九兒不記得這是第幾次被疼醒了，也不知道自己到這兒多久了。身上的傷只要他一動(dòng)就疼得想要裂開了一樣。他無力地躺在冰冷的地上，衣上的金線崩斷幾縷，花了圖案，也沾了一身灰土，他縮進(jìn)寬大的衣服里，蓋著冷得打顫的身子。

    再被疼醒的時(shí)候，他整個(gè)個(gè)人正被巫曄拖行，傷口擦到地面剛愈合的血痂又破開，滲出血。

    “你們都退下?！蔽讜习丫艃和蟻硇行痰奈葑永镏?，讓侍衛(wèi)都退了下去。

    九兒被他推到地上，他還沒習(xí)慣這里的環(huán)境，肩上的鞭傷就被人狠狠踩住。他疼得皺起眼，反應(yīng)過來這該是翌日清晨了。

    巫曄的腳踩在傷口上挪了挪，勾起一個(gè)冷笑，“昨天睡得好嗎？”

    “挺好。”他擠出一個(gè)笑作為回應(yīng)。

    巫曄見狀，抽出架上擦得锃亮的佩劍，在他胸前用力一劃，幾層的衣裳都被劃開，巫曄順勢(shì)用另一只手猛地撕開，露出九兒起伏的胸膛，只是由于剛才的一劃，胸膛上留下一條長長的滲著血珠的傷口。

    “嘖，”巫曄用手按壓過那條傷口，傳來一陣刺痛感，“這劍果然快啊，明明都沒有用力?！?/br>
    九兒一邊抽著涼氣一邊笑著說:“不是劍快，是我細(xì)皮嫩rou罷了?！?/br>
    “我勸你收起你的伶牙俐齒?！蔽讜习櫰鹈?，在他的傷口上狠狠捏了一把，疼得他直冒冷汗。

    可他還是咬著牙反駁：“怎么，你怕從我嘴里聽到什么你不愛聽的話嗎？”

    話音剛落，耳光聲就接上了，巫曄冷漠的臉上一副高高在上的樣子。

    他被這一巴掌扇得腦袋暈乎乎的，還沒找著北，臉又被巫曄的手強(qiáng)硬地捏住，他看著巫曄把劍柄塞進(jìn)了自己的嘴里，撐開口腔，粗暴地?cái)噭?dòng)，一股反胃感涌上咽喉。

    他的反抗被巫曄輕易制住，牙齒和劍柄碰撞的聲音略微刺耳，血腥味逐漸在嘴里蔓延。

    巫曄松開他，把劍扔到了一邊。他難受得干嘔了好幾次，被刮破的嘴角滲著血，血腥味混雜著塵土的味道，讓他只覺得胃里難受，翻江倒海的。

    “我警告過你的?！蔽讜峡粗@幅樣子，反而瘋魔般地笑了。他從架上拿了什么過來，到跟前九兒才看清是拶指。

    “你不是挺會(huì)彈琴嗎？那我看看你手廢了之后怎么彈?！蔽讜险f，他揪過九兒的手，伸進(jìn)木棍之間，九兒想掙脫出來，但沒動(dòng)幾下被巫曄狠狠扯住木棍夾緊，十根指骨一瞬間像被壓斷了一樣，骨節(jié)作響，他撕心裂肺地叫出了聲，巫曄又加大了力氣，九兒最后脫力倒下，只剩手被刑具擠壓得變形還懸在空中吊著。

    巫曄看著地上面色蒼白的人，松了勁，刑具跟手指一起落下，砸在幾乎沒有什么起伏的胸口上，巫曄扔給他一把胡琴，“彈。”

    九兒感覺到自己的眼角掉了眼淚，他想試著動(dòng)動(dòng)手指，可是一動(dòng)，手上的疼就讓他喘不上氣，微弱的動(dòng)彈變成了發(fā)抖。

    巫曄得逞地看著他的狼狽，好像撫平了一點(diǎn)心里的怒火。只是這樣還不夠，他從篝火里挑了一根正燃著火粗細(xì)適當(dāng)?shù)哪竟鳎诘厣限魷缰?，走過來。

