地百姓生存不易，比你們更是難上許多。今日小小教訓(xùn)一番，以后再讓我抓到你們欺凌凡人，就讓你們嘗嘗真正的苦頭?！薄∷〕鐾踯幍膬ξ锎?，將手一翻，袋中物品盡數(shù)倒出，上面還飄出一根根泛著光的彩線，從客棧門口出去，不知連到何處。

    華瑾說：“循著線，把這些東西都還回去，我便不再追究了?！薄∷栈乩χ袢T弟子的繩索，懶懶地打了個哈欠：“切莫耍小聰明。”

    王軒已認(rèn)定華瑾修為之高深，更甚偶然見到過一次的，玉泉門中長老，于是畢恭畢敬道：“仙長放心，我們已學(xué)到教訓(xùn)了，再也不敢了?！薄≌f完便給其他人使了個眼色，一行人點(diǎn)頭哈腰地拿著東西出了客棧門，順著彩線歸還原主去了。

    華瑾進(jìn)屋，卸下了頭巾面紗和裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的外袍。他本可以捏訣隔絕風(fēng)沙，然而見這里大多數(shù)人都是如此打扮，別有趣味，也就樂得融入其中。他剛想傳信與莫彥，交代近日見聞，卻突然想起了什么。

    他捏起仍在桌上的儲物袋，其中竟還靜靜躺著一枚玉牌，方才不知為何，沒有被倒出來。華瑾凝神感受玉牌上的氣息，發(fā)現(xiàn)氣息微弱，像是被人刻意隱藏起來。他細(xì)細(xì)打量玉牌，玉質(zhì)細(xì)膩，雕工精美，片片青葉似乎要脫玉牌而出。雖不是過分名貴之物，但那圖案并不尋常，想來對主人有特殊的意義，也不知是那群混賬從何人處搶來。

    “好人做到底吧……”　華瑾嘆了口氣，重新穿上外袍，戴好面紗，循著那微弱到仿佛隨時要斷掉的氣息尋出門去。