第二十四章、紅袖

    殺死花剪夏后，騎馬折返京城路過蘇杭時，韓臨見了一場大火。

    著火的地界是教坊司，火墻厚得出奇，封著教坊司的大門，難以逾越，外面草席上躺著不少被抬出來的被煙嗆得斷氣的小姑娘，都是很小的年紀。

    外頭圍著不少救火的人，幾次想進，都被大火擋了回來。

    韓臨望著那些草席上的尸體，找人要來一床被，浸了水，不等人攔，便一頭扎進了火里。

    好在只是初入時火盛，他茫無目的的亂撞，遇見不少的姑娘都已斷了氣，只得去先找仍有救的。煙濃，嗆得兩眼流淚，煙熏黑的臉給沖出兩條白色的痕跡。

    終于，在熊熊烈焰燒得搖搖欲墜的房屋的一個角落，他看見一雙望向他的眼睛，活的眼睛。

    但屋梁已被燒得咔嚓響起崩塌的聲，徑直朝屋角的姑娘頭頂砸去，韓臨顧不上別的，扔下浸水的被子，疾速沖過去，抬臂為她擋了傾倒的梁架那一擊。

    手臂一陣劇痛，他推臂將梁木抵開，從懷中掏出濕布捂上她的口鼻，單手摟起她，往門外沖去。

    韓臨將她帶回了京城。

    外人看來女孩子今年得有十二歲，從年齡上看，不是他的私生女，暫被放到育嬰院的婆婆那里，他要到上官闕面前述說一遍殺死花剪夏的過程。

    韓臨交代完過程，又說他帶回來個孩子，叫舒紅袖，賣給教坊司的學童，母親早亡，前年父親也死了。

    上官闕忽問起：“杭州教坊司失火，你怎么只救出這一個？”

    韓臨道火太大了。

    “可不止是大吧，據說著到現(xiàn)在，燒了半座山了都沒滅?！鄙瞎訇I分出視線瞥了一眼他纏起白紗布的右臂：“火燒那么大你還要沖進去救人？”

    韓臨不言語。

    “我的副樓主。”上官闕停住了筆，略歪頭，視線上移，：“你得把自己當回事。好嗎？”

    韓臨不說話。

    上官闕深深看他一眼，突然道：“待會兒你去刑部，再同那里的人說一遍殺了花剪夏的事?！?/br>
    “為什么？以前沒有這道程序。”

    “這是積壓多年的案子，刑部要結案。”

    韓臨閉眼深吸了口氣：“我今天不想去，我得先安置下紅袖?！?/br>
    “你今天得去。我先領她去我那里，晚上你過來，我們帶她吃頓飯?！苯螘r間上官闕說話越來越不留討論余地。

    他師兄自做了樓主，分量重，說話行事越來越不容置疑。韓臨于私是他不惜一切要救的師弟，于公，是他的副樓主，與易梧桐一般的左右手，都是很親近的存在。

    但就算對韓臨，他說話、處事，依舊不容商量。甚至更苛求韓臨。

    只年初滁州那次不慎中招，韓臨就被他說了很久，說盡管半年受傷，你的提防也不該差到這種地步。要是她從口中吐出的是毒針呢？

    韓臨本不在意，給他數(shù)落多了也煩，隨口說那就死在山上唄。

    誰知本來和顏悅色的上官闕頓時冷了臉，道：“你再說一遍。”

    那時正在商量剿一窩洛陽的匪寇，同屋的不止他們兩個。上官闕話落，整個屋中原來討論方案正至興處的堂主分舵主都噤了聲，低頭去看冰裂瓷杯、桌面的年輪、自己衣袖是否整潔。

    韓臨當然不敢應。

    后來還是易梧桐撫著簫問：“這會還開嗎？”

    佟鈴鈴作為副手在她身側坐著，早等得不耐煩了，一直在底下偷偷扯她的衣袖。

    滿屋的人都說話活氣氛，話題才又如常進行。

    他指正韓臨做得不夠好的地方，也完全是公事公辦的語氣。公事公辦到都到了有人說莫不成他倆真不合？

    樓內文書相關，上官闕只分給遠在燈樓的易梧桐，讓她一個半月到京城說一次。韓臨只接觸累人的殺人活，落得一身傷，像個便宜打手。

    但誰都知道暗雨樓這名字怎么來的，也不過是提起來一笑的話，沒多久就拋到腦后。

    韓臨比誰都更清楚暗雨樓這名字更改的代價有多沉重，如此，只是沉默，轉身去刑部。

    刑部韓臨來過，認得路，有上官闕給的牌子，一路無阻到了會客廳，問人我要到哪里去做筆錄。

    他沖進火場救人，眉毛給火燎掉了一半，回京路上新長了些，參差不齊，手臂有傷，還吊著，外加心情不好，臉色很不善。

    一年前他到過這里，只是那時是受審那個。不少人因此認得他，也怕他，都躲著。他連問幾個，都說不知道你在說什么。

    后來興是通了信，十一公主的親信出來，問他做什么事？

    “師兄讓我來做筆錄，”停了一下，韓臨垂下眼：“花剪夏的案子?！?/br>
    那人很明顯地愣了一下，啊了一聲，引得韓臨抬起眼，問他：“怎么了？”

