“墮落的斯萊布尼爾的前身是一種叫做深紅孢霉的寄生魔物，在誕生之初它們像真菌一般在林間的土壤下蔓延著菌絲，四處尋找著死去不久的尸骸，從蜣螂到狼獸都不放過(guò)。當(dāng)他們寄生上尸骸時(shí)，就可以cao控尸骸四處移動(dòng)，從而尋找更強(qiáng)力的宿主?！?/br>
    “它們的最終宿主就是人馬。人馬族有著不下葬同類(lèi)的習(xí)俗，這就使深紅孢霉有機(jī)可趁。有些是寄生在了自然死亡的人馬尸身上，而有些為了獲取新鮮的人馬尸身，甚至?xí)浩鹜狄u落單的人馬。只有完成了寄生人馬這一步時(shí)，它們才能夠被稱為墮落的斯萊布尼爾。深紅孢霉侵蝕并消化了人馬類(lèi)人的上半身，刺激人馬的下半身產(chǎn)生異變，從四條腿活化生長(zhǎng)成八條腿。墮落的斯萊布尼爾以喪失理性為代價(jià)，繼承了人馬非凡的魔法能力，又具有遠(yuǎn)超人馬的自愈能力。它們靠本能獵殺人類(lèi)與其他魔物為生，是邪惡又殘暴的強(qiáng)大魔物?！?/br>
    似乎為了證明弗朗西斯所說(shuō)的話，那群墮落的斯萊布尼爾觸手聚攏，擰成一根尖錐。云層中響起了憤怒的咆哮，忽然間一道雷光潑來(lái)，緊接著成千上萬(wàn)道赤紅色的閃電如血色劍雨般從天而降，將沒(méi)來(lái)得及發(fā)射到戰(zhàn)場(chǎng)中的神術(shù)凌空引爆。魔法與神術(shù)之間的瘋狂對(duì)轟引發(fā)半空中一陣又一陣的能量爆炸，爆炸的余波震得護(hù)城的結(jié)界上涌起一道道波紋。

    失去了神術(shù)的威脅，戰(zhàn)場(chǎng)上殘存的魔物又站了起來(lái)，朝士兵們發(fā)起進(jìn)攻——戰(zhàn)局又一次陷入僵持狀態(tài)。

    “先撤退，保存實(shí)力。我們的目的是防守，和它們硬耗沒(méi)有意義?！备ダ饰魉瓜铝?。神術(shù)師們停止施術(shù)，他們中的大部分已經(jīng)精疲力竭——連續(xù)施放神術(shù)對(duì)于精神和rou體都是極大的消耗。

    沒(méi)有了神術(shù)的阻攔，深紅色的閃電直接劈在了護(hù)城結(jié)界上，雖然結(jié)界表面不斷顫動(dòng)，卻沒(méi)有絲毫破損的跡象。弗朗西斯胸有成竹，城區(qū)內(nèi)東南西北四個(gè)教堂構(gòu)成了結(jié)界的四個(gè)支點(diǎn)，千百年來(lái)教堂內(nèi)累積的信仰之力正是維持結(jié)界的能源，斯萊布尼爾的降雷魔法尚且不能撼動(dòng)護(hù)城結(jié)界。

    這一戰(zhàn)，算是人類(lèi)小勝。但下一戰(zhàn)如何，誰(shuí)也不知道。

    “爆炸熔漿要多久才能準(zhǔn)備好？”弗朗西斯問(wèn)。

    “給我三天時(shí)間。”夜鷹回答。

    三天——到底是人類(lèi)先彈盡糧絕，還是魔物先支撐不住，眾人心中都沒(méi)個(gè)底。他們默契地沒(méi)有討論這一點(diǎn)——今日一戰(zhàn)，各大傭兵團(tuán)和教會(huì)可謂是精銳盡出，但魔物似乎仍有留手；這件事越討論只會(huì)越引起恐慌，倒不如硬著頭皮相信自己能夠堅(jiān)持住。

