第三章

    河漢欹斜月墜空。次日，天淡星稀，拂曉時分，碧穹之上，唯有冷冷一鉤殘月。

    茶碗口碼頭處零星飄蕩著三兩艘客舟。打漁為生的漁船，三更天時候便已出航去了；做客渡生意的，再過三刻鐘待天亮了方動身。便是此時?？吭诎哆叺亩芍郏泊蠖际窃谂撝行蓓拇?。

    黑蒙蒙的江面上，薄霧仍未散盡。僅有那唯一一艘渡舟，櫓槳橫在兩側(cè)，船首掛一盞油燈烈烈地燒，映得水波也染三分紅。

    見有人走近，萬嵎也坐直了身子，微微瞇起眼，瞧著駐在岸邊的美人，笑問：“上哪兒去？”

    美人一身素衣，腰間玉帶掐出細柳般的身段；頭戴幕離，綴于帽檐的皂紗長長垂著，微有風吹，便徐徐而動。白紗雖覆面，可那若隱若現(xiàn)的眼角眉梢、翹鼻朱唇，萬嵎看在心中一清二楚。

    紀殊環(huán)顧四周，見再無其他船只可乘，也不多矜持，從容踏上了船：“到靖和街?！?/br>
    萬嵎應了一聲，利落解了船繩，支起槳板，起手搖櫓。舟已行，他側(cè)頭看向坐在客艙中的紀殊，寒暄著問：“早時出來，孩子還未醒吧？”話音中的柔情寵溺，倒讓他自己都嚇了一跳。

    “嗯?！奔o殊專心致志看著舟外風景，似不甚在意。

    “家里可有人照顧他？看樣子，也該到念書的年紀了，沒送到私塾去？”萬嵎又問。

    紀殊輕嘆一聲，默然半晌，才無奈道：“昨日他剛被塾師趕回來，我且讓鄰家大娘先幫忙照看著。”

    萬嵎一笑：“這個年紀的小男孩都頑皮些。我小時候，也不愛念書，被族學里的先生趕回家四五遍，爹娘實在無法，便讓我去習武，耍刀弄槍?！?/br>
    憶起兒時往事，萬嵎心中又是一陣甜滋滋的，果然，還得是子承父業(yè)。

    紀殊涼涼瞥他一眼，“那你怎的又到金陵做起艄公來了?！?/br>
    忽然被嗆了聲，萬嵎憨笑著撓了撓頭。也是，自己方才那般語氣，仿佛已經(jīng)封官授爵做了大將軍似的，紀殊現(xiàn)下并不認得他，聽這了話，定然覺得自己在臭顯擺，挨嗆也難怪。

    可即便是挨他嗆，萬嵎都是欣喜的，含笑解釋道：“我妻原先也算半個金陵人，可卻從未到過此地。自他走后，我日日夜夜孤寂，心里總想著他，茶也不思飯也不想。后來大軍又西征戎狄，我跟著去了，雖打了勝仗，卻也不慎受了傷，險些喪命。因而也想通了種種事情，便更覺人生已然了無趣味，索性離了上京，南下金陵，替他瞧一瞧他的故鄉(xiāng)?！?/br>
    寥寥三言兩語，便將五六年的光景勾畫個遍。物是人非之遇，向來為古今文人sao客感懷之材，之于平民百姓亦莫不如此。生離死別，妻離子散，蹉跎了半生，方于如今同渡一船，說者不以為意，聽者難不在意。

    紀殊聽完，怔了許久，只道了一句“竟如此”，便不再言語了。

    當年紀殊去后，萬嵎每日過得渾渾噩噩。彼時正當新帝登基，元年之初清算國庫軍餉，朝中也不免肅正之派，諫書曰先帝治朝之亂，始亂于軍政，故當嚴查；身為上京營總帥，又曾被投入牢獄，他自是難免遭得好一番指點。

    因在外征戰(zhàn)多年，萬嵎在朝中并無好友，亦不善勾營私黨，且萬家業(yè)已式微，難與上京各高門世家攀親附鳳，故彼時于朝廷內(nèi)外，他皆是孤立無援；夜里回府，也并無適合促膝談心之人，對著空蕩蕩的臥榻，更難入眠。

