宴江的想法其實(shí)不復(fù)雜。

    既然林姑娘一家可以從省城下到這窮鄉(xiāng)僻壤的地方來躲避債主，那么反之，他也可以逃出去。就算在錦縣范圍內(nèi)逃不掉，那么若他逃到省城去、甚至逃到天子腳下去呢？

    大閔國土如此廣闊，總有一個地方能供他躲藏。鬼王也不一定就真的如想象中的那般只手遮天，否則怎會成日住在他的小破屋子里……

    他越想，越覺得或許這是一個對的方向。

    不知不覺已經(jīng)走回了自家門口，宴江抬頭，仔細(xì)端詳自己從出生住了二十余年的破草屋。

    從外頭看，根本無法想象里頭如今是那般的金碧輝煌，也沒有人會知道，每一個萬籟俱寂的夜晚里，他在鬼王手中承受著什么樣的褻玩。

    衣袖下的指甲嵌入掌心，他閉了閉眼，這才伸手拉開自家木門。

    廳中的夜明珠不是凡間之物，其明暗受鬼氣調(diào)控，此時(shí)屋中一片昏暗。

    宴江略有遲疑，卻還是赴死般踏進(jìn)屋內(nèi)。眼睛沒辦法那么快適應(yīng)關(guān)系的變化，他借著門外的夕陽，返身把門帶上，便徹底陷入一片黑暗之中。

    嘎——

    一聲黑鴉的凄厲啞叫，劃開了這滿室凝滯。

    下一瞬，黑暗中似有微風(fēng)流過，男人冰冷的身體撞似的靠過來，將宴江緊緊包圍著壓在門扉上。

    人類rou體與破門相撞，發(fā)出一聲突兀的悶響，宴江心上也重重顫了一下，似乎在預(yù)兆著不詳。

    “阿浮，你回來了?！?/br>
    伴隨著略帶笑意的低語，鬼王的吻黏黏膩膩地貼了上來。

    ……

    林小哥兒雖愛聒噪，做起事來卻是靠譜，借著做生意的人脈稍一打聽，很快就為宴江的傳家紅玉尋了好買家。來者是縣城中的富商，算得上爽快之人，看了紅玉之后覺著喜愛，當(dāng)場便錢貨兩訖。

    數(shù)目不算多，畢竟宴家這樣的條件，拿出來的東西委實(shí)也算不得上上好，不過省吃儉用些，出逃需要的路費(fèi)以及吃住還是夠的。

    這一回，宴江盤算著絕對不能省車馬花銷，先以最快的速度到省城去，再照情況決定是否繼續(xù)北上。

    其實(shí)他心中一點(diǎn)底都沒有。

    他這輩子還沒出過遠(yuǎn)門，關(guān)于錦縣外頭的了解，全都是靠兒時(shí)的先生口述，或是從書中所學(xué)，盡是些落不到地面的模糊印象。再加上對鬼王知之甚少，對方始終不是個不確定的因素……

    但這已經(jīng)是他窩囊的人生中，頭一次擁向外界做出如此冒險(xiǎn)且勇敢的抗?fàn)?。盡管中間穿插了無數(shù)次退縮，可每到日落西山，每經(jīng)歷一個被衣衫不整地拖進(jìn)黑暗中的深夜，他對于逃跑的渴望又會更加強(qiáng)烈一分。

    日頭升起又落下，在反反復(fù)復(fù)的擔(dān)憂中，籌備卻是一直有條不紊地進(jìn)行著。

    除了錢之外，還有車馬、干糧、路線，以及喬裝打扮的衣物等等，不敢事先采買，只能偷偷打聽好地方，先在心中記下。

    宴江不敢拖太久。

    他能感覺到鬼王的熱情日益強(qiáng)烈，最初只是嘴對嘴的深吻，到后來，漸漸開始將唇舌的領(lǐng)地?cái)U(kuò)大到他的肩頸與鎖骨，熱衷于在那印下一個又一個的紅印。

