持續(xù)三個小時的‘懲罰’結(jié)束后，明喬渾身上下依舊殘留著曖昧的酥軟。

    盡管衣服和身體都已經(jīng)被術法整潔干凈，他依舊雙頰酡紅地環(huán)抱著雙臂慢慢走回自己的座位，好在烏黑的長發(fā)尚能遮掩一二，不至于露出端倪。

    “你瘋了嗎？那可是神明的寵兒，一位能夠調(diào)動冰霜權(quán)柄的高貴魔法師！”

    剛一落座，對座自從他走過來便顯得尤為坐立難安的侏儒少年便急不可耐地湊過來:“他怎么處罰你對他的不敬，是不是把你打了一頓？”

    看來這位才是游戲真正的引導NPC。

    明喬將這個身高大約只和人類十二三歲少年差不多、長著一張娃娃臉的家伙和背景故事導入介紹里的【鑄器師:歐提克拉】對上了號:

    “不。他大概……只是請我在那里一動不動地坐了一會兒？”

    “真叫人不敢相信！實話說，剛才我差點就要以為你被十把冰劍扎得透心涼，打算去救你呢?！?/br>
    這個草綠色頭發(fā)翹得亂糟糟、身上穿著用彩布隨意拼接出的工裝背帶褲，整體突出一個不修邊幅的矮小少年立刻表情夸張地驚嘆了起來:“我可想象不出自己得罪那個大家伙后的樣子，萬一，我是說萬一，肚子里的器官都變成冰塊掉出去怎么辦？”

    “那你就可以給你最完美的作品進行淬火工序了。”

    明喬接上了這句玩笑話。

    職業(yè)是鑄器師的歐提克拉來自侏儒種族，盡管看上去還是正太的模樣，但實際上他已成年——雖然是三年前剛剛成年的。（在幾乎所有種族都壽命悠長的這片大陸，區(qū)區(qū)三年用‘剛剛’來形容或許剛剛好）

    與前去繼承遠方親戚所留煉金工坊的明喬不同，歐提克拉的任命書直接來自卡伽利安小鎮(zhèn)長老會，他被邀請過去填補一位由于逞兇斗狠而身負重傷的矮人鐵匠的缺。

    ——‘我本來沒那么想去的啦，可那是矮人耶?！?/br>
    依歐提克拉的口意說，盡管他由于成年而被女族長無情地趕出來自立，但從根本上來說，樂意去卡伽利安那種混亂之地的鑄器師還是小貓三兩只。

    然而當事情和矮人出現(xiàn)聯(lián)系時，性質(zhì)就會變得完全不同。一個侏儒和一個矮人可能沒有血海深仇，但基本上一定會相看兩厭。作為分別以年富力強的女族長和經(jīng)驗豐厚的老祖母為部族頭領、在鑄造和冶煉方面各有獨到之處、一個狡黠擅長撒謊隱瞞而另一個尤其難忍傷害背叛的兩個種族，會互相較起勁來可太正常了！

    ‘姨母介紹說這份工作的對手是個野蠻的矮人時，我馬上就收拾好行囊出發(fā)了。從富饒美麗豐收河流女神平原乘坐阿娜西卡號到邊境線，再搭乘‘冰霜掌控下的尖嘯妖靈’，毫無猶豫，務必要以最快的速度直奔卡伽利安。’

    當說到這里時，淺綠色頭發(fā)的少年侏儒對黑發(fā)的煉金術師俏皮地眨了一下眼睛。他瓷白的娃娃臉上露出一個宛如可憐小狗勾的表情，很熟練，明顯在對長輩撒嬌時多次練過：‘不過在換乘時我還是有抽空接了個傭兵任務的啦。明，你知道的。’

    毫無疑問，那個傭兵任務正是：在路途中護送就目前而言還手無縛雞之力的煉金術師、負債累累的煉金工坊繼承者、全大陸唯一指定SVIP用戶、高貴的玩家。

    對這個仿佛腦袋上寫著‘點擊就送’的指引NPC，明喬反而沒有太大的興趣。

    盡管理智上知道歐提克拉已經(jīng)成年，但感情上他暫時不接受小男孩（即使只是個殼子），因此，小侏儒反而成為了他和這個新鮮世界接軌的窗口：關于如何沉浸式扮演一個真正的年輕煉金術師。

    ——‘那你就可以給你最完美的作品進行淬火工序了?！?/br>
    而對于明喬的這個玩笑，歐提克拉的回答是故作憂郁地聳了一下肩。不過他淡咖色的杏仁小狗眼表現(xiàn)出的踴躍證明這可不是他的真實想法：

    “唉，我也不明白為什么，淬火過后的那些作品好像忽然就不再是我‘最完美的作品’，看上去最完美的又變成了下一個！或許用我肚子里的冰塊試一試真的會有效果？”

    “那怎么可能。不過如果你問我的話，我當然會回答這一切都是因為煉金藥劑加得不夠多嘍?！?/br>
    “難道你們煉金術師都喜歡這么見縫插針地推薦自己工坊里的產(chǎn)品嗎？”

    侏儒極其刻意地倒吸了一口涼氣。然后他把雙手在胸前一攤，故作恍然大悟狀：“好吧，我也是，那沒事啦！”

    明喬被他的搞怪舉動逗笑。

    然而歐提克拉卻好像忽然愣住了。

    “希望能在你那里找到合適的萃取劑，畢竟我最近才找到了一塊適合做天氣占卜球的紫巖水晶……你是不是對我使用了什么煉金產(chǎn)物？我的頭發(fā)像稻草一樣燒起來了?！?/br>
    大約過了一會兒，他喃喃道：