    灰狼手里拎著一只小哥布林，比一只猴大不了多少。他撤退時(shí)想起了亞當(dāng)?shù)膰谕?，于是隨手敲暈一只魔物帶回來(lái)。他把哥布林甩到亞當(dāng)面前，“喏，你要的?！?/br>
    亞當(dāng)仔細(xì)感受著哥布林身上的氣息。和他在戰(zhàn)場(chǎng)上感受到的一樣，混亂而殘破的信仰之力，就像是被強(qiáng)行植入的一般。他把手放在哥布林腦袋上，試圖奪取哥布林的信仰。

    他失敗了。

    與教士們純粹豐盈的信仰不同，這只哥布林的信仰雜糅著它瘋狂的進(jìn)攻本能，對(duì)人類(lèi)的恨意，以及毫無(wú)理性可言的思維。這點(diǎn)信仰雖然微小，卻像混雜在一大塊雜質(zhì)中的一點(diǎn)點(diǎn)鐵礦一樣，難以被利用。

    亞當(dāng)嘆了口氣。如果他能夠利用魔物的信仰，那不僅能削弱魔物的實(shí)力，還能讓魔物為他所用。可惜世界上并沒(méi)有這么便宜的事。

    “你在看什么？”弗朗西斯不知什么時(shí)候站到了亞當(dāng)身后。

    “我想看看它們有什么破綻。”亞當(dāng)回答。

    “就之前的戰(zhàn)況來(lái)看，身體素質(zhì)方面與平常的魔物無(wú)異，只是它們更好戰(zhàn)，也更不怕死了。最主要的還是通過(guò)燼雪獲得了不死魔物的特性。如果有什么辦法能阻止?fàn)a雪降落就好了?！?/br>
    亞當(dāng)心念一動(dòng)。他想起當(dāng)?shù)谝粓?chǎng)燼雪降落時(shí)，是克洛伊先

    意識(shí)到魔物發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。克洛伊一定知道什么。

    “克洛伊怎么樣了？”亞當(dāng)問(wèn)。

    “還有閑心關(guān)心你的女學(xué)生？放心，我來(lái)之前她找到了我，說(shuō)想回家和父親一起，我準(zhǔn)了?！?/br>
    “主教大人放她回去了？”

    “她留在教會(huì)也幫不上忙。不止是她，神術(shù)師以外的教會(huì)人員，我也放他們回去了。這種時(shí)候和家人在一起總會(huì)令人更安心一些?！备ダ饰魉沟?。

    亞當(dāng)望著弗朗西斯的臉。依舊冷冽疏離。弗朗西斯是這樣一個(gè)有人情味的人嗎？

    他始終看不透弗朗西斯。

    “主教大人，不想念自己的家人嗎？”亞當(dāng)狀若無(wú)意地問(wèn)道。

    “我沒(méi)有家人。我是個(gè)被教會(huì)收養(yǎng)的孤兒?！?/br>
    亞當(dāng)一愣。

    他忽然覺(jué)察出一種同病相憐的悲哀。他自己何嘗不是個(gè)天生地養(yǎng)的孤兒，只是他足夠幸運(yùn)，靠著一張好臉蛋獲得了許多人的愛(ài)。

    而弗朗西斯呢？許多人敬他畏他，可曾有人真正愛(ài)過(guò)他？

    還是說(shuō)，他只得到過(guò)神明的垂愛(ài)？

    片刻的休戰(zhàn)沒(méi)有持續(xù)太久。在墮落的斯萊布尼爾的帶領(lǐng)下，魔物又發(fā)起了一波新的進(jìn)攻。黑曜石傭兵團(tuán)和熔爐傭兵團(tuán)輪番應(yīng)戰(zhàn)，神術(shù)師也不得不使用神術(shù)抵擋魔物們的魔法進(jìn)攻。這一次的進(jìn)攻比起上一波更為猛烈，先前折損的魔物對(duì)于魔物的總數(shù)來(lái)說(shuō)只是九牛一毛。

    正當(dāng)士兵們與魔物兵刃相向的時(shí)候，半空中掠過(guò)一群靈巧的身影。鳥(niǎo)形的魔物扇動(dòng)著雙翼，利用粗壯有力的雙足搶走士兵的武器，尖嘯著揚(yáng)長(zhǎng)而去。一位士兵握住武器不松手，在爭(zhēng)搶的過(guò)程中，那只鳥(niǎo)型的魔物張開(kāi)翅膀，露出藏在翅膀后妖艷絕美的面容——只是攝人心魂的一瞥，那士兵就動(dòng)彈不得。下一秒，他的脖子就被一只灰狼咬斷。

