洛江南岸，粵軍營(yíng)區(qū)。從外往里看，似乎沒(méi)什么不尋常。福州的軍隊(duì)向拉德普爾所部發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，所以洛江這兒并無(wú)戰(zhàn)事。

    但營(yíng)區(qū)最中央的區(qū)域，卻是熱鬧非凡，甲士們持刀弩包圍住葵丘林的營(yíng)帳。副將則領(lǐng)著幾個(gè)隨從提刀入帳篷。

    “你們拔刀進(jìn)來(lái)是想造反不成，我沒(méi)讓你們進(jìn)來(lái)，出去?！币廊辉谵k公的葵丘林對(duì)此是毫不知情。他現(xiàn)在還以為副將在鬧著玩呢。

    “葵將軍，我是您提拔上來(lái)的兵，欠您的恩情，這輩子也還不完。”副將突然跪在地上，對(duì)著葵丘林磕上三個(gè)響頭。

    葵丘林不說(shuō)話了，他向四周一看，帳篷上隱隱約約能看見不少人影和刀影。兵變，再明顯不過(guò)了。

    “磕個(gè)頭，然后再殺掉自己的恩人，哈哈哈，你可真夠虛偽的啊?！?/br>
    “葵將軍，我無(wú)意加害您，只要您下令，率領(lǐng)弟兄們攻入泉州城，滅了那昏庸無(wú)能的小王子...”

    “你在跟誰(shuí)說(shuō)話？你這種沒(méi)良心的東西也有資格說(shuō)別人昏庸，真是個(gè)笑話，你們都打算跟著他？”葵丘林環(huán)顧著四周，這些受自己恩惠的將士們，卻無(wú)一人與他對(duì)視。

    “既然如此，那末將只好，下輩子給您當(dāng)牛做馬，來(lái)還債了?！备睂⒁粨]手，帳篷便被外面的甲士撕裂。

    葵丘林下意識(shí)地起身拔刀，卻被一根根弩箭射程了刺猬。他倒在地上，痛苦地想要叫出聲，可一根弩箭貫穿了他的咽喉，奪去了他訴說(shuō)遺言的權(quán)利。他的口型，仿佛在說(shuō)著葵哲二字。

    副將走到葵丘林身邊，深呼一口氣，揮刀割下葵丘林的首級(jí)，了結(jié)了他的痛苦。事罷，他便對(duì)著葵丘林的首級(jí)再次三叩首，用布匹將其包裹。

    事罷，一位粵軍使者，領(lǐng)著盒子離開前線，以葵丘林的名義從軍營(yíng)前往泉州城。但當(dāng)使者進(jìn)入泉州城后，卻沒(méi)有第一時(shí)間往清凈宮去，而是來(lái)到了泉州府衙。不久后，商會(huì)掌柜退出子城，回到了曾經(jīng)的藏身密處。

    街上的捕快，商會(huì)的家丁們也是傾巢出動(dòng)。詭異的氣氛讓街道上一時(shí)間肅靜了不少，人們都憑著直覺回到家中關(guān)好門窗。茶樓和鶴氏醫(yī)館自然也是大門緊閉，負(fù)責(zé)守備的雷鳴軍士卒換上甲胄，站在上層陽(yáng)臺(tái)上。浸滿麻油的火繩緩慢燃燒著。

    子城外的事情，清凈宮內(nèi)算賬算得熱火朝天的眾人自然是不知道的。他們還在為秋收而高興呢。趙葵哲一聽舅舅的信使來(lái)了，也是掛著笑臉走到一樓的大廳去。

    “你這盒子里裝的是什么？”趙葵哲一看使者手里那精致的漆木盒子，就覺得里面定是什么好東西。

    “這是葵將軍在洛江垂釣時(shí)發(fā)現(xiàn)的稀世珍寶，很漂亮，請(qǐng)大人允許我走到您跟前，為您展示?！?/br>
    “下人跟主君靠得太近，有失禮節(jié)?！蹦癯鲇诎踩紤]，打算拒絕這個(gè)請(qǐng)求。

    “無(wú)妨，舅舅的人，我信得過(guò)?！?/br>
    “請(qǐng)大人過(guò)目。”使者高舉著盒子，頭看著地板慢慢走到趙葵哲座前。

    那盒子一開，赫然就是葵丘林的首級(jí)。趙葵哲當(dāng)時(shí)就傻了眼。說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，這使者拿起盒中的匕首，扔下盒子對(duì)著趙葵哲就是一擊死亡突刺。

    不過(guò)好在墨竹一直都在警惕，他一腳踢開座上的趙葵哲，讓趙葵哲免于腹部洞穿的命運(yùn)。但那匕首還是劃到了趙葵哲的腰部，一道留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的血口子。