    “你說我拿你去威脅穆衛(wèi)影，他會(huì)聽嗎？”巫曄邊咋舌邊揮了揮手里的木棍，灰煙還在從剛熄滅的頂端冒出來，“不對(duì)，他可能連個(gè)正經(jīng)起兵的理由都沒有?！?/br>
    這正是九兒和穆展言最擔(dān)心發(fā)生的狀況——巫曄拿他威脅王爺。不論這威脅是否能夠有效，他都沒膽量去看。所以他出發(fā)時(shí)答應(yīng)了穆展言，不會(huì)讓這種局面出現(xiàn)。而眼前那根東西逼近，熱意隔著空氣傳過來，他卻比冷的時(shí)候抖得還要厲害，閃著火星的黑炭一點(diǎn)點(diǎn)貼近他胸口那條剛被劃開的傷口，燙得凝固的血又滲出來。

    “大人，王都密報(bào)?！?/br>
    門外突然有人疾聲喚道。巫曄的手停在半空，掃興地皺眉，把木棍扔回火里。

    這一整日，巫曄沒有再來，九兒只被人帶回了地牢，他縮在墻角躺著，好不容易才從手上的疼里緩了過來。

    他想起白天巫曄的話，如果真用他去威脅王爺該如何？王爺會(huì)為了他妥協(xié)嗎？萬一王爺真愛他到那種地步，他或許真會(huì)高興一下。

    可他沒膽量看，愛與不愛，他都會(huì)撕心裂肺。

    他蒼白的臉上勾出一個(gè)凄冷的笑。

    他葉兮容不會(huì)讓這種為難的事發(fā)生的。他扶著墻艱難地站起來，途中摔回地上好幾次，又撐著墻再起來，他無力地垂著手，碎布一樣的衣服掛在身上，好像他一動(dòng)得厲害些就要散了似的。他搖晃著退開距離，盯著面前那堵墻。

    只有他死了，才不會(huì)節(jié)外生枝。

    只是真正面對(duì)冰冷的死亡的時(shí)候，他才知道這需要多大的勇氣。他說服自己冷靜，告訴自己他還有個(gè)一個(gè)光明正大赴死的理由——為了那些無辜的將士。

    他晃著身子邁開步盡力地沖過去，他不剩多少力氣，腦袋最終只能軟綿綿地撞上硬石的墻面，他感受到疼，卻并沒能如愿在額上撞開一個(gè)口子，他第一次痛恨自己連死都死不透。

    巫曄自看了那封密信之后，整個(gè)人就塌了下來。

    半個(gè)月前，他的meimei在大牢里撞墻自盡，皇帝為了牽制他一直秘不發(fā)喪，她的故友起疑調(diào)查，今日查明才把消息送出。

    半個(gè)月前他出使回來去探望過她，那個(gè)時(shí)候她還活得好好的，笑問他京城有何好玩的好逛的。

    太傻了，他一直覺得他這個(gè)meimei太傻了，包括她執(zhí)意嫁給那個(gè)他并不滿意的小子，包括她不能狠心揭發(fā)夫家謀逆。在他眼里，都是傻事，認(rèn)定她是個(gè)只會(huì)為別人，不會(huì)為自己的傻子。

    這次也是，她用死來換他自由，天真地以為這樣他就不用待在這沙場(chǎng)上賣命。

    他徹底崩潰了，半個(gè)月了，他的所作所為突然間失去了目的和價(jià)值，像在寒冬臘月被人丟進(jìn)了冰湖上的窟窿里，冰水涌進(jìn)身體的每個(gè)縫隙，目之所及只有黑夜和隆冬。

    他回過神的時(shí)候，自己走到了地牢前。

    葉兮容是個(gè)無關(guān)的人，他只是被牽扯進(jìn)來的，這點(diǎn)巫曄很清楚。但是他確實(shí)氣他不聽勸告前來攪局，如若置身事外就不會(huì)落得如此下場(chǎng)。只是之前說那番利用的話也不全是嚇?biāo)?，畢竟穆衛(wèi)影那種人比他不會(huì)心慈手軟到哪里去。

