第十五章

    “我先前多有愚昧，聽任他人聳動，不免做了些糊涂事，可我……我這些年，也真真切切得了天道報(bào)應(yīng)，吃盡苦頭，心有悔意……都道‘知錯能改，善莫大焉’，我命也不該絕……”

    陳年舊事一一重新浮現(xiàn)于前，阮怡棠終是掩面痛泣：“我自懂事起便生長于棄嬰堂，那種饑一頓飽一頓的日子太難熬了……是娘和謝夫人把我抱回阮家撫育，我無以為報(bào)，只能聽她們的話……可我、可我對你也是有一片真情的，二哥哥……”

    “那時，你打了勝仗，回京路上又險些喪命，皇上還下旨給你賜了婚……我等了那么多年，等了太久太久，卻得來這么一個結(jié)果，我才了悟，你我二人的婚事早已不是但憑心意便能順?biāo)斓牧?，這中間變數(shù)太多，遠(yuǎn)非我意料之中……”

    “我急了，慌了，蕭祁珩找到我，我一時無主，只有聽信他的誘騙。可我又做錯了什么呢？我不過、不過是怕，你娶了他，心里漸漸就忘了我……”

    潸然朦朧間，阮怡棠抬起雙眸，卻換來萬嵎一雙冷眼。事已至此，她知道二人之間或許并無再續(xù)前緣的可能了，便任著性子苦笑道：“縱我不害他，中了那種毒，他也是要死的。為了救你也不惜性命，這是他自己早已選好的路，也并非我能左右的。人死不可復(fù)生，而生者仍需前行。逝者已逝，與其耽于往昔，倒不如想想眼前人……”

    杯壁微燙，萬嵎握著的茶盞的手陡然一滯，聲色慌亂之中泛起陣陣苦澀：“你……你方才說什么？救我？”

    “曈兒身中‘消魂散’，是為了救我？”

    “你、你竟不知此事？”阮怡棠見他神色驚詫，也不禁惘然，“這也是先前蕭祁珩同我說的。為能拉我同謀，他對我說，紀(jì)殊為了救你，自己誤傷重了奇毒，因此你才會不計(jì)前嫌，與他結(jié)契合一，也因此，唯有盡早除掉紀(jì)殊，我才能穩(wěn)穩(wěn)坐上‘二夫人’的位置。我……”

    阮怡棠斷斷續(xù)續(xù)披露了他先前從未知曉的內(nèi)情，當(dāng)年西征收兵之后，從各地調(diào)派而來的兵力悉數(shù)遣返，是以各部將凱旋經(jīng)途皆有不一。

    上京營所出兵力自然是由萬嵎帶領(lǐng)歸京，原先他們所計(jì)劃取道幽州南下歸京，這也是最省時省力的路線，只不過行至半途時，卻收到幽州州府來報(bào)，稱前方因多日落水，山洪頻發(fā)，陸路難行，故而改道冀州。

    雖出冀州后，已去上京不遠(yuǎn)，眼看著凱旋在即，誰知最后的行程中，仍遭歹人暗中伏擊，險遇不測。

    表面上看不過是政局涌動下的一出亂象，如今再一細(xì)想，才覺其中糾葛：時任幽州總兵之人，不出意料便是蕭祁珩派系中人，而冀州初初上任的提刑使，便是赫赫有名的趙琮。

    趙氏大族盤根錯節(jié)，背后亦有皇親國戚做靠山，是以蕭祁珩手下黨羽不敢在冀州輕舉妄動；若是自幽州歸京，結(jié)局如何，已是不難見想……

    紀(jì)殊九死一生從蕭祁珩魔爪之中逃出，便是得了他密謀殺害萬嵎的消息，險中險才將密信送出上京，好讓萬嵎早一步率軍改道冀州，卻不想脫身慢了些許，連夜出逃，慌亂中背后中了毒箭，從此深受“消魂散”的折磨。

    “消魂散”本該是用在萬嵎身上，卻因密信敗露，萬嵎臨時改道冀州，伏擊的暗手一時不及，毒箭還未從上京運(yùn)來，而兵隊(duì)進(jìn)京后人多眼雜更不好動手，因而只好棄之不用。

    是以，雖后來萬嵎中了埋伏，為暗箭所傷，好在箭上無毒，習(xí)武之人身板也夠硬，息養(yǎng)數(shù)月后，倒也安然無事了。

    可反觀紀(jì)殊，當(dāng)年紀(jì)殊產(chǎn)子命懸一線，一是因他身虛體弱，且那段時日又正值他被捕入獄、萬家動蕩多舛之秋，上下光景更是凄涼，紀(jì)殊得不到盡心照料便罷了，還要為自己身陷囹圄之事走動求情；二便是紀(jì)殊體內(nèi)余毒恣肆，遲遲不得解藥，愈拖愈是渺茫，最后“不治而終”。

    紀(jì)殊中毒，萬嵎是在最后才知曉的。自他“逝后”，萬嵎也常常想起先時他初診有孕，孫大夫曾說他經(jīng)脈征兆與身中“消魂散”如出一轍，只是那時萬嵎并未在意，而即便是后知后覺了，也想不出紀(jì)殊是為何而中“消魂散”之毒。

    原先紀(jì)殊嫁入萬家時，成日里便是一副病怏怏的模樣，他當(dāng)時只看著鬧心，二人之間也尚有諸多嫌隙。如今借阮怡棠之口，他才明白，紀(jì)殊到底是為了誰才“病”的。

    他的曈兒，究竟還吃過多少苦啊……