大宅里懷疑老五娶的外地媳婦在外偷吃，不是一天兩天了。起初只是下人之間的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，得意和宅子里的伙計(jì)廝混，雖沒(méi)人敢當(dāng)著他面議論，可多少也聽(tīng)了些去。得意對(duì)自己外型結(jié)實(shí)的外地媳婦沒(méi)有一點(diǎn)非分之想，可有個(gè)老婆在家，　就總難再往外跑了，他在百花樓存的銀子都還沒(méi)花光。

    得意求之不得她能早日離開(kāi)這里，思鄉(xiāng)情切也好、和情郎私奔也罷，他對(duì)從前一個(gè)人痛痛快快上青樓的日子夢(mèng)寐以求。

    但這些心思絕不能讓老太太知道，媳婦偷吃也一樣，尤其是那群無(wú)所事事的少奶奶。在一個(gè)秋雨綿綿的午后，外地媳婦照例出了門(mén)，得意也跟上了。

    一開(kāi)始，他還算跟得上，后來(lái)外地媳婦似乎有所察覺(jué)，越走越快。等得意氣喘吁吁停下來(lái)時(shí)，兩人已走出城門(mén)很遠(yuǎn)，雨水暫停了，四下枯黃，河道對(duì)面的郊野上一片蕭殺景象，環(huán)城的銀杏林里傳來(lái)車(chē)馬碾過(guò)枯葉的響聲。

    天色不算太早了，遠(yuǎn)方襲來(lái)一片烏云。得意猶豫了一會(huì)兒，還是追隨外地媳婦身影消失的方向，走進(jìn)一條幾乎被成堆的扇形葉片埋沒(méi)，而望不見(jiàn)盡頭的小徑。

    跟著折斷的草稈進(jìn)入密林，一股類(lèi)似雨水的氣味首先引起了得意的警惕。老實(shí)說(shuō)他沒(méi)有多害怕，這種味道遠(yuǎn)比下雨時(shí)迷蒙的霧氣要濃烈，簡(jiǎn)直像千方百計(jì)鉆進(jìn)你鼻孔里似地，越往樹(shù)林深處走，這種被氣味包圍的感覺(jué)就要更強(qiáng)烈，甚至已能捕捉到一絲絲紫檀的苦味掩身其中。直到他在漫天金黃的樹(shù)影里，看見(jiàn)一個(gè)深沉的身影，墨發(fā)黑衣，高束的馬尾像旗幟一樣飄揚(yáng)。而其身姿挺拔，體格魁梧，高大得就像金葉堆里屹立的一座石碑，好像在告訴來(lái)人，道路的盡頭就在此處。

    得意看呆了，踩響了腳下的一跟枯枝，身影立刻回頭。他本該當(dāng)時(shí)就逃的，卻忍不住好奇，一個(gè)勁兒瞪大眼睛，想知道那人究竟長(zhǎng)什么模樣。結(jié)果叫他大失所望：一張涂滿胭脂水粉的臉，糟糕得像是往臉上打翻了水彩，比戲班里的丑角還難看得驚人。

    原來(lái)不是別人，是他那笨手笨腳的外地媳婦。

    雨水的味道也不是雨水，那氣味若不是來(lái)自外地媳婦腳邊被開(kāi)了膛的尸體，就是他手上還在滴血的匕首。至于檀香，根本也并非木頭所發(fā)出的，而其實(shí)是火折子的氣味。

    發(fā)現(xiàn)追來(lái)的人是家里脾氣暴躁的小丈夫，外地媳婦也大吃一驚。而前者已面色煞白，在男人的注視下，緩緩后退，前一刻還像池塘里僵硬的小河蟹，這一時(shí)撒腿即跑。

    “官人！官……”

    “別叫我官人！”

    外地媳婦追得太急，忘了改口，索性只喊：你停下！你別跑了！

    毫無(wú)疑問(wèn)，這是雄渾低沉的男性嗓音，與“她”在府中唯唯諾諾的古怪音調(diào)大相徑庭。但得意這時(shí)候哪里聽(tīng)得進(jìn)去，他根本連后廚宰鴨子都沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò)，怎么受得了看見(jiàn)有誰(shuí)殺人？簌簌落葉從他頭頂飛過(guò)，樹(shù)枝一把勾散了他的發(fā)冠，他為此趔趄了幾步，也顧不得回頭去撿。得意臉上迎著斜落的雨水，聽(tīng)見(jiàn)身后模模糊糊地傳來(lái)叫喊聲：前面是河……

    這警告來(lái)得太晚，“撲通——！”，人影就砸進(jìn)滾滾河水中了。

    得意是個(gè)旱鴨子，直到他真正落水，才對(duì)這一點(diǎn)深信不疑。在湍急的水流里，得意用盡全力拍水、蹬腿，大口吸著水道上漂泊的霧氣，喝了滿肚子河水，把力氣消耗殆盡，免不得遭水流輕易拖入河底。

    直到這時(shí)，才有一塊大石頭撞進(jìn)水中，筆直地向他游來(lái)。得意不顧一切伸出手，緊緊抓住石頭的胳膊，那里強(qiáng)壯、堅(jiān)硬，帶著他回到到河邊的淺灘上，他又很快變成了一團(tuán)纏在石頭身上的水草，出水便昏死過(guò)去。