月光穿梭過七年光陰，冷冷照在舊庭院上。

    賀君旭面色鐵青，低頭看著臂上昏睡的稚子，執(zhí)劍的手不禁微顫起來。

    這瘦弱小兒竟是自己的……

    他一直不愿憶起那場不堪之事，企圖抹去它的存在。然而點滴露水，卻被那蛇蝎之人結(jié)出了孽果。

    這是他的胞弟，卻又是他的長子！

    何等荒唐，何等yin亂……

    天離劍從他手中猝然脫落，因主人錯亂的心緒，墜落地上時發(fā)出一聲錚然悲鳴。

    楚頤見他心神大亂，正要借機(jī)出逃，便見賀君旭目眥欲裂，仿佛索命厲鬼般向自己撲來。

    他將楚頤撲倒在地，雙手死死勒住其頸脖，啞聲道：“你這個……你這個妖孽……”

    楚頤嘗試掰開賀君旭的手，然而rou身相搏，他在賀君旭手中并不比螻蟻強(qiáng)上多少。窒息感如海浪襲來，楚頤只覺眼前陣陣發(fā)白，漸漸乏力……

    “走水了！遺珠苑走水了！”

    忽地，一道稚嫩的聲音在黑夜中炸開，猶如即將旱死的田野上劈出一道驚雷。

    不多時，管家陳成順著求救的聲音，帶著下人沖進(jìn)遺珠苑。但——

    黑洞洞的院子，只有書房內(nèi)燭影微曳，哪兒有什么著火的跡象？

    他心內(nèi)劃過一絲不善的預(yù)感，跟著那個呼喊走水的小丫鬟沖進(jìn)了書房，頓時被眼前的情景嚇得魂飛魄散，雙腿撲通一聲就跪下了：“侯爺，萬萬不可啊！弒母可是大罪哪！石敢當(dāng)，馬仁，快去攔住侯爺??！”

    當(dāng)夜，賀太夫人從睡床匆匆起來，親自在她院中的正廳處置了這場風(fēng)波。賀君旭目無尊長，先循家法罰二十道板子，再關(guān)在安放祖宗靈位的忠轂堂里靜思三日；凡是知曉內(nèi)情的賀府眾人，均被下了嚴(yán)令：茲事體大，誰若對外泄露半點，連坐嚴(yán)罰！

    至于楚頤與懷兒，自是被一番補償安撫。

    賀太夫人親自帶著下人到遺珠苑給二人送定驚茶，又從自己小金庫里送了一批貴不可言的藥材及玉器，并將自己房中會武功的一等丫鬟白鶴調(diào)到楚頤院里效力。

    一時間，楚頤父子在賀府風(fēng)頭一時無兩。

    楚頤面上自然千恩萬謝，心里卻猶嫌不足：要不是有個丫頭喊走水引了人進(jìn)來，他早被那活閻王送去見真閻王了。賀君旭那頭倔驢皮糙rou厚，又有內(nèi)力護(hù)體，才打幾道板子，在祖宗靈堂跪幾天，跟自罰三杯有什么區(qū)別？

    說來也奇，他院里的人都賀君旭點xue昏迷了，怎會突然冒出一個小丫頭來？

    楚頤若有所思，朝白鶴使了個眼色。

    白鶴足尖輕點，躍出門外，不多時就帶著一個穿灰黃麻布衣裳的小丫頭進(jìn)來。

    楚頤揮退白鶴，房內(nèi)只余他與一個貼身的老奴林嬤嬤。

    那小丫頭額頭飽滿，雙目炯炯，好似禾桿堆里剛?cè)计鸬囊淮鼗鹦?，又像一頭才斷奶的小狼。她跪在地上，恭恭敬敬地向磕了個頭：“無霜向夫人請安?！?/br>
    楚頤坐在榻上，正慢悠悠地端詳賀太夫人所送禮品中的一根暖玉搗藥杵。林嬤嬤站在榻旁侍候，聞言噗嗤一笑：“誰曾問你的名字了？”

    無霜抿了抿嘴，她自以為救了楚夫人的命，這回應(yīng)是來受賞的。不想楚頤拿足了主子架勢，竟讓她有些拿不準(zhǔn)了。

    她沉著氣又磕了個頭：“奴婢唐突了，請夫人處罰?！?/br>
    林嬤嬤瞥她一眼，向楚頤稟道：“她是華老頭的干女兒，素來在柴房干活?！?/br>
    楚頤這才抬起眼皮看地上跪著的人。他問：“你一柴房婢女，何故大半夜逛到我院中？”

    無霜頓了一下，遲疑地道：“我……我睡不著，出來捉螢蟲，然后……”