    “是女妖！”夜鷹一眼認(rèn)出了這種人頭鳥(niǎo)身的魔物，她號(hào)令蒼星傭兵團(tuán)，“放箭！”

    戰(zhàn)況愈演愈烈。女妖邪魅的笑聲在戰(zhàn)場(chǎng)上穿梭回蕩，流矢追著女妖疾馳的身影而去，不時(shí)有女妖中箭從半空中墜落，但更多的女妖依舊如同捉摸不定的魅影，sao擾著士兵們。

    就在這時(shí)，一只女妖唱起了哀慟的歌謠。緊接著，越來(lái)越多的女妖加入到合唱中，蠱惑人心的悲愴的歌聲如瘟疫般在戰(zhàn)場(chǎng)上擴(kuò)散。那些歌聲飄渺如仙宮里遙遙傳來(lái)，卻又痛苦如地獄中聲聲哀嚎。聽(tīng)見(jiàn)歌聲的士兵，無(wú)不心神渙散，面如死灰。他們想起了各種各樣的悲傷回憶，親人的離別，戰(zhàn)友的隕落，愛(ài)而不得的酸楚，恨而無(wú)能的絕望。

    “哐當(dāng)”一聲，一位士兵率先扔下了他手中的劍。緊接著更多的士兵丟盔卸甲，呆立原地，任人宰割。他們?cè)谂⒉サ慕^望的歌聲中喪失了戰(zhàn)意。剩下的一些還沒(méi)有放棄，但越來(lái)越遲緩的動(dòng)作也證明他們快撐不住了。

    “都給老子站起來(lái)！媽的你們這群軟蛋，還是不是男人！見(jiàn)到個(gè)漂亮娘們就走不動(dòng)路了！看好了，這群女妖可沒(méi)長(zhǎng)屄！”斷鋼破口大罵。他仍然揮動(dòng)著長(zhǎng)劍砍殺著魔物，但看著四周越來(lái)越多放棄的士兵，他心急如焚。

    “死水謠！”夜鷹焦躁道，“主教大人，有什么對(duì)策嗎？”

    女妖的歌謠有許多不同的種類(lèi)，而最聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的就是這首死水謠。傳聞聽(tīng)到這首歌的人心潭將化為死水，對(duì)生命不再有任何眷戀。這是引導(dǎo)敵人自取滅亡的死亡之歌，也是剝奪生機(jī)的絕望之歌。

    “中階禁言術(shù)，發(fā)動(dòng)?！?/br>
    如同一滴水滴入湖面，漾起輕微的漣漪，淡藍(lán)色的光點(diǎn)從弗朗西斯的指尖落下，飛速擴(kuò)散成一片光暈，隨后光暈破碎，化作一片閃閃發(fā)光的霧氣，籠罩住整個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。

    萬(wàn)籟俱靜。

    女妖們還在竭力歌頌著絕望，嗓子里卻發(fā)不出一點(diǎn)點(diǎn)聲音。她們連翅膀的震動(dòng)聲都聽(tīng)不到了。

    僅用一擊，弗朗西斯就封住了女妖的喉嚨。

    布蘭奇顫聲贊道：“不愧是主教大人……不愧是神之子……我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么強(qiáng)大的禁言術(shù)！”

    即便是同一種神術(shù)，由不同的人施展也會(huì)產(chǎn)生不同的效果。譬如，弗朗西斯使用的這個(gè)中階禁言術(shù)，就遠(yuǎn)非布蘭奇可比擬。

    那是對(duì)神明絕對(duì)的忠誠(chéng)和信仰才能換來(lái)的，超凡脫俗的神術(shù)實(shí)力。

    “科羅拉的將士們，拿起你們的劍來(lái)！為了科羅拉，為了光陰神，為了許許多多在城中等你們的人，去戰(zhàn)斗！”

