數(shù)月前——

    洛都新建好的太和殿內(nèi)宮燈長(zhǎng)明，金猊熏爐中飄起的輕煙繞著梁柱裊裊而上，年輕的天子身著便服居于上座，額頭布滿細(xì)密的冷汗，臉色極為難看；階前穩(wěn)穩(wěn)跪著一人，玄衣儒冠，腰身筆直，雙眸燦若辰星，微微低垂著望向地面，面容是無(wú)論看多少遍都能讓人為之傾倒的清俊出塵。

    良久，天子專注的眼神終于從案前那堆帛書挪到了他的身上，而后惑然道出一聲詫問(wèn)：“宋卿怎還跪著，快請(qǐng)平身！”

    “未得陛下旨意，臣不敢妄動(dòng)?！彼戊掣┦字x恩，盈盈起身，每一個(gè)動(dòng)作都柔緩合度，風(fēng)雅到了極致。

    御座上的皇帝卻不敢因這謙退得近乎卑微的舉止而對(duì)此人放下半分戒心。

    方才他呈遞到御案前的帛書，一共三枚，以丹砂為墨，以駢儷為體，字字泣血，聲聲怨憤，皆是自己親手所書，又在文末加蓋了傳國(guó)玉璽的朱泥印戳——

    天子親筆手詔，卻是為號(hào)令置藩于荊襄之地的楚王即刻領(lǐng)兵入京靖難勤王；而所要誅除的對(duì)象，便是那居功自傲、不臣之心昭然若揭的大將軍傅知宜。

    可眼下，這三封本應(yīng)落在楚王案頭的詔書卻整整齊齊地?cái)[在他面前，由大將軍的心腹謀臣——尚書仆射宋文澤親手遞交。

    此時(shí)的天子已是驚得連大氣都不敢喘，手心直冒冷汗，藏在衣袖中細(xì)細(xì)抖個(gè)不停。殿內(nèi)的炭火燒得極旺，將整座宮室熏得暖如春晝，他卻仿佛置身于屋外的冰天雪地之中，感受不到半點(diǎn)溫?zé)帷?/br>
    “……宋卿要將朕……如何處置？”

    宋斐伏地叩首，極盡謙卑：“臣萬(wàn)萬(wàn)不敢。這第一封圣詔乃是由侍郎郭絳親手轉(zhuǎn)交予臣；第二封乃是小黃門張頌隨身攜帶出宮時(shí)，于閶闔門接受禁軍盤查，不慎被臣所得；第三封……”

    他稍稍抬起脊背，從懷中掏出一卷厚度有些不太尋常的明黃色絹帛，雙手捧上。

    “縫于嘉獎(jiǎng)楚王的詔書之中?！?/br>
    座上的天子臉色瞬間變得慘白，十指死死扣入掌心，布滿血絲的雙目直勾勾盯緊了地上跪著的人，故作兇狠的怒吼聲里向外漏著盛不住的心虛和惶亂：

    “所以呢？宋仆射要將這東西送到大將軍面前，聽(tīng)其發(fā)落嗎？”

    宋斐嘆了口氣，直起身幽幽望向面前年輕而沖動(dòng)的皇帝：“陛下，臣若有心生事，今日又何必入宮面圣。

    “臣帶著這三封詔書來(lái)見(jiàn)陛下，只是為了讓陛下知道，侍郎郭絳早與陛下離心離德；宮中禁衛(wèi)也已全數(shù)換成了大將軍麾下親信部曲。陛下再有任何舉動(dòng)，萬(wàn)不可再魯莽行事，落人話柄。

    “另外，臣還想與陛下打個(gè)賭——臣可以想法子替陛下將詔書發(fā)出去，但臣敢斷言，楚王接詔后，絕不敢發(fā)兵?！?/br>
    天子垂下眼簾，抿唇不語(yǔ)。