    使者的匕首釘在座上無(wú)法拔出，而墨竹則是抽出佩劍，一揮臂便當(dāng)場(chǎng)梟首這刺殺者。使者的隨從，也就是商會(huì)的家丁們亮出腰刀。墨竹拔出那匕首，當(dāng)作飛刀擲出，斃殺一名家?。?/br>
    “謀逆者，一個(gè)不留！”

    親衛(wèi)們隨即抽出刺劍，與家丁們搏殺起來(lái)。而墨竹收劍入鞘，拿出座旁立著的漆木槍，跟鶴露爾交換了一個(gè)眼神之后，持槍沖下座去，揮舞長(zhǎng)槍人擋殺人。

    鶴露爾接過(guò)親衛(wèi)遞來(lái)的藥箱，從里面拿出沸水煮過(guò)的白紗布和藥膏，就地為趙葵哲進(jìn)行了急救。然后跟親衛(wèi)們一起把趙葵哲抬到二樓去，遠(yuǎn)離亂軍。

    子城內(nèi)的大亂，驚擾了把守子城城樓的兩個(gè)總旗，他們連忙關(guān)閉四個(gè)城門，以斷絕商會(huì)的援軍。

    而亂軍之中舞槍亂殺的墨竹碰到了一個(gè)刺頭。一個(gè)體型碩大，一身肥膘，手持兩把大斧子的披甲壯漢。

    墨竹在酒宴上大敗王子的事情，整個(gè)粵軍都是知道的。所以副將特意為墨竹準(zhǔn)備了這個(gè)殺人機(jī)器。墨竹抄起漆木槍，一擊突刺準(zhǔn)備了結(jié)這個(gè)看著就瘆人的大塊頭。但那兩把板斧就像剪刀一樣夾住，咔嚓一下就剪斷了墨竹的愛槍。

    長(zhǎng)槍變成短棍后，墨竹惱羞成怒地?fù)舸蛄舜髩K頭幾下，但那肥膘卻將漆木短棍彈開。大塊頭譏笑著墨竹，準(zhǔn)備用板斧了結(jié)墨竹的性命。好在墨竹力氣不大，但異常敏捷，幾個(gè)翻滾避開了板斧的攻擊。

    無(wú)奈之下，墨竹只得把手放在佩劍上，卻又猶豫著不敢拔出。這劍，也不知道是為什么，剛才突然變得比以前更加邪門，他壓根沒(méi)有想著梟首刺客，但這劍居然控制著他的手臂斬下。

    戰(zhàn)斗之中，最忌諱的便是走神，板斧很快就又招呼了過(guò)來(lái)。眼看墨竹就要命喪黃泉了，可著寶劍又一次控制了墨竹的手，主動(dòng)抽出自己，迎著那板斧就對(duì)斬了過(guò)去。

    自然，寶劍劍身隨即折斷，但那力量卻把大塊頭彈出十步遠(yuǎn)，讓其重重摔在地上。墨竹做出了一個(gè)后空翻，翻到一具商會(huì)家丁尸體面前，用斷劍切開一個(gè)口子，然后將其插入傷口中。

    大塊頭不可思議地站起身來(lái)，他詫異于一個(gè)小鬼怎么會(huì)有這么大的力氣。然而，更讓他毛骨悚然的事情正在他眼前發(fā)生。只見墨竹把斷劍從那傷口中抽出，竟亮出了一把完好無(wú)損的寶劍。劍格寶玉上的紅光是那樣耀眼，那樣詭異。

    “你在懼怕什么？小鬼，要不是我出手，你可就死了。就跟那個(gè)姓葵的一樣，身首異處哦?！蹦竦淖蟀脒吥槃?dòng)著，右半邊臉卻是沒(méi)有絲毫動(dòng)向。

    “你是什么人？”墨竹的右半邊臉發(fā)問(wèn)起來(lái)。

    大塊頭沒(méi)有打算讓這個(gè)邪門的東西繼續(xù)說(shuō)話，而是選擇沖上前去，一頓亂砍，用暴怒來(lái)演示恐懼。墨竹的兩半臉繼續(xù)交談著，身子揮舞起那詭異的寶劍。劍斧相撞，敲出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽?/br>
    “我？我可不是人，你可以把我理解為一個(gè)剛剛出獄的...東西?！?/br>
    “你為什么要幫我？”