    “抱歉，它并沒有起火，可能已排除。麻煩大了。如果能找到合適的萃取劑……對，萃取劑。如果你能幫我弄到合適萃取劑的話我絕對能把那個小東西做出來。你會想要它嗎？在卡伽利安這種氣候紊亂的地方，它會起到大作用的。”

    在面對這個奇怪的黑發(fā)煉金術師那微笑的面龐時，自己的心臟跳動速度會加快，腦袋也會發(fā)熱。意識到這一點的歐提克拉十分堅定地認為，對方一定是對自己使用了什么奇怪的藥劑——煉金術師當然應該會有各種效果奇形怪狀的藥劑，這一點不容置疑。

    他也太想和我交朋友了叭！

    侏儒大為感動！

    自己一定是被對方這種想要和自己交朋友的熱情所感染，所以才決定原諒他擅自對自己使用煉金物品的無禮行為，甚至不揭穿的。我真是個超級無敵善良的偉大鑄器師！

    “不過……我才不會打折的?！?/br>
    歐提克拉艱難地維持了最后的底線：“除非，我是說，除非，你能幫我弄到合適萃取劑的話！”

    “這句話你好像說過一遍了?！?/br>
    明喬若有所思，好像明白了什么。

    然而他倒是完全沒有想到上面那么多，單純只是隨手打開了面板，果然在任務欄發(fā)現(xiàn)了一個由歐提克拉發(fā)布的‘高級水晶萃取劑’委托。

    【……

    獎勵：至少具有5點幸運屬性的小型物品[天氣占卜球]，由鑄器師歐提克拉親手制造。

    任務有效期限：一年。】

    每一個玩家的本質(zhì)都是任務狂魔，何況這個任務一看就賺。說時遲那時快，明喬‘啪’地將之接取下來：“絕對，努力完成任務！”

    “??？”

    沒想到明喬的態(tài)度如此熱情的侏儒少年呆呆地回應了一聲。他覺得藥劑效果一定還在持續(xù)并不斷疊加。要不然，自己的腦袋怎么會混沌得像漿糊？

    “旅程還有漫長的一天一夜呢，如果不休息一下的話，我肯定會熬不住的！”

    像逃避一樣，歐提克拉低下頭把自己的臉和淺綠色的頭發(fā)都一并埋到雙腿里去，開始裝睡：“不過，那些兔子人來送蘋果餡餅的時候，千萬要記得給我留一塊……”

    彩蛋：侏儒少年會夢到人類煉金術師嗎？可疑的櫻桃喂食（比劃愛心）

    ‘兔子人來送蘋果餡餅的時候，千萬要記得給我留一塊?！?/br>
    話雖如此，不過……

    現(xiàn)在到什么時候了，難道已經(jīng)入夜了嗎？車窗兩側(cè)的簾子放了下來，廂門也是關著的，周遭一片寂靜，只有鏈接列車各節(jié)車廂之間的寒鐵轉(zhuǎn)軸與最前方的十六只拉車巨獸還在發(fā)出沉重的瑣碎喘息。

    歐提克拉蘇醒過來。

    他看到自己護送的對象兼同行者，那位似乎是來自某個遙遠國度的煉金術師正支著胳膊，用一種讓他暫時難以理解，但又莫名內(nèi)心愉悅的奇特目光注視著自己。

    桌子上并沒有蘋果餡餅，而他的腸胃餓得咕咕叫。難道那些兔子人沒有把晚餐送過來嗎？還是晚餐里完全沒有蘋果餡餅？如果是那樣的話，歐提克拉恐怕要做一回‘難搞的旅客’了，因為他已經(jīng)整整三天沒有吃到任何一份和蘋果有關的食物，而這簡直讓侏儒難以忍受。

    “晚上好?！?/br>
    坐在他對面的明喬說。

    “我的肚子真的好餓！”

    歐提克拉聽到自己近乎胡攪蠻纏的聲音。他簡直驚訝自己正在用這樣的語氣對那位同樣屬于‘大家伙’卻并不顯得笨重的可愛煉金術師說話。

    不過這種驚訝轉(zhuǎn)瞬即逝，很快他就覺得這正是自己該說的話，并且變得泰然自若起來：“你忘記給我要了蘋果餡餅，我想你應該補償一下我?！?/br>
    “好吧，補償?！?/br>
    煉金術師對他眨巴了一下眼。他的臉頰上露出一個促狹的微笑，仿佛身上蒙著一層神秘的薄紗：“不過你是不是應該小聲一些？過來吧，歐若拉，不要讓自己發(fā)出太大的聲音?！?/br>
    “我討厭別人喊我的小名。”

    歐若拉這個名字實在是太像女孩子了，實際上它本來也就是一個給女孩子起的名字。可惜與這一期待不符的是：歐提克拉是個男孩兒。他一向極不喜歡這個一開始的名字。

    然而不知為何，此時此刻，當它的音節(jié)被從明喬柔軟殷紅的兩片嘴唇中吐出來時，歐提克拉卻在身體中感受到了一種前所未有的，與憤怒截然不同的東西。那好像是一朵遠古魔蛇留在鍛造爐中的火，猛烈，幾乎要把他的頭發(fā)點燃，可他的身體卻毫不關心地在歡呼雀躍：“不過如果是你的話，倒也不是完全不可以……”

    明喬好像在笑。他是不是很喜歡笑，所以才總是肆無忌憚地到處展露出笑顏？侏儒少年從自己的座椅上輕快地跳下來，然后飛也似地順著桌子底靈活地鉆到明喬的腿邊，順著他純黑的長袍爬上去，大搖大擺地坐到他的懷里。