大雪一停，季良意應(yīng)約帶得意外出打獵。出發(fā)前他問得意是否騎得來馬，得到否定回答后，便使喚何峰只牽一匹軍馬過來，對方立刻改口，說會一點兒。

    出了大營，冰天雪地就更沒有盡頭了，霜雪四處，望不見一點枯黃的草皮，群山讓步于素白的天色后面，好像雪原已一路蔓延，與高空的云層相連。季良意領(lǐng)著得意在雪地里緩步前進，留下兩串十分悠然的蹄印，但馱著他的那匹白駒似乎大為不滿，時不時甩動馬頭，有兩次幾乎撞到同行的另一匹黑馬，季良意匆忙將它拽遠。

    “它平時沒這么輕率?！奔玖家饷鎺敢獾匚⑿Φ?。

    得意沒有回話，但仍能看見從他口中呼出的一團白氣。他的胳膊被包在厚厚一層棉衣里，讓他調(diào)整韁繩時很難移動，屈臂時也很不舒服。相反，季良意的衣著就很輕便，似乎在厚重雪地里行走，與前些日子他在草野上馳騁沒什么不同。

    這差距叫得意忿忿，被大雪困在主帳里三天，他對雪色的熱愛不如在京城里深。而得意不僅不愛騎馬，還更討厭自己的心思被季良意看穿。二人淌過一條小溪時，季良意本想先行開道，卻措不及防懷中一沉，慌忙接住了得意的外衣。正欲問，卻見小孩果斷調(diào)過馬頭，膝蓋再往馬肚子上一夾，得意胯下那匹烏云踏雪即刻會意，仰天一聲長嘯，剎那間沖出去，簡直像一道驟然而過季良意身邊的颶風(fēng)。待他視線追上得意，只望得見良駒蹄下飛雪，背影狹長，頃刻間就融入蒼茫雪景之中，成了一騎小小的、隱隱顛簸的點綴，蹄后空留幾圈淡薄的雪塵。

    季良意精神大振，立馬揚鞭追去。他光顧著驚嘆無論黑馬奔騰得如何劇烈，得意的身姿都平穩(wěn)如定型，殊不知這位小相公幼時曾是小太子的陪讀。每天清晨，公雞打第二聲鳴的時候，就由人穿好衣裳、洗過臉，抬在轎子里給送到老太博的學(xué)堂里背誦詩文。幾年后他們稍微長大了一點，能爬上馬背了，就由駐京的將軍陪他們練武、騎馬，在演武場里練學(xué)兵法。那年頭局勢穩(wěn)定，若要細推，恐怕正是輪到季良意父親留守京中，他們或許見過面，只是當時都不以為然。

    得意馭馬的天賦驚人，從演武場到京城城關(guān)有條從未開放的官道，常常被小世子們當作比馬的賽道，而得意總能拔得頭籌。此外，他射箭的功夫和馬術(shù)一樣好。有次小太子不慎射偏，弓矢飛入等著上朝的隊伍中，打落了一位四品官的烏紗帽，那小文官被嚇得三天不敢下床。事后小太子畏罰，把整件事賴在得意頭上，后者不屑一顧，揚言道若自己真的要射，也一定瞄中一位英勇非凡的護國大將軍，而并非什么膽小如鼠的芝麻官。

    可惜，這說辭對脫罪沒有一點兒作用。得意一回去，先領(lǐng)了十大板家法，后關(guān)了一天禁閉，他祖母跟尚書求過情，說抄抄經(jīng)書即可，不料小老幺一口回絕，說自己寧愿去柴房呆上一宿，也不要干那費腦子的蠢事。這處罰算不上嚴厲，他向來是家里的闖禍精，卻總能在受罰后迅速恢復(fù)，傷好的隔日早早現(xiàn)身馬場。

    但常言道禍不單行，福無雙至，擊垮得意的并不僅僅是一樁皇宗錯案。緊閉期間，得意照例在柴房昏睡度日，用以養(yǎng)足精神。結(jié)果被放出來后卻腿腳發(fā)虛，背上直冒冷汗。他沒給予身體的異常太多關(guān)注，吃過午飯便急不可待地趕去官道練馬，結(jié)果破天荒地出了意外。場外休息的小少爺們不過才看見他的身子一斜，沒想到接著就從馬背上栽下去，半天也沒見人站起來。大伙兒都還在猜想小公子在玩什么花樣，唯獨有一高個兒青年沖進馬道，一把拽穩(wěn)馬兒的韁繩，才于受驚的馬蹄下救了小公子一命。

    事后他四哥來接人，覺得老幺并非小太監(jiān)傳話時說的中暑，追問到底怎么回事？彼時得意十歲出頭，尚且懵懂，對自己下半身的了解，大概只有如古人初探鴻蒙，便老老實實指著肚子喊疼，搞得他四哥更加一頭霧水，出門去請?zhí)t(yī)。彼時他待字閨中的四嫂子也還天真、善良，進宮來是為探望做妃嬪的阿姐，不想在重重宮圍里失了方向，誤打誤撞地與得意先打了個照面。這位四嫂子在進門之前極為聰明靈慧，簡單詢問了幾句，就馬上搞明白了小公子為何面無血色——那時，她誤以為尚書府的老幺兒是位小姐而非公子，只是打扮男孩子氣了些，便利索地解下外層裙圍，系在得意的腰上。

    得意抓著這條裙圍，渾渾噩噩、一臉茫然地跟四哥回家。路上兄弟倆誰也沒說話，到了大宅門口，他四哥開口道：日后你不必再進宮了。

    “你可以不用日日早起，也不必天天練槍，哎，怎么我就沒長你這身子？不過嘛，你確實不適習(xí)武，想想你娘是什么下場？那老太傅脾氣怪得很……既然你不用念書，不如幫我做老頭的功課？”他四哥想到如此計謀，不由沾沾自喜，“對了，今兒個幫忙那姑娘是誰家千金？”

    得意哪里關(guān)心什么狗屁千金，他憤怒地瞪了四哥一眼，接下來的整整七天都一言不發(fā)、不出房門一步。只不過有丫鬟發(fā)現(xiàn)四姑娘的裙圍著人扯爛，給丟進了花園的池塘里。他四哥拿著這塊兒破布去歸還，方認識了林侍郎家的庶女，后來成了親，他四嫂子才知道得意不是女兒身。