    弗朗西斯的吶喊震醒了沉浸在女妖歌聲余韻中的士兵。那些還沒(méi)被魔物殺害的，連忙提起劍，奮力同魔物廝殺著。

    這一戰(zhàn)比起先前更為艱辛。墮落的斯萊布尼爾用魔法對(duì)抗著神術(shù)，而失去神術(shù)威脅的其余魔物在燼雪的催化下一次又一次的死而復(fù)生。戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，卻是實(shí)打?qū)嵉乃酪粋€(gè)少一個(gè)。

    “必須要先解決掉斯萊布尼爾?！备ダ饰魉罐D(zhuǎn)頭問(wèn)，“有人愿意充當(dāng)前鋒，與斯萊布尼爾近身作戰(zhàn)嗎？它們忙于施法，近身會(huì)疏于防備；如果要近身對(duì)抗，就顧不及施法，我們的神術(shù)師就可以援助戰(zhàn)場(chǎng)?！?/br>
    夜鷹有些為難，近身作戰(zhàn)不是她的強(qiáng)項(xiàng)；溫斯頓擅長(zhǎng)防守，也不適合突圍；斷鋼的戰(zhàn)法狂暴猛烈，灰狼注重技巧身法，這兩位都是近戰(zhàn)的好手，派他們?nèi)ピ俸线m不過(guò)。

    不等回答，弗朗西斯已心下有數(shù)?！熬投ɑ依呛蛿噤摪?。讓他們各帶十名精銳，突圍刺殺斯萊布尼爾。溫斯頓，你去戰(zhàn)場(chǎng)換下他們，把消息帶給他們。我會(huì)為他們開(kāi)路?！?/br>
    “是。”溫斯頓回答。

    軍令很快交接完成。溫斯頓帶領(lǐng)騎士團(tuán)轉(zhuǎn)攻為守，暫時(shí)也拖住了魔物們；灰狼和斷鋼殺得滿身是血，他們急點(diǎn)精銳，排成縱隊(duì)，如同一把尖刀，勢(shì)取敵方心腹。

    “第十章第八段，凡神的信徒，必與魔物不共戴天?！?/br>
    “第十二章第八段，無(wú)上的光明化作神之敕令，邪祟聞之顫抖，魔物聽(tīng)之膽寒。它們不敢面對(duì)圣潔的光芒，它們卑弱如十月的寒蟬。它們的rou體被燒作塵埃，它們的靈魂被放逐彼方?！?/br>
    “崇高的光陰神贊德，請(qǐng)賜予您忠誠(chéng)的信徒光明與破魔之力！”

    “高階光之放逐，發(fā)動(dòng)。”

    “大家閉眼！”溫斯頓大喊道。雖然不明所以，戰(zhàn)場(chǎng)上的士兵還是聽(tīng)令閉上了雙眼。

    倏然間，巨大的光束從弗朗西斯身上綻開(kāi)，他全身光芒閃耀，如同一顆璀璨的晨星。光明收攏匯聚至弗朗西斯的右臂，成了一顆小小的光點(diǎn)，隨著他遙遙一指，拋射向魔物群中。

    起初，這只是一道細(xì)弱的光線；隨后，像是瞬間決堤的山洪，光線泛濫成奔涌的光流，沖刷每一個(gè)不及避開(kāi)的魔物。一根又一根的光柱四散掃射，被光柱籠罩的魔物連臨死前的慘叫都來(lái)不及發(fā)出，瞬間堙滅。茫茫光束既是為人類(lèi)帶來(lái)希望的燈塔，又是為魔物帶來(lái)毀滅的炮臺(tái)。

    死亡，即是最仁慈的放逐。

    待到光柱消散后，魔物的陣型中出現(xiàn)了一條巨大的通道，通道中只余焦土，不留尸骸。余下的魔物似乎也被這驚天動(dòng)地的一擊所震撼，竟然呆立原地，無(wú)法動(dòng)彈。女妖們流著血淚，如無(wú)頭蒼蠅般在空中亂飛亂撞著，她們的雙眼已經(jīng)被光之放逐灼瞎；士兵們緩緩睜開(kāi)眼，雖然不曾直面這神罰般的一擊，卻也反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。