    那官員很快地收了表情，說知道知道，您稍等，我去同十一公主說一下這事。

    韓臨皺眉：“我做筆錄，通知公主干什么？”

    “多日不見，同你閑著敘敘?！彼麄冊捳f著，只聽含笑清脆的聲音自屏風后傳來，話罷，一體態(tài)勻稱的華服女子自屏風后走出。女子淡妝，挑眼，鼻唇平緩，秀如初唐的佛像，看上去二十五歲上下，給那官員使了個眼風：“你繼續(xù)回去做事?！?/br>
    上官闕帶韓臨見過十一公主，兩人算不得熟，只稱得上認識。

    韓臨收回眼，也沒說什么客套的話，站起身來：“只做個筆錄而已，用得著這么興師動眾？”

    十一公主這些年名聲在外，都是殺伐果斷的形象，畢竟回娘家時奉上丈夫人頭和領地地圖，可不像是長著這樣一張佛像面孔的女子會干出的事。

    “唉，朝廷嘛，免不得程序多。況且你這次是替我做事，我也想聽聽這事的過程，解氣?！眲⒁饲绾敛灰娡獾貎墒滞浦n臨的肩往外走，“正巧今兒我有個事，得托你師兄去辦。父皇說秀兒上次涂的香粉好聞，秀兒求我再弄來點，那是我之前管你師兄要的，你回去同他說說……”

    重述那個雨夜時，韓臨多次?？冢活j坐著出氣?；貞浵癜训?，把十多天來因記憶模糊而愈合的傷口重新割開。

    劉宜晴目送韓臨帶著鮮血淋漓的傷口離開，翻了兩下刀筆吏呈上來的文書，遞過去：“隨便找個地方放吧?！贝豆P吏也離開，門闔嚴了，才又道，“出來吧。”

    有人笑了幾聲，接著暖閣后緩緩走出個宮裙麗貌的女子，同劉宜晴一般大年紀，身段婀娜，轉動照人。

    “幾時來的？”

    她整了一下耳畔的明珠：“有一陣兒了，從船靠岸開始聽起?！?/br>
    “怎么跑這兒來了？香粉剛替你要了，這一陣龍門會提前，暗雨樓忙。沒事少來找我?！眲⒁饲缯酒鹕恚萃庾?。

    “那香味也是舅舅喜歡，討好的是舅舅，幫的是你，怎么好像我上趕著似的。”

    劉宜晴心平氣和同她解釋：“這不是最近參我的折子又堆了一案頭嗎，避嫌?！?/br>
    “今兒這不碰巧正趕上嗎。況且，早想看看究竟什么樣的人，能讓他廢那么多事。”她回想了一下，笑道：“確實挺俊的。”

    劉宜晴側過眼瞥她一下：“你對他關注過頭了。”

    “還不都是你惹的？”她笑著，“小時候你從金陵回來以后，有哪天不提他？不瞧瞧小烈都醋了?！闭f到這里，她余光見劉宜晴面上神色驟緩，這才又揚著笑說下去：“寄來的信也偷偷摸摸藏著，明明是我從宮外給你捎進來的。你也真行，不打聲招呼就留我家的地址?！?/br>
    劉宜晴煩不勝煩：“一共才幾封，這么多年了，你還嘮叨?！?/br>
    這女子便是皇帝當今枕邊的紅人楚秀兒，自小詩文有名，十一公主劉宜晴幼時的陪讀，在宮中待到公主遠嫁，而后被皇帝指配給民家男子，如今應召入宮，以和詩之名，行共枕之事。

    “快一年呢！我提心吊膽一年呢。”她輕擰劉宜晴胳膊，轉頭又道：“我來的路上聽說了，他帶回家個小姑娘，舞跳得不錯，從小當教坊招牌養(yǎng)的。這剛殺了一個，又抱回來一個。”

    “我說呢，發(fā)這么大的脾氣。招呼也不打一聲?！?/br>
    楚秀兒后怕地撫撫胸口：“眼下他那樣，好在你斷得快?！?/br>
    劉宜晴往韓臨離開方向望去。

    “誰說不是呢?！?/br>
    ……

    上官闕晚歸，進門一手摘解腰牌交給下人，一面笑著問候：“臨了又給事纏住。等久了吧？”

    紅袖站起身來，對他施了個禮，低眼朝他搖頭，一身都是非常周到的禮數(shù)。

    她小時候體弱，骨頭細，盡管身形頎長，仍顯得弱不勝風。眼窩略深，兩眼常是水淋淋的，顯得柔弱病氣，活像一樽淚美人。如此禮數(shù)周到，只顯得弱不勝風，令人喜之愛之。