    如果說這種程度尚還能忍耐，那么，等到鬼王隔著衣物將硬物貼上他大腿內(nèi)側(cè)輕輕摩擦的時(shí)候，宴江便是徹底無法接受了。

    他還是乖順安靜地躺在鬼王身下，心中卻已經(jīng)全線崩潰，整個人被絕望淹沒，而后在堪堪溺斃的邊緣，絕處逢生般燃起一團(tuán)篝火。

    古書有云，生于憂患。

    人在逆境中真的會有所成長。

    這一日，宴江踏著朝陽背起書簍出了家門，與往常一樣的平靜，看不出任何端倪。

    卻在快到集市的時(shí)候，腳步一轉(zhuǎn)，拐進(jìn)了自己常買紙墨的小店中，再出來時(shí)，背上書簍已經(jīng)空空如也。

    每日出攤路上演練過許多次的事情此時(shí)做起來十分順利，干糧不用買上許多，夠到省城就好；白衣太過顯眼，直接在裁衣店內(nèi)換成一聲灰藍(lán)色簡衣；至于重中之重的車馬，更是早早就物色好了對象。

    錦縣特產(chǎn)的甜李果極受富人喜愛，卻不耐儲存，故而每日都會有運(yùn)果車從這里出發(fā)，裝著最新鮮的甜李果前往省城。運(yùn)果人必須以最快的速度趕路，沒有什么特殊情況的話，從錦縣到省城日夜兼程，不過八天十天就能到達(dá)。

    趕上不是旺季，運(yùn)果人自然也十分樂意多搭一個人來賺些外快。

    車夫把韁繩抖開，車前的大馬就撒開蹄子跑了起來，朝省城的方向行進(jìn)。宴江扶著車斗后的木桿子，身體隨馬車不斷上下顛簸，心跳的振幅卻比身體還要夸張。

    他真的逃了。

    運(yùn)果的馬車是加了篷子的，他縮在車斗最深處，身旁一箱箱的甜李果擋著了不夠強(qiáng)壯的身軀。沒有人知道他藏在這樣一輛再普通不過的運(yùn)果車上出了城，就連集市上的林小哥兒，也只會以為他今日出攤晚了些罷了。

    等到日落，鬼王發(fā)現(xiàn)他的人類寵物沒有準(zhǔn)時(shí)歸家時(shí)，已經(jīng)一整個白天過去了。

    馬車停了下來，宴江掀開棚布，便見車外一片荒野。

    “老弟，這山頭危險(xiǎn)，不好摸黑走，咱幾個今夜這驛站歇歇?！避嚪蚧仡^解釋了一句。

    宴江順著他指著的左側(cè)看去，果真是一處行貨人的歇腳棚，只三面墻外加一個蓋，簡陋得很，卻也寬大，行貨人可以將整輛車趕到棚里歇上一晚再上路。

    這是上省城的必經(jīng)之路，此時(shí)棚子內(nèi)已經(jīng)三三兩兩地停著些貨車，來自不同地方的行貨人各自霸占一個角落升起篝火，暖黃色的火光驅(qū)逐了黑暗，將棚子里頭照得燈火通明。

    從天色開始變暗，宴江整個人就持續(xù)處在極其不安的狀態(tài)中，此時(shí)見這棚子人氣頗旺，倒反而定下心來，下了車，跟在車邊一起進(jìn)了棚子，尋了個角落歇下。

    車夫借著遠(yuǎn)處的一點(diǎn)光席地而坐，掏出干糧來啃，宴江在車上已經(jīng)吃過，便只站在一邊，拘謹(jǐn)?shù)赝低底笥覐埻?/br>
    “老弟……哈，瞧我這粗人！你們讀過書的，該叫‘公子’?！避嚪蚺e起水囊豪飲了一口，對宴江笑笑，“地上臟，睡不慣的話你就上車斗睡吧，這一趟貨不多，等會我給你挪挪?！?/br>
    宴江忙對他拱手：“大哥不必如此客氣，叫我小宴便是。”

    “宴？在錦縣可是個稀罕姓?！?/br>
    “大哥是見多識廣之人。宴家祖上確非本地人，是到在下曾祖父那一代，才遷居到錦縣?！?/br>
    “難怪?！避嚪螯c(diǎn)點(diǎn)頭，又咬了一口餅子，正要再聊點(diǎn)什么，目光卻突然看向宴江身后。

    “請問，可是錦縣愛梅鄉(xiāng)的宴浮生？”柔和的問話從身后傳來，雖然突然，但也不嚇人。

    宴江回頭，借著遠(yuǎn)處朦朧火光，發(fā)現(xiàn)這是一個與自己年齡相仿的年輕人，拱手向自己作揖，姿態(tài)儒雅。

    便也和手回了個禮，“正是在下，閣下是……？”