    “姓葵的死了，我需要保住他們一族最后的男丁，僅此而已?！?/br>
    突然，劍斧之間擊打出最后一次碰撞，兩把板斧和四分之三的劍身一并碎成齏粉。墨竹再次后空翻到那家丁尸體前，用同樣的手法抽出寶劍。那尸體隨即變成一具干尸，而寶劍也再次恢復(fù)如初。

    “看清楚，這才是我的正確用法。”說(shuō)罷，墨竹便擊殺了那大塊頭。

    將領(lǐng)之間的對(duì)決勝負(fù)已分，而慘遭關(guān)門打狗的家丁們也是越打越怕，不少人是直接投降了。趕鴨子上架的他們哪兒是修習(xí)了鶴修爾刺劍術(shù)的親衛(wèi)們的對(duì)手呢。更別說(shuō)名揚(yáng)泉州，還現(xiàn)場(chǎng)殺死了一個(gè)大塊頭的墨竹了。

    子城內(nèi)的敵人雖然被肅清，可泉州城此刻，卻已經(jīng)被商會(huì)徹底戒嚴(yán)了，子城里的眾人，可謂是甕中之鱉。不過(guò)商會(huì)雖然人多，但戰(zhàn)斗力和攻堅(jiān)能力是差得可以，別說(shuō)是城高墻厚的子城了，就連茶樓和鶴氏醫(yī)館，他們也是只能圍而攻不破。

    洛江南岸，副將率領(lǐng)著粵軍沿著道路南下。而正率領(lǐng)七個(gè)步軍總旗和一個(gè)馬軍總旗駐守城東鎮(zhèn)的林宛苓立刻就看出了粵軍的異樣。

    現(xiàn)在城東是她在駐守，粵軍如此大規(guī)模的回城行動(dòng)，不可能不知會(huì)趙葵哲的。而如果知會(huì)過(guò)趙葵哲，那么她林宛苓是一定會(huì)得到放行命令的。很明顯，粵軍是圖謀不軌。

    盡管林宛苓剛剛升任千戶不久，但她的才能遠(yuǎn)不止馬上武術(shù)，作為將帥，也是位奇才。城東鎮(zhèn)在她到來(lái)之后，就面朝北部挖起了壕溝，并立起竹柵欄。這本來(lái)是為滲透過(guò)來(lái)的綠教殘軍準(zhǔn)備的，沒(méi)想到用在了友軍身上。

    她依托村鎮(zhèn)的柵欄和壕溝，部署了手上僅有的七個(gè)總旗，不過(guò)她也知道，僅憑這樣的工事，是不可能阻擋兩千人之眾的精銳的。

    所以林宛苓還調(diào)集來(lái)八百名騎馬巡邏隊(duì)，自己親自領(lǐng)軍，他們?cè)谕膺M(jìn)行襲擾。整體部署可以說(shuō)是既動(dòng)，也靜。

    粵軍向著城東鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)，副將沒(méi)想到面前會(huì)有這樣一座武裝小鎮(zhèn)。他當(dāng)然可以選擇欺騙，不過(guò)他手里可是有兩千多號(hào)百戰(zhàn)精銳的。區(qū)區(qū)婦孺部隊(duì)，不過(guò)是一擊即潰的泥巴軍，廢物王子的儀仗隊(duì)。跟他們玩詐，那都是有辱軍人尊嚴(yán)。

    他讓粵軍舉起盾牌，以減少鳥銃的威脅，就這樣發(fā)起了步軍大沖鋒。與匪軍不同，粵軍的沖鋒陣型整齊，好幾排的縱深陣列，一副排山倒海的氣勢(shì)。

    第一輪的齊射從柵欄里打出，但并沒(méi)有太大的效果，盾牌是一個(gè)，雷鳴軍人太少了也是一個(gè)。更關(guān)鍵的是，粵軍哪怕有人中彈倒地，進(jìn)軍的步伐也不會(huì)受阻，他們會(huì)踏過(guò)倒地者的尸體繼續(xù)前進(jìn)。

    不過(guò)，當(dāng)連弩騎兵們開始繞著粵軍軍陣展開襲擾的時(shí)候，情況就不大一樣了。連弩的襲擾設(shè)計(jì)往往都在盾牌的側(cè)面和后面，這讓笨拙的粵軍戰(zhàn)陣不堪其擾。一支支弩箭狂風(fēng)暴雨般刺向粵軍，盡管少有命中盔甲薄弱處的，但還是有些粵軍倒地不起。

    就好像是被一群蚊子叮咬一樣，雖然死不了，但癢得難受。一些粵軍實(shí)在是忍不了了，就把盾牌轉(zhuǎn)向，或是拉弓對(duì)準(zhǔn)這些在側(cè)面射擊的連弩騎兵。

