秦簡煙幽幽醒轉，只覺得渾身劇痛，沒有一處完好的地方。

    “你醒了？”

    篝火在旁邊“噼啪”炸響，升騰的火焰使對面少年的身形扭曲模糊，聲音也含糊。

    那少年又往火堆里扔了幾根樹枝枯葉，拍拍手站起身，繞開火堆走過來蹲下。秦簡煙這才看清他的打扮——是個蓬頭垢面的小矮個子，瞎了只眼，頭發(fā)放下來，遮住了那半邊面龐，隱約可見清俊的少年輪廓。他穿著月白短衣，背后一柄沒有入鞘的劍，在月下閃爍寒光。

    “別亂動，你受了重傷?！鄙倌険u搖頭，制止了秦簡煙妄圖起身的行為。

    “是閣下救了我？”秦簡煙記得之前，方灼要帶他走，首先就得解開困住他的禁制。途中不知出了什么差錯，一道禁制突兀炸毀，不僅重傷了他，使他眼前一黑不省人事，方灼估計也不好過。

    周遭是偏僻的荒野，抬起頭，上邊不再是被桃樹枝干遮天蔽日的粉色煙霞，夜露深重，皓月當空，四下俱寂。月光如同輕紗一般裹住整片大地，秦簡煙盯著天空怔怔出神。

    他已十年不曾見過桃林以外的風景了。

    少年說：“是我救了你，你的傷也是我包扎的。你是什么人？為什么倒會在這個地方？”

    “還未請教閣下尊姓大名？”

    “叫我石頭吧?！鄙倌觌S口說。秦簡煙明白這位恩人不太想透露自己的身份，便頷首道：“在下姓秦，先前被人追殺，誤打誤撞到了此地，多謝石兄救命之恩……若有何難處，秦某定在所不辭。”

    “不用?！笔^搖搖頭：“我不過順手，曾經也有位恩公救過我的命，不曾索要任何報酬，就當傳遞這份善念好了?！?/br>
    秦簡煙聽著，不動聲色，道：“那便謝過石兄大義了。石兄可知道這是什么地方？離一線峽有多遠距離？”

    “這兒是落嶺，離一線峽不算近，也沒有多遠。你要去那邊？正魔交戰(zhàn)，一線峽正亂著，你一個筑基期過去怕是要白白送了性命?！?/br>
    “落嶺……”落嶺距離原先所在的仙泉足有上百里，化神期不間斷地御劍飛行一天大概才能有這樣的速度。秦簡煙一面心里更加警惕，一面又鎮(zhèn)靜道：“恕我冒昧，方便請問一下，石兄要去什么地方嗎？”

    “我？”石頭注視著他，眼底漆黑，“落嶺是凌霄宗附屬宗門之一白鷺書院的轄地，最近在招外院弟子，我打算去試試?！?/br>
    “石兄已有結丹期，去做外院弟子？”

    石頭瞥他一眼道：“你一個筑基修士，眼力倒不錯。”

    他又坐回了原位，任火焰畢剝作響。秦簡煙隔著火看他，覺得這實在不像方灼所變，對方的手段無時無刻不在想著讓人交付真心，可這人似乎不想讓他親近，言辭間多有隱瞞。

    可秦簡煙依舊覺得不對勁，這少年似陌生，又似熟悉，他仿佛在哪里見過……靈光一閃，他突然想到一個人，不免又細細打量了一遍對方，眉頭慢慢蹙了起來。

    “看我作何？”

    石頭陡然抬頭，一只眼直直地看過來。秦簡煙也不慌亂，心平氣和地望著他，道：“我是想到，落嶺野獸眾多，我這副模樣，可能無法走出去?！?/br>
    “我自然不會讓你死?！笔^皺起眉，“你的命是我救的，幫人幫到底。”

    “好意在此心領了，不過我并不想拖累石兄?！鼻睾啛熑讨鴦⊥醋鄙眢w，低低咳嗽兩聲，石頭立即帶了薄怒訓斥：“讓你不要亂動！”

    頓了頓，他往火里添了點落葉，說道：“我改變主意了。秦兄不是要報答我的救命之恩？那就和我一起去白鷺書院吧。”

    秦簡煙剛要說些什么，石頭豎起一根手指抵在唇邊：“也別急著拒絕，一線峽本就危險，更別說以你現(xiàn)在重傷的身體，還沒到那邊大概尸體都沒了。白鷺書院正好在去往一線峽的路上，先隨我一道過去，將傷養(yǎng)好，提升提升修為，再去不遲?！?/br>
    秦簡煙低頭，看見自己蒼白軟弱的手掌，垂下眼睫。

    “既然如此，便麻煩閣下了。”

    ＊

    白鷺書院每十年一招弟子，今朝恰巧趕上正魔開戰(zhàn)的大事，前來拜師的人數(shù)較之往年少了三成。秦簡煙與石頭一道從落嶺趕往，路上居然沒碰見什么人，偶有目露驚艷過來詢問是否要搭伙的，也被石頭硬邦邦的臉色趕走了。

    “咳咳……”

    “說了多少遍，你傷還未曾痊愈，我載你就是，非要自己御劍……”石頭掩上客棧的門，從儲物錦囊中取出一個白瓷瓶遞來，頗為懊悔：“我就不該給你那柄劍！快把回春丹吃了?！?/br>
    秦簡煙抹去唇邊的血漬，接過瓶子放在手邊，卻并不去動它。他將劍扣在桌上，望向客棧窗外，夜色已沉。

    “白鷺書院收徒是怎樣的？”

    “收外院弟子，要求不高。”石頭坐在對面，揣著手，隔著桌上油燈看他：“白鷺書院建在山頂，需從山腳登三千三百三十三級臺階前往，之后在負責弟子那里登記即可?！?/br>
    “只是這樣？”