    對方聞言露出了一個驚喜的笑。

    “真的是你，浮生！我們當(dāng)年是一起在羅旺學(xué)塾開蒙的同窗，我是蔡立德，你還記得嗎？”

    外頭有微風(fēng)吹進(jìn)來，將火光刮得輕輕搖曳，篝火驟然亮了一度，眼前人的面容被照得更加清晰。

    果真能從中找出隱隱的熟悉。

    他自然記得蔡立德，對方算是他童年唯一玩得來的同窗，因著他們的父母皆是大字不識的粗人，所以“立德”“浮生”都是當(dāng)年羅旺村的夫子早早幫忙取的表字。后來過了十二歲，宴江家中在縣城為他找了個更好夫子，而立德也恰好隨父母搬了家，兩人便從此失去了聯(lián)系。

    雖然面容已經(jīng)隨著年齡而變了許多，但對方一句“浮生”，他就生不出再多的懷疑來了。

    宴江難得一次面露驚喜：“立德？你怎會在此？”

    “說來話長?！绷⒌聡@了一口氣，“不過這也是我想問你的?！?/br>
    他欲言又止，左右巡視一番后，又道：“浮生，借一步敘舊？”

    行貨人都是粗人，乍一見兩個讀書人在此，講話也是文縐縐的，都有些新奇地頻頻往這邊張望。宴江也跟著看看左右，便點(diǎn)頭，同意了這個提議。

    蔡立德先行，兩人一前一后出了棚子，繞到墻壁后面。棚子里的火光照不出來，便顯得此處格外昏暗。

    “立德，就在此處吧，走遠(yuǎn)了怕是危險(xiǎn)?！毖缃m時(shí)開口。

    他有些怕，卻不好意思表現(xiàn)出來。

    好在對方?jīng)]有意見，聞言，便停下腳步轉(zhuǎn)過身，“也是，這荒郊野外的，保不準(zhǔn)有兇獸出沒?！?/br>
    宴江點(diǎn)頭，心中想的卻不是兇獸，而是陰邪之物。

    蔡立德絲毫未覺。

    “說來也不怕浮生你笑話?！彼冻鲆唤z靦腆的笑，便繼續(xù)了方才棚子里的話題，“當(dāng)年我爹娘賺了些小錢，便帶著我搬到省城去，你還有印象嗎？”

    “尚有印象。”

    “但到了省城之后，我總感覺那邊的學(xué)塾都太過嚴(yán)厲，雖然教得很好，卻沒有與你在鄉(xiāng)下時(shí)那般舒適。好不容易忍到十九歲那年，家中逼著我參加春闈，我自知尚未夠格，不愿聽從，便連夜離家逃出了省城，這些年一直在外游學(xué)。如今多長了幾歲，前些日子才想到家中必定擔(dān)心壞了，這一趟，是正準(zhǔn)備老實(shí)回家中去?！?/br>
    宴江先是驚訝，隨后失笑。

    “你竟也有如此隨性的一面?！?/br>
    “不過是年少輕狂罷了。”蔡立德擺擺手，“那浮生你呢？為何會在此處？”

    “我也正要上省城去……”

    撲哧撲哧——

    驟然響起的振翅聲在頭頂上驚起，宴江對這聲音敏感萬分，猛地收住話頭往上看。

    原是一只體型不太大的鳥兒，不知從何處飛起，停在不遠(yuǎn)處的枝頭上。夜色昏暗，看不太清是什么種類之鳥。

    宴江卻是呼吸一窒，平白生出滿腔恐慌。

    “立德，那是黑鴉嗎？”他的目光死死盯著那鳥的方向，放輕了聲音詢問身后同窗。

    “黑鴉？應(yīng)該只是普通的野雀。”

    “是嗎……”

    宴江喃喃，依舊盯著那邊，沒有回頭。

    蔡立德卻不在意：“這地方有幾只鳥也不奇怪……你方才說，你要到省城去，為何？”

    “嗯……左右家中也只剩下我一口人?！毖缃粗缇途幣藕玫慕杩诖穑行┬牟辉谘?，“省城或許更適合讀書?！?/br>
    “長居省城，再也不回錦縣了嗎？”