    他隱約聽見一串不間斷的咚咚聲，像在敲什么東西。他走下去，看見牢門后那個(gè)瘦弱的人縮在墻根，一遍一遍地把自己的腦袋磕向硬實(shí)的墻面。

    “你做什么？”他皺著眉打開門，進(jìn)去。后者對(duì)他的話置若罔聞。

    他掰著葉兮容的肩膀強(qiáng)硬地停下他的動(dòng)作，才發(fā)現(xiàn)葉兮容灰蓬蓬的臉上淌落下一道血痕。

    葉兮容在尋死。

    巫曄在他身上看到他meimei的影子，心抽疼了一下。

    他看著額頭上反反復(fù)復(fù)重疊的傷口，不知道葉兮容在他來之前撞了多少次，這種無法死透卻一心求死的無助感，也曾出現(xiàn)在那個(gè)柔弱的姑娘的心里嗎？她在牢里也是這么努力地求死嗎？

    “撐著！”他從袖口扯下一塊布料，按住額上緩緩淌出血的傷口包扎。

    他沒能救下meimei的愧疚與無力蔓延上來，他突然恍惚，明明沾不上邊的兩個(gè)人，此刻被他朦朦朧朧地重疊在一起，好像救了這個(gè)，那個(gè)也能一起活過來。

    九兒醒來的時(shí)候，還以為是回到小時(shí)候貪玩把自己鎖在了柴房。定睛一看，才明白自己還是在漠北邊境的地牢里。

    “嘶——”一動(dòng)手指，就傳來了違和的臃腫感，他費(fèi)盡力氣抬起手臂，發(fā)現(xiàn)一雙手被人上了藥包扎起來，圓鼓鼓像冬天的雪球。

    “醒了？”巫曄坐在牢門口，拿著一罐酒。

    比起前日的囂張，巫曄頹然得像是換了一個(gè)人，憔悴的眼角還能看到淚痕。

    “我不會(huì)拿你威脅他的，沒有意義，他只是利用你，不會(huì)有為了你任何妥協(xié)。”巫曄的語氣聽上去失了氣勢(shì)，但是說得很肯定，似乎對(duì)穆衛(wèi)影了如指掌，有了鐵證一般不容他質(zhì)疑。

    他想反駁，卻撿不出一句像樣的話。他不知道既然這樣巫曄為什么還要救自己，但肯定不是出于單純的同情，或許這又是他的什么詭計(jì)，正等著他和王爺上鉤。猶豫再三，他艱難轉(zhuǎn)了個(gè)身，背對(duì)巫曄。

    身后傳來酒水傾倒的聲音，“明日一早就該交戰(zhàn)了?！?/br>
    九兒沒有說話，不想被巫曄抓住任何漏洞，盡可能裝作這件事與他無關(guān)?？赡X海里卻在想，若是王爺贏了，他還有回到他身邊的價(jià)值嗎？還是真的只是一顆棄子？

    “你，要不要走？”

    巫曄的問題問得他全身一僵。

    巫曄也沒再說話，只有倒酒的聲音一直到了深夜。

    穆衛(wèi)影兵臨城下，巫曄早在城墻上等候，隔著漠北的風(fēng)，他看上去多有憔悴。穆衛(wèi)影自己也沒好到哪里去。

    “你真是狠心啊，居然讓葉兮容過來送死?！蔽讜系皖^俯視他挖苦。

    他的心一揪，這種非夢(mèng)的真實(shí)感比血濺在臉上還要讓人反感。

    “九兒在哪？”

    “你現(xiàn)在知道關(guān)心了？”巫曄冷笑。

    他皺起眉頭，克制著情緒，“你把他怎么了？”

    “他死了?！?/br>
    三個(gè)字砸在他身上，好像他全身的筋骨都被這句話壓斷，整個(gè)人晃悠得像要從馬背上摔下來。耳畔的風(fēng)聲漸起，像在嘲笑他的遲來，他的九兒就如同那個(gè)夢(mèng)里一樣了無蹤影。

    九兒...死了...