    不愧是教坊看中的頭牌。

    上官闕溫言同她講在家里不必做這些沒必要的，按平常行事就好，紅袖應下，依舊是規(guī)矩的模樣。

    “餓嗎？餓的話先上菜。韓臨有事上刑部去了?！?/br>
    紅袖堅定的搖搖頭，輕聲道：“我想等他?！?/br>
    上官闕笑了笑，稍一偏頭，眼風攜笑，自她足尖掃到她頭頂，道：“那你稍坐一陣，我去換上家常衣裳?！?/br>
    紅袖愣了一愣，一雙眼這才終于抬了起來。只見青年一身肅殺的黑，近看，發(fā)覺黑衣上有火的暗紋。仲夏傍晚的風吹得他碎發(fā)四散，那張臉張揚奪目，整個人好像一束吞噬一切的修長黑火。

    這身衣裳是暗雨樓樓主的著裝，倒不必每日都穿，只是今日湊巧，有需要穿的場合。

    這種黑壓壓又莊重的衣裳上官闕也一向少穿，壓迫性太強，容易讓人戒備。

    紅袖說：“我不害怕?！?/br>
    上官闕本已轉過身，聽了這話，掉回半張臉，又笑著看了舒紅袖一眼，眼中頗有些贊許。

    紅袖立即垂下眼：“真的不必麻煩了?！?/br>
    上官闕只讓人送進些瓜果時鮮，依舊出了門去。再回來，頭發(fā)已梳理整齊，衣服也換成了家常柔軟的寬袖。

    上官闕坐下，問了些籍貫年齡家中還有誰這種話，又粗略介紹自己和韓臨。半天，韓臨依舊沒回來。

    上官闕提議：“我?guī)闼奶幾咦撸俊?/br>
    紅袖見上官闕已站起了身，左右并無回還的余地，便步在上官闕身后，聽他講這宅邸。

    這宅邸不算大，院兩側修著不高的木架構房屋，主體建筑便是主屋這棟三層的樓，屋外屋后種著樹木花草，正值夏季蔥郁的時候。外墻墻根種著石榴、梨樹、杏樹，半邊樹冠都伸到宅外，院中種著玉蘭、芭蕉，尤其玉蘭生得最好，葉片黑亮，像打了一層蠟。

    屋前空地上則有株三層樓高的泡桐，已過了花期，樹冠極大，枝葉繁密，在晚陽下仍兢兢業(yè)業(yè)蔽出一片nongnong的樹影。

    將外頭轉完，上官闕又領她回了那棟樓上，到二樓尋了一間打掃干凈的房間，推開窗。

    窗外栽著一株很大的雞爪槭，紅生生的細葉影落在上官闕臉上。晚風吹得樹葉沙沙響，上官闕的聲音隨著晚風遞來：“你以后就住在這里?！?/br>
    舒紅袖很快問：“韓臨也住在這里嗎？”

    她竟然直喚韓臨的名字。

    “他喜歡熱鬧，住在鬧市。我不太行。也不安全。”上官闕溫聲細語的同她解釋：“他做的事要常出門，不沾家。家里沒什么人，姑娘家守著空宅子，我不放心。萬一出了什么事，我也不好向他交代?！?/br>
    紅袖挺直腰：“我練過劍舞，也練過水袖纏刃，能照顧住自己?！?/br>
    上官闕就勢把一只肩靠到窗框上，彤色的葉影落在他素凈的衣上。

    他并不看紅袖，一雙眼只望著窗外的景致：“你可能不很清楚暗雨樓副樓主這個位置意味什么，也不知道韓臨往常殺的都是什么人?！?/br>
    “他這次去吳越原也是為殺人。那個人叫花剪夏?！鄙瞎訇I斜挑起眼看過來：“你知道花剪夏嗎？”

    紅袖沉默。

    上官闕含笑，從樹上摘下一片葉子，拿在手中低眼細瞧：“若是花小姐想，她一鞭抽下來，當即能抽斷你精鋼淬的劍。”

    “她被韓臨殺了嗎？”

    “當然。他可是刀圣。”

    門外一陣馬嘶。

    上官闕眉眼松動，合上窗，回身說：“韓臨回來了。我們下樓。”

    擦肩而過時，像是想起什么，上官闕輕聲交代：“對了，這陣子不要在韓臨面前提起花剪夏。”

    紅袖跟出門，下了樓，遠遠看見大門開著，韓臨正把馬交給下人。

    看著門外的韓臨，紅袖終于將疑問說出口：“為什么不能提？”

    忽然，上官闕蹲下來，為她整理亂了的裙角。

    聲音自下而上傳來——

    “他們兩個，曾經在一起過?！?/br>