他久違地夢(mèng)見(jiàn)自己第一次接到圣光的場(chǎng)景。

    也許是巴喀雪山的金頂，讓人容易回想起海風(fēng)中宏偉的金色十字架，伊恩再次回到圣特拉薩林，在夢(mèng)里。

    披著白紗、頭戴金芒的圣女站在少年面前。記憶中的她依舊如此鮮活，讓少年感到親切而柔和。

    “請(qǐng)上前來(lái)，神的信徒?！彼f(shuō)。

    他仰視對(duì)方，視線繼續(xù)向前，落在盡頭圣壇上。

    陽(yáng)光穿透巨大穹頂。正下方，金色石磚鋪成日輪十字圖案——他要做的就是站在那十字中心，接受神的評(píng)判。

    在他之前，已經(jīng)有很多學(xué)徒嘗試過(guò)，有些試幾次后很快就成功了，有些則到最后都沒(méi)能得到承認(rèn)。

    神的篩選標(biāo)準(zhǔn)是什么呢？他好奇，同時(shí)感到緊張。

    “別緊張?！笔ヅ畬?duì)他輕聲說(shuō)，“我也失敗過(guò)?！?/br>
    少年艱難地咽唾沫，只感覺(jué)胸口發(fā)悶。

    “我應(yīng)該怎么做？”他問(wèn)。

    對(duì)方朝他微笑。

    “很簡(jiǎn)單——”

    “——如果光落下，”麗芙說(shuō)，“接住它?！?/br>
    卡厄斯靠在獸皮上，觀察戀人微微顫動(dòng)的眼皮。

    他很好奇伊恩夢(mèng)到了什么。不過(guò)夢(mèng)境畢竟是私人的，即便他們親如一人，沒(méi)有得到對(duì)方允許，法師也不會(huì)擅自闖入。

    卡厄斯目光下滑，看向窩在騎士胸口，睡得正香的小雪豹。

    它毫不客氣地趴在人類身上，尾巴裹著自己，隨對(duì)方呼吸輕微起伏。

    如此和諧的場(chǎng)景，黑袍法師只希望時(shí)間永遠(yuǎn)停留在這一刻。

    這幾天，在伊恩指點(diǎn)下，卡厄斯對(duì)長(zhǎng)劍的掌握有了突破性進(jìn)展。

    至少他現(xiàn)在和我練習(xí)用的是右手了。法師安慰自己。

    「剛開(kāi)始的進(jìn)步總是最快的?！挂炼鞲嬖V他，「到了后期，會(huì)遇到瓶頸。但不要為此灰心，每一次認(rèn)真的練習(xí)，最終都會(huì)變成回報(bào)?！?/br>
    “那我需要多久才能趕上你呢？”卡厄斯問(wèn)。

    騎士很嚴(yán)肅地思考了一會(huì)。

    「我們之后多增加一些力量和速度的練習(xí)?！顾@樣回答。

    米特動(dòng)動(dòng)尾巴，瞇著眼睛，伸出爪子。

    卡厄斯看小豹子一爪子拍在人類身上，按了按，覺(jué)得觸感不錯(cuò)，隨即開(kāi)始無(wú)意識(shí)地揉捏。

    法師覺(jué)得好笑，也不出聲，靜靜看著這副場(chǎng)景。

    隨著他們?cè)诤喜柯渫Ａ舻臅r(shí)間一長(zhǎng)，盡管成年獸人對(duì)兩個(gè)人類依然抱有警惕，幼崽們?nèi)荚氐垢辍?/br>
    這不能怪它們太好騙。伊恩天生就有對(duì)他人的親和力，他耐心、溫和、善于觀察、沒(méi)有攻擊性，還會(huì)治療和拉光逗它們玩，很快就博得了所有半獸人幼崽的好感。

    也許我們應(yīng)該永遠(yuǎn)留在這里。卡厄斯有那么一瞬間產(chǎn)生了這種念頭。

    伊恩呼吸變重，這意味著他快醒來(lái)了。小豹子還執(zhí)著不懈地揉胸，嘴巴一張一合，似乎在睡夢(mèng)中眷戀母親的哺乳。這番揉捏一定讓人類感到很癢。

    「別……別鬧了?！?/br>
    法師感受到對(duì)方從睡夢(mèng)中逐漸回歸。

    「……卡厄斯……別動(dòng)……」

    伊恩迷迷糊糊抬手，想要阻止胸口那不老實(shí)的動(dòng)靜，隨后摸到一團(tuán)毛茸茸的小東西。

    意識(shí)到有什么不對(duì)，他睜開(kāi)眼，朝旁邊看去。

    金發(fā)法師正側(cè)躺在他身邊，好整以暇。

    「……」伊恩看看胸口發(fā)出呼嚕聲的雪豹，又看看法師。

    卡厄斯微笑中帶著促狹。

    “我可什么都沒(méi)干?！彼硎厩灏?，欣賞對(duì)方臉上窘迫的表情。

    “早安。”