    弗朗西斯面色蒼白，這一擊顯然對(duì)他也消耗頗大。趁此良機(jī)，灰狼與斷鋼大喊，“兄弟們，沖?。　?/br>
    他們穿過(guò)弗朗西斯為他們開(kāi)出的通道，一路高聲吶喊，直奔戰(zhàn)線后方的斯萊布尼爾。弗朗西斯的神術(shù)堅(jiān)定了他們沖鋒的勇氣，他們相信，自己的突圍必定能為戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)轉(zhuǎn)機(jī)。

    斷鋼率先出手。他穩(wěn)住下盤(pán)，扎起馬步，大劍斬向斯萊布尼爾的馬腿——是騎兵戰(zhàn)常用的斷馬腿戰(zhàn)術(shù)。他認(rèn)為只要?jiǎng)儕Z了斯萊布尼爾的行動(dòng)能力，它們就只能任人宰割。

    斯萊布尼爾并沒(méi)有想象中的脆弱。它們不僅沒(méi)有收回魔法，反而在維持魔法的情況下利用八只蹄子反擊。它們的蹄子同樣膂力不俗，踹到人也要筋折骨斷?；依强闯隽怂谷R布尼爾分心作戰(zhàn)的端倪——施展魔法的是上半身的觸手，而下半身的運(yùn)動(dòng)同樣由一部分寄生體cao縱。

    換句話說(shuō)，一只墮落的斯萊布尼爾身體里，寄居著復(fù)數(shù)個(gè)深紅孢霉。與斷鋼不同，他決定先切斷上半身的觸手，打斷斯萊布尼爾施法。

    他一邊避開(kāi)斯萊布尼爾的馬蹄，一邊覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，一個(gè)高跳，翻身站上馬背，接著手中雙刀飛旋，削去幾根觸手。這只斯萊布尼爾果然亂了套，暫停了施法，更多觸手從胸腔中涌出試圖纏繞住灰狼?；依侨缫粋€(gè)表演平衡的雜技演員，在馬背上跳躍著與觸手廝殺，他有意往后撤，試圖撤到前方觸手的盲區(qū)里。他現(xiàn)在還不清楚這些觸手是怎么判斷敵人位置的，看樣子不像是用視覺(jué)，難道是聽(tīng)覺(jué)嗎？

    就在灰狼又一次踩著馬屁股騰空而起的時(shí)候，斯萊布尼爾的馬尾突然高高撅起，從它的肛門(mén)中噴涌出另一堆觸手，一只觸手恰好纏住了灰狼的腳腕?；依鞘テ胶?，重重墜地，斯萊布尼爾拖著灰狼疾速奔馳，不給他起身的機(jī)會(huì)，同時(shí)更多觸手順著灰狼的腳腕攀沿而上。

    “是觸覺(jué)！斯萊布尼爾依靠捕捉空氣和地面上傳來(lái)的震動(dòng)來(lái)確認(rèn)對(duì)手的方位！”被拖拽住的一瞬間，灰狼茅塞頓開(kāi)，只有這樣才能解釋為什么觸手能在所謂的盲區(qū)中攻擊他。他忍著劇痛蜷縮身子保護(hù)頭部，擲出雙刀切斷觸手，隨后一個(gè)翻滾逃開(kāi)斯萊布尼爾的攻擊路線，順勢(shì)拾起雙刀遠(yuǎn)離。

    他想把自己的發(fā)現(xiàn)告訴斷鋼，卻瞪大了雙眼，不敢置信地盯著眼前的一幕。

    斷鋼的巨劍確實(shí)有效砍斷了馬腿，但就在他切斷馬腿的那一刻，斯萊布尼爾的觸手全數(shù)纏向了斷鋼。不比灰狼雙刀的靈活，斷鋼的巨劍一時(shí)間不及回轉(zhuǎn)，只是兩三秒的耽擱，他的行動(dòng)已經(jīng)被斯萊布尼爾限制住。

    灰狼想上前支援，但剛才被他掙脫的那只斯萊布尼爾轉(zhuǎn)身重新向他攻來(lái)?；依茄郾牨牭乜粗嵌延|手涌進(jìn)斷鋼頭盔間的空隙，在斷鋼撕心裂肺的哀嚎中刺穿了他的七竅，眼睛、鼻孔、嘴巴、耳朵，觸手無(wú)孔不入，直搗大腦。斷鋼飽經(jīng)錘煉的身軀也沒(méi)逃過(guò)斯萊布尼爾的蹂躪，觸手靈活地卸去了斷鋼的盔甲，緊緊包住他的胴體，就連隱私部分都沒(méi)有放過(guò)。一根觸手掀開(kāi)了斷鋼的包皮，毫不留情地侵入了窄小的尿道；另外幾根粗壯的觸手扯開(kāi)斷鋼的雙腿，破開(kāi)斷鋼的肛門(mén)涌入他的腸道。