    曈兒逝后，孩子便成了唯一的寄托?？蓩牒⑸性隈唏伲稍S析梅照顧，又特地找了乳母哺育，雖住在南院的廂房，萬嵎卻也不好頻頻去看，多有不便，也容易惹得旁人傳閑話。

    他本不是個悲春傷秋之人，可這之后，見了被衾上的戲水鴛鴦繡紋，都不禁黯然神傷，心里似被人鑿空了一般，卻又狠狠作痛。

    驍兒還未足一歲時，章晚晴平安誕下了一女。其后，兄長萬崐便將她正式納入房中為妾，謝夫人也借此機會勸萬嵎再覓新歡——雖那“新歡”，絕無可能再是阮姑娘了。

    此前“奪嫡之爭”落幕后，阮家因被查出與蕭祁珩沾染私交，也一并挨了罰：男丁皆充役流放，遠赴戍邊；婦女皆送移教坊司挑選，不合者便同其余奴仆使婢論處；且無論男女老少，皆納入賤籍，世代連坐，不得翻身。

    按說阮家無人涉及朝政，即使與蕭祁珩私交，也不過是錢貨交易，此事便說大可大、說小可小。如今落得這副田地，其中恐怕少不了趙琮的功勞。

    阮怡棠年尚青春，面容姣好，興許會被教坊司瞧上，可最好的下場，也不過是淪為他人玩物。

    只不過，沒有了阮姑娘，還會有其他的李姑娘、張姑娘、王姑娘出現(xiàn)在謝夫人口中。

    “你年紀還輕，聽娘一句勸，總不會出錯。前陣兒孫婆子上門找過我了，說這上京哪，緊巴巴盯著你的姑娘可不少，家世干凈的也大有人在。雖說如此，我瞧我那表侄女兒倒很不錯，改天我請她到這兒來坐坐，你倆也好熟識一番。”

    “娘，曈兒尸骨未寒，您說這番話，未免太無情了些?！比f嵎不勝其擾，疲憊地擰了擰眉心。

    “胡鬧！”謝夫人驚叫一聲，將手中的茶盞重重拍到桌案上：“延續(xù)血脈、開枝散葉，此乃人生頭等大事，這可耽擱不起！怎么，你倒好，還怪起我來了？”

    “我如今有驍兒便足夠了?！毕氲津攦?，萬嵎才稍稍有了一絲釋懷。

    “哼，”謝夫人拿絹帕細細抿著嘴，聲音越發(fā)刻薄，“紀殊終究是外人，拼死生下個孩子，倒還算他有些本事，只不過……”

    “夠了?！比f嵎厲聲呵斥，可謝夫人畢竟是自己娘親，隨后語氣仍是放柔和了：“娘，除他之外，兒子不想再娶任何人?！?/br>
    萬嵎素來知曉謝夫人對紀殊多有不滿，起初，便是因他與阮怡棠二人之事而起。阮怡棠自小養(yǎng)于阮家，也算是謝夫人的親外甥女，知根知底，自然更偏愛一些；紀殊“后來居上”，雖橫刀奪愛并非他本意，他自身本就迫不得已，可謝夫人也只能拿他出氣，因此才在紀殊嫁到萬家后，屢屢讓他難堪。

    這些彎彎繞繞的人情世故，萬嵎倒能理解，可如今紀殊已不在，阮怡棠也壞了事，為何謝夫人仍對紀殊深懷惡意？

    是夜，萬嵎思來想去，仍是決定再去同娘親理論一番。他原以為謝夫人是因?qū)o殊多有誤解才如此尖酸，便想著同她解釋清楚，好讓她不再惡語相向。逝者已逝，生者如斯，何必再咄咄逼人；再者，其實紀殊自小在紀家處境艱難，更何況婚嫁之事，他亦做不了主。

    誰知行至門外，萬嵎便聽見萬長山與謝夫人在屋內(nèi)高聲爭執(zhí)，無意間才知曉塵封了三十多年的往事，以及自己的身世。