    他不知道對(duì)著自己重復(fù)了多少遍這句話，簡單的幾個(gè)字湊在一起，他卻遲遲不愿意讀懂?；貞浝锔‖F(xiàn)的笑臉有些刺眼，好像下一刻他就能想象到那張臉了無生機(jī)的樣子。

    “你說什么？”

    “葉兮容死了，你害的?！蔽讜献炖锏拿總€(gè)音節(jié)在他聽來都尖銳刺耳，像一把把利刃，將他的心rou割裂撕扯開。

    他沒有反駁的理由，他覺得他說的對(duì)，無論九兒經(jīng)歷了什么，都是他害的。是他親手將九兒拉進(jìn)這方深池，是他親手將九兒逼到了如此地步，如果他沒有接近他，如果他沒有動(dòng)利用他的心思，九兒此刻只會(huì)在玉鞍樓過著他錦衣玉食的清平日子，不用聽那些閑人污言穢語，也不用為他孤身涉險(xiǎn)客死他鄉(xiāng)。

    是他害的。都是他害的。

    哪怕他曾經(jīng)救過九兒，現(xiàn)在這微不足道的恩情也變得不值一提。這不是對(duì)等的交易，九兒不該是用來衡量值得與否的籌碼。

    他真的死了？他心底一遍遍地發(fā)問，不敢回答。就算是真的，他也要接他回去。

    他懷著這樣的信念捏緊手里的長槍，側(cè)過臉，下令：“攻城！”

    他一定要接他回去。

    長風(fēng)吹過額頭上未涼的血漬，穆衛(wèi)影的身后和眼前都是模糊一片的尸體，他踏過地上的血漿，把劍抵在巫曄的胸口碎開的盔甲上。

    穆衛(wèi)影不知道巫曄是怎么了，這幾日攻城之役，他似乎并沒有想要嬴，與其說是在打仗，不如說他只是在虐殺泄憤。

    他想的是對(duì)的，巫曄只是想拉所有人給他meimei陪葬，這場(chǎng)戰(zhàn)役的輸贏他根本就不在乎，已經(jīng)失去了一定要嬴的理由。

    “你不比我贏得多......”巫曄開口，一口污血伴著言語吐出來。

    他的心口抽疼，“九兒...在哪？”

    “埋了...不知道埋哪了......”巫曄的聲音漸弱，但還是能聽出來犯賤的嘲諷意味。

    他還要再張口，巫曄不知道哪里來的力氣抬手握住劍刃刺下去，血液如銀瓶乍破飛濺出來，巫曄的神情只是痛苦了一瞬，隨即舒展開，好像得到了解脫，那只沾滿血的手垂落，砸進(jìn)塵土里。

    他并不對(duì)巫曄抱有憐憫，冷冷地抽出劍，就像斷了一張巨大的蛛網(wǎng)。只是他還是喘不過氣，他心頭的重壓依然還在。

    他讓人搜遍城內(nèi)城外，哪怕掘地三尺也要找到九兒。

    副將細(xì)聲將他帶去了一處牢房，他第一次這樣疲憊，走下樓梯的時(shí)候，腿都有些站不住。地牢里空無一人，地上還躺著那件沾滿灰的繡金衣裳，不只是灰，那些暗紅色的金絲是沾了血，他聽見自己急促地喘息著，胸口像被什么碾過。他走到那件衣裳前，一步一步如同踩在刀尖上一樣令他難受。

    副將給他遞來一條巾子，他才發(fā)現(xiàn)自己的臉上濺到的血已經(jīng)要流到脖頸了。他最討厭的就是血的黏膩，所以他才會(huì)戴上面具，只是這次他沒有。他怕他趕來九兒不能第一眼看到他。

    他單膝跪在地上，捧起衣服，痛苦地低吼。

    外面的落日漸沉，風(fēng)沙漸起，他手里還緊緊攥著那件衣服，只是和四年前一樣，他又一次，未能帶回任何人。