    “對許多凡人，以及練氣一二階的修士來說，只是這就足夠要了他們的命了。到了中途上不上下不下時，可沒有回頭路和后悔藥。不過，總有這樣的人抱著不可能實現(xiàn)的期望踏上這登仙之階……就如吾輩修煉，明知大道艱險，也要拼力一博?！?/br>
    秦簡煙淡淡道：“石兄這般見地，倒與我認識的一個人很像?！?/br>
    燈火微搖，石頭抬起了頭：“哦？”

    “我最初認識他，也是在某個宗門的收徒大典上同行，就如現(xiàn)在和石兄一樣。”秦簡煙給自己續(xù)了杯茶，輕抿一口。

    石頭定定地看著他，問：“之后呢？”

    “之后？之后那位道友如愿以償，我沒能選上，便分道揚鑣了。不過后來再見時，依舊相談甚歡，我也曾視他為好友……”

    “秦兄是否遺漏了什么？”石頭驀然笑起來，“你沒能選上？不，你是那一屆凌霄宗收徒大典上最奪目的修士，數(shù)位長老爭相想要收你為親傳。是你拒絕了他們?！?/br>
    “為什么？因為沒有人愿意承諾去吊你那師弟的命——他經脈寸斷，魔氣攻心，掌門來看也道他活不過三月。此后你謝絕了凌霄宗的招攬，離去后不知所蹤，一走三十年……”

    石頭死死凝視著對桌端坐的人，僅有的一只眼瞳漆黑如墨：“秦簡煙，你何必出現(xiàn)？為何要予我不實際的希望？我以為再見不到你，卻在那次凌霄宗大典上重逢。欣喜若狂，自以為至少可做個同門好友，你卻又將我棄如敝履……”

    秦簡煙端著茶杯，久久不語。最終，他低低嘆了口氣：“我本是想問你一句為何如此，現(xiàn)在看來也不用了。孟云深，我不曾想過你竟對我有這般執(zhí)念。”

    石頭，或者說孟云深苦笑一聲，將手邊茶水一飲而盡，才道：“什么時候看出來的？”

    “一開始?！北杏持鸸?，微微一動便生起璀璨波瀾，秦簡煙垂眸看著，慢慢說：“方灼被禁制所傷，卻也不至于將我丟到這邊，定然有其它變故。”

    “真正確認是你給的丹藥?；卮旱r格是聚氣丹的五倍，一般散修受傷時只會服用聚氣丹，隨后打坐調息，效果與回春丹相差無幾；我修為被封，靈力流轉不暢，聚氣丹于我無用，可路途萍水相逢的散修怎會知道這些？況且……孟云深，只是拿你少年時的模樣來騙我，是不是太瞧不起劍修的眼力了？”

    “只是我少年時的模樣？”孟云深臉色晦暗，秦簡煙搖搖頭，有些迷惑：“你方才所言，好似我們早已相識。抱歉，我確實不記得了?！?/br>
    “當然……你怎會記得隨手救下的人呢？”孟云深卻是笑了，很溫柔的模樣：“無論何時，你滿心滿眼都只有裘掌門?！?/br>
    沒有回應。對面冷清的修士毫無動容，畢竟這對他而言是理所應當?shù)氖虑?，他只是問：“方灼呢？?/br>
    “我在禁制上留了點小手段，解開時會引爆符咒，并將我傳送過來。我不太擅長這個，想要瞞過他們，就顧及不到你……”孟云深遺憾道：“方灼被我重傷，逃回自己家里了，暫時應當沒空來尋你。辛修竹的追蹤印記已被我消除，司空勝主持大局，一時半會也無法分神?！?/br>
    “你想做什么？”

    他舉起杯子到唇邊，沒有感受到潤澤，才發(fā)覺剛剛已經喝干了。竟然已經心神慌亂到如此地步嗎？孟云深不動聲色地放下，幾乎喟嘆地說：“簡煙，我放你走?！?/br>
    “無論你是否相信，從一開始……我只是想救你。”

    有個聲音在耳邊譏笑，孟云深啊孟云深，這種道貌岸然的話你也說得出口？若只是想救人，自然有更好的手段方法，凌霄宗宗主想做些什么，可不比站到明面上方便多了？你當秦簡煙看不出來你丑陋的欲望嗎？

    閉嘴，孟云深想斥責，又說不出話。秦簡煙就坐在對面看著他，那眼神灼灼如火，幾乎將他穿透，將他湮滅。

    是不是你自己心里不清楚嗎？承認吧，我們終究是一個人，我的罪孽也是你的罪孽，你逃不掉的！

    那個聲音還在笑，充滿墮落與引誘，同十年前那個晚上如出一轍。自大典觀禮時認出秦簡煙的身形，他就一直站在暗處，看著司空勝志得意滿，看著他將心慕之人拖上床榻，肆意欺辱。

    心底滋生百年的魔一瞬席卷，啃食著他的神智，低低絮語，若烈火燎原。他厭恨司空勝，也厭恨高高仰望的劍仙失了骨氣，任憑輕薄。

    秦簡煙在為了誰隱忍呢？這種問題根本不用思考，于是他只是站著、看著……眼見白璧無暇慘遭玷污，出塵謫仙墜入泥濘，那雙除了裘渡曾誰也容不得的眼里有了別人的影子。

    耳邊的竊竊私語愈發(fā)龐大，鬼使神差地，孟云深撤去了隱匿術，對上床榻迷亂之人的那雙眼睛。

    你完了。那一刻，心魔桀桀發(fā)笑。

    是啊，孟云深想，對著驚怒交加的司空勝微微一笑，我完了。

    他終于接受了自己的魔障，從此注定掙脫不得，再無寸進。