    深紅色的觸手在斷鋼鮮血的滋養(yǎng)下更顯妖異。它們無(wú)孔不入，侵占吞噬著斷鋼的rou體，幾乎可以想象，斷鋼的內(nèi)臟是如何被這些觸手搗爛并取而代之。

    灰狼的腳步一個(gè)踉蹌，他的喉頭泛起一陣酸水。他從沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此惡心的場(chǎng)面。但他強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定，強(qiáng)迫自己思考——那只斯萊布尼爾正忙著消化斷鋼，馬腿也被斷鋼砍斷了，此時(shí)正是殺死它的最佳時(shí)機(jī)。

    他一個(gè)閃身避過(guò)面前的斯萊布尼爾，迅速迫近斷鋼的所在。

    “我會(huì)為你報(bào)仇的，斷鋼?！被依切闹心?，他雙刀舞疾如風(fēng)，迅捷如電，風(fēng)馳電摯間直逼斯萊布尼爾胸腹。他不清楚哪里是要害，所以只能盡可能地留下傷害。他唯獨(dú)不想砍在斷鋼身上——至少，給他留個(gè)全尸。

    但那只斯萊布尼爾卻好似不管不顧，任憑灰狼在它身上留下一處又一處深可見(jiàn)骨的傷口，斬?cái)嘁桓忠桓|手。它只是全力侵吞著斷鋼的rou身。

    灰狼已經(jīng)斬到了馬背的脊椎。

    “下一刀，我要讓你一刀兩斷！”

    灰狼拼盡全力，向倒伏在地上的斯萊布尼爾揮出這致命一擊。

    卻撲了個(gè)空。無(wú)處可去的作用力帶著灰狼向前滾了好幾圈，他驚愕地看著面前的斯萊布尼爾。

    “怎么可能？”

    明明被砍斷了馬腿，它是怎么重新站起來(lái)的？

    如果不是它在這關(guān)鍵一秒內(nèi)站了起來(lái)，灰狼也不至于撲空。

    這只斯萊布尼爾高傲地站著，俯視著灰狼。它現(xiàn)在像極了一只完完全全的人馬——上半身是斷鋼的身軀，下半身是馬的身軀。斷鋼的身軀已經(jīng)被觸手完全占據(jù)，他被吸收的生命用于重新修補(bǔ)殘缺的馬腿，盡管目前看起來(lái)還只是一堆新生的觸手。

    它頭角崢嶸，不可一世。斷鋼死前扭曲的臉忽然動(dòng)了動(dòng)，像是被cao縱的手偶，隨后他的臉上露出一系列不可思議的人類(lèi)無(wú)法做到的表情——像是剛剛掌握了臉部肌rou的用法而隨便亂用著。他用空洞洞的雙眼親切地看著灰狼，臉上還掛著七竅被刺破所流出的血痕。

    他的嗓子發(fā)出“嗬嗬”的聲音，隨后歪著頭，用灰狼極為熟悉的聲音向灰狼問(wèn)好：“灰狼，你好?！?/br>
    “請(qǐng)你去死吧。”

    灰狼的心頭升起巨大的絕望和恐懼。他知道這絕不是斷鋼——斷鋼從不會(huì)說(shuō)“請(qǐng)”。他轉(zhuǎn)頭環(huán)顧，不止斷鋼，已經(jīng)有七八個(gè)傭兵被斯萊布尼爾所同化，成為了它們的上半身。

    “撤——退！”灰狼用嘶啞的嗓音不甘地怒吼著。

    他沒(méi)有想到要應(yīng)對(duì)這樣的魔物。他不覺(jué)得自己有勝算。

    遠(yuǎn)處，一直用視覺(jué)強(qiáng)化觀察戰(zhàn)況的弗朗西斯將指節(jié)捏得發(fā)白。