    林嬤嬤陰陽怪氣地笑了笑：“小丫頭家家的，想清楚再撒謊?！?/br>
    無霜沉默了一瞬，馬上說了實話：“干爹說二姑奶奶命人去您院中看著情況，便派了我?！?/br>
    “二姑奶奶為何知道我院子會有情況？”

    無霜手心上已出了一把汗。富貴險中求，她向往楚頤的權(quán)勢已久，恐怕再也沒有比這次更適合投靠的機(jī)會了。

    她忐忑了片刻，干脆將當(dāng)晚的事一一交待出來。

    原來，那晚賀茹意添鹽加醋激怒賀君旭后，便派華老頭去調(diào)開遺珠苑外其他奴仆，好讓楚頤被賀君旭教訓(xùn)時叫天天不應(yīng)。誰知華老頭忙著和雜役房里的小廝吃酒賭錢，便派了無霜前去。無霜到了遺珠苑時正值楚頤被賀君旭掐得不住掙扎，弄出了聲響。

    無霜不知書房發(fā)生了什么事，只道是個投誠的好機(jī)會，便高呼走水，引人到書房救下楚頤。

    最后，無霜伏在地上磕了今晚的第三個頭，聲音可憐近泣：“無霜仰慕夫人已久，才冒險違悖了干爹。如今干爹對奴婢喊打喊殺，奴婢實在是過不下去了，求夫人發(fā)慈悲之心，恩準(zhǔn)奴婢在遺珠苑里做牛做馬……”

    楚頤挑了挑眉，覺得有趣，對林嬤嬤說道：“華家那蠢鈍東西，倒收了一個識時務(wù)的義女?！?/br>
    林嬤嬤俯視無霜一眼，慢悠悠道：“這丫頭是五年前進(jìn)府的，原本分在侯爺院子里作灑掃差事，但是犯了事，被趕了出來。后來也不知怎么討了華老頭的歡心，認(rèn)了干爹。如今又賣了干爹來向您示好，我看她哪，年紀(jì)輕輕，心思倒挺重?！?/br>
    “所犯何事？”

    “聽說是偷進(jìn)了藏書禁地，但后來石敢當(dāng)他們?nèi)デ妩c里面的物品，倒也沒缺沒壞?！?/br>
    無霜聽著林嬤嬤對自己的評述，心里又急又恨，這死老婆子，年紀(jì)不小，耳朵挺長！

    “奴婢當(dāng)時真的只是迷路了……”無霜開口辯解。

    “又沒規(guī)矩了?！背U瞥她一眼，無霜只得不甘地緘了口。

    他隨手把玩著手上的名貴玉石，慢悠悠道：“我收人，從來論跡不論心。有用的人，野心再大也使得；至于蠢材，就是忠心得能當(dāng)條狗，也嫌浪費剩飯?！?/br>
    無霜一雙尖尖的眼亮了起來。方才她說仰慕楚頤，只是拍馬屁的話。但如今她倒確實生起一絲敬意。

    無霜忐忑的心穩(wěn)定下來，連方才現(xiàn)出的急躁也消匿不見了。她恭恭敬敬地說道：

    “奴婢在柴房做了幾年活，終日與柴火打交道。被雨水打濕過再吹干的柴火，雖看起來與干柴無異，但內(nèi)里仍是受潮的，一點燃就滿室濃煙，又悶又嗆又熏。若是敬神的香受潮了卻沒被發(fā)現(xiàn)，而當(dāng)做尋常香火供奉，想必也一樣叫人難受……”

    楚頤與林嬤嬤對視一眼，眼底終于露出一絲笑意。

    林嬤嬤會意，順?biāo)浦鄣溃骸肮?，老身突然想起，院中正缺一個浣衣丫頭?！?/br>
    楚頤欣然頷首：“那便讓她調(diào)入我的遺珠苑中。”