    事后，宋斐果然信守承諾，憑借尚書臺(tái)的便利順順當(dāng)當(dāng)?shù)貙⒛欠鉅C手的討逆詔書送了出去。

    于是，天子開(kāi)始滿心憧憬地蹲在深宮等候這位盤踞荊楚的堂兄帶兵將自己救出火坑。

    在等來(lái)皇兄之前，他卻先收到了傅節(jié)兵敗于慕容氏、請(qǐng)求自貶三等的請(qǐng)罪奏表。

    天子喜不自勝，以為楚王下一刻便會(huì)趁機(jī)發(fā)兵北上救駕。

    然而直到傅節(jié)班師凱旋、重又進(jìn)封大將軍一職，他也沒(méi)聽(tīng)到江南傳來(lái)半點(diǎn)動(dòng)靜。

    ——今日的宋斐依舊溫潤(rùn)、俊美、從容不迫。

    他還是恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)毓蛟诘钌?，半低著頭耐心地向皇帝陳奏。

    “楚王生性謹(jǐn)慎有余而膽略不足，若他有心藩屏王室，昔日大將軍與西州叛軍對(duì)峙周旋之時(shí)便是最佳的出手時(shí)機(jī)；可彼時(shí)他卻袖手觀望，并未有所動(dòng)作。而今舊都光復(fù)，中原局勢(shì)已定，他更不敢再貿(mào)然出動(dòng)?！?/br>
    天子白著臉聽(tīng)完這一番解釋，默然半晌，嘴唇無(wú)力地張了張，仰頭嘆道：“先代諸帝為政有失，可朕有何錯(cuò)？難道上蒼注定要朕來(lái)當(dāng)這亡國(guó)之君、不肖子孫么……”

    宋斐心頭一震，眸中隨之流淌出一股濃郁的悲戚，愣在原地失神片晌，旋即低聲勸慰：“陛下且寬心，如今四海未平，朝中禮儀典制百?gòu)U待興，大將軍起于寒微，處事或許偶有僭越，可他向來(lái)心存王室，我相信他不會(huì)行此大逆不道之事。臣愿以性命擔(dān)保，必定全力協(xié)佐大將軍輔弼王室，永遠(yuǎn)做陛下的忠臣?！?/br>
    “但愿如此吧……”天子憂心忡忡地望向殿外渺遠(yuǎn)的長(zhǎng)空，悠悠嘆道。

    一道干瘦的黑色人影佝僂著身軀躡手躡腳地趨步入殿中，屈膝伏地跪奏：“稟陛下，大將軍已率王師抵達(dá)青陽(yáng)門外?！?/br>
    此番乃是朝中大將破虜討賊大勝而歸，依本朝禮制，應(yīng)由百官于青陽(yáng)門列隊(duì)相迎，再一并從昭武門入宮向天子拜賀；天子于太極殿中設(shè)宴，為功臣接風(fēng)洗塵。

    宋斐曾為傅節(jié)故吏，又身兼樞機(jī)重臣，這樣的場(chǎng)合自然不能缺席，遂立即起身向天子告退，驅(qū)車火速趕往青陽(yáng)門外。

    趕到時(shí)恰好碰上傅節(jié)收兵入營(yíng)，只留了韓曄、柳搖等一干親信隨行侍候，眾臣禮畢，皆恭恭敬敬俯首立在一旁等待。

    宋斐走下車廂，邁步上前拱手弓腰深揖一禮：“臣晚來(lái)一步，還望大將軍恕罪?！?/br>
    “文澤政事纏身，遲到片刻不妨事?！备倒?jié)勾唇一笑，率性地?cái)[了擺手，并不介懷。

    宋斐頷首微笑，抬眼瞥見(jiàn)一旁的柳搖站在寒風(fēng)中，肩上披了一領(lǐng)玄青色貂裘，愈發(fā)襯得面容蒼白消瘦，身形也明顯比先時(shí)清減不少，不由便皺起眉頭，走上前將自己的暖爐塞進(jìn)了他的手中，順手將他散開(kāi)的衣領(lǐng)往回?cái)n了攏：“憑風(fēng)身子一向荏弱，往幽州這一趟怕是吃了不少苦頭，怎不回府歇著？”

    柳搖回握住他的手，溫聲笑道：“不妨事的，我只是陪主公走一程，這便回去了。”

    說(shuō)完便看向傅節(jié)和韓曄：“主公，韓將軍，我先回去了?！倍筠D(zhuǎn)身邁步欲走。

    身后忽然一緊。

    柳搖疑惑地回過(guò)頭，卻見(jiàn)傅節(jié)伸手揪住了他的衣角，一雙眼睛似笑非笑地看著宋斐。

    他隱隱覺(jué)得傅節(jié)的神色有些不太正常，皺著眉低聲喚道：“主公？”

    下一瞬，傅節(jié)突然扣住他的手，大力將他扯進(jìn)懷中，抬起下巴挑釁般地朝宋斐勾起一個(gè)涼涼的笑，而后趁著其他所有人不察，迅速低下頭在柳搖額上重重印下一吻，用只有他們?nèi)四苈?tīng)見(jiàn)的聲音湊在他耳邊飛快地道：“等我回家。”

    柳搖勃然變色，匆忙扭過(guò)頭去看宋斐的反應(yīng)，果然瞧見(jiàn)他臉上血色盡褪，唇邊溫潤(rùn)的笑仿佛瞬間被寒氣凍住，只需輕輕一擊便可裂成碎片。

    偏偏傅節(jié)還渾然不覺(jué)，甚至得意地沖自己挑了挑眉。

    柳搖心中又羞又怒又愧，恨不得當(dāng)場(chǎng)把手中一爐子炭灰扣他頭上。