沈玉整夜滴水未進(jìn)，更別說(shuō)吃飯了。青無(wú)說(shuō)好的第二天教他見(jiàn)識(shí)地獄，便直到第二天正午才姍姍來(lái)遲。

    “不好意思啊沈侍郎，去抓了個(gè)反賊，耽誤了一陣兒，等著急了吧?！鼻酂o(wú)提著盞燈，吊著眼，語(yǔ)氣卻極為和善。

    沈玉為了不讓自己窒息而死，不得不在全力墊腳和放松腿部神經(jīng)之間來(lái)回切換，這么久了，他的腳早已抽筋，脖子上也被精鐵項(xiàng)圈勒得生疼。

    青無(wú)的話叫他抓住了兩個(gè)重要的字——反賊。

    會(huì)是誰(shuí)？

    二皇子的那些黨羽多與他不和，但沈玉還是交了二三好友的。

    沈玉用煞白的手指抓住手腕上的銬子，重新把力氣灌注到腳尖，脖間的項(xiàng)圈便松了，修長(zhǎng)的脖頸豎在那么大個(gè)鐵圈中間，露出一道不淺的紅痕來(lái)，好在，喉間的窒息感消失了。

    “青大人，是……學(xué)文嗎？”沈玉懨懨地問(wèn)。

    趙學(xué)文，殿前指揮使，武將，沈玉好友之一。

    得到了意料之中的回應(yīng)，青無(wú)勾起嘴角，“陛下說(shuō)了，挨過(guò)了鞭子再告訴你答案?！?/br>
    沈玉知曉，進(jìn)了皇城司死牢，總要過(guò)一遭那些刑具的，他有心理準(zhǔn)備，而鞭刑在他眼里，已算最輕的罰了。

    所以他低低笑道：“好，青大人可要說(shuō)話算話?！?/br>
    青無(wú)把燈盞掛到墻上，跳躍的光映出滿墻擱置的刑具，奇形怪狀的影子投射到墻面，像是地獄里的惡鬼，張牙舞爪。

    有侍衛(wèi)提了一桶水進(jìn)來(lái)。沈玉盯著青無(wú)的動(dòng)作，見(jiàn)他揮退手下，又慢悠悠地打量著鞭子那一列，良久才取下一根帶著倒刺的藤鞭，不禁苦笑一聲。

    青無(wú)將藤鞭整根沒(méi)入水中，又提起朝空中揮了揮，空氣隨之震動(dòng)，“嗚”的一聲響在沈玉身前半步距離，甩出的水珠濺到沈玉臉上，他身上泛起冷意，不受控制地輕微抖了抖，帶動(dòng)鎖鏈一陣輕響。

    “鹽水，不是辣椒水。沈侍郎別怕啊?！鼻酂o(wú)好心解釋道，而后又補(bǔ)充了句，“啊，對(duì)了。陛下說(shuō)，你可以邊受刑邊認(rèn)罪，哪句話說(shuō)得動(dòng)聽(tīng)了，陛下便來(lái)見(jiàn)你，停了鞭刑。”

    從死牢到天子寢宮走得快也得一炷香，哪怕沈玉的第一句話就符合“動(dòng)聽(tīng)”的標(biāo)準(zhǔn)，他也至少得受刑兩炷香，撐過(guò)這來(lái)回傳話的時(shí)間。

    隱竹這是要打死我啊，沈玉在心中嘆道，可到底沒(méi)有求饒。

    鞭子沾上身體的那一刻，沈玉腦中停滯了一瞬，然后炸開(kāi)了。綿綿密密的火辣痛感從那一長(zhǎng)條的皮rou處延伸到四肢百骸，又傳至大腦，讓他緊緊咬住了牙關(guān)。

    認(rèn)罪？

    光是忍住不呼痛就耗費(fèi)了沈玉全部心神，哪里來(lái)的間隙去認(rèn)罪？

    每一鞭中間都留了幾息讓沈玉回味痛楚，但設(shè)想中的慘叫聲并沒(méi)有出現(xiàn)。

    三鞭后，青無(wú)停下了。

    他揉了揉手腕，“沈侍郎這般嘴硬，怎叫人盡興呢？若我不盡興，你是打算今日就死在這了？”

    沈玉不語(yǔ)。他不想回，也沒(méi)力氣回。

    青無(wú)冷哼一聲，抬高了手再次揮鞭。這次，青無(wú)沒(méi)留時(shí)間，一鞭一鞭接連吻上沈玉肌膚，衣服早已碎裂了，倒刺勾住血rou又帶著部分碎屑離開(kāi)，在空中掀起一道道腥味的霧氣。

    周身鎖鏈隨著下鞭的動(dòng)作稀里嘩啦抖個(gè)不停，把沈玉壓不住的悶哼聲湮沒(méi)在黑暗里。

    意識(shí)逐漸渙散，沈玉數(shù)不清自己受了多少鞭，但他篤定青大人不會(huì)讓他死。

    篤定是一回事，疼是另一回事。

    沈玉害怕意識(shí)陷入黑暗——那會(huì)讓他說(shuō)些不該說(shuō)的話。

    可他更怕疼，尤其是不知盡頭的疼。

    “隱……陛下……”沈玉白著嘴唇，艱難吐出剩下幾個(gè)字，“饒……了罪……罪臣?！?/br>
    斷斷續(xù)續(xù)的求饒聲剛停，青無(wú)面前便閃過(guò)一個(gè)頎長(zhǎng)的身影，抓住了他即將再次揮鞭的手。

    龍涎香味昭示了來(lái)人的身份，青無(wú)跪地，喊了聲“陛下”。

    “鞭子給朕，你出去，走遠(yuǎn)點(diǎn)?！绷菏硕⒅椟S燈光里對(duì)面耷拉著的頭道。

    “是?！鼻酂o(wú)起身，將帶血的鞭子遞給梁仕，躬身退了出去。

    沈玉費(fèi)盡力氣把腦袋從脖子上的鐵環(huán)邊緣移開(kāi)，抬起頭，迷迷糊糊地看著梁仕，微微一笑，“隱竹……你……你來(lái)啦……”

    他試著去理清，為何他剛求饒，梁仕就能立刻出現(xiàn)在面前。可他太疼了，沒(méi)想到答案就放棄了，只傻傻地咧嘴笑著，像偷吃了蜜一般。

    “讓你服軟也不難么。”梁仕說(shuō)著話突然一鞭子甩上去，鞭尾沿著沈玉的脖子滑下一串血珠。

    沈玉被打得頭往右一偏，笑僵在臉上，表情無(wú)縫切換成了艱難的隱忍。

    梁仕靠近沈玉，用鞭柄抵住沈玉的下頜，迫使他轉(zhuǎn)向自己，“這樣都不喊出來(lái)，沈侍郎好風(fēng)骨?！?/br>
    “隱竹……我……”

    “你求朕饒了你，可你要朕饒你何罪？”梁仕手下用了點(diǎn)力，沈玉感覺(jué)到疼，咽了咽口水，喉結(jié)在梁仕貼著他喉間的手指下滾動(dòng)了一圈，激起了輕微的癢意。

    梁仕發(fā)現(xiàn)，自己身下有了反應(yīng)。