層層的機械門在留燧明面前打開，他被領(lǐng)進了曾經(jīng)絕不可能踏入的保密設(shè)施內(nèi)。里面靜靜地停放著一架他從未見過的艦機，機身上的涂裝卻是代表帝國皇室標(biāo)志性的鳶尾花與人立的雄獅。

    分明只是金屬構(gòu)建起的無生命的造物，卻牢牢地吸引住了留燧明全部的注意力。他近乎能聽見自己體內(nèi)逐漸加快的隆隆心跳，像被一?；鹦屈c燃的枯木。

    “如您所見這是至少二十年前繳獲的艦機，我們對其進行了清理，外部的涂裝還要改掉，重新增加耐極端溫度的材料……哎！留燧明先生！”還未等一旁的機械師把話說完，β青年就已經(jīng)爬上艦機前架好的舷梯。

    “由他去吧……”魯伯特上尉示意眾人不用擔(dān)心，“讓留燧明先生先熟悉一下座駕也好?！?/br>
    留燧明坐進了駕駛艙內(nèi)。因為追求最大機體強度和偵查功能的緣故，駕駛艙內(nèi)的空間被極致壓縮，僅能容納一人，可供活動的范圍小之又小。但留燧明坐在里面并不覺得逼仄，四周被各種控制器、cao縱桿和按鈕簇?fù)碜屗械揭环N前所未有的安心。

    β青年辨認(rèn)著各種cao作裝置，雖然這臺艦機的形制老舊，但帝國的艦機設(shè)計多少大同小異，以他的知識儲備想要快速熟悉并不困難。留燧明看了一圈后仰在座椅上閉著眼睛，耳邊只有隱隱約約的白噪聲。仿佛一只飛翔已久的鳥兒重新回到了自己的棲息地。

    “留先生進去已經(jīng)有半個小時了，會不會有什么事……”機械師擔(dān)憂道。魯伯特也正想叫人上去看看，畢竟現(xiàn)在無論是艦機還是留燧明都是能否力挽狂瀾的關(guān)鍵。

    然而下一刻β青年就自己從駕駛室里鉆了出來，他站在舷梯上居高臨下昂揚地說：“好，我會飛的！”

    從原本的堅拒到同意，留燧明態(tài)度的轉(zhuǎn)變讓所有人都松了一口氣。他如期開始了適應(yīng)性訓(xùn)練，畢竟有將近一年沒有駕駛過艦機，又是需要經(jīng)過蟲洞躍遷至未知的星域，困難程度可想而知。

    給予留燧明的時間不多，他一天大約只睡五個小時，其余所有的時間都投入到訓(xùn)練中去。和他一同工作過的人都感嘆：“如果這樣優(yōu)秀的艦機飛行員能加入聯(lián)邦的軍隊該多好啊?！钡@是不可能在留燧明面前說的話。所有人都知道現(xiàn)在聯(lián)邦為何如此動用資源來培養(yǎng)他。

    雖然能提供給飛行員各項最優(yōu)的保障，但處于蟲洞等極端環(huán)境中，留燧明仍面臨著重重考驗。超重、失重、前庭器官刺激、噪聲、極端溫度……每次訓(xùn)練結(jié)束，留燧明都得緩上一會兒。黒視與灰視，這些從未有過的情況都開始出現(xiàn)。β青年仿佛又回到剛開始練習(xí)駕駛艦機的時候，在廁所一吐就是十幾分鐘。

    在這段單調(diào)的日子里喬伊芙來探望過他?！办菝鳎?xùn)練很辛苦吧……”西里爾斯家的人因為蘭賽特的原因，要么對留燧明同樣厭惡，要么對他不聞不問，亦或是巴結(jié)討好。但留燧明能感覺到喬伊芙是真正以一種平等的姿態(tài)來對待他，不因為他是蘭賽特高調(diào)迎娶的伴侶還是后來完全不被問津的舊愛。