    法師順勢(shì)滾進(jìn)對(duì)方懷里。睡得正沉，米特突然被擠開(kāi)，不滿地在一旁獸皮上扒拉幾下爪子，尾巴拍打幾下，又再次陷入睡眠。

    現(xiàn)在是他霸占了對(duì)方胸口。

    放松狀態(tài)下的胸肌更加柔軟、富有彈性。手感確實(shí)很不錯(cuò)，不奇怪為什么小豹子喜歡。

    卡厄斯躺在戀人身上，繼續(xù)享受著自己的特權(quán)。這才叫毫不客氣。

    「……晨安。」

    伊恩靠在他腦袋旁，帶著還沒(méi)褪去的睡意，打了個(gè)哈欠，放任對(duì)方動(dòng)手動(dòng)腳——今天是休息日。

    不再有冒險(xiǎn)，不再有擔(dān)憂，不再有危險(xiǎn)，所有探求真相的渴望、所有對(duì)抗命運(yùn)的吶喊，都抵不過(guò)對(duì)枕邊戀人和平靜生活的貪戀。

    這說(shuō)不定是他們最后能相處的時(shí)光了。施法者想到。

    如果伊恩身上的惡咒不能解開(kāi)，如果他決定瞞著對(duì)方轉(zhuǎn)而前往圣城，那現(xiàn)在，就是他們告別前最后的共處。

    卡厄斯清楚，如果再不離開(kāi)這里，不光伊恩會(huì)對(duì)他的真實(shí)目的起疑，自己也難以再下定決心——他會(huì)陷進(jìn)去，陷入這美好、短暫的平靜里。

    “準(zhǔn)備出發(fā)去深淵吧?！?/br>
    法師放縱自己又貪戀了一會(huì)兒這個(gè)溫暖的懷抱，才貼在對(duì)方耳邊說(shuō)道。

    ·?·

    有了從查希提拿到的地圖，配上傭兵和半獸人提供的指示，找到深淵入口比想象中容易太多。

    金發(fā)法師再次審核圖紙，確認(rèn)眼前正是通往第一圣殿的入口。

    深邃幽暗的洞xue，符合人們對(duì)深淵的印象。

    “我從未親眼見(jiàn)過(guò)深淵?！彼麃喐嬖V他們，“所有我們了解的信息，都是通過(guò)第一圣殿傳遞來(lái)的……有人說(shuō)那是一個(gè)巨大的深井，有人說(shuō)是個(gè)石門(mén)，有人說(shuō)第一圣殿就建在深淵上方?！?/br>
    卡厄斯回想曾經(jīng)在芙羅拉記憶中看到的場(chǎng)景。

    “有些奇怪?！狈◣熣f(shuō)，“我總覺(jué)得那場(chǎng)戰(zhàn)斗發(fā)生在更開(kāi)闊的地方。”

    伊恩稍加思索。

    「也許是戰(zhàn)斗本身改變了地形?！顾聹y(cè)。

    曾經(jīng)和紅龍瓦拉斯塔茲持續(xù)一周的戰(zhàn)役，幾乎摧毀了半個(gè)山頭，而它最后的垂死降落，更是在山體上砸出一個(gè)不容忽視的大坑。

    “不管怎么說(shuō)，我屁股很痛。”法師說(shuō)，胯下小紅馬委屈地打了個(gè)響鼻。

    不止劍術(shù)，伊恩還抓著卡厄斯練習(xí)了騎馬。

    這對(duì)足不出戶的施法者來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是酷刑。盡管騎士一再保證小紅的脾氣絕對(duì)溫順，卡厄斯仍然覺(jué)得自己隨時(shí)會(huì)被掀飛出去。

    “你們是怎么忍受這種折磨的？”

    篝火堆旁，金發(fā)青年抱怨連天，在年長(zhǎng)者按上他小腿酸痛處時(shí)慘叫出聲。

    「不過(guò)不這樣做，明天你連站都站不起來(lái)?！挂炼髟诳ǘ蛩沟目咕芟拢^續(xù)推揉，「這是必須的鍛煉，不能用圣光作弊。」

    “我不想站?！笔┓ㄕ哐傺僖幌ⅲ澳惚е野伞晃疫€是更喜歡馬車?！?/br>
    「腿按完還有腰背和手臂?！故サ铗T士冷酷宣布。

    伊恩翻身下馬，朝馬背上的施法者遞出一只手——卡厄斯還不會(huì)熟練地下馬。

    小白臉發(fā)出一聲嘲笑的嘶鳴。

    卡厄斯盯了它一眼。黑馬裝作無(wú)事發(fā)生，低下頭開(kāi)始啃腳邊草皮。

    他們把兩匹馬留在洞外，朝里走去。

    從洞口投入的光線變暗后，伊恩點(diǎn)亮圣光，再次照亮洞窟內(nèi)部。

    “……比我想象得還要普通?！笔┓ㄕ咝÷曊f(shuō)道。

    普通的石壁，沒(méi)有任何預(yù)料外的動(dòng)植物，也沒(méi)有陷阱，甚至比查希提的地下通道還安全。一切都簡(jiǎn)單得令人生疑。

    法師臉上露出失望的表情。

    這也太棒了。他心想。

    這種情況下，一無(wú)所獲顯得順理成章?？ǘ蛩挂呀?jīng)開(kāi)始盤(pán)算，什么時(shí)候裝作體力不支，勸說(shuō)同伴半途而歸。

    接著他就可以找個(gè)其他借口，將伊恩留在湖畔部落，或者藏在艾德琳樹(shù)林的地堡里，自己前往圣城，解除對(duì)方的圣痕。

    甚至——他是說(shuō)如果——伊恩察覺(jué)到什么不對(duì)勁，那時(shí)也晚了，施法者的地堡足夠困住他——畢竟在最初的最初，他可是為防止對(duì)方逃跑專門(mén)加固了結(jié)界。