    入夜，陳列著賀家祖宗靈位的忠轂堂內(nèi)香火通明。

    明明點的俱是上好檀香，本應(yīng)煙細(xì)味淡，此刻室內(nèi)卻是濃霧濁煙，煙霧鉆入眼睛里鼻子里，都帶來陣陣辛辣的嗆痛。

    賀君旭發(fā)出一聲壓抑的喘息，被那熏人的濃煙嗆得又從一場夢魘中掙扎醒來。點滿香燭的殿堂又悶又熱，熱汗浸透的衣裳緊緊黏著皮rou，猶如吸血的錐蝽在身上亂鉆。

    眼前仍是寂滅般的黑夜，連一絲風(fēng)聲也沒有。案前洞燭明爍，鼎盛香火供奉著賀家的列祖列宗。

    一十八道靈牌，一十八個為國捐軀的祖宗先烈。里面有賀君旭的父親，叔父，祖父……這些靈牌靜靜佇立在柜上，居高臨下地與跪著的賀君旭靜默相對。

    他賀家一門忠烈，最后竟出了他這個在父親面前與繼母luanlun的孽畜。

    賀君旭咬著牙閉上雙眼，不欲再看。

    忽然，悶熱的空氣中浮動起絲絲縷縷的暗香。

    窗外，是楚頤踏著夜色，在庭中影影卓卓的槐樹下逐漸走近。

    他換下了白天常穿的金紫華服，只批了件輕盈的月白綢衣，行動間，飄逸衣擺在月華下如水波一般搖曳。活活像個艷鬼，旖旎皮囊下包裹著陰毒的寒氣。

    楚頤揮退了外面的奴仆，自己推開門，走入了煙霧茫茫的神堂內(nèi)。

    甫一進(jìn)來，便用手絹捂住口鼻一陣咳嗽。

    他底子弱，這幾下被嗆得幾乎眼淚也下來了，聲音卻帶著愉悅笑意：“熏死人了，是哪個狗膽包天的東西，竟敢給我們的國之棟梁用受潮的香？”

    話畢，他便感應(yīng)到賀君旭身上的錚然殺意，楚頤口風(fēng)一轉(zhuǎn)，道：“賀將軍，你昨夜要殺我，不少下人都見著了，若然我近日出了什么事故，恐怕你脫不了嫌疑?！?/br>
    賀君旭沉靜地跪在靈位前，仍閉著雙眼：“我要你死，不必親自動手?！?/br>
    楚頤款款一笑：“何必如此？我雖曾經(jīng)利用了你，但這也是為了在侯府立足不得已而為之的。何況，你我如今是同一根繩子上的螞蚱，懷兒的身份一旦泄露，我自然活不成，你又會被天下人如何看待？我是yin母罪婦，你便是逆子jian夫，即使你不為賀家的家聲著想，難道甘心自己拿命換回來的功勛政途毀于一旦？”

    煙霧繚繞下，那戎馬多年的男人神情晦暗。他眉弓鋒銳，眼梢高挑，縱使不睜眼睛，也自帶一股攝人的氣魄。

    他沒有開口反駁，但楚頤知道他必定聽進(jìn)去了。

    楚頤三分的把握變作了九分，他鎮(zhèn)定地繼續(xù)說出準(zhǔn)備好的說辭：“我已將懷兒之事寫在密信中，交給了一位盲仆，若我遭遇不測，他便會將書信交給景通侯。”

    言下之意，如若楚頤活著，這件丑聞便永遠(yuǎn)不見天日。但倘若賀君旭若不給他一條活路，那便是玉石俱焚！

    賀君旭仍是久久沒有說話。

    等楚頤心中九分的把握又變回三分時，賀君旭才終于開口：“你用景通侯來威脅我不殺你，可有想過此事一旦暴露，懷兒成了通jianluanlun之人的孽種，他以后要如何自處？”

    楚頤頓時斂了笑，灼艷如薔薇般的人豎起了尖冷花刺：“你不殺我，事情便不會泄露，懷兒便仍是干干凈凈的侯府貴胄。你若殺我，我連人都做不成，還如何顧念人情？”

    賀君旭終于睜開雙眼。

    燭煙彌漫，眼前父親和先輩的靈位歷歷在目，卻又仿佛如隔云端。

    楚頤只見眼前男人手指微動，幾塊石子夾著霸道內(nèi)力撞在自己的腳踝和膝關(guān)的xue道處，他下肢一軟，身子被氣勁打得向前一撲，跪伏在地。

    賀君旭狠戾的聲音從頭頂響起：“你如此貪生畏死，我便留你一條狗命?！?/br>
    楚頤狼狽地趴在地上，正想抬頭回嘴，天離劍劍鞘便猛地杵在烏黑的腦勺后，狠狠摁住了他的頭。

    楚頤被壓制著動彈不得，高束的發(fā)髻被劍鞘撩得蓬亂松散，碎發(fā)散在那月白色的絲綢上，無端叫人聯(lián)想起一些凌亂又香艷的時刻。

    賀君旭卻沒有憐香惜玉，他握著劍，輕侮地逼楚頤保持著跪伏的、俯首稱臣一般的姿勢。

    “不能殺你，我仍有一千種方法折磨你。”

    心中的綱常倫理與負(fù)罪感已撕扯內(nèi)心多時，逐漸麻木了，反倒是熾熱的恨火在胸中纏結(jié)著，燃不盡燒不殆。

    一切都是這象蛇造成的，為了茍且，為了在侯府爭名逐利，無所不用其極。

    給兒子下藥的母親，還能算作母親么？

    既然不算，又怎能說是他yin辱繼母？又怎能說是他愧于慈父？

    如若cao他一次和cao他一萬次，都一樣是要作他的jian夫，那為何不讓這象蛇好好領(lǐng)教一番屈身人下的恥辱與痛苦？