等到了貢院外面，各地考生都換上衣履，方叩居然見(jiàn)到了那道熟悉的身影，分開(kāi)人群，撲到面前，發(fā)現(xiàn)果然是他的老師，兩眼發(fā)亮，便忍不住露出個(gè)燦爛的笑容。

    要說(shuō)往年老師都是主考官，可是今年他的學(xué)生參加會(huì)試，為了避嫌，便不參與會(huì)試考務(wù)，因此得了空閑，才能前來(lái)送考。

    何斯至低眸，望見(jiàn)他貼身佩戴的那香囊，收回目光，道：“我來(lái)送子鈺，現(xiàn)在要回去了。”

    聽(tīng)了這話，方叩眼里的光彩一下子黯淡下去：“什么？難道不是來(lái)送我的么？”

    何斯至想了一陣，還是說(shuō)：“自然也一道送你。”

    方叩又笑了起來(lái)：“我就知道。”

    “……經(jīng)義都背熟了？”

    “背了，都背了。”

    “帶的干糧夠不夠？”

    方叩便解開(kāi)口袋，給他看自己帶的東西。

    何斯至一看就皺起眉頭，別人帶的都是油餅、rou脯，他帶的盡是些桃花糕、杏仁糕、酸梅醬，盡是些小姑娘愛(ài)吃的甜食。

    “你考試有三天，怎么就吃這些東西？”何斯至心里一酸，忽然感到十分自責(zé)，不應(yīng)該把他交到別人手里，到底是個(gè)孩子，雙親不在身邊，遇事不知輕重，轉(zhuǎn)身道：“我去給你買些果腹的干糧……”

    “好了，我喜歡吃，你就讓我吃吧，別的都吃不下去?！狈竭道踔哪?，不滿道：“還有，你怎么又皺眉了？”

    他對(duì)何斯至動(dòng)手動(dòng)腳慣了，已經(jīng)全然將他看作是自己的所有物，何斯至卻十分不悅，尤其是大庭廣眾之下，一時(shí)之間也不曾反應(yīng)過(guò)來(lái)，想起方叩早就不是自己的學(xué)生了，平白對(duì)他費(fèi)的什么心？神色也就冷峻下去：“我走了，你好好考試?！?/br>
    “老師！”方叩握住他的手腕，立刻追問(wèn)：“等我考完，能答應(yīng)我一件事么？”

    何斯至想也不想，便拒絕道：“不行?！?/br>
    方叩認(rèn)真道：“你不答應(yīng)，我就不去考了?！?/br>
    話音未落，便被何斯至狠狠摑了一巴掌。

    “啪！”

    方叩嘴角裂痛，捂著左臉，不敢置信地望著老師，這是他頭一回挨老師的巴掌，從前只是被戒尺打手心，雷聲大，雨點(diǎn)小，他裝得疼痛，又會(huì)哭，老師也就心軟了，這一次卻看見(jiàn)了老師眼中飽含的怒意，惡虎一般壓制著他。方叩忽然意識(shí)到，自己是多么天真，老師哪里有他想得那樣輕易受人擺布，他是年輕的閣臣，是人間天子的左膀右臂，而自己，只是一個(gè)小小的書生而已。

    何斯至疾言厲色道：“仕途大事，是給你要挾賭咒的么？”

    方叩挨了打，很委屈，卻鐵了心，握著他的手說(shuō)：“你打死我！你打死我我也不考了！”

    “你！”

    方叩拿起老師的胳膊，低聲哀求道：“你答應(yīng)我，答應(yīng)我，不是大事，我不會(huì)讓你難堪的……?”???????

    時(shí)辰緊迫，天已到了晌午，那看門的侍衛(wèi)用鞭子大力地抽打門框，朝這里呵斥道：“別磨蹭！快進(jìn)來(lái)！”

    “老師……”方叩彎腰，腦袋不住地在老師的肩頭磨蹭。

    何斯至的手藏在袖子里，慢慢地握緊了，最終也只是輕輕推了他一把，沉聲道：“……你進(jìn)去吧，不要分心?！?/br>
    “你答應(yīng)了？”方叩很快抬起頭，目光灼灼地望著他。

    “進(jìn)去！”

    “那就是答應(yīng)了！”方叩欣喜若狂，忍不住把他的手攥得緊緊的，仿佛燕口奪泥的吝嗇鬼，死死攥著一把金鑰匙，仿佛要從他的身體里汲取些什么。

    何斯至把手抽出來(lái)，慢慢道：“要看你考得好不好?！?/br>
    “有你這句話，我肯定下筆如有神！”方叩說(shuō)著，高興得忍不住要笑，嘴角已經(jīng)翹到天邊去了，倒退了幾步，眼神還在戀戀不舍地盯著他，直到將要進(jìn)門，才轉(zhuǎn)過(guò)身去，一溜小跑，繞過(guò)花枝不見(jiàn)了。

    天知道他有多么快活！方叩雀躍不已，剛被搜完身，就抱著看門侍衛(wèi)的腦袋，也不管人家樂(lè)不樂(lè)意，就湊上去啵唧親了一大口。

    因?yàn)樘^(guò)忘乎所以，才走了兩步，便展開(kāi)雙臂，暈暈地栽倒進(jìn)了花叢里，唧唧喳喳地驚起一大叢雀鳥(niǎo)，扇著翅膀撲棱棱飛走了。他閉上眼睛，臉頰上洋溢著淺醺似的微笑，左頰還有些微腫，帶著五個(gè)紅紅的指頭印。

    何斯至在外面見(jiàn)他摔倒，頓時(shí)臉色微變，不自覺(jué)上前一步，看見(jiàn)方叩自己又爬了起來(lái)，背著干糧，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，兩個(gè)人隔著門，在淺蜜色的陽(yáng)光下，遙遙對(duì)望了一眼，在那沙沙作響的海棠葉底下，方叩沖他一笑，年輕的面龐俊朗逼人。頓時(shí)，何斯至覺(jué)得自己的身子好像輕了，原來(lái)是胸口的積郁忽然間融化，或許是被那不知天高地厚的快樂(lè)感染了，當(dāng)他知道自己嘴角也正含著笑的時(shí)候，連忙回過(guò)神，板下臉來(lái)，對(duì)他作了個(gè)口型——

    進(jìn)、去！

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    方叩背了包裹，一路看去，每人都被分發(fā)了三根蠟燭，他拿了自己的那一份，開(kāi)門走進(jìn)了單間，這間屋子長(zhǎng)五尺，寬四尺，高八尺，他抱了一只大竹籃，須得低著頭才能進(jìn)去，明天就在這里考第一門了。

    他一路順風(fēng)順?biāo)?，是從不怕考試的，這次卻十分躊躇，不僅因?yàn)檫@是會(huì)試，更因?yàn)楹屠蠋煹募s定。

    這三日過(guò)得說(shuō)快不快，說(shuō)慢不慢，他寫完一張卷子，擱下筆時(shí)，或是每天清早天色欲曉，聽(tīng)見(jiàn)外面朗朗的讀書聲時(shí)，便覺(jué)得日子像溪水一樣漫過(guò)去了，可是想到老師的臉，又覺(jué)得實(shí)在太慢，哪怕是一剎那的光陰，也讓他坐立難安。