    施法者正思考是否應(yīng)該假裝腿抽筋時(shí)，卻見(jiàn)前方的伊恩停下了腳步。

    他湊上去，視線越過(guò)石堆，看到前方的光亮。

    按理說(shuō)，他們進(jìn)入得那么深，怎么還會(huì)有自然光源？

    「天坑。」伊恩解釋。

    或自然，或人工造成的凹陷，使得陽(yáng)光能照入洞xue。

    但震驚他們并非這景象，而是在天坑中心處，矗立著一座磚石堡壘。

    它一半已經(jīng)塌陷，大塊石磚四處散落，最大有一人多高，彰顯著這座建筑曾經(jīng)完整時(shí)的堅(jiān)不可摧。

    圣殿騎士走上前去，向堡壘最前端插著的長(zhǎng)桿走去。

    卡厄斯沒(méi)有阻止，跟上前。對(duì)方突然肅穆起來(lái)的眼神，讓施法者意識(shí)到這里恐怕是一處教會(huì)重要的建筑。

    然而觀察這樸實(shí)的磚石構(gòu)造，無(wú)論如何都無(wú)法和光明教會(huì)的圣殿聯(lián)系在一起。

    伊恩停在那長(zhǎng)桿面前。卡厄斯這才發(fā)現(xiàn)，它頂端裝飾是一個(gè)鍍銀的日輪十字架。

    那這里確實(shí)是教會(huì)的建筑。

    可是，深淵在哪里？

    「這是一座廢棄的崗哨?！挂炼鹘獯鹚囊苫螅干顪Y崗哨之一……它們和圣殿一起組成了防衛(wèi)帶?！?/br>
    “那圣殿就在附近？”卡厄斯問(wèn)。

    他看見(jiàn)騎士眼中浮現(xiàn)一絲猶疑。

    「通常它們不會(huì)離得很近。」伊恩說(shuō)，「過(guò)于密集的分布反而難以形成協(xié)同?！?/br>
    恰當(dāng)距離能給崗哨之間留下緩沖時(shí)間。

    難道說(shuō)他們走錯(cuò)了？

    卡厄斯皺眉，隨即看到伊恩又蹲下身。他順對(duì)方動(dòng)作看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)十字架前方泥土中，一小塊金屬閃閃發(fā)亮。

    帶著護(hù)甲的手套撥開(kāi)覆蓋它的泥土。

    是一枚圣徽。塵土掩蓋了它原本的光輝，但徽章上六顆白星依舊清晰可見(jiàn)。

    如果你想得到一位圣殿騎士的徽章，除非將其置于死地。

    伊恩拾起它，很快又僵住動(dòng)作——那下面露出更多。

    他深吸一口氣，將那層土全部撥開(kāi)。

    這次，連卡厄斯都感到難以呼吸。

    那底下，一枚接著一枚，全是圣徽，最開(kāi)始全是六顆白星，接下來(lái)又多了其他圖案：鳶尾、鈴蘭、十字星、福音書(shū)，甚至還有教廷法師的符文……每當(dāng)他以為已經(jīng)夠多了，旁邊和下方的土層里就會(huì)露出其他金屬。

    難以計(jì)數(shù)的徽章靜靜躺在這里，如同一座無(wú)名墳?zāi)?，記錄著那些持有者留在世上最后的痕跡。

    伊恩低頭不語(yǔ)，沉默良久。施法者不知該如何安慰——此情此景帶來(lái)的沖擊過(guò)于震撼。

    他從沒(méi)想到，在這里，在無(wú)人知曉的地方，有無(wú)數(shù)人，前赴后繼，默默為大陸獻(xiàn)出生命。

    片刻后，圣殿騎士單膝跪下，閉上雙眼，抬起右手。

    “接住光?！彼肫疬@句話。

    于是透過(guò)洞口的那些光聚集在他手上，隨即化作無(wú)數(shù)道光線綻開(kāi)，星星點(diǎn)點(diǎn)，落在這些塵封地下的無(wú)名徽章上。

    光輝再次點(diǎn)亮那些標(biāo)志，掠過(guò)上面的銹跡和塵土，于是漫長(zhǎng)歲月中，不計(jì)其數(shù)、鮮為人知的抗?fàn)幍玫姐懹洝?/br>
    ——得到來(lái)自后輩的最高敬意。