    而正面的雷鳴軍鳥銃手總是能看準(zhǔn)空隙，來(lái)上幾輪齊射，把鉛彈打入盾陣之中去。而且，雷鳴軍的射擊速度比以往更快，因?yàn)楦咐相l(xiāng)親們都在幫助雷鳴軍搬運(yùn)彈藥，還幫他們裝填打完了的鳥銃。鳥銃手們只需要瞄準(zhǔn)和發(fā)射，其他什么也不用干。

    殺了葵丘林的粵軍本就士氣低下，哪里經(jīng)得起這樣的抵抗。很快，就陸續(xù)有解散的后排人員出現(xiàn)，并且潰逃者越來(lái)越多。副將見狀，只得命令停止前進(jìn)，全軍立盾逐步后退，一時(shí)撤回了洛江南岸修整。

    一名騎兵受林宛苓所托，縱馬向著晉江大營(yíng)疾馳，路過(guò)泉州城時(shí)發(fā)現(xiàn)城門緊閉。他到達(dá)晉江大營(yíng)后，連爬帶滾地跑到鶴修爾面前匯報(bào)了城東鎮(zhèn)和泉州城的情況。

    鶴修爾立馬就察覺到泉州城內(nèi)可能已經(jīng)被商會(huì)控制了。對(duì)哥哥的擔(dān)憂讓他憤怒且急躁了起來(lái)。他沒(méi)有任何的猶豫，即刻下令騎馬巡邏隊(duì)全員出動(dòng)維持晉江縣秩序，晉江大營(yíng)內(nèi)僅留下兩個(gè)總旗守備。

    “端好槍銃，打爛那群逆賊的腦袋！”鶴修爾久違地穿上全套西洋盔甲，騎上戰(zhàn)馬舉著騎槍振臂高呼。

    盡管鶴修爾名義上只是百戶，但他和墨竹的特殊關(guān)系，以及教官身份讓雷鳴軍沒(méi)有違抗他的命令。總計(jì)四十六個(gè)總旗，兩千三百號(hào)人，外加五個(gè)騎兵總旗一起踏上北上之路，繞開泉州城急行軍到城東鎮(zhèn)與林宛苓會(huì)師。

    千戶林宛苓向?qū)嶋H上的最高指揮官鶴修爾低頭，兩軍并未發(fā)生權(quán)力之爭(zhēng)。他們的目的都是一致的，擊垮叛軍，殺回泉州。

    林宛苓只向鶴修爾請(qǐng)求了十二個(gè)步軍總旗和一個(gè)馬軍總旗的兵力，主動(dòng)請(qǐng)纓去解救泉州。雖然鶴修爾對(duì)一門佛郎機(jī)炮也沒(méi)要的林宛苓充滿了懷疑，但林宛苓的戰(zhàn)功最終讓鶴修爾選擇了相信。

    就這樣，林宛苓率軍西進(jìn)，來(lái)到城北的朝天門。門樓被商會(huì)的人率領(lǐng)一些強(qiáng)征來(lái)的百姓把守著。

    把守者自然認(rèn)識(shí)林宛苓，大名鼎鼎的女千戶嘛。不過(guò)他卻對(duì)同為本地人的林宛苓勸說(shuō)道：

    “你也是泉州人，為什么要支持外人治理這兒？”

    “在他入主泉州之后，這才一年都不到吧，我們的生活難道沒(méi)有變好嗎？”

    “你居然幫一個(gè)cao著北方口音的粵人說(shuō)話？”

    “賦稅輕，糧食足，還有那么多商人云集在這里。農(nóng)閑的時(shí)候還有活干，你們有什么不滿的嗎？難道商會(huì)的人掌管了泉州，我們能變得更好嗎？那些軍人掌管了泉州，會(huì)對(duì)我們閩人施仁政不成？”

    “破婊！一點(diǎn)蠅頭小利就把你給收買了，你們這些查某（女人）就是這樣。靠不住的東西，活該下賤。”商會(huì)的人在城樓上破口大罵著。

    但那罵聲并沒(méi)有持續(xù)太久，因?yàn)榱滞疖咚坪跤|動(dòng)了不少人。林宛苓并未理會(huì)這叫罵，她的話并不是講給商會(huì)的人聽的。

    “儒生也好，商會(huì)也罷。他們?cè)谶^(guò)去十年一直沒(méi)有離開泉州城，可我們得救了嗎？但他出現(xiàn)之后，泉州立刻就易了主，我們的日子也是rou眼可見地好起來(lái)了。這難道不是天命所歸嗎？你們?cè)敢饣氐哆^(guò)去嗎？我是不愿意的，所以我為他效勞?！?/br>
    話音剛落，被配發(fā)武器的城中百姓們便群起而攻之，殺死了看守臨漳門的商會(huì)爪牙。他們本來(lái)就對(duì)這莫名其妙的政變感到不爽，只是懾于商會(huì)的勢(shì)力，不敢出聲而已。臨漳門就這樣為雷鳴軍開放了。