    “對不起……”自蘭賽特娶了塞繆爾之后，這個漂亮的婦人臉上少有初見時親切高興的神情，取而代之的是對他的無盡憐憫——留燧明也是后來才明白她總帶著憂傷望著自己的原因。一個嫁入高門的Ω，她位高權(quán)重的外甥要求她保密自己新娶的消息，她沒有辦法違背。

    也只是個可憐的女人罷了。留燧明想，微微笑著說：“不必對我道歉，您肯一直這樣關(guān)照我”，該是我向您道謝才是……您沒有任何錯?！眴桃淋娇粗媲暗摩虑嗄?，他語調(diào)平靜卻不再像往日那般雙目孔洞形貌憔悴。

    仿佛有什么東西灌溉了他的靈魂，盈滿了整個軀殼。他烏黑的眸子目光灼灼，充滿生氣。喬伊芙當(dāng)然樂于看到重新振作的留燧明，兩人又說了一會話。留燧明突然捂著嘴巴皺眉停頓了一下：“……抱歉，大概是這段時間離心機訓(xùn)練的后遺癥，總想要去吐一會?！眴桃淋矫φf沒有關(guān)系，要是不舒服可以去洗手間不必管她。

    看著留燧明匆匆離去的背影，她沒想到這會是他們最后一次見面——留燧明要出發(fā)的日子很快來臨。

    經(jīng)過允許，留燧明回到家里處理各種事宜。其實他也沒有什么要處理的，必要的事情已經(jīng)與相關(guān)的人交代好，只是回來看一眼。陽臺原本枯萎的花已經(jīng)換了新的，當(dāng)初離開時的一片狼藉也被收拾得僅僅有條。留燧明只帶走了赫利歐給他寄的照片和信，別的什么都沒有動。

    最后他佇立在玄關(guān)前，環(huán)顧這個生活了近一年的地方。他曾經(jīng)想認(rèn)真的把這里經(jīng)營得像一個“家”而不是只用來居住的場所。但現(xiàn)在沒有必要了，這大概是他永遠(yuǎn)無法擁有的東西。

    “主人，您是要外出嗎？需不需要準(zhǔn)備晚飯呢？”家用型小機器人在他跟前停下，揚起圓白的腦袋，顯示屏上形成一個笑臉的圖樣等待著留燧明的回答。說來也有些可笑，他在聯(lián)邦的大部分時間里，相處最久的竟然是一個家用機器人。

    它們創(chuàng)造出來就是為了服務(wù)人類，不需要任何的顧慮和體諒。但留燧明垂首摸了摸它的腦袋，AI的中央處理系統(tǒng)中雖然少有處理這樣被撫摸的情況，可仍是判斷應(yīng)以寵物回應(yīng)主人的方式回應(yīng)他。于是AI用光滑的腦袋蹭了蹭留燧明的手。

    可它是永遠(yuǎn)不會明白為什么主人會這樣溫柔地?fù)崦粋€機器人。

    “AI……”

    “我在，主人?！?/br>
    “刪除我的瞳紋聲紋識別信息，以及對這棟別墅的所有權(quán)限。”

    “取消擬人格模式，恢復(fù)初始設(shè)置?！?/br>
    “接受初始設(shè)置命令，請您確認(rèn)執(zhí)行?！?/br>
    “確認(rèn)執(zhí)行?！?/br>
    “……型號0006家用機器人，很高興為您服務(wù)，”輕俏的女聲消失，取而代之的是保持著恭敬與無起伏的機械男聲，“滿足您的需求，為您帶來幸福，是我的最終目的。請問您有什么吩咐？”

    留燧明俯下身來看著AI，仿佛自言自語道：“果然還是可愛的風(fēng)格比較適合你啊……之后你會不會被銷毀呢？畢竟這棟房子里都是不被需要的東西了?！彼麖目诖锬贸鍪裁礀|西，盯著看了許久，將其放入機器人軀干上的儲存格內(nèi)。

    AI遲遲沒有得到主人的回答，又將剛才的話重復(fù)了一遍。

    “沒有了……”留燧明打開門笑著回頭，陽光斜照在他無甚出彩的面龐上。

    “一直以來，謝謝你?！?/br>