    那鳥背對著人類，面對著天上圓月張了張翅膀，撲騰兩下又重新站穩(wěn)，枝條不太粗壯，被帶得上下晃動。

    宴江一動不動地看著。

    “也不算……若能尋到立足之地，該再回來一趟，請上家父家母的牌位一同遷居?！?/br>
    鬼王的黑鴉與普通鳥類最大的區(qū)別，便是那雙邪性的紅眼，宴江在等它轉(zhuǎn)過頭來，已經(jīng)無甚心思還放在這場敘舊上頭。

    “為何此番出行不一同帶上呢？”

    許是蔡立德追問的聲音有些大，驚擾了那鳥兒，它動了動，似乎要轉(zhuǎn)過身來。

    時(shí)間在這一刻似乎被放慢了。

    宴江喉嚨發(fā)緊，眼睛眨也不眨，他沒有回答蔡立德的問話，更無暇去注意到對方異常的不禮貌。

    這樣的山野，襯著月色，入眼幾乎只有黑與白，暗與亮。

    以至于黑鴉一雙閃著妖異紅光的眼，便顯得格外刺目。

    一瞬間，宴江臉上血色退盡。

    他僵硬地往后退了一步，撞上來不及閃躲的蔡立德。沒有時(shí)間去說些場面話，無限收小聲音，輕到宛如竊竊私語：“先別說了，我們快回棚子去?！?/br>
    “為何要回棚子？”

    “他找來了，我、我……”喉嚨已經(jīng)抖得無法成句。

    他與黑鴉那雙冷冰冰的紅眼對視，像是被釘住一般，無法挪動半分。

    身后之人卻似乎意識不到危險(xiǎn)，依然沒有任何行動，還在原地反問：“嗯？什么？”

    宴江終于意識道哪里不對。

    蔡立德沒有那么高，身體也不該那么冷……

    猛地轉(zhuǎn)過頭。

    “蔡立德”那張臉上掛著悠然的笑，姿態(tài)親密地湊近宴江，讓宴江清楚地看見他的臉。

    一層薄薄的黑霧環(huán)繞，那張臉上的五官逐漸扭曲、融化，突然開始詭異地往前凸，慢慢化作一張恐怖的蛇臉。黑鱗、紅眼，長長的信子不斷進(jìn)出，探出來的時(shí)候，幾乎舔到人類的鼻尖。

    它咧開蛇口，吐出人言：“阿浮。”

    是熟悉的，密密麻麻的疊聲，刺地人類腦中生疼，眼前陣陣發(fā)黑。

    須臾間，那張蛇臉再度融化為粘稠黑水，其中紅光頻閃，像極了一個人被剜去面皮之后的血rou模糊。

    宴江的靈魂不住發(fā)出凄厲的尖叫，而身體卻一動也動不了，只能眼睜睜看著對方幻化扭曲，重新凝結(jié)成紅眼黑羽的鴉臉，鳥喙長而鋒利，威脅感比之蛇信不相上下。

    禽類的眼神永遠(yuǎn)是冷漠麻木的，看不見一絲情感。

    “怎么什么都不帶，就自己離開了呢？”

    它突然上前一步，親昵地抱住宴江的腰，尖嘴滑過人類臉頰，留下一道紅痕。

    宴江感覺不到痛。

    恐懼與無措已經(jīng)將他壓垮，他的大腦也好、肌rou也罷，全都停止了運(yùn)作，像是食草動物被猛獸追逐時(shí)本能的僵直假死姿態(tài)。

    甚至就連視線也開始褪色了，他看不見可怖的鴉臉，也看不見任何其他景色，眼前只有黑霧不斷蠕動，點(diǎn)綴著血色的詭秘字符。

    許久，僵到發(fā)麻的身體被外力壓著往前，靠上一具冰冷的軀體。

    鬼王低下頭來，已是重新恢復(fù)人類的面容與聲音。

    “這點(diǎn)出息，還逃什么逃?！?/br>
    他放出鬼氣，攏住人類快要四下飛散的魂魄，冷笑一聲。

    “若是再晚一日碰上月圓，怕是連鬼府都收不齊你的魂?！?/br>
    不過手上的動作倒還輕柔，拍了拍書生后腦勺，一陣黑霧暴起，再散開時(shí)，此地哪還有兩人身上？

    只有蔡立德昏睡在地上，安安靜靜。