    這可以說(shuō)是敲響了商會(huì)的喪鐘，馬上殺神一般的林宛苓一騎當(dāng)先，沖入街道幾個(gè)來(lái)回沖鋒刺穿了好幾個(gè)捕快。隨之而來(lái)的鳥銃聲回蕩在街巷之間。

    躲在家中的居民們聽見鳥銃聲響，便回想起綠教倒臺(tái)的那一日。他們沒(méi)有懼怕，反倒是有點(diǎn)慶幸。因?yàn)樗麄冎?，這聲響代表著趙葵哲的勢(shì)力正在奪回泉州城。

    老兵們已經(jīng)不是第一次殺入泉州了，所以雷鳴軍的行動(dòng)可以說(shuō)是輕車熟路，就好像是在故地重游一般。只不過(guò)，現(xiàn)在的雷鳴軍更加精銳了，而對(duì)手卻更加無(wú)力了。

    這群只有布衣的佩刀捕快哪里是長(zhǎng)槍陣和鳥銃的對(duì)手，潰散的，自主繳械投降的，雷鳴軍的占領(lǐng)速度完全取決于他們的行軍速度。

    很快，子城的包圍便被雷鳴軍破開，林宛苓在子城南門下馬，對(duì)城樓的守備軍通報(bào)城內(nèi)的情況。得知林宛苓趕到，墨竹這才松開緊握寶劍的手，他就好像是被抽干了精力一樣，就地倒下昏迷。

    城東鎮(zhèn)，重振旗鼓，拉上幾門鑄鐵大炮準(zhǔn)備再次南下的粵軍遭遇了鶴修爾率領(lǐng)的雷鳴軍主力。

    鶴修爾與墨竹共事的時(shí)候，就知道了粵軍一沒(méi)騎兵二無(wú)火銃，僅有幾門老炮和弓弩的事情。于是他直接放棄了城東鎮(zhèn)的柵欄壕溝，排開陣勢(shì)與粵軍野戰(zhàn)。為的是不讓戰(zhàn)火進(jìn)一步損害忠心耿耿的城東鎮(zhèn)。

    與仰仗連弩騎兵襲擾的林宛苓不同，鶴修爾更傾向于正面對(duì)決。在粵軍舉著盾牌進(jìn)行沖鋒的時(shí)候，鶴修爾讓五門佛郎機(jī)炮裝上鳥銃鉛彈，并不讓其發(fā)炮。

    到了兩軍快要白刃相見的時(shí)候，鶴修爾聲令下，佛郎機(jī)炮和鳥銃一齊發(fā)炮，數(shù)不清的鉛彈暴雨在近距離直接洞穿了粵軍的盾牌。而長(zhǎng)槍陣也不再是被動(dòng)防御，他們也向著粵軍發(fā)起了反沖鋒。

    挨了一輪齊射，又被槍林捅了個(gè)透心涼，再是精銳，那銳氣也得是消散得一干二凈。

    這還不算完，靈活的連弩騎兵們奉命繞到粵軍后面，來(lái)上一輪十連發(fā)齊射。隨后，雷鳴軍的槍騎兵同樣在粵軍身后發(fā)起攻擊，一排騎槍告訴扎入粵軍軍陣。腹背受敵，正面受挫，還挨了一輪齊射的粵軍再無(wú)戰(zhàn)意，丟盔棄甲四散而逃，毫無(wú)精銳該有的模樣。

    看著眼前的大潰敗，副將不由得跪在地上。他那靠著粵軍，進(jìn)入泉州城黑吃黑的野心大夢(mèng)破碎了，自己精心策劃的一切，居然會(huì)被一群婦孺給破壞，怎么可能呢？為什么呢？

    愣在原地的他甚至忘了對(duì)這幾門鑄鐵大炮下達(dá)開炮的命令，身邊的副手們沒(méi)有選擇留在原地勸導(dǎo)他，誰(shuí)會(huì)跟著一個(gè)敢殺恩人的人渣走到黑呢？他們都朝著洛陽(yáng)橋的方向一路狂奔，生怕被雷鳴軍追上。

    城內(nèi)城外，戰(zhàn)火都已平息，天命最終眷顧了清凈宮的主人。然而這一切，對(duì)于依然不省人事的趙葵哲來(lái)說(shuō)，似乎也算不